臻雨朋接着说道：“我们这支部队，隶属于国民党四十一军，现在受命配合其117旅，骚扰鬼子。本来，按命令117旅只在赤峰城附近阻击一下鬼子就西撤了。谁知有一支鬼子盯着他们不放，这支鬼子，叫茂木骑兵第四旅团，是这次攻陷赤峰城的主力。117旅与他们算死对头了，这一仗仗打下来，已经克上了……”
他刚说到这，只听包括马明川在内的所有人都倒抽了一口凉气，臻雨朋和两名战士还以为他们要动手呢。那两名战士都赶紧摸着腰间的手枪，警惕地向周围看着。接着听到他们几乎是异口同声地问道：“什么，茂木？”他们不管是扛枪的还是拄枪的，都把枪端了起来。臻雨朋镇定得很，他分明感觉到了一种声息瞬间传递，那是一种见到仇人分外眼红的默契。不免笑着问道：“你们认识茂木？”
听到臻雨朋问到此，所有的人都把头抬起看向他们的营长马明川，臻雨朋他们三个也禁不住左右转头看向他。马明川也不顾大伙怎么看他了，呸得把一口唾沫吐在地上，咬着牙愤愤说道：“岂止是认识他，老子扒皮认识他的骨头。他在东北干尽了坏事，血洗东山屯就是茂木老鬼子干得，到啥时候这笔血债都要给他算清，丧尽天良啊…… ”
原来如此。共同的敌人，使这两支部队所有的心，一下拉近了。他们都走到了一起，战士和士兵拉着手，长官也互相拉着手，互诉着烽火连天的苦楚和仇恨，也说起千里万里的家乡，还有杀了茂木的决心……
短短的交流之后，臻雨朋接着讲话。其实夜色浓得很，天冷得很，只能模糊看到对方的轮廓，但谁都会看到对方眼神里的真诚。臻雨朋看了看楚队长和哈副队长，用手向西一指又说道：“今天白天，猴头沟一带的军事态势是，四十一军之117旅一个团把茂木第四旅团部分主力，吸引到了猴头沟南边的回龙岭，茂木也是下了狠心，只留一个大队和一个炮兵大队等部看守营盘。当茂木自提主力杀到盘龙岭时，117旅发现调开茂木主力的目的已经达到，便用两个团在距这不远的房身沟一带，把茂木旅团的另一主力第13联队给南北夹住包了饺子……”
讲到这里，已讲不下去了，马明川的部下们，已听得神往无比。有一个说话痛快的士兵小张说道：“喂，原来战斗可以这么打，这就痛快了。我们原来尽是和鬼子打阵地战了……”有一个士兵伸手拥了他一把，说道：“小张子，你乱说什么呢？”马明川求援地四外找王营副，没有找到。他抬头看着情绪大变的属下，低沉地说道：“仗打得大败，是指挥之责任，在三十旅我有很大的责任……”他声音低沉地已经说不下去了。
臻雨朋被东北军官兵大变的情绪所感染，一挥手说道：“还都别高兴得过早，我还没讲完呢。”此时，除了马明川，他的部下都听得心情痒痒，似乎就要冲过去投入这样的战斗，痛快痛快。”而楚镇虎的部下，都伏到外围，警戒去了。臻雨朋接着说道：“可是天有不测风云，多数是鬼子出动了飞机战场形势有变，房身沟之战只好打到一半而中止……”
还是那个小张，快人快语，说道：“那也够痛快的呀！”把所有的人都给逗乐了。夜深了，除了唏嘘声和感叹声，再就是风声了。马明川也被士兵的好转情绪影响着，愁的眉和苦的脸不见了，心情的好转让他自己都很纳闷。
楚队长和哈副队长与马明川及王营副商量两支队伍怎样合伙的事。两部分官兵，都挤在一起坐下来，有的拉拉家常，有的在擦枪。对于鬼子的战利品中的野鸡脖子，都稀罕的了不得。
不时的有哈日图派出的侦查人员悄悄地通知，注意了，有鬼子的运输队过来了……每听到此，马明川的部下都跃跃欲试，有个张排长就说道：“不是断他们的运输线吗？在给他来一家伙……”参谋长刘林涛就对他说道：“断他交通线容易，可这次与白天我们采取的行动不同。我们的行动是鬼子没有准备，自打117旅西去以后，这里成了真空地带，鬼子马车来去，就差横着走了。我们突然出手，就打它个措手不及，所以缴获了这些东西。”
张排长听了，看看马营长，真有点心不甘。刘林涛又说道：“有我们上午那两下子，鬼子来去的马车，护卫的鬼子都增加了。战斗已经结束，他们明显往第四路团去的马车没少还多少，这就不排除他们也在给我们设诱饵，我们此时再出手，不就正撞鬼子的下怀吗？”
明显热河独立大队的官兵比马明川的东北军官兵先进的多，懂的也多。这令马明川和王营副有点汗颜，可士兵们却不以为然，他们太想了解这些新结识的兄弟，这些兄弟的身上有一种令人耳目一新的东西。而这种东西是打嬴鬼子的好方法。
夜色浓似水，寒风萧萧，远处林涛阵阵，听得人们心动。那是鬼子进攻的脚步，在摧枯拉朽的冲过来；那是抗日的烽火在点燃，已如火如荼，风起云涌。楚队长想起丁旅长提到过，几仗下来，伤员太多了，小鬼子的战斗力太高……便命令林如远再安排两个可靠的人，尽可量多带些药，走山路送往已离开猴头沟的117旅。
两部分官兵已相当熟悉，还是那个士兵小张问道：“前面的部队夹击鬼子，你们干啥去了？”又有人在后面动他，意在提醒他不要乱说话。二排长杨明已正好在跟前，也不计较，说道：“小兄弟，我们堂堂热河特别行动大队，能干看着吗？你看那一堆枪支和子弹，还有药品，收获不小吧。再说当时咱在这一开枪，西边的鬼子心中就没底了……哈哈哈……”
马营长脑瓜飞转，说道：“既然你们有上级，有组织，反正是烽火连天的抗日，我们也不管是哪一方了，就跟着你们一起打鬼子了。”他转身问王营副道：‘王营副，你看行不行，你有何高见？说出来。”王营副的情绪比马营长转变的还快， 他说道：“我没什么意见，不过还得征求一下士兵的意见。”
哈日图说道：“你们既然没有太大的顾虑，就把你们的人马，编成三个连，有我们的三个排长任连长，这三个排的人也充实到三个连中去。大概就是这样，细节咱们边打边商量吧。”楚队长回头对臻雨朋说道：“参谋长，你明天应该草拟一个纸，有修改的地方，也记下来……”他回身又对马营长说道：“我没文化，大老粗一个。这个队长你来干得了……”
马营长忙摆手说道：“我虽在东北军讲武堂上过速成班，可学的那些东西都不适合打鬼子，对付小鬼子还是你们脑袋中的这些东西管用。我呀，就做你的副手吧，往后跟着你们学打鬼子。不过，我也得有言在先，我们东北人实诚，就是心眼子实。我这小三百号弟兄可交出来了，你们可不要俩心眼。要是那样，只要我马明川的这条命在，我振臂一呼，我们这些人可抱团。你们也看出来了，我的弟兄们服你们，就是服你们脑袋中的那些东西……另外，现在是我们并入你们特别大队，我们这个番号暂时隐身，如果有一天，真遇上我们的老部队，我们还要回去……”
楚队长听他说得有理，服他一个忠字。他说道：“马老弟，就按你说的办，这样吧，咱哥俩磕个头，你愿意吗？”马明川看中的就是他这张脸，令人镇定。便说道：‘古有桃园三结义，今天我与哥哥结拜，可惜不够三人，令人遗憾。好在是于抗日的战场与哥哥结拜，明川今生知足。”一边的刘林涛被他的话逗笑，说道：“马老弟，此时此刻，只能让楚队长一人与你结拜。”马明川不明白的问道：“那是为什么？”刘林涛笑道：“我们仨都不能与你结拜，我们有纪律……”他将信将疑的算理解了。
此时树林里黑洞下火的，不可能有香，只能摸三根树棍为香，插在鬼子留下的土台上。二人双双跪下，楚镇虎年长，他先对天行礼，说道：“苍天在上，楚镇虎愿与这位兄弟结为生死兄弟，一起打鬼子，说话算数，如有二心，被鬼子射杀胸膛。”马明川也对天行礼说道：“苍天在上，辽东人马明川在此有礼，请苍天作证，为了杀尽茂木老鬼子，我愿意与这位哥哥，结为生死兄弟，永结同心，上天可鉴。日后在战场上，如遇上老部队，我和弟兄们规建了，照样视楚大哥为亲哥，如有违背，死于日寇的枪子下。”
结拜完毕，马明川命令王营副把他的弟兄分成三波……楚镇虎带领大伙在日军这个废弃营地的西北角，将就一晚。睡前，他又密令李茂田找了手下两名兄弟，又带上些药品，摸着黑出发了，去给117旅送药……
3月8日，天快亮时，楚镇虎叫醒大家，沿山间小路，向桦家沟中段方向，开拔。中午，最先派出的往117旅送药的那两位蒙民返回来报告：日军小股部队，正在沿赤围大道搜索。不一会儿，侦查人员也返回报告：日军从小上京村和猴头沟抽调兵力，意在围剿热河特别行动大队……