曹操点头道：“确实如此。栾子奇屯粮鱼台当真出人意料！”
董承补充，说：“栾奕屯粮鱼台不单单是为了出奇。还有一点至关重要。”
荀彧稀奇道：“洗耳恭听。”
董承娓娓道来，“自圣元元年至今，栾奕招募工匠在济南、青州、兖州和后得的徐州境内大肆修建大运河。历经三年有半，依托各地水势开凿出了一条北起大河，贯穿大清河、泺河、济水等诸多水域的人工河流。使得舟船可从北方大河一路顺河道而下，沿济南，过青州、兖州，直达徐州下邳郡，下邳以南的运河仍在挖掘之中，预计后年可贯通颍水，运河南方终点远至扬州寿春一带。在整条运河上，有几个港口十分重要，最北边的不用说，就是位于济南国历城县的泺口码头，那里有栾家的大工厂，厂子里的作坊每天都会源源不断产出无数的琉璃、布匹、神才纸……为栾奕换来源源不断的财富。”
董承顺着地图上的河流线一路往下指，“兖州境内的码头任城乃是重中之重。因为教会设置的兵器制造所就在任城，教会中难以计数的军械、铠甲都从那里产出，也都屯在那里。任城以外，兖州境内排名第二的码头就是眼下这座鱼台码头了。这里西连兖州前线，南接徐州复地。既能给兖州的栾奕大军供应粮草，也能给徐州卢植方面补给运输，可谓占尽了地利。所以，栾奕把屯粮的地点选在了这里。”
“原来如此！”曹操点头不止，“文若，你怎么看？”
“彧少年与栾子奇、郭奉孝相识，深知此二人领兵作战不拘于常理。再加上董公所说，鱼台交通便利，易于粮草运输。想来此地必是教会粮草囤积之所！”
“操亦是这般做想！得此天机，真乃天助我也。”曹操喜笑颜开，“我欲派一旅精兵突袭鱼台，将栾奕屯粮付之一炬，可乎？”
“理应如此！”荀彧、荀攸随声附和。
程昱则皱着眉头，一副心事重重的模样，“昱倒觉得，其中可能有诈！”
“仲德此说可有根据？”听程昱质疑自己送来的情报，董承面露不喜之色。
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程昱尴尬回应，“无甚根据。只是觉得子奇、奉孝、元直虽喜欢出奇制胜，但也均是谨慎之人。他们应该知道鱼台对于自己而言乃是命脉所在。万不会在粮草这样的大事上留下如此大的漏洞。诸位以为如何？”
一听这话，荀彧、荀攸也跟着犹豫起来，“仲德说得也不无道理。还是从长计议为好。”
董承见曹操也有动摇的意思，说：“曹公，这正是栾奕高明的地方啊！他正是料定我等不信教会会把粮草屯在防御薄弱处，这才将鱼台设为屯粮所在。曹公，诸位，切莫被他骗了啊！”
曹操左右为难。此刻，地图上小小的鱼台仿佛变成了炙热的太阳，万分灼眼。可是转念一想袁绍现在已经结束了河北的战事，平定幽州、并州只不过是时间问题。一旦他占据河北冀、幽、并三大州挥师南下。栾奕两面受敌难以久战，随后强大的袁绍会又占去青、徐、兖绝大部分疆域。他曹操虽说也能分一小杯羹，可是唇亡齿寒，栾奕覆灭后，弱小的曹操必会承受袁绍迎面而来的痛击……到了那个时候，后果可真是不堪设想。“诸位，听我一言。没错，栾子奇、郭奉孝、徐元直皆当世奇才。正因为他们各个才华横溢，我们怕了他们，才如此举起不定。现在，我请诸位冷静下来，仔细想一想。他们再有才华，也是人啊。是人都会遇到力所难及的困难，行事都会有所纰漏。就像眼前的鱼台，会不会是他们过于自信犯下的错误呢！操以为很有可能。”
他环视众人一眼，又道：“反过来讲。我军只需派出一旅精锐，最多不超过3000人马前去烧粮，就算鱼台是栾奕设下瓮中捉鳖的圈套，对于我们而言损失也不大。相反的，如果栾奕在鱼台的粮仓被我们烧了，他们可就功亏一篑了。”
“主公所言甚是！”曹仁对曹操这番言论甚是支持，夏侯惇、夏侯渊等武将纷纷附和。“诸位军师，莫把栾子奇看得太高。”
“是啊，是啊！”
荀彧犹豫一阵，也表示赞同，只不过为了保险起见，他提议先派一队精锐斥候潜入兖州，到鱼台侦查一番。若是探清鱼台港内真屯有大批粮草，在派兵征伐。
曹操亦觉荀彧所言更加保险，遂从其言，安排一组十二名斥候，分四路翻山越岭穿越兖州边境，直奔鱼台。
半个月后，斥候相继返回，给出了一致的答案——鱼台城内确有屯粮，粮食还不是一星半点。每日，运粮的兵马走马观花似的进进出出，依车马数量，以及车辙深浅度判断，每天运出的粮食足有数万石之多。
“你确定那都是粮食，不是沙土充数？”程昱仍不放心。
斥候答道：“小的亲眼看到粮袋的破口里往外撒粮。小得还趁教会运粮车队走后，从地上捡了些米粮品尝了一番，全是上好的粟米。”他从怀里取出一支小袋递到程昱手中，“军师请看，这是我收集回来的！”
程昱将袋中米粒倒在右手心，用左手食指拨了拨，观察一阵光泽，又放在鼻尖嗅了嗅，“主公，确是上等的好米。”
“哈哈……”曹操喜笑颜开，对帐下诸将大喊：“破敌良机近在眼前，何人愿走一遭鱼台，立此首功？”
“末将愿往！”夏侯渊出列请缨。
“好，此事非妙才难以成行！，妙才，责你领三千精兵，今夜酉时用饭，亥时兵发鱼台，焚毁鱼台教会大仓，不得有误！”
“得令！”
……
位于兖州南端，与徐州小沛搭界的微山县鱼台镇是个风景秀丽所在。这里有山也有水，新修的大运河贴县城而过，波光粼粼的微山湖大湿地近在咫尺。丰沛的水系使得这片土地成为兖州境内的鱼米之乡，量产丰富，渔业也十分发达。
正所谓仁者乐山，智者乐水，华夏文明的古人早早看中这片置身于山水之间的美好所在，于是便在这里垦荒、建城，美好的文明在这里诞生。
在鱼台上千年的文明进程中，诞生过不少的名人。且不提远得，就拿当前而言，荆州刺史刘表便是地地道道的兖州山阳郡微山县鱼台镇人士。
历史上鱼台镇有多次机会发展成县城，秦朝末年时，这项决义已经摆在了秦三世秦王子婴的案头，可怎奈因秦末农民起义而泡了汤。后来秦朝灭亡，刘邦借张良明修栈道暗度陈仓之计击垮项羽，夺得天下，成了汉高祖。
众所周知，刘邦做过小沛的亭长，如今他乌鸦变凤凰成了皇帝，他的发迹之所如果还只是个小小的亭，未免有失体面。于是乎，小沛一跃升格成了县，也就是沛县。而秦律延续下来的汉律有载“百里一县！”也就是说，以县城为源点，每百里之内只能设一座县城。鱼台恰恰就在沛县方圆百里之内，因而鱼台至今仍然是个镇级别的城池。
又因了汉律的束缚，身为镇，鱼台城墙并不高，刚刚超过三丈，城墙也不厚实，仅容两人并行。
所以当深夜夏侯渊领着3000多曹军对城池发起猛烈攻势时，守城的教会卫士尽管各个英勇，但终归兵力太少只有不足千人，再加上防备不足，没能组织起有效的反抗。
战事从一开始就呈现出一边倒的态势，远道而来的曹兵抱着破釜沉舟的心态蜂拥而来，顶着箭雨礌石，疯狂攻城。战事仅持续了半个多时辰，随着一声轰响，城门被木柱撞碎。数千曹兵鱼贯冲进城中，见人便杀，四处放火。
教会卫士抵挡不住，有序从其他城门退走。鱼台陷落。
占领鱼台之后，夏侯渊领兵径直寻到百余座高耸的粮仓。为了验明正身，他还特地令士卒挨个开仓验粮，在确定全都是实打实鲜亮的粟米，并非干草充数后，乐得合不拢嘴。“给我烧……”
火焰冲天而起，赤红的火光太阳一般，照亮了鱼台的整片天空，映在微山湖的湖水里如同猩红的血。
焦烟四起，夏侯渊不敢久留，打个呼啸又领着彪下人马抄小道重新返回了兖州边境。
得到夏侯渊回报，确定鱼台粮仓焚毁，曹操从睡梦中一咕噜爬了起来，袜子都没穿就召集众文武入帐议事。
议事过程中，以曹仁、夏侯惇、夏侯渊、曹洪为首的一众武将，加上新近归降的董承建议曹操以此为契机向兖州发起决战。而以荀彧、荀攸、程昱、张绣为主的一派人则劝说曹操先看看栾奕接下来有什么动作，在以不变应万变，以防栾奕留有后手。
理智告诉曹操，帐下谋士筹划的最为稳妥。便按他们所说，严阵以待，静观其变。