李弼面色无改坐在马车上，看着两个车夫被银衣人杀掉，没有反抗，任由银衣人将他打昏带走。被人拦下后，他就知道他逃脱无望。
李弼再次醒来时，身处一间昏暗的房间里，他的四肢被铁链束缚着，呈大字形，双足悬空地吊着。
这是什么地方？
抓住他的人会是谁？
一阵脚步声传来，李弼看清来人，骇然睁大了眼睛。
“看到朕，很吃惊是不是？”圣上在椅子上坐下，笑问道。
“是。”李弼坦然道。
“是不是那个逆子救了你？”圣上问道。
“我见到了安郡王和承恩伯。”李弼如实相告。
圣上眼中闪过一抹杀意，问道：“那个逆子是不是说朕，沉迷女色，不管朝事，被他掌控了？”
“是。”李弼在看到精神抖擞的圣上，就知道安郡王所言非实，一切都在圣上的掌控之中，姜还是老的辣。
“他因何救你？”圣上问道。
李弼苦笑道：“他想借我的手掌控西北军。”
“狼子野心。”圣上冷声道。他将计就计，朝堂上就跳出那么多牛鬼蛇神，母后说的话没错。
“万岁爷，请赐罪臣一死。”李弼知道他再次落在圣上手上，圣上不会轻易放过他，索性摆出姿态来，或许能得到宽宥，保住一条命。
圣上勾勾唇角，道：“李弼，你已丧身火海，在世人眼中，你已是死人，你只能苟且着活着，像你那个没用的长子。”
李弼低下了头。
“你想活，朕偏不让你活，朕不想再看到你。”圣上站起身，往外走，“送他上路。”
李弼绝望地闭上了眼睛，两个戴着面具的银衣人，拿着铁链，套住了他的脖子，用力一勒，他气绝身亡。
次日，大雪纷飞，很快就将昨夜城外十里处的痕迹掩盖，一切仿佛都没有发生。
大虞朝这个冬天，注定不会太平，被李恒他们打得几乎灭国的铁勒，勾结达腊余部，还有逃窜过去的庆王的手下，在西突、土纥等国的暗中支持下，开始往大虞朝反攻。
铁勒国来势凶猛，烧杀抢掠，无恶不作，连夺两城后，逼近孔意秋驻守的那卡城。这日孔意秋在城头巡视时，被敌军的箭中，掉下城楼。千军一发之际，胆大包天、假扮小兵，来城楼上玩耍的梅香雪飞身掠起，冒着箭雨，拼死相救。
夫妻俩虽然都没有死，但都身负重伤。急报传来，太子调兵遣将，道：“铁勒国侵犯我朝边境，情况危急，特派李恒为主将、孟建同为副将，调集三十万精兵，立刻前往边关平乱。”
“不可。”安郡王出言阻拦。
“以李恒的战绩，他做主将，有何不可？”太子沉声问道。朝中一般都会派老将出去平乱，但因李恒的英勇，他威名，早已凌驾于武安侯这些老将之上。在军中的威望，甚至超过五大侯爷，这也是他和忠勇侯去接管西北军，会那么顺利的原因之一。
“皇兄，今昔不同往日，这次边关告急的情况，与以前不同，铁勒国和达腊国的人已熟知李恒的用兵之法，让他带兵，这战未打，就已输一大半。臣弟认为，必须换铁勒国和达腊国不熟知的大将前去，否则大虞很能获得胜利。”安郡王讲得头头是道。
太子坚持要让李恒带兵，安郡王坚决反对，朝堂上吵得不可开交，事情迟迟不能定下来。众臣前往春颐园，请圣上定夺。
圣上拒见太子和百官，独召见了安郡王。安郡王进园里见罢圣上后，洋洋得意地出来了，“父皇命余锋为主将，尤三图和徐岂之为左右副将。”
“余将军已多年不曾带兵，他怎么能做主将？尤将军和徐将军曾败给过铁勒国的大将，他们怎么能做左右副将？”太子急声道。
“皇兄，这可是父皇的旨意，你要抗旨不遵？”安郡王从怀里掏出圣旨道。太子这边的人，都倒吸了口冷气。安郡王那边的人，都面露得色。
有了圣上的旨意，余锋、尤三图和徐岂之去对抗铁勒国的事情已经板上钉钉。因边关的情况紧急，点齐兵马，就准备出京奔赴边关。这时，圣上又下了道旨意，他派出了五大监军，分别是大驸马徐征远、吴王世子萧诚元、梁国公世子姚敦臻、武安侯世子张勤扬以及梁珏。
这五人有皇亲有国戚，有文武勋贵，还有官吏，而且他们身份都很贵重。
安郡王也愣了一下，父皇此举是何用意？问过盯着春颐园的人，得知老国公前日，去春颐园见过圣上，咬牙骂道：“姚家丰这个老匹夫，总坏本王的事。”
安郡王虽深恨此旨意，可旨意已下，他也没办法阻拦和更改，只能眼睁睁看着五个监军，随军出发。
让安郡王更想不到的是，在五个监军的随从里，还带着不少能人异士，像姚敦臻的身边，除了他本身就有的护卫，还有沈啸、黎若澜、毒医和另外两个高手。
这次送大军出发，圣上没有出现，太子不知道是深受打击，还别的什么原因，也没有出现，安郡王代替他们犒劳大军，站在城墙的最高处，对排列整齐地大军道：“祝你们平定战乱，早日班师回朝。”
余锋一举马鞭，领着大军齐声呼喊，“大虞朝万岁万岁万万岁。”
气势如虹，安郡王不由生出一股豪情，仿佛觉得他们是在向他臣服，喊得是他万岁万岁万万岁。
每每这样的突发战事，都会让京都消寂一段时日，过后又会恢复常态。大军出发后，朝堂为了各种大小政事，吵闹不休，争执不下。后院相对要平和一些，该走动的走动，该宴请的宴请，该游玩的游玩。
日子在这种看似波澜不惊，实则暗潮涌动中过去了。腊月初八，姚心萝的生辰，她依旧早早的将请柬送了出去，到这日，萧咏絮、高乐灵等人，带着孩子们过来了。
几个小的，被拘在母亲身边，几个大的撒了欢的在雪地里闹腾。不知道是谁捏了雪团砸了顺儿，惹得顺儿噘着嘴向淇儿告状，“姐姐，他们坏，他们欺负我。”
“你们这些坏人，敢欺负我妹妹，我不饶了你们的。”淇儿说着，把手中的雪团砸向明明。
明明往旁边闪，边躲开边道：“淇妹妹，不是我打的顺妹妹，是小土哥哥。”
“明明，你是个叛徒。”小土嚷道。
“你是坏……啊呸。”明明回嘴的话还没说完，就被亮亮的雪团砸中了脸。
这样一来，雪仗开始，明明、淇儿和顺儿三个是一边，小土和亮亮是一派，灯灯坐在旁边观战。
“小土哥哥，你不许跑，你给我站住。”淇儿捏好了雪团，追赶小土一圈，然后把雪团掷了出去。
“啪”雪团没砸到小土，砸到了刚刚进门的小石头身上。
淇儿吐了下小舌头，“石头哥哥，我不知道你，我丢错了，我要打得是小土哥哥。”
小石头拂去肩上的雪花，“你过来。”
淇儿双手向后，护着屁股，道：“石头哥哥，我知道错了，别打我的屁屁。”
“不打你，过来。”小石头淡淡笑道。
淇儿向他走了一步，这时姚伦哲也进来了，淇儿立刻喜笑颜开地朝他跑去，“大哥哥，大哥哥。”
小石头侧目看了眼姚伦哲。
姚伦哲一把抱起了淇儿，看她小脸红通通的，笑问道：“妹妹在玩什么？”
淇儿亲了下他的脸，道：“淇儿打雪仗，亮亮哥哥和小土哥哥好好好厉害，我们打不过他们，大哥哥来帮忙。”
“我们来帮忙。”淘儿和执儿齐声道。
“我也来，我也来。”小布布也积极参与。
人更多了，刚旁观的灯灯也被拖进来一起玩，最大的姚伦哲玩了一会，就退了出去。
玩到正午，各自的奶娘苦苦相劝下，小孩儿们才休战，可这时，淇儿和顺儿两个精致漂亮的小姑娘，已成泥水娃娃了，身上大红绣五蝠捧云团花的衣裙都脏兮兮的，绑头发的花带，也不知道扯哪去了。
“我的天啦，你怎么成这副样子了？”福王妃看到顺儿，吃惊地问道。
顺儿喜滋滋地道：“我和姐姐用雪打哥哥，我们赢了。”
姚心萝用手戳了下淇儿的额头，道：“淇儿，你自己淘气就是了，怎么还带着妹妹一起淘气？”
顺儿急着摇摇手，拍着小胸口，道：“不是不是姐姐，是顺儿，是顺儿带姐姐淘气。”
淇儿也急着道：“不是妹妹，是小土哥哥先打妹妹的。”
姚心萝和福王妃对视一笑，这两小丫头感情到是挺好的。
孩子们换了衣裳，冬枝把早就熬好的袪寒茶端了进来，一人喝了一碗。
小石头带着小布布给姚心萝行礼，“姑姑，母妃让侄儿来给你祝寿，祝你年年有今日，岁岁有今朝。”
姚心萝弯眉一笑，给了两人一人一个红包。
姚伦哲也带着三个弟弟，给姚心萝行礼，道：“姑姑，侄儿祝您事事如意，芳龄永继。”
“好好好，都是好孩子。”姚心萝又数出三个红包。
“娘，娘，娘，淇儿也祝您生辰快乐。”淇儿伸出小手道。
姚心萝在她的小手上，轻拍了一下，道：“贪财的小丫头。”话虽这么说，红包还是给了她，每个孩子都给了一个红包。