63【建康六年】
对魏池来说，大齐的京城已经十分的寒冷，但比起漠南这种程度根本算不了什么？面对连日的冰雹和冷雨，魏池才明白来的时候虽然冷，但那确实是春天。幸好王允义一行人在这里打仗打了好几十年，深知这地方活下来都不容易，配了蓑衣帽笠不说，重兵器也都涂上了厚厚的油脂。
所剩的‘流木’已经不多，魏池每天都算计着如何才能够用，那些浅沟不比来时，这会儿几乎都积了水，步兵骑兵都只能走‘流木’，不够用的话麻烦就大了。幸好只有一千五百人，又都是精兵，走到第三日时已经能够看到瓦额额纳的边缘。
烂泥滩结了薄冰，踩上去冰渣子直往鞋里头钻。两旁的山峰也不再翠绿，灰蒙蒙的冻成一片。杜莨问魏池：“贤弟，会不会起雾？”
魏池看着杜莨口中冒出的白烟，犹犹豫豫：“徐大人说这里冬天不容易起雾的，可能不会吧……”
杜莨环视四周一番：“这儿会儿算是冬天……还是秋天？”
九月啊，算是秋天吧。
魏池抹了抹脸上冰冷的雨水：“应该是不算了吧……这比冬天还冷了都！”
马匹深一脚浅一脚的打着滑，兵士们吃了三日的干粮，身上僵硬得厉害，魏池看杜莨手下的步兵更凄惨些，便想着出了瓦额额纳做些姜汤歇息个把时辰。杜莨看到魏池嘴唇苍白，忍不住说：“那些木头片儿你叫手下去搬弄，你冻得都变形了。”
魏池笑了一下：“你才变形了！本就不多了，要是弄错了大家岂不是要游过去？”
说完，魏池策马前行，往那前头的浅沟去了。杜莨管着殿后，自然是不能跟去，只是默默看着那个有些瘦弱的身体，生怕雨水把他浇熄了。张怀远轻轻哼了一声：“魏参领是山里头来的，别看瘦，比你经得冻。”
杜莨是怕冷，回头看了张怀远一眼：“你懂什么，他脸色都冻变了。”
张怀远手搭凉棚往远处瞧：“……可怜汤合还记着仇呢，也不搭个手。”
杜莨看他一副幸灾乐祸的样子，苦笑了一声：“你这个人，怎么老存些偏见？他又没惹过你，你怎么也跟着参合？”
张怀远别过了脖子：“我这人就这样，第一眼看着顺眼就顺眼，第一眼看不顺眼啊，这辈子也看着不顺。”
杜莨知道这人倔不过，只好把一嘴的唠叨咽了。山沟里头的风幸好不如春天时分的大，冷水浇透了也撂下了些担忧，大家干脆洒脱的奔了起来，也算是取取暖。
杜莨一边和张怀远招呼着士兵，一边留意着有没有人掉队。这么走一节奔一节的到了正午，依旧是干粮，借着这半个时辰的休息，大家嚼着干饼略略歇脚。杜莨怜惜自己的马匹，看到棵小树便要牵过去避避雨。其实这也就剩几根树杈子，算不得是棵树了，冷雨依旧往马身上打。杜莨抬头一瞧正好看见块大石头略高于泥地，也不陡峭，爬上去马蹄能够舒服些，便有拉上缰绳往上走了几步。刚爬山去，杜莨便看见有个黑影在那光秃秃的山坳里头一闪，正要细看却发现那黑点不是一个半个，而是漫坡皆是！
杜莨大惊！但也极快的镇定下来——这两边的山都极高，极陡峭，就算是看着近，到眼跟前也要些时候。不过也就是因为陡峭，站在山谷里头极不容易看清山坳里的东西，要不是自己左走右走爬高了些，怕也是察觉不到的！
杜莨没有声张，赶紧策马跃下了大石头，一路沿着泥坡跑到了场中。
“集合！集合！”杜莨大喊，兵士们以为是休息过了，纷纷起身收拾起来。
杜莨吹了哨子，各个军官察觉到了异样，纷纷靠拢过来。杜莨气喘吁吁的对汤合说：“山上有埋伏！三四百人的样子，速速准备迎击！”
汤合一听，先是一震，也迅速镇静了下来：“杜兄弟你去安排火炮，我把兵士们集合起来！”
杜莨点点头，转身对魏池说：“你去保着副统，速带他出包围圈！”
大家正要各自行动，突然听到魏池大喊了一声‘不’
“我去设置流木！否则死困于此处岂不是要折损许多人马？副统帅那里薛烛去吧！”说罢也不容大家再商量，策马往前就去了。
也实在容不得大家再商量了，第一批箭雨已经呼啸着飞上了天。
毕竟是精兵，只用了片刻便布好了阵式。这些弓箭在齐军专用的牛皮车面前没有吃到什么好处，等第一二批箭雨过了，敌人的攻击明显零落了起来，步兵们纷纷钻出牛皮车的护栏，往山头射‘转弩’。这种弩的箭很长，尾端还填了铅子儿和火药，能飞三四百米远。虽然依旧够不着敌人，但铅子儿被火药一迸，闪着火花四射，竟在气势上镇住了对手。就在这喘息的片刻，杜莨的炮兵已经把炮筒摇了起来，这种佛朗炮射程很远，几发炮弹打出去，敌人明显有了伤亡。山头的敌人并没有示弱，集中了后一批的火力与齐军对抗，他们死赶活赶的追上这帮齐兵，就是为了在他们离开瓦额额纳前将他们堵死在这里，但几番对抗后，敌人惊奇的发现这队齐兵稳而不乱，甚至那排流木的小队都是井然有序！虽然是地处劣势，但也让他们一蹭一蹭的往外挪着！
看到己方伤亡渐增，那敌军的将领心中也有些没底了。遂弃了中军想捡那打头铺路的开刀。杜莨如何没有猜到对手的心思，专设了两门炮就打那些往前窜的。几次冲锋都没能靠近目标，敌军首领数着伤亡开始动摇——要再磨下去，等齐军的骑兵冲上了山头，自己岂不是偷鸡不成蚀把米？
思量之间，汤合的骑兵已经绕到了半山坡。
辎重没堵上，箭也快放完了，空子也没钻到，敌军果断的选择了撤退。汤合没有追，迅速的打马下了山。
“怎么样？”魏池听到炮火停了，也赶紧往中军来。
汤合往前瞧了一眼，只见铺路的人虽然不多，但也没耽搁辎重向前，遂松了一口气：“我们往耿副统那边去。”
耿祝邱从马车里头探了个头出来：“伏兵？”
“更像是追兵！”杜莨说。
汤合点了点头：“那样的撤法，像是回去拉增援的。”
耿祝邱深深的皱了眉头：“多半是沃拖雷的人，看来秦王是落了下风了！只是没想到他竟有步兵的装备，看样子竟然还不坏！”
魏池记得杜棋焕曾和他说过，漠南是没有步兵的，有也极少，而且极差，如今看来漠南并非是停滞不前！此处山高沟深，步兵来打是极好用的！以前曾听索尔哈罕说那个沃拖雷王爷是既有野心的，难不成他果然动了些歪脑筋在烏蘭察布上？又或者这些步兵压根儿就是为自己这行人准备的？
耿祝邱思索片刻，下了指令：“今日之内定要离开瓦额额纳！顶多一个时辰增兵就要到！杜莨，你领着三百人埋伏了押尾，一定要撑过今夜！”
魏池不是太明白这其间的意思，只是看到汤合脸色都变了。
匆匆的交代了些细节，小会议散了。汤合拉了杜莨的手拍了拍，往前军走去。魏池有些不安的拉住了杜莨的胳膊：“很危险么？”
杜莨平静的看了看京城的方向：“魏池，我给你说……我父母年纪大了，以后若有什么，你帮我担待些。”
魏池大惊，紧紧的拽了杜莨的手腕：“你在说什么？？”
杜莨依旧是平静的颜色：“这个手镯，你帮我带回京城交给我家的亲眷，让他们告知我父亲，说把谭家的姑娘退了。”
魏池红了眼圈：“你这个人，胡说些什么？”
杜莨把那镯子在魏池手心里紧了紧：“快去前军！”
魏池回过神来这才发现，前军早有人在喊他了。等跑了几步再回头，杜莨已经没了影子，低头看看手心的镯子，在一片苍白和灰暗中，它绿得惊心。
“少湖！”
迎头看见胡杨林急切的脸，魏池狠心将镯子往怀中一揣，往前走去。
因为要迎战，辎重被留下了不少。除了常见的佛朗炮，野门炮，炸山丸以外，还有三百只火枪，弹药也留下了大量。因为走过了一次，杜莨对这条路多少也有些记性，随军前行了十余里后将阻击点选在了一个略窄的山口。野门炮炮口低，又没有底座，为了防水就设在了山脚。左沿儿的对着右边，右沿儿的对着左边。因为交错着排列，炮弹稍有问题就容易打到自己人。杜莨把射程远些的佛朗炮设在后面。这么弄也是无奈，因为佛朗炮虽然好使，但炮弹个头不小，能带的数量实在是有限。只能舍弃了射程求精准，尽量往人多的地方扔。
这五百人是专职的步兵，能力也是极强的，很快就在谷里垒出了垛子。不到一个时辰，连炮也掩护好了。杜莨推了一把张怀远：“就两个时辰，一会儿就能见面，你快走吧，别再磨磨唧唧了。”张怀远又扫视了一圈，这才说：“……你保重些，我先走了。”
等张怀远率着那两百步兵走远了，杜莨命人将热腾腾的烤饼和肉汤盛到了大伙面前：“诸位兄弟！咱们就算拼上了老命也不能放一个漠南狗过去！势必撑到天亮！漠南狗劫杀我大齐子民久矣！咱们就算是被炸碎了，也不能丢人！”
这些步兵不是杜莨曾经的旧员，他们大多出生于边境穷苦农民之家。在那漫长的边境线上，从和草原人见面的第一日起，他们就忍耐着蛮族的抢夺和猎杀。没有一个人没有一段伤心的回忆，此刻，这句平凡无奇的话是有分量的，大家都明白！大家也明白，杜将军不是边境人，他愿意无怨无悔的与大家同生共死，不容易。
没有烈酒，三百号人喝干了肉汤，就当作它是酒碗，纷纷掼在地上砸的粉粹。
杜莨微微一笑，抹了抹嘴角：“好汉！三百条好汉！今日不死，他日共富贵！”
激荡的冷雨敲打着战袍，敲打着钢刃，敲打着山川的冰岩，发出振聋发聩的响声。