沈幽若话音刚落，众人皆是一阵哗然。
¤т tκa n¤￠ 〇
“怎么会这样？这不是毒害我们的性命吗？这成亲还得搭上一条性命，当真是不划算之举！”众人听闻之后，很多胆小如鼠之辈纷纷被吓破了胆子，萌生了退意。
娶美娇妻固然是一桩美事，但是若是因此而丢了性命，便是当真不值当之事。
“李员外，我们可以退出比赛吗？”众位贵门公子纷纷围拢到李员外那一边，齐声嚷叫道。
李员外铁青着脸，连心肝肺都气的快要炸开了。
他断然没有想到他的宝贝女儿，此番竟然做出如此大胆出格的行径。这风格，分明就不是沉香的作风。
纵然李员外再不满，事情也于事无补了。当着众人之面，说出来的话就如泼出去的水，也没有收回的可能。
那些起哄之人，越是起哄，退出的人数越多便越好。沈幽若和沉香巴不得那些所谓的贵门公子，全部都退出比赛。最后只剩下那宋书生，那才好呢！
“我们家小姐说了，若是哪位公子想要退出比赛，尽管退出便是！”我们家小姐此举并非是想要刻意为难大家，我们安排这一局乃是为了考验大家的真心！若是各位公子对我们家小姐真的有心，便不会畏惧毒蛇和生死！”沈幽若故意捏着嗓子，笑嘻嘻的解说道。
沉香见沈幽若解释的如此清楚，顿时十分欣慰，冲她抱以赞赏感激一笑。
“不比赛了！”
“这不是耍弄我们吗？为了一个女人，搭上自己的性命值得吗？”乔装打扮之后的慕辰，高声叫嚷道。他混在人群中，起到了很好的起哄作用。
“他人不爱惜自己的性命，我还爱惜自己的性命呢！此等不公正的比赛，公子我可不伺候！”大半的贵公子听完之后，当即便拂袖而去。
这些贵门公子家财颇丰，自然不缺少钱财，更不会缺少各种女人。即使他们艳羡李家的财富，垂涎李沉香的美貌，但是却不足以用性命相驳。
剩下的小半的应征者，见这么多人都纷纷离去了，也都随波逐流也都纷纷放弃了比赛。
最后，高台之上只剩下了五位应征者。
其中有两位，便是那宋书生与乔装打扮过的慕辰。慕辰此番参与应征，并非是为了娶到沉香，而是为了在宋郎的身边起到推波助澜的作用。
其余剩下的三人，分别是陆家公子，张家公子还有高家公子。
这陆家公子自是不必说，乃是李员外钦定之人，他自然是不甘心就此退出的。至于其余的两位公子，因为实在是太过倾心李沉香，为了抱得佳人也是拼了。
正被气的七窍冒烟的李员外，见到陆家公子依旧还留在高台之上，总算是获得了些许的欣慰。
沉香与沈幽若主仆二人互相对视一眼，确定了接下来要进行的行程。
沈幽若再次上前一步，朗声道：“留在台上的五位公子，当真都是好样的！我家小姐让我转达对众位的谢意，希望接下来各位公子比赛中能够取得好的结果。”
此时的沈幽若虽然只是一介丫鬟，但是却更是李家千金沉香小姐的代言人。
“接下来，便请五位公子逐一把手伸入缸中。在此之前，奉劝各位公子一定要想清楚，若是当真被七步毒蛇咬伤了，死伤与我们李家没有任何的关系。”沈幽若故意板起面庞，十分认真严肃的警告道。
那高台之上的五位公子，眸中眸光闪动，神色各异。
沈幽若之所以这样说，完全就是为了以死亡的可能性来恐吓留下的几位公子。若是有胆小之人，便会就此萌生退意。
沈幽若的话果然起到了一定的作用，只见那高家公子和李家公子互相对视一眼，便齐齐的退出了比赛。
如此一来，场上便只剩下陆家公子，乔装打扮过的慕辰，还有对李沉香深情款款的宋书生了。
他们当初在设置此比赛内容的时候，曾经设想了很多命题，慕辰最终选择了这一个。
因为慕辰觉得，若是能够在第一局便把那些不必要之人给悉数吓退，便会省了很多的麻烦。若是前两局简单，后面一局再增强难度，便会凭空招惹许多的麻烦。
事实证明，这一招果然奏效。比赛还未正式开始，便如大浪淘沙一般只上下为数不多的三人。
慕辰见台上只剩下这几个人，便觉得没有了再继续呆在这里的必要，便也萌生了退意。
他的眸光越过众人的肩头，望向沈幽若，正好从她的眸中也看到了此意。
慕辰上前一步，冲着台下诸人拱了拱手，歉疚道：“在下实在不才，心知配不上李家小姐，便就此退出比赛了！还望李员外与众位相亲见谅！”
他说完之后，特意意味深长的瞟了沈幽若一眼，这才款步走下高台。
黔州的众位相亲们看到佯装打扮过后的慕辰，皆觉得十分眼熟，但是却怎么也无法认出他是谁。
此时高台之上，只剩下了那陆家公子还有宋书生二人。
众人的眸光齐刷刷的望向那二人，一时之间他们二人成为众人关注的焦点。
沈幽若注意到，到了此时那陆家公子明显的紧张起来，他的双腿不知在何时早已经颤抖起来。
沈幽若心下当即判断出，那陆家公子此刻的内心必定是十分的恐惧。
她笑嘻嘻的走到仅剩下的两位参赛者的旁边，福身行礼过后，抬眸宛然一笑道：“两位公子，现在只剩下您二位了，请吧！”
沈幽若话音刚落，那陆家公子周身猛地打了一个激灵，下意识的后退一步。他脚下似乎踩到了什么东西，脚跟不稳一个踉跄差点跌坐到地上。
他双目瞪着那个大瓦缸，眸光十分的惊恐。任何人都能够看出，此时的陆家公子内心早已惊恐万分。
李员外一直目不转睛的盯着那陆公子，心脏一直悬着。他担忧极了，这陆家公子是他的全部希望，生怕那陆家公子会承受不了巨大的心里落差而落荒而逃。
李员外紧张极了，已为那陆家公子捏了一把汗。
沈幽若心下愈加欢喜，故意走近陆家公子，微笑着开口建议道：“陆家公子，您请吧！”
李员外见那陆家公子顿生胆寒之意，便猛的从椅子起身。他豁然起身，心知若是此时再不出手相助，恐怕那陆家公子便真的落荒而逃了。
“不可！”李员外急忙出声制止道。
沈幽若当即便低下头去，做乖巧状请命道，“老爷您觉得应该如何安排才妥当呢？”
李员外粗着嗓子毫不客气的吩咐道：“让那姓宋的先来！陆公子第二！”
李员外这分明就是明显的偏帮，只要是明眼之人皆可以看的出来。
李沉香也沉不住气了，急急的冲了过来，“爹爹，您怎么可以这样？这里是公平的应征比赛，希望您不要插手！”
那李员外气呼呼的瞪了她一眼，愤愤然道：“让那姓宋的先来！让陆家公子排在第二，也没有什么不公平之处。”
李员外当众理直气壮的大声指责，没有什么人能够说出什么所以然来。那李家小姐纵然不愿意，却也无法当众与父亲反驳。便只好噤了声，由着李员外去了。
经过李员外这一插手，陆家公子与那宋书生参加比赛的顺序便陡然发生了变化。
那宋书生果然没有让李沉香失望，即使款步走到那瓦缸之前，面上也丝毫没有惧色。
“宋书生，果然是好样的！”就连沈幽若也忍不住在心中暗自惊叹道。
只见那宋书生在众目睽睽之下，面不改色的径直把整条左臂伸入了瓦缸之中。
众人皆为他捏了一把汗，无数双眼睛全部都眼巴巴的瞅着那瓦缸。
那宋书生却依旧面无惧色，也并未有什么不适之色。
大概一刻钟之后，他猛地从瓦缸之中抽出了手臂。
众人的目光全部都粘到了他的手臂上，却见那宋书生的胳膊并无异样，依旧是完好无损的模样。
如此一来，众人皆替他长舒一口气。
“怎样？没事吧？”沈幽若走到近前，关切的询问道。
宋书生长舒一口气，轻轻地摇摇头。如此一来，沈幽若与一直关注着这边动静的沉香皆松了一口气。
李员外看到安然无恙的宋书生，面色却变得愈加难看了。直到此时，他才猛然意识到，或许今日的这一招亲仪式正是这宋书生与他的亲生女儿一起设下的局。
纵然看清楚了这一切，事情发展至今却也无力再扭转乾坤了。
“陆家公子，下面轮到你了！”沈幽若笑嘻嘻的走近陆家公子朗声说道。
尽管那宋书生安然无恙，但是陆家公子面上的紧张感依旧没有丝毫的减轻。
沈幽若又适时的在他的耳边，看似无意的补充道：“希望陆公子能够如前一个宋家公子那般，有足够的幸运可以避免七步蛇的攻击。陆家公子你可一定要记得哦，要将手臂伸入缸中大概一刻钟。”
此言一出，陆家公子的双腿登时便抖动的更加厉害了。