一轮国考，诸葛亮先是高居榜首的成绩超越了因《自然百科全说》名动天下的杨修，并赚得黄月英这样才华横溢的姑娘为未婚妻，可谓名利双收。
随后，他所撰写的《以公振国》一文也发挥了巨大的功用。阅卷时，蔡琰阅读过之后又拿回家呈给栾奕参阅。犀利的文笔，苦口婆心般的劝谏让栾奕哑口无言，汗颜不已。明白不再纵容栾遗继续祸害苍生，决心将其发配并州苦寒之地。
正所谓眼不见心不烦，并州人烟稀少，民风彪悍，没了栾奕的庇佑，想必栾遗在那里翻不出什么浪花来。
济南的百姓们在得知栾遗即将永远离开济南后，无不欢欣。更有甚者当夜鸣炮庆祝。他们在感念教主——栾奕恩德的同时，对《以公振国》的作者诸葛亮亦是感激万分。
诸葛亮自此名声大噪，加之栾奕早就对他颇为看重。所以登科之后，一到教会履职，栾奕便将其设为重点对象予以培养，调到安民主教毛玠手下从头开始熟悉教内事物。
熟悉圣母教权利结构的人立刻看出，诸葛亮将有一个辉煌的未来。因为上一个享有诸葛亮这般待遇的人——庞统，现在已经成为了圣母教十二红衣主教之一的营收主教。再过不久，也许三年也许五年，诸葛亮也会迎来红袍加身的那一天。
……
在国考结束同时，栾奕在东莱和逍遥津修建船坞，在洞庭湖大肆训练水军的消息传到了孙策耳中。
长久以来，长江天堑一直是孙策阻挡教会大军南下的最大屏障。被人不善水战，只要守住长江孙策便可保却江东安全。
如今，栾奕筹建强大的水军，并在河边建起百余艘巨大楼船，江东大为震动。
惊惧之余，孙策比谁都要清楚，自己的实力远逊于栾奕。论兵马江东加起来不过八万人，而江北教区却足足有着三十多万披甲之士，如果让教区训练出一支强大水军，攻占江东易如反掌。
所以决不能坐以待毙，必须赶在圣母教会水军练成之前，给栾奕以重创。
在这方面，江东一众臣子多数持支持意见。只不过应对方式有所不同。
以程普、黄盖为首的鹰派建议孙策发动江东所有力量，对逍遥津港予以重创，借此焚毁教会船坞，将那些大型楼船在下水之前付诸一炬。
对此，周瑜、鲁肃坚决反对。他们表示，栾奕可不是傻蛋，既然敢把船坞建在逍遥津，乃是因为逍遥津在关羽、张辽、贾诩重病把守下固若金汤。论水战，江东军自诩不怕教会卫士，可若攻打逍遥津，陆战在所难免，白白把优势让给了那些北方人。
反过来说，就算能把逍遥津攻下来，将船舶焚毁。在江东军付出巨大的伤亡代价之后，栾奕完全可以再换个港口，重新建立一座新的船坞，并在其中快速制造渡江船支。
在这方面，栾奕有着充足的财力。到那个时候，江东军如果再次渡到江北放火，就等于陷入一场自我消耗的死循环。
江东耗不起。
所以，焚烧船坞乃是下下之策。
“那公瑾可有妙计？”孙策问周瑜。
周瑜答曰：“若保江东长久安宁，必须给栾奕以重创。”
“可是以我军实力打不过栾奕啊！”孙策满脸纠结。
“正所谓三人成虎……”鲁肃沉吟道：“我江东单战栾奕必是独木难支，为今之计唯有驱虎吞狼。”
“虎在何处？”
“西凉！”周瑜随即解释，“马腾、韩遂在西凉颇有兵马，主公可与他二人联合让他们攻打司州。听闻栾奕正在司州修建新洛阳城，韩遂马腾去攻，彼必遣大军营救。主公可静观其变，若韩遂、马腾在司州连战连胜，主公可趁机渡河攻伐逍遥津，并在江北夺下大片领土。如若韩遂马腾连战连败，则调转兵锋，攻打交州。也能开疆扩土，拓展实力。主公意下如何？”
孙策大喜，“此上上之计也！何人愿去西凉，与马腾、韩遂商议联盟之事。”
鲁肃出列答曰：“在下愿往。”
“子敬亲往，大事必成！”
……
正如孙策所言，鲁肃果然成事。大汉圣元十一年四月十三，马腾、韩遂集结十二万大军，外加羌族仆从军四万，自武威出发，经金城、天水、陈仓、扶风直扑长安而来。
驻守长安的赵云探明敌情后，立刻派人八百里加急向济南求援。
长安乃是大汉昔日的西都，同时也是司州的门户，不单军事地位至关重要，也蕴含着十足的政治意义。此外，它的得失直接关系到正在建设中洛阳城的进度。
而，众所周知，洛阳城是栾奕依照“期房”模式筹集资金建设起来的，一旦工期延误便是违约，教会需要支付大笔违约金。所以，长安的得失还与栾奕的荷包直接关联。
所以，守卫长安势在必行，决不能让马腾和韩遂跨过长安一步。且不但要守住，还样让长安真正长治久安。而这一切的基础，便是彻底消灭马腾和韩遂，一举平定西凉。
为了实现这一战略目标，栾奕令黄忠为先锋，携许褚、于禁、徐晃、颜良、文丑等上将十数人为先锋，帅军四万先行一步支援赵云。
随即在一月之内集结齐国教会中央军、河北冀州军共计十四万人，自领三军主帅，拜郭嘉为三军都督，徐庶、庞统、诸葛亮为军师祭酒，沮授、田丰为随军参事，张郃为中军都督，曹仁统帅左翼大军，张飞指挥右路大军。毛玠为后军都督，帅大将夏侯渊、曹洪总督粮草。华佗大弟子罗桓任随军医务长。三路大军精英齐聚，浩浩荡荡直奔长安。
于此同时，栾奕还委派曹操和关羽在江畔严阵以待。关羽、贾诩把守寿春，张辽驻扎逍遥津，太史慈驻守合肥，李典乐进守平春，曹操、蒯良、蒯越、鞠义守江夏……把整个大江北岸围的跟铜墙铁壁一般，以应对蠢蠢欲动的江东孙策。
停止一年有余的战火又在教区上空弥漫开来。
大汉圣元十一年五月初七，圣母教先锋黄忠大军率先抵达长安地界。
此时的长安已被韩遂、马腾联军团团包围三天三夜。
在过去的三天时间里，韩遂马腾大军对长安发动两次疯狂攻击，皆被赵云手下两万卫士以强弓、滚木礌石和***击退。
双方各有伤亡，西凉军死伤一万七千余人，教会也牺牲了六千七百四十名卫士。就数字而言，西凉军的阵亡人数是长安教会卫士的两倍多，看起来伤亡比教会更加惨重。可是别忘了，驻守长安的教会卫士总共只有两万人，死去的六千余人占了总兵力的三分之二。而西凉军总兵力却是十六万之多，一万七千人的伤亡比例并不算大，还有充足的生力军继续猛攻城池，照此下去再过三天长安城必破。
然而，教会的援军却在这个时候赶了来。这无疑重燃了城中守军的士气，同时黄忠引军赶来之后，没有选择强行突围入城，而是非常明智的选择在距离长安三十里处扎起营寨，与长安城呈掎角之势，同攻互守，俨然成了钉在西凉军攻破长安路上的最大绊脚石。
韩遂和马腾也看出，不击败黄忠，不可能靠近长安一步。遂既决定两家分兵，一人帅兵继续围攻长安，另一人则率众攻打黄忠。
但是至于谁围长安，谁打黄忠，二人意见并不统一。他们二人这支联军毕竟是临时拼凑起来的……韩遂生于破落士族家庭，少年以智勇双拳闻名西凉，后被羌胡叛军劫持并推举为首领，以诛宦官为名举兵造反先后败皇甫嵩、张温、董卓、孙坚等名将，后受朝廷招安，才有了在西凉割据的资格。
所以说，韩遂乃是被朝廷招安的罪臣，出身并不光彩。
反观马腾，其祖父便是大名鼎鼎，勒石燕然的汉伏波将军马援。出身将门，世代荣耀，论身份跟韩遂根本不在一个量级上。
若换在过去，马腾根本懒得搭理韩遂这等叛逆。现在之所以与其联合，纯粹是因为栾奕势大，他无法独力相抗，情不得已只好与韩遂谋事，但心底仍对其嗤之以鼻。
所以，在商讨接下来战略部署的时候，由于出身不同，思想理念不同，同时还为了各自的利益，立刻起了争执。
他们都知道黄忠此番带来了四万兵马——四万生力军，以教会大军的精锐程度而言，去攻他必会换回海量的伤亡。与其自寻伤亡，不如继续攻打长安城。长安城里的赵云只剩一万三千多人，再加连续攻城多日，长安城便会成为自己手中的地盘……
二人都想由自己来攻长安，不想去跟黄忠拼命，越吵越凶。
最终，马腾出于大局，为了不让联军在建立之初便分崩离析，选择退让。跟韩遂约定，先让韩遂攻打长安三日，马腾则去阻住黄忠不让其救援。三日之后，如果韩遂夺不下长安，便交换位置——马腾攻长安，韩遂拦黄忠。
三天一个循环，如此往复，直至长安城破为止。
韩遂也知道，马腾让他先攻长安已经做出了巨大让步。如果这个时候他还不知趣，马腾定然毫不犹豫引军退回西凉。到那个时候可就得不偿失了。于是，当即点头同意。