讲好中国故事
我在法国担任大使期间，经常应法国各界人士的邀请去发表演说。随着中国的崛起，法国、欧洲乃至世界对中国的兴趣在上升，他们很想了解中国的情况。法国人请我去讲话，一般邀请单位和听众的层次都比较高。对于请我去讲话的要求，只要我时间允许，我基本上是有求必应，每年大概在法国各地要讲几十场。
法国人很喜欢讨论问题，我每次在讲话之后允许听众提问，有时候答问的时间比我讲话的时间还要长。我很愿意接受提问，因为提问反映出法国人头脑中对中国的疑问，答问更能有的放矢。如果你讲得在理，人家也容易听得进去。
法国人认为法国是人权的祖国，他们对于民主、自由、人权十分关注。我在法国讲话中，不时就民主问题回答听众的提问。我大体上是这样说的：
民主是中国人的追求。中国人在中国共产党领导下起来革命的时候，民主是写在我们的纲领里的。今天，民主依然是我们的追求。我们提出的目标是，要把中国建设成为一个富强、民主、文明、和谐的国家。民主是人类的共同追求，同时也必须看到，由于各国之间存在着很多差异：社会制度、文化传统、历史经验和发展阶段不同，各国实现民主的方式也不一样。法国的民主制度和美国的民主制度就不大一样。中国人实现民主的方式也与法国、美国不一样。中国人走上今天这条道路绝非偶然，而是历史形成的。
读一读中国的近代史，就会发现1840年鸦片战争之后到1919年巴黎和会，中国的主导思潮是向西方学习。我们学习过西方的议会制度，也学习过西方的多党制，但是
都没有成功。向西方学习的主导思想发生逆转，就是在1919年巴黎和会上。
1914年爆发了第一次世界大战，大战初期中国人觉得战争离自己太远了，发表了中立宣言。后来，随着战争的推进，战场上打得十分惨烈，特别是在法国和德国之间，死了很多人。残酷的战争使得欧洲劳动力奇缺，这个时候法国和英国找到中国政府，希望中国能派遣劳工赴欧洲，解决欧洲劳动力短缺的问题。开始中国人有些犹豫，后来欧洲人向中国政府允诺：你们派劳工去欧洲也是参战，战争胜利了，中国同样可以享受战胜国的荣耀。
欧洲人的这番话，打动了中国人，1917年8月，中国对德宣战。与此同时，派遣了十几万劳工到法国、英国。中国的劳工在欧洲承担了最艰苦的工作，大概有近2万人因为战争、疾病等原因死在欧洲。在法国、英国处在最困难的时候，中国人用血肉之躯支援了它们。
1919年1月，巴黎和会召开。1月28日，和会的最高决策机构“十人会”听取中国代表关于山东问题的意见。顾维钧作为中国的全权代表，在会上慷慨陈词。他指出：1897年德国军队武装入侵山东，1898年3月中国政府在压力下签订了《胶澳租界条约》。但是，中国已经对德宣战，按照国际惯例，在战争状态下签订的条约不作数。山东是孔子和孟子的故乡，是中国人心目中的一块圣地，山东的3600万同胞都属于中华民族。在德国战败、中国战胜的情况下，我们完全有理由收回德国在山东的权益。而且我们这个行动，也完全符合和会所主张的民族自决和领土完整的原则。
顾维钧这番讲话有理有
据，受到了与会者的欢迎。美国总统威尔逊带头上来同顾维钧握手，对他表示祝贺，认为他这番讲话对于中国的主权做了很好的阐述。此后舆论一度比较乐观，以为中国能够收回胶东半岛。但是，后来情况发生了变化，法国和英国在“一战”进行期间就答应了日本，让日本在战后接管德国在胶东半岛的权益。后来，美国也转为支持日本，这样，在《凡尔赛和约》的条文中明确规定，让日本接管德国在胶东半岛的权益。消息传来，中国人愤怒了，觉得被西方列强欺负到家了，被它们欺骗了。中国代表顾维钧在力图对和约做出保留未果的情况下，决定拒签《凡尔赛和约》。1919年5月4日，爆发了著名的“五四运动”，开启了中国民主主义革命的新阶段；1921年中国共产党成立。
这段历史说明中国人走上今天这条道路是历史形成的，是对西方大国欺凌、压迫的反抗。
法兰西民族是很愿意辩论的民族，如果他们自己觉得有理，不管对方是什么人，即便是中国大使，他们也不会客气。可是我在做了上述一番讲话后，会场沉寂了，没有人出来反驳我。
会后，一些法国人来找我，向我表示说：“吴大使，您讲的这段历史我们过去不知道，值得深究。听了您的介绍，我们就理解中国后来发生的事情了。”
习近平主席强调要讲好中国的故事，这是很及时的。中国正在崛起，我们的崛起是和平崛起，是在与世界合作共赢中崛起，这就是中国的故事。
中国的崛起，将会走过一条荆棘丛生的道路。讲好中国的故事，会减少我们崛起中的阻力，有利于争取到世界对中国的理解和同情。
（本章完）