第二天一早，温玉到了学里，便被闻先生派人唤了过去。闻先生告诉她，音律科的排名是正确的，没有出现任何问题。据各位督考先生反应，虽然她的琴技确实一般，但应对堪称一流。明明是毫无准备，却能镇定自若，将一首毫不相干的曲目说得头头是道。
闻先生言道，联考音律科的考试方法非常古怪，而且年年不同，出其不意。往年经常出现明明精通音律，却临场应对不好，结果当众出丑的情况。每科出三人，京学府也不想参考的三个人都在能联考进前三，所以前两名放了技艺精湛的许佳琦和宋懿行，然后将温玉放在第三名，一起送去联考。这样也算是两手准备，争取能够不全军覆没。
温玉囧囧地听着，竟是这样的原因。原来她进联考，并不是有督考先生欣赏她弹的琴，而是大家都看中了她的忽悠能力。闻先生鼓励了温玉几句，又代表学府送了温玉一架名贵的古琴，就放她回去了。
歇了两天，就到联考的日子了。联考的试场设在宫中，要考四天，所以参考的学子们都要在宫里住三个晚上。张妈妈给温玉收拾东西的时候就再三叮咛，在宫里不比在其他任何地方，不要多说话，除了考场哪里也不要去，千万不要惦着去哪看热闹。在宫里，若犯了什么错，可不是闹着玩的，掉脑袋都有可能临行前，温如韬也再三嘱咐温玉，在宫里一定要谨言慎行，千万别跟着刘朝绪胡闹。他再怎么说也是姓刘的皇室血脉，与她是不同的。温玉一一都应了。
由于有好些像温玉这样同时参考多门的，所以京学府参加联考的总计只有二十人。十二号当日，先到京学府集合，听闻先生训话，说了些进宫注意事项，便分车坐着，车轮辘辘地进宫去了。
温玉正好与四小姐一车，之前从苏叶那得悉四小姐去年参加过音律联考，便问起到底是个什么情况来着，为什么大家都说考法会很古怪。四小姐言道：“其实也还好，就是考法没个定制，出的题稀奇古怪的。就像我去年抽的题，给了我三个词，要我在一柱香的时间里弹出一首与之相应的曲子。”
“哪三个词？”温玉好奇地问。
“炎热，芳草，飞翔。”
“毫不相干的三个词啊。”温玉感叹。
四小姐轻颔首：“我也实在想不出来有什么曲子能对得上这三个词。不过，其他人抽的题目也很古怪，就连瑞堇公主，去年也是没弹上来，出了不小的丑。”
“瑞堇公主？”温玉一惊。“公主也要参加联考么？”
听温玉这么问，同车的另一小姐便“哧”地笑道：“不然，你以为国学里来的都是些什么人？难道是太监宫女么？”
“呃……瑞堇公主会参加音律科么？”温玉想问的其实是这个。
“一定会的。教习瑞堇公主音律的是大大有名的琴师宇文晴海，瑞堇公主得其真传，每年联考都参加的，而且都能进前三。”
说起这个话题，一车五个女孩子便聊开了。从她们的谈话中，温玉又零零落落地听来了许多八卦。原来宋嘉言与瑞堇公主之间的情份，也是正式开始于两年前的联考。虽说宋嘉言幼时曾为当今皇太子、也就是瑞堇公主的弟弟当过伴读，平日来往间，与瑞堇公主也见过几面，但双方都无大印象。只那一年联考，宋嘉言一曲《逍遥游》技压全场，夺了魁首，不仅使督考先生们纷纷侧目，也让瑞堇公主对他青眼有加。此后，公主便时常召宋嘉言进宫，切磋琴艺。随后，有关两人的传闻便不胫而走。自那之后，宋嘉言也没有再在年考中报过音律科了，想是故意为瑞堇公主让道了。
温玉虽然没有见过瑞堇公主，但从一直以来的传闻中可以感知出来，瑞堇公主是个自尊心和优越感都非常强的人。她只会被强者所吸引，她之所以看上宋嘉言，正是因为他那一年的少年绝色、风采夺世。但后来真正相处起来，却发现宋嘉言是一个毫无野心、又习惯谦恭礼让的人，于是两人之间的摩擦不断，感情上的裂痕日益增大。
宋嘉言也曾经说过，瑞堇公主不仅自己处处与人争先，还要求他也要处处比人优秀。当初宋懿行抢在宋嘉言之前考进殿试，她还为此大发雷霆……那，这回宋嘉言在年考中失利，宋懿行却以两科第一、一科第二的优异成绩进入联考，恐怕公主心里，又要不舒服了吧？
温玉忽然间又想到，宋嘉言的失利会不会是故意的，他真的想彻底与瑞堇公主断掉关系么？思及此，温玉的心便“突突”地乱跳了起来，不知道是紧张还是激动京学的一干人等被安排在昭阳宫的重阳殿里，每人一个房间，配两个服侍的宫女。被差来服侍温玉的两人，一个叫红妆，一个叫粉黛，说原是芳华宫里的人。温玉拐着弯问了好一阵，才知道主持芳华宫的是梁淑妃，就是宋懿行母亲的堂妹。不知道怎的，温玉由此便觉得此番联考，宋懿行肯定又做了不少手脚。
温玉安置好自己的行礼，记着临行前父亲和张妈**叮嘱，也没去看旁边房间都住了谁，便取出宋懿行给的那份联考资料，倚到床上“温故而知新”去了。正看得入神，忽然觉得手中一空，前一秒还拿在手中的书这一秒就不翼而飞了。抬起头，便对上宋懿行那张欠揍的笑颜：“这么认真呀？”
温玉伸手便将书夺了回来，不满地说道：“我又不像你，上面有人，进房间都不带事先通报的。”
“嗬嗬。我叫你了，你没听见。”宋懿行笑了笑，坐到茶桌旁的椅子上。“你以为这两个宫女是我安排的？”
温玉挑了挑眉：“难道不是？”
“还真不是。”宋懿行一副“你可冤枉我了”的委屈模样。“这回联考中上下服侍的太监宫女，都是皇后娘娘与淑妃娘娘一手安排的。我的手再长，也伸不到宫里，是不？”
温玉毫不犹豫地“嘁”了他一声：“瑞堇公主和大公子的事，你不是伸手了么？”
“这个么，事关我兄长，算是我家的家务事，我还是需要稍微搭把手的。”亏他还说得一本正经，一副为家殆精竭虑的模样。
温玉在心里鄙视了他一番，忽而想到什么，倏地坐起身来，说道：“对了，二子，我教你个好法子，可以给瑞堇公主一个重击，帮你报状元之仇。”
宋懿行挑了挑眉，决定暂且不计较她对他的特殊称呼，好声好气地问道：“什么法子，说来听听？”
“听说瑞堇公主和青瑜公主是死对头，两人处处争先。现在在外人的眼里，显然你已经比大公子优秀很多了，如果你当了青瑜公主的驸马的话，那瑞堇公主脸上肯定很难看罢？”
“难看是肯定的。然后呢，瑞堇公主不甘自己的驸马不如青瑜公主的，就抛弃我大哥，然后你就可以如愿了？”
温玉听出宋懿行语气中的不悦，继续说道：“别以你的小人之心来度我了，我是真在帮你想办法。你想想，就算瑞堇公主不计较，还是让大公子当了驸马，那你们兄弟俩两个驸马，在竞争爵位上，你也不吃亏么”
宋懿行轻哼了声：“我自有打算，不用你操心。”
听他的语气，似乎早已有所安排，温玉不由暗暗有些担心，忍不住提醒道：“你别乱来，大公子他一直以有你这样的弟弟为傲，你可别伤害他。”
宋懿行的情绪莫名地差了，冷笑了一声：“我怎么会伤害他，我是要助他一臂之力呢”说完，也不再听温玉说什么，起身便出门去了。
温玉摸不清他到底想做什么，也潜不下心再看书，下床准备去找四小姐再细问下音律科联考的情况。正穿鞋，红妆在帘外唤道：“小姐，刘朝苓刘小姐来了。”
“快请她进来。”正要去找她呢，她就先来了。
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温玉将四小姐迎进来坐了，宫女奉好茶出去之后，不等温玉开口，四小姐便说道：“我方才来的时候，瞧见了个人……从你房中出去。”
温玉心中一顿，刚才从她这里走的，不就是宋懿行么想到四小姐之前与宋懿行的关系，连忙解释说道：“四姐姐，你别误会。”
四小姐苦笑着摇头：“误会的是你，我没有别的意思。我只是提醒你当心，他接近你，必定是有目的的。一定要及早地远离他，你要的东西，他给不起。他就像是个毒药，一经触碰，就会万劫不复。”
“我会的。”温玉说道。“我近来才与他走了近了些，是因为他帮我寻了些通今的资料来。等联考结束，就会疏远他的。”
四小姐轻轻点头，有她这个前车之鉴在，温玉也不像会是糊涂之人。
两人正在屋里说着往年音律考联之事，红妆轻轻打了帘子进来，唤道：“小姐，刘小姐，瑞堇公主和紫彤公主来了，在殿上坐着。邱先生让小姐们都过去。”