而刘备在为豫州局势而感到宽心之余，却也是多出了几分感悟。
在整个过程中，司马懿与甘宁所造成的影响大吗？
自然是不容忽视的。
可若换做是豫州局势平稳的时期，司马懿与甘宁又怎么可能通过这些许的人手、粮草以及兵器撬动大规模的起义？
归根到底，这是司马懿与甘宁在背后的引导，但无疑也是百姓们的选择。
若是豫州人人温饱，却是无论如何都不可能掀起这等规模的起义。
【民如水，君如舟，水可载舟，亦可覆舟】
这一刻，刘备不禁想起李基曾经所言的那句话，感慨良多，怔怔出了神。
甚至就连大汉有乱象至此，何尝不是也验证了这句话的正确。
“主公？”
直至徐庶轻声地唤了一声，刘备方才有些不好意思地回过神来。
“一时出了神，让元直见笑了。”
徐庶本就已经到了能够及冠的年纪，而在此前的参谋团中，徐庶初步展现了自身的能力后。
在李基的支持下，刘备便将徐庶调到了身边负责查缺补漏，且给徐庶挂了个吴郡主薄的属官官职。
这官职或许不大，但重要的是，徐庶自此可就算是刘备真正意义上的“秘书”了。
为表示对徐庶的看重，刘备亲自在下邳城为徐庶行冠礼，取字“元直”。
而徐庶也没有让刘备失望，虽说初出茅庐稍显经验不足，主政一方还有些稚嫩，但以着徐庶的聪慧才学，为刘备查漏补缺却是绰绰有余。
尤其是以着陈珪为首的徐州官吏世家已经全面向刘备靠拢的情况下，在徐庶的辅助下，如今刘备已经实质地掌握了徐州一应军政诸事。
且在十天前，陶谦再一次向刘备谦让徐州，刘备二度婉拒，但陶谦也借势隐于府邸不出，仅仅只是保留着徐州牧的名头。
只等陶谦上禀朝廷辞让州牧之事有了答复，刘备便能在陶谦再一次谦让之下，名正言顺地将徐州纳入治下范围。
而徐庶打断刘备的思索，便是向刘备汇报着号召百姓返回琅琊国以及东海郡的一应进程。
由于此前曹军在琅琊国与东海郡的肆虐，大量百姓南下避难，这不仅造成了下邳国与广陵郡的压力骤增，还让东海郡与琅琊国出现了大量良田无人耕种的状况。
因此，欲恢复徐州的秩序，当务之急便是尽可能地号召逃难的百姓返回籍贯地。
“元直处理得相当不错，之后此事便劳烦元直多加注意，且需尽可能照顾百姓的意愿，万万不可闹出什么民怨来。”
在徐庶汇报完毕后，深感满意的刘备叮嘱着徐庶之余，却也是很自然地给徐庶放权。
习惯了李基总览大量军政要务的刘备，对于“放权”这一技能几乎是到了炉火纯青的地步，也明白“放权”是作为主君最该掌握的能力。
只是这暗含信任的放权举动，无疑却是给徐庶尚且有些幼小的心灵造成了极大的震撼。
徐庶当场便给刘备行了一个大礼，激动地开口说道。
“庶定为主公大业效死力！”
刘备将徐庶搀扶了起来之余，温声道。“你我主臣，同为汉臣，重在交心，齐心匡扶汉室便是了。”
“遵命。”
徐庶眼含热泪地回答着。
随即，深呼吸了好几口才恢复几分镇定的徐庶，再度翻动了一下手中的文书，然后汇报起了如今冀州的战况。
由于距离的问题，冀州战况传回到徐州起码也有五到七天的时间差。
如今最新传回的消息，则是袁绍已经逐步从冀州北面战场缓缓撤军，调集着麾下重兵开始南下。
只是似乎由于南皮城在曹操手中，其中不仅仅有袁绍的家眷，还包含着袁绍麾下大量文武心腹的家眷亲属俱在曹操的手中，让袁绍投鼠忌器不敢轻动。
袁绍生怕由于自己逼迫过甚，让曹操在南皮城中大举屠刀，导致麾下群臣离心离德。
袁绍那犹豫且迟缓的行军速度，无疑也给曹操争取到了大量的时间，渤海郡、清河国、魏郡等冀州南部郡县相继被曹操实际掌控。
一时间，冀州的局势出现了相当戏剧性的一幕。
年前袁绍所占据的便是渤海郡、清河国以及魏郡，依仗着三个郡国的地盘在界桥大败公孙瓒与韩馥。
不到一年的时间，袁绍原本的根基之地反倒尽数易手给曹操，而袁绍则是占据了一部份的并州以及原本韩馥的地盘。
“主公，以这个趋势来看，曹操显然不可能还会再退让冀州，袁绍迟早也必然会认识到这一点……”
“袁曹之战，爆发在即，且很可能双方会战之地……还会是界桥。”
最后，徐庶略带迟疑地给出了自己的判断。
“还是界桥？”
刘备听着这个熟悉的名字，一时不免得有些哑然，然后问道。
“那元直认为袁曹之战，谁胜谁负？”
徐庶斟酌了一下，给出着自己的意见，道。
“袁绍此前与公孙将军在界桥对峙超过一年，对于界桥周边的地形利弊可谓是了然于心。”
“且秋冬之季已是枯水期，曹操再想复现此前袁绍的战果是没有可能的。”
“兵力上，袁绍可用兵力多是精兵悍将，曹操手中的败军之势怕是迄今都还没能缓过来。”
“曹操唯一的胜算便是拖入冬季，逼迫袁绍退兵，借着冬季迅速消化冀州南面的地盘，来年能有足够的兵力与袁绍相争。”
“地利、人和，皆是袁绍占优；唯有天时略偏向于曹操。”
刘备闻言，不禁点了点头。
徐庶的分析无疑是相当的客观准确，起码从当下已知的冀州情报中双方的优劣确实是袁绍占优。
在刘备眼中，袁绍与曹操显然都不是什么易与之辈。
两虎相争，两败俱伤无疑是最好的结果。
不过刘备对于曹操的暴行甚是厌恶，再兼之此前李基做出的判断是认为曹操的胜算更高，以及曹操占据北方之患更甚于袁绍。
所以……
“传令给孙策、周瑜，让他们可伺机进攻青州，断了曹操的退路。”