门。
原来的太子太师致仕回乡的学士宋濂，因为他的孙了宋慎坐胡狱，也被牵连逮捕送到了京师，准备处死。马皇后知道了这件事之后，劝说朱元璋道：“陛下，民间百姓，为子弟请老师，尚以礼全其终始，何况我天子之家，更应该为民做出尊师的表率；再说，宋先生早就已经闲居在家，朝中之事必然不知道，又怎么能完全怪罪他呢？”可是朱元璋根本就听不进去，便故意不喝酒，也不吃肉，朱元璋见到之后问道：“皇后为何如此呀？”马皇后说道：“要为宋先生作福事。”朱元璋听了之后大为感动，这才赦免宋濂的死罪，改判为发配茂州安置。发解途中，因为宋濂年迈体弱，经不起长途跋涉之苦，还没有走到地方，便病死在路上。
时间又过了一年一年的过去了，朱元璋在公元1398年驾崩了，为他的继位者留下了一个烂摊子。
在富庶的湖北小镇安陆，这里的百姓们每天都是日出而做，日落而息，为生活而奔走，并在艰难的生活中繁衍生息，直到正德十六年之前，一直是默默无闻。它与邻近州县的不同之处，就是多一座高墙深院的王府，这就是明宪宗朱见深的第四个儿子，孝宗朱佑樘的弟弟朱佑元的兴献王府。这座王府的主人朱佑元平日酷爱诗词书画，对珍玩和女乐并不十分热心。湖北当时道教甚为流行，各种形式的道教活动不仅影响着平民百姓，对王府主人的影响也是很大的。当是在安陆有一座玄妙观，观内有一位据说道行极深的纯一道人。他不仅善于相面，还能预知未来之事，朱佑元对他是极为崇拜，还与他成了非常要好的朋友。于是纯一道人成了王府里的常客，两个要在一起或者谈诗论画，或是切磋棋艺，自然是乐趣无穷。在公元1507年的八月初十的中午，兴献王府内的王妃即将临盆，盼儿心切的朱佑元既紧张又兴奋，一上午他也不知道自己究竟做了一些什么事情，午饭也
没有吃下去什么东西，这时颇感到有些疲倦，就想趴在小茶几上休息一会儿，可是在恍惚之间，他却看到自己的老朋友纯一道人来到了面前，正当他要起身迎接的时候，一阵急促的脚步声由远而近，一个仆人匆匆的走来，脸上挂着兴奋的表情，一边跪在地上一边迫不及待的对朱佑元说道：“恭喜王爷，贺喜王爷，王妃生了，王妃生了，是一个小世子！王爷您有后了。”
朱佑元一听到这个消息，猛然之间从朦胧之间醒了过来，迷迷糊糊当中他随口问道：“你们可曾有人看到纯一道人来到吗？”左右听了这句话很是奇怪，说道：“王爷，我们没有看到！”朱佑元不禁喃喃自语道：“可是本王刚才明明看到他进来了。”左右之人听了这句话不禁面面相觑，且觉得身上不禁一阵阵的发凉，一股恐惧感油然而升，但嘴上谁也不敢说。朱佑元坐在那里，嘴里不再说什么，可是心里却在想：“刚才纯一道长托梦，接着世子就降生了，此儿必定是道长点化而来的，日后必定与道家有缘。”他那里合府祝贺且不必说，而这位小世子，就是后来的大明鼎鼎的明世宗，也就是后来的嘉靖皇帝。他日后崇信道教不仅 远胜其父，在某种程度上，还超过了佞佛的那位梁武帝和佞道的宋徽宗，并且为此付出了生命的代价。王府为这位小世子提供了应有尽有的衣食享受，但这并不等于给了他幸福，在理学极为盛行的明代，封建纲常伦理严重束缚着人们。他的父亲朱佑元不喜女色，是个非常严厉的人；他的母亲蒋氏虽然是个很有个性的女人，并生有世子，以子为贵，但在王爷面前，仍是处处小心翼翼。母亲的境遇对逐渐长大的嘉靖刺激很大。而他自己在父亲的严格管教之下，认真习读经史和皇家的礼仪，并不敢有丝毫的怠慢。这种生活环境使嘉靖从小养成了自我保护的意识，同时也很敏感，自尊心极强，使他总是显得比他的同龄人要成熟的多的多。
（本章完）