秦王一夜宿醉，俊朗的脸孔略显苍白，精神倒是不错。
众人一一给秦王行礼。
秦王笑道：“常来常往的，不必这么多虚礼。”又特地打量许徵一眼，笑着打趣：“昨天晚上我和玉堂子熙都喝的酩酊大醉，只有你滴酒未沾躲了过去。今日神采奕奕，本王看着实在又嫉又羡。”
秦王说的风趣，众人都捧场的笑了起来。
邹氏到底演技不够精湛，一想到眼前这个男子对许徵怀有不可告人的叵测居心，心中既恨又怕，笑容不免有些勉强。
许瑾瑜眼角余光瞄到邹氏僵硬的笑容，不动声色的扯了扯邹氏的衣袖。在场的一个比一个精明，必须打起全部精神应付，万一被看出端倪来就不妙了。
邹氏回过神来，深呼吸一口气，努力挤出若无其事的笑容。
幸好小邹氏和纪泽正暗暗眉来眼去，并未留意到邹氏一闪而逝的异样。
秦王在威宁侯府吃了早饭之后，和纪泽一起离开了。
邹氏领着一双儿女回了引嫣阁。许徵正准备去书房，却被邹氏叫住了：“徵儿，你等等。我有话要问你。”
许徵隐约猜到了邹氏要问什么，神色依然镇定：“娘，你要问什么？”
邹氏憋了一肚子的话，可看着许徵平静如常的样子，所有的话都卡在了嗓子眼里，怎么也问不出口了。
许徵等了片刻，见邹氏迟迟没张口询问，索性主动张了口：“你是想问秦王的事吧！这儿没有别人，只有我们母子三个。有什么话直说无妨。”
邹氏略一犹豫，终于问道：“秦王每次见了你，都像今天这么‘热情随和’吗？”
说热情随和，其实颇为委婉。事实上，秦王的行为做派简直已经视许徵为“自己人”了。主动招呼许徵坐在身边，和许徵谈笑风生，早饭时甚至为许徵夹过饭菜......
邹氏不知花了多少力气。才克制住自己没有当场失态。
许徵避重就轻的应道：“这也没什么。秦王礼贤下士平易近人。对人一向如此。”
邹氏再糊涂也不会信了这样的说辞，长叹一声道：“徵儿，你就别骗我了。秦王再平易近人也是皇子身份。平日里只有别人讨好巴结他的份，他何须对别人如此殷勤。”
若是换在以前，邹氏只会因为秦王对许徵的看重欢欣鼓舞。可知道了秦王的丑恶用心之后，这样的举动却让邹氏打从心底里生出惧意。
她怕秦王对许徵“锲而不舍”！
她更怕许徵拒绝秦王后会面对的困境！
看着一脸担忧的邹氏。许徵心里涌起阵阵暖意，故作轻松的笑道：“娘。你不用多虑。我能周旋应付。”
“是啊，娘，你要相信大哥。”许瑾瑜接过话茬：“千万别乱了阵脚，更不能惹来姨母和世子的疑心。我们眼下没别的依仗。最大的优势就是秦王他们以为我们一无所知。这才使得我们多了周旋的机会和时间。一旦露出马脚让他们察觉了，那才是真的糟了！”
邹氏想了想，苦笑着点点头：“你们两个说的对。我今日确实是有些乱了手脚。”
她竟不如一双儿女冷静镇定。还要儿女倒过来安慰自己，说起来真够羞愧的。
许瑾瑜笑着安抚邹氏：“娘。你不必觉得不好意思。你心里担忧大哥，我何尝又不是？可遇上了这样的事，再慌乱再害怕也无济于事，我们只能挺起了胸膛往前走。我相信苍天有眼，好人会有好报，恶人也一定躲不过老天的惩罚。大哥一定会安然无恙！”
最后一句，说的斩钉截铁！
许瑾瑜在心中暗暗立誓。今生她愿用所有的一切来守护许徵的平安，哪怕因此付出再大的代价，也在所不惜！
邹氏被许瑾瑜的自信坚定感染，脸上终于绽出了笑容：“对，我不能慌了手脚。至少在你们姨母面前，我得装得若无其事。”
许瑾瑜俏皮的眨眨眼：“娘，这一个月来，你已经让我刮目相看了。在姨母面前装的有模有样，竟没引起姨母的疑心。”
这一个月来，邹氏潜移默化的变化十分惊人。演技进步神速，对比起前世，颇有些脱胎换骨的感觉。
重活一世，不止是她发生了惊人的改变，身边的人也在悄然改变。这样的变化，令许瑾瑜十分欣慰。
日子一晃，又滑过了小半个月。
进了八月，天气渐渐凉爽，空气中漂浮着浓郁甜腻的桂花香气。
秋闱的日子渐渐临近，许徵埋头苦读，几乎整日待在书房里。许瑾瑜和邹氏每日精心照顾许徵衣食住行，有了芸香之后，吃食上花样翻新，就连小邹氏院子里的小厨房也多有不及。
纪妤偶尔在引嫣阁里吃了一回桂花莲藕之后，被芸香的厨艺折服，厚着脸皮向许瑾瑜讨要芸香：“好表姐，我用两个厨子换芸香。”
许瑾瑜也十分中意芸香的厨艺，自然不肯换：“这可不成。芸香厨艺好，大哥这些日子已经吃惯了芸香做的饭菜，忽然换了厨子，大哥肯定吃不惯。”
现在一家三口已经被芸香的好厨艺养刁了嘴。换了厨子，肯定吃不惯。更何况，她也不想惯着纪妤的坏毛病。
当初嫌弃芸香，说了一堆难听话。现在觉得芸香好了，就想把人要走。哪有这样的好事！
许瑾瑜拒绝的干脆利落。
纪妤心中不快，却又无可奈何。这半年多相处下来，她对许瑾瑜的脾气也算熟悉了。别看许瑾瑜平日里温柔和善，其实十分有主见，决定坚持的事，绝不会轻易更改。
许瑾瑜见纪妤撅着嘴不高兴。又笑着哄道：“你喜欢芸香的厨艺，以后常来引嫣阁就是了。喜欢吃什么，我让芸香下厨做给你吃。”
纪妤可不懂客气两个字为何物，闻言立刻道：“上次的桂花莲藕很好，我还想吃桂花元宵。”
许瑾瑜也是服了纪妤：“好好好，我这就让初夏去吩咐芸香一声。”
纪妤兴致勃勃的说道：“园子离种了几株桂花树，现在桂花开的正好。我们带着篮子去。摘一些新鲜的桂花回来。这样做出来的莲藕和元宵才更有滋味。”
......得了。这半天又别想消停了。
许瑾瑜只得应了。
许瑾瑜和纪妤在前走，身后的初夏和紫月两个丫鬟，胳膊上分别挽着一个精致小巧的竹篮。篮子里还放了精巧的剪刀。
桂花香气浓郁，顺着徐徐微风吹拂过来，香气沁人心脾，令人精神一振。
这样清爽宜人的天气。嗅着花香，让人心情很难不好起来。纪妤领着紫月霸占了最大的一株桂花树。许瑾瑜略一打量。选中了不远处的另外一株。
刚走到树下，一张熟悉的笑脸不知从哪里冒了出来：“表小姐是要摘桂花吗？”
是和芸香一起进府的花匠周勇。
这个周勇约莫十八九岁，生的眉清目秀相貌端正，平日做事勤恳老实。十分讨人喜欢。许瑾瑜闲来无事在园子里闲转，十次倒有七八次都会看到周勇在园子里忙活着伺候花草。偶尔也说过几回话，算是熟面孔。
“是啊。今日打算让芸香做一些桂花莲藕和桂花元宵，所以小姐打算亲自来摘桂花呢！”初夏抢着答道。
周勇略有些腼腆的看了初夏一眼：“其实。枝头上的桂花比树下的更香更好。”
初夏活泼爱笑，闻言皱了皱鼻子：“我当然知道枝头上的桂花更香更好，可桂花树那么高，想摘枝头上的得爬到树上才行呢！我和小姐可不会爬树。”
周勇立刻毛遂自荐：“我会爬树。把篮子给我，我到树上摘一些来。”
初夏听的顿时心动了，笑着看向许瑾瑜：“小姐，要不然，就让周勇爬树上摘一些桂花吧！”
许瑾瑜本想婉拒，可看着一脸笑盈盈的初夏和眼中满是期盼的青涩少年，心里忽的一动，笑着点了点头：“也好，那就麻烦周勇一回。”
周勇像是得了什么美差，精神抖擞的应了。从初夏手中接过了竹篮。一手拿着竹篮，另一手稳稳的攀住了树干，三两下就上了树，动作利落极了。
初夏站在树下，关切的说道：“周勇，你动作慢些，小心些，可别一个激动摔树下来。”
周勇已经站到了树杈上，闻言咧嘴一笑，露出一口白牙：“初夏姑娘，你就放心好了，我不会掉下去的。你看看哪一条树枝上的桂花好，我这就摘给你。”
初夏果然兴致勃勃的指挥了起来。
周勇身手矫健利落，在初夏的指挥下，不一会儿就摘了大半篮子的桂花，依然没有停手，大有不摘满不罢休的意思。
......这是打算做桂花宴吗？
许瑾瑜莞尔一笑，忍不住看了初夏一眼。这一看，顿时看出了那么一点兴味来。
初夏仰起清秀的脸庞，兴致勃勃的指挥周勇摘桂花，唇边挂着甜甜的笑意。
许瑾瑜和初夏情同姐妹一起长大，对初夏的性子很熟悉。初夏稍欠些沉稳，不过，却活泼可爱，又生的俏丽水灵。以前在临安的时候，许宅里的小厮家丁们一个个争着献殷勤。到了威宁侯府之后，暗中心仪初夏的也不在少数。
不过，初夏对任何小厮的示好都不假辞色。没想到，对这个周勇倒是格外的随和......
许瑾瑜不动声色的打量起树上的周勇来。
十八九岁的少年，生的眉目端正讨人喜欢，唯一的遗憾是整日待在园子里，脸黑了一些。会伺弄花草，也算是有一技之长。做事勤快，献殷勤献的半点都不惹人厌烦，足可见这个周勇看着憨厚，实则机灵。
当然还是配不上初夏。不过，总比侯府里其他的小厮强多了......
许瑾瑜这厢暗暗琢磨着，不远处有两三个小厮看到这一幕，也在窃窃议论。
“这个周勇，平日里看着老实巴交的，原来一肚子花花肠子，也不知什么时候攀上了表小姐......”
“什么表小姐！你眼睛没瞎吧！周勇明明是冲着表小姐身边的初夏去的......”
“初夏生的水灵漂亮，又活泼爱笑，比起夫人身边的含玉也不遑多让。这么一朵鲜花，怎么可能插在周勇这坨牛粪上。他未免也太异想天开了......”
“就是就是，还腆着脸去帮初夏摘桂花。哼，要是一个不小心掉树下摔了腿，那才叫精彩！”
小厮们凑在一起，其多嘴八卦的程度丝毫不弱于女人，又是眼热又是嫉妒，说出口的话也越来越难听。
只可惜，老天没听到他们心里的祈祷。周勇那小子不但没从树上摔下来，还摘了满满一篮子桂花，然后卖弄从树上一跃跳了下来。
初夏惊呼一声，一双杏眼睁的圆圆的：“周勇！你没事吧！”
周勇稳稳的落了地，竹篮里的桂花安然无恙，一瓣都没掉出来：“没事，这一篮子桂花给你。”
看着那张笑嘻嘻的脸孔，初夏俏脸微微泛红，故作镇定的接过竹篮，一边张口数落：“好好爬下树来不是最好，非要这般卖弄，也不怕摔一跤摔断了腿，到时候可怪不得别人。”
“初夏姐姐说的是。”周勇很自然的换了称呼，一脸诚恳：“刚才是我一心卖弄，幸好没事。万一真的摔了一跤，摔断腿倒是无妨，养伤一阵子就好了。就怕会吓到表小姐和初夏姐姐。”
初夏扑哧一声笑了起来。
就连许瑾瑜也被逗乐了。刚才只是隐约猜想，现在倒是可以确定了，这个周勇，果然是对初夏有意，费尽心思凑过来讨好哄初夏开心。
“我比你还小，你叫我初夏姐姐可不妥。”初夏笑着说道。
周勇立刻从善如流的改口：“那我以后就叫你初夏妹妹！”
初夏：“......”
许瑾瑜看不下去了。她还在这儿呢，周勇胆敢当着她的面调~戏初夏！
“初夏，桂花既是摘好了，我们就去喊她们一声，一起回去吧！”许瑾瑜看也没看周勇，只轻飘飘的吩咐初夏一句。
初夏立刻应了一声，不再理睬周勇，挽起竹篮转身便走了。
周勇：“......”
周勇懊恼的想扇自己两耳光。
叫你多嘴！叫你忍不住油嘴滑舌！
他之前一直留意初夏，是为了打探许瑾瑜的一举一动。留意着留意着，一不小心就上了心。见到那张甜甜的笑颜，就满心的蠢蠢欲动，忍不住往前凑。
之前表现的多好，可恨太过雀跃露了一点点原形，惹恼了许瑾瑜，大概也惹恼初夏了。
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