洛萨一行返回君士坦丁堡的时候，已是黄昏时分了。
他们在地宫里又搜寻了一番莉耶娜的踪迹，最终一无所获——显而易见，那些鼠群的嘴下，是不会留有尸体的。
而莉耶娜虽然是火焰专精的巫师，但魔力终究有限，被茫茫无尽的鼠群淹没，也是可以预见的事。
所以一路上，安娜的情绪都很是低落。
洛萨也没有安慰她的意思，失去挚友的痛苦，只能依靠时间的力量来抹平。
君士坦丁堡的外城区。
鼠灾虽然及时被制止，但对这座城市造成的创伤依旧显而易见。
洛萨一行走进城门的时候，又看到了第一次来君士坦丁堡所看到的那个背着孩子的洗衣妇人，她的装扮几乎没有任何改变。
只是如今，她背后空荡荡的，坐在垮塌的房屋边上，目光呆滞地平视前方，嘴里念念有词。
环顾四周，像她这样的人不在少数。
他们像是失去了灵魂的行尸走肉，沉浸在巨大的悲恸当中。
有些男人一脸麻木地从废墟中翻找着被掩埋的财物，灾难已经过去，活下来的人终究还是要活着的。
“这是天父对我们的警示，当最终的审判来临时，所有人都逃不过被审判的命运，届时，有罪之人将坠入地狱，无罪之人方能升上天堂。”
有神情悲悯，穿着破旧长袍，手持拐杖的苦修士在人群中痛心疾首地喊道：“只有东征才能赎罪。”
“在黎凡特，那些邪恶的，受撒旦支配的暴君萨拉丁正窥伺着圣地，残忍暴虐的突厥蛮子肆意劫掠着我们的基督兄弟，向着东方出发吧，让那些异教徒的鲜血染红十字架！”
洛萨神情微怔，他却没料到，在东方正教会的大本营，竟然也能碰到大公教会宣扬十字军的苦修士。
“人生来有罪。”
他嘴里咀嚼着这段话，脸上露出了一丝嘲讽。
天父或许真的存在，但祂一定不在意世俗凡人们是否真的有什么罪孽，正如祂从不在意那些打着自己名头，曲解经文的神职者们。
凭借安娜紫衣公主的名头，洛萨一行人在瓦兰吉卫队的护送下，一路畅通无阻，向着君士坦丁堡的内城走去。
…
布拉赫纳宫的紫色穹顶在夕阳下映照出华美的色彩。
安娜的脚步声有些沉重，衣服上的污秽，还有她脸上挂着的挥之不去的疲惫，都说明此行并不顺利。
“安娜，你回来了！”
女皇起身相迎。
“嗯。”
安娜的兴致显然不是很高。
“这场鼠灾到底是怎么回事？那个邪恶的黑巫师到底是什么来头？”
回来路上，安娜便通过纹章跟拉盖娅通过气了，只是没有讲述细节。
“我没心情，容我先去洗个澡吧。”
在地宫里奔波了小半天的时间，她感觉自己都快要腌入味了。
“我跟你一起去。”
“好吧。”
安娜来到寝宫的浴室里，将自己泡在弥漫着水汽的池水里，听着女皇在自己身边讲述着这场灾难对帝国造成的损失。
内城区有数个大贵族遇难，被鼠群吞噬的小贵族，市民，还有士兵，奴仆，加起来死难者多达数千人。
外城区和君士坦丁堡附近的村庄里，死亡数加起来怕是要以万来计了。
其中损失最惨重的，就是外城区的贫民聚集区，因为这里的人口最密集。
她们中有相当一部分雇佣兵的家眷或是遗孀，代代繁衍，定居于此。
附近的村庄也有不少一夕之间沦为死域。
“还好你们及时阻止了这场灾难，不然，帝国的心脏就要挨上重重一刀了。”
说到这儿，女皇依旧有些心有余悸。
这场灾难才爆发出来没多久，君士坦丁堡就遭受了如此重大的损失，可想而知，安娜绝对没有危言耸听，这是一场比查士丁尼大瘟疫更加恐怖的灾难。
“莉耶娜没能回来。”
“如果不是她，我们也不会发现得这么及时。”
安娜说完，将脑袋埋进水里，许久没出来。
拉盖娅轻叹了一口气，她知道莉耶娜这个女巫，在她看来，这女人作风放浪，一度想让安娜跟她划清界限，却不曾想她竟然才是拯救了君士坦丁堡的大功臣。
虽然贵为东帝国的摄政女皇，可在面临这种“天灾”的时候，她依旧感觉到了一种深深的无力感。
在她年轻时候，也曾萌生过跟安娜一起学习巫术的念头，可巫师世界高高耸立的门槛，将大多数对这个世界很感兴趣的人都拦在了外面。
暮霭阵阵。
让娜正指挥着留任老兵们清理倒塌房屋的废墟，将老鼠们钻出的地洞填补住。
等到明天，或许还得请来泥瓦匠和石匠，好好看看这庄园底下，老鼠们挖出的洞有没有伤到房屋的根基。
听到外面传来脚步声。
她连忙迎了上去，见到洛萨一行完好无损，她才稍稍松了一口气：“这到底是怎么回事？”
洛萨简单讲述了一番，便派人去准备洗澡水去了。
地宫中的经历，那刺鼻的恶臭，密密麻麻不计其数的鼠群，现在想来，还是有种宛如身处地狱般的压抑。
“抱歉大人，我不该单独行动的。”
让娜的脸上满是歉意。
“我没料到会这么巧。”
“没事，这不怪你，事情发生的太过紧急了。我已经拜托安娜为你们每个人都准备了一副通讯纹章，以后不会再发生这种事了。”
通讯纹章虽然宝贵，但洛萨这次也算是帮了安娜的大忙，两人间的交情也越来越深，这点小事洛萨一提，她便应下了。
“哦，对了，安娜还说明天女皇陛下会召见我，赐我些奖赏，我想尽数索要成金币，用来给你升级。”
这次的事也算给洛萨了一个警告。
倘若只想着独善其身，他和手底下扈从，现阶段的实力其实已经足够了，只要不是面对那些积年的老古董，都能应付得来。
可一旦掺和进一些大事当中，手底下的超凡力量就有些不够看了。
他估计，只要把让娜提升至精英一阶段的满级，应该就能等同于安娜这种半只脚跨进传奇门槛的强大巫师相媲美了。
而且系统扈从能力虽然不如安娜这种巫师涉猎广泛，但在特定方面的战斗力，比起巫师只会更加强大。
还有就是洛萨现在手头又有了件精英化的道具，是“狼族内战”的作战记录，从个人感情上看，他肯定更愿意为般若晋级。
可从效果上来看，切利尼娜的战斗力更强，这几次战斗，都多亏有她进行决定性的一击，为她优先晋级才是最符合眼下利益的事。
更何况，狼族内战本就跟切利尼娜有关，给她不仅有可能为自己在作战记录中赢得更多助力，对加深两者感情这方面也有不小的帮助。
他现在仍旧有些犹豫，打算稍晚的时候，跟切利尼娜好好谈谈再说。
“谢大人。”
让娜脸上歉意更深了。
洛萨摆了摆手：“咱们两个就不用这么客气了，我先去洗个澡，你是不知道那地宫底下到底有多脏，我怀疑那些老鼠身上的脓疮都是在污水中泡出来的。”
他脱去臭烘烘的衬衣丢给让娜，便匆匆前往了浴室。
浴桶和热水都已准备妥当。
他将自己埋进浴桶，用一块用油脂和香料制成的香皂搓洗着身体，可堪一用的香皂其实早就发明了，只是造价昂贵，是贵族的专属。
紧邻的浴室里，还能隐约听到芙琳吉拉的笑声。
他将脑袋枕在浴桶边沿，放松着疲惫的身躯，尤其是大脑，喝下“蓝月亮”的副作用起来了，连续两次耗尽精神力，就算升级之后状态回满，依旧会感觉到深入骨髓的疲惫。
这时，他突然听到一阵鬼鬼祟祟的脚步声。
正想开口询问，就发现一只柔软的手覆在了他的嘴上。
“嘘，小点声！”
洛萨回过头，雾气朦胧间，他看到让娜有些局促紧张的面孔：“可别让隔壁的听到了。”
“你来干什么，我这正洗着澡呢？”
洛萨有些诧异，压低了声音询问道。
“我…给你搓搓后背。”
她伸出手接过洛萨手中的香皂。
脸上带着平时不曾有过的红晕。
洛萨这时才发现，眼前近在咫尺的。
往下看，是带有清晰可见的人鱼线的结实小腹，以及两条矫健有力的长腿。
他下意识咽了口唾沫，小声道：“你怎么不穿衣服？！”