时过正午，天光正好，暖暖的阳光照在身上，一股子极度舒适的感觉，从骨头里往外透出来，让人懒洋洋的打不起精神来。
漯水河水淙淙，河畔，一支数千人的队列自西而来。旌旗飞舞，衣甲鲜明，从将领到士卒，几乎每个人的脸上都闪烁着自信和喜悦，怎么看都像是一支凯旋归来的威武之师。
事实上，这就是一支得胜之师。
曹操、王羽在乐平开战以来，几乎每天都会发生相似的一幕。
青州军天不亮就开拔出战，乐平城下的曹兵奋起迎击，或长或短的几个回合之后，曹兵败退，向乐平城下靠拢，企图依靠城防的掩护，找回场子。而青州军却也不过分进逼，每次都是见好就收，收拾一下战场，便凯旋而归了。
这就是乐平城下日日激战，青州军连战连捷的真相。
以旁观者的角度看来，乐平的形势已经到了千钧一发的地步，但实际上，曹操还远未到山穷水尽的一刻，他的余力大着呢。
曹操的打算就是以守为攻，觑准青州军四面受困的弱点，准备依靠城防拖住王羽，后者若是得意忘形，无论是挥军猛攻，还是设计诱敌，都少不得要吃一次亏。
以眼下的形势而言，双方的场面算是持平，王羽没被曹操的示弱之计迷惑，但拿对方也没什么办法。如果考虑到整个河北的战局，那青州军的形势就相当不利了。
袁绍的大军正在兼程赶来。也许下一刻就会出现在战场上；刘岱虽然蛇鼠两端，但对王羽的敌意却毋庸置疑；再加上不知为何，一直未曾出城作战的张颌……王羽在乐平城耽误的越久，就越不利。
当然，这些大局方面的考量，对普通士兵没有多大影响，赢了就是赢了，不攻城自然有不攻城的考虑，跟在百战百胜的冠军侯麾下打仗，还考虑那么多干嘛？
听从号令。奋勇作战，胜利不就水到渠成了吗？
反观曹军一方，任凭将领们如何鼓舞，悲观情绪依旧是军中的主流。聊城之战。大军损失了数千人，惨败回了乐平。而后在乐平周边的一连串的战斗，也是无一取胜，零零碎碎的，又损失了一千多人。
渡河的曹军一共也只有两万，近三成的损失，就算上层有所隐瞒，普通士卒也是察觉得到的，再不识字，身边少没少人还是心里有数的。
反之。青州军这边。士卒普遍乐观，但军中上层，就没那么轻松了。率军出战的徐晃神色凝重，太史慈也是一脸的不痛快，即便在出营迎接的王羽脸上看到了熟悉的笑容。二将的心情依旧没有好转。
“主公，咱们干嘛不放手一战啊？俺真是不明白了，曹兵的士气已经很低了，咱们不正应该趁他病要他命吗？这拖拖拉拉的算是怎么一回事呢。”一见王羽。太史慈一肚子的不痛快算是有了去向。
王羽不无戏谑的笑道：“公明啊，子义今天是不是又遇上他的老相好了，然后被人给甩了？不然怎么这么大怨气，嘟嘟囔囔的，倒像个深闺怨妇。”
徐晃闻言一愣，然看一眼气鼓鼓的太史慈，不由莞尔：“主公英明，那典韦确实又出战了，在乱战中，与子义战了几个回合，依然未曾分出胜负。”
“我就说吧？”王羽摊摊手，脸上分明写着：果然如此。
“不是这么回事……”太史慈急了，没能和典韦分出胜负，确认让他心存遗憾，但真正让他烦躁的，是目前的战局。这种拖拖拉拉的打法，既让他不爽，对整体局势也没有助益，偏偏主公还乐此不疲，让他实在想不通。
“这事儿不是给你解释过了吗？刘岱和曹操，前者才是主要目标，曹操擅战，想拿下他很难，即便胜了，也难保实力不受损，到时候咱们拿什么对付袁绍？曹操就是吃定了这一点，所以才明知不敌，还在乐平坚守不退。”
“打败了刘岱，就能轻而易举的拿下曹操？这里面的勾当，俺还是想不明白。”太史慈不是第一次听到这个说法，但依然无法理解。
刘曹摆出了互为犄角的架势，结果这边猛攻曹操，刘岱却连动静都没有，根本谈不上牵制，自家面对的就是曹操一个对手而已。
既然起不到牵制作用，刘岱败亡与否，对曹操就造不成多大影响。震慑敌胆的作用应当是有的，可连战连败之后，曹军的士气已经很低了，打击士气还有什么用？最终都得靠实战说话才是正经。
说到刘岱，太史慈的另一个怨念又被勾起来了。
“主公啊，突袭刘岱的任务，您就不应该交给文则兄，他的兵法韬略，都胜俺一筹，但打突袭战啊，还是俺太史慈最拿手。要是俺去，根本用不着配合，一场夜袭，就足以解决刘岱那个酒囊饭袋了，何必搞得那么麻烦，以至于迟迟没有消息呢？”
“夜袭的风险太大了。”王羽嘿然一笑，道：“夜战难以控制，兖州军也不是乌合之众，万一突袭不下，让刘岱有了准备可就糟糕了。说起来，要不是他自陷绝地，想拿下他那三万大军，还真挺费事的。另外……”
太史慈行事虽莽撞，但却不是不分场合的人，王羽知道这员爱将着急，纯粹是出于对战局的担忧。
不过，这也是没办法的事，这个时代的通讯手段太落后了，想指挥数百里外的兵马作战，不是一般的难，分进合击什么的，就更不靠谱了。
大范围的配合作战，很大程度上都得依靠部将自行判断，他这个主帅能做到。也只是把合适的人，放在合适的位置上，拟定好整体战略而已，剩下的，只能看部将们的发挥了。
突袭茌平之战，如果以太史慈或者徐晃为主将，发动的时间可能会更早一些。黄忠年纪最大，于禁行事最谨慎，以这二将为主，即便是突袭。也会在相对稳妥的时机上发动。
以常理来说，破局的一着，自然越早越好，若是刘岱的败亡对曹操造成的影响不够大。和自己事先预料的不同，也有时间补救。
不过，王羽有自信，因为他有先见之明，可以很准确的预测曹操与刘岱的关系，并据此判断出局势的演变。
对遥控指挥什么的，王羽本也没多大兴趣，所谓：将在外君命有所不受，不在现场，就凭空臆断的加以指挥。是愚蠢的一件事。尤其对象还是于禁。
于禁是个很标准的军人，对上级命令从来都是无条件的服从，就算发现了问题，他也会硬上。这是个很大的优点，同时也是要命的缺点。
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历史上。关羽打败曹仁，围困樊城，于禁奉令救援，就曾犯过类似的错误。曹操对荆襄的地理不熟。又心急曹仁这个从弟的安危，给于禁的命令很急，却没考虑到，当时正是荆襄之地雨季。
结果，于禁前脚刚到，樊城附近便秋雨泛滥，山洪暴发，一下就把于禁给坑进去了，成就了关羽水淹七军的威名。
有了这个前车之鉴为参考，王羽自然不会犯同样的错误。他给于禁的命令中，自由度极高，除了对茌平地势、兖州军的分析之外，他没做出任何限定，全凭于禁和黄忠自己协调，自由发挥。
王羽相信，自己一定可以得到一个满意的结果。
这一仗的关键不仅仅是打败刘岱，而且还要达成一些其他的目标。所以，最好的执行者，不是太史慈这个擅长猛打猛冲的，而是于禁这样善于控制节奏，把握尺度的。
实际上，就在太史慈和徐晃例行出阵的时候，于禁出发前派出的信使已经抵达了聊城。现在，茌平的那场战斗应该已经尘埃落定，只等进一步的消息传过来了。
胜利是一定的，问题是另外的几个目标有没有达成。
“报……”
正措词解释间，南面忽现一缕烟尘，凝神看时，正是一骑快马绝尘而来。王羽心中一动，知道八成是茌平之战的消息来了。
来骑速度很快，转眼间就到了近前，早有亲卫迎上，验过身份，知道是自己人，便引着信使到了王羽面前。
“启禀主公，属下从茌平来，带来了于、黄、徐三位将军联名的亲笔信！”
“嗯。”王羽点点头，接过信，展开来看。一听茌平，太史慈也知道是什么事了，他不敢凑到王羽身边去看信，也不耐烦等王羽看完解释，直接向那信使问道：“仗打赢了？战果如何？”
“太史将军，我军大胜！”太史慈性格豪爽，很容易和士卒打成一片，这信使当然认得他，带来的消息更是没什么可避讳的，见主公没表示，他自然压不住心中的狂喜。
“三万大军，除去死伤的数千人之外，只有不到一千人跟着刘岱乘船跑了，剩下的都被黄将军的伏兵给堵住了，尽数缴了械！”
出兵万余，俘虏了两万多人，这战绩不可谓不辉煌，也难怪这信使这么兴奋了。
“俘虏了这么多？”王羽的计划，徐晃事先也都知道些，此刻却也是被唬了一跳。
按照王羽的计划，此役留守部队倾巢而出，黄忠率领少数精锐夜袭骚扰，于禁率领羽林军主力强攻，在河湾以西，在埋伏一部分兵马伏击，尽量削弱兖州军的实力。依照信使的说法，此战尽了全功，几乎将兖州军一网打尽了。
“徐将军，你不知道当时那光景，兖州军被骚扰得整夜都没睡好，被于将军击溃后，跑的那叫一个快……”信使是于禁的亲卫，主将立下大功，他本就很高兴，一提这个，他越发的得意了。
他眉飞色舞的说道：“于将军追的很有技巧，开始很急，慢慢放缓，最后突然停下来，那些溃兵本来就累的不行，见脱离危险。当时就跑不动了，于是就东倒西歪的做下了，然后，咱们的伏兵就从四面八方围上去了，他们站都站不起来了，不降又能如何？”
“原来如此。”徐晃明白了，这就跟当日王羽在界桥击破淳于琼是一个道理，狂奔过后，一旦停下休息，那一时半会儿就别想再站起来了。不然当初淳于琼怎么会以为自己中了毒呢？
“这个徐元直，就是会捡便宜，他不是在徐州吗？又没人招呼他，怎么就自己溜达过来了？这厮别的本事不见得有多厉害。这抢功劳的本事，却是堪称天下无双。”
太史慈悻悻说着，先是腹诽了徐庶几句，然后很遗憾的叹了口气：“文则兄也是百密一疏，怎么就让刘岱给跑了呢？他装模作样的要渡河，肯定有船啊！咱们青州又不是没有水军，提前做点布置，不就把他给堵住了？全歼敌军固然不错，但被刘岱跑了，这也是……唉。功亏一篑啊！”
王羽从军报上一抬头。笑道：“此事须怪不得文则，是我特意强调，要让他放刘岱逃走的。”
“啊？”太史慈愣了，那信使也懵了。
打仗这种事，讲究擒贼先擒王。消灭敌人多少兵马，占了多少地盘，都不能算是彻底赢了，只要敌人还在。就有卷土重来的可能。所以，只有擒杀了敌人的首脑，才算是赢的彻底。
茌平之战，从各个角度来说，于禁都是大获全胜了，唯一的缺陷，就是被刘岱跑了，偏偏这个缺陷还相当关键。信使一直努力渲染其他战果，就是怕主公问起这个，结果，王羽一开口，却来了这么一句。
故意放水？这却是怎么个道理？
“莫非……”徐晃倒是若有所思，问道：“这就是主公的攻刘退曹之策？”
“不错。”王羽微笑颔首，眼中闪过赞赏之色，光是会打仗的勇将不稀奇，会思考，时刻都能保持冷静的人，才能称得上是名将。
“对抗我青州之时，刘岱和曹操是盟友，但若将视线放在兖州……刘岱是正牌的兖州刺史，汉室宗亲，虽无进取之心，但他在兖州的势力却根深蒂固，急切间难以动摇。而曹操是正在崛起的新兴势力，正处于急速扩张之中，所以，他二人其实是竞争关系。”
“曹操的崛起，是在刘岱眼皮子底下发生的，刘岱之所以未曾干涉，一是因为曹操执礼甚恭；更重要的是因为，曹操占据的地盘，都是刘岱不想要的。”
王羽历数着曹操的领地，将兖州的局势剖析得清清楚楚。
“陈留，自关东诸侯会盟后，就成了一片白地，又与洛阳、豫州接壤，取此地，很容易会被卷入乱战之中；东郡，有黑山于毒等人在境内纵横……另外，默许曹操取陈留，还可以坐观曹操与张邈争斗，算是一石二鸟了。”
“我若擒杀刘岱，那真是帮了曹操的大忙，让他轻而易举的迈过刘岱这道坎。所以，曹操明知刘岱不肯来援，却偏要与我军纠缠苦战，就是想给世人留下刘岱不仁，他却有义的印象。故而，他才急令戏志才撤出徐州，给了我军突袭刘岱的机会。”
“哈……还有这种事？俺还以为，曹操已经快不行了呢……”这其中的算计，对太史慈这样的直肠子来说，就太复杂了，只听得瞠目结舌：“那，那臧霸呢？主公您不是说，臧霸还是有可能觊觎青州，须得仔细防备吗？”
“臧霸终究不是曹操的手下，他可以设法影响，却没法控制对方。他只是猜想，我要破局，只能是设法各个击破，故而突袭刘岱势在必行。我用兵一向大胆，被他猜到心思倒也不奇怪，他可能还以为，我会从前线抽调兵力，南北同时夹击茌平！”
“这样说来，就算我军当日不将精锐混入幽州军之中，他也会败退的了？”太史慈开窍了。
“对，他一定会退，恐怕在开战之前，他就已经算计好了。”王羽和贾诩反复商讨之后，已经达成共识了。
“我军攻打刘岱，若是胜得不费力气，那曹操就继续等袁绍；若是损失惨重，他就会趁势发动进攻，总之是立于不败之地。所以，突袭刘岱这一仗，不能采取夜袭的战法，那样做，不可确定的因素太多，也许我军的损失会很大，也或许无法彻底打垮刘岱，也许还会一不小心把刘岱给杀了。”
这就是王羽强调可控制性，不让太史慈出战，也没有进行夜战的原因了，夜战的不确定性太强。
“这样说来，让刘岱逃走的话，局势就……”
“刘岱逃走，军力尽丧，兖州双雄的强弱之势便倒转过来了！”接话的却是徐晃，他急速说道：“刘岱有名望，有人脉，只要有时间，就能将实力恢复起来。兖州东部的兵力被他抽调得差不多了，想要快速恢复实力，最好就是夺东郡，他乘船西行，目的地无疑是濮阳！”
“竟然是这样。”太史慈天不怕地不怕，可听过王羽和曹操这一系列的谋算，却是直冒冷汗，觉得背后凉飕飕的。
实力锐减的刘岱去了濮阳，曹操如果不想把兖州丢了，就只能迅速回援安定局势，解决刘岱，哪里还有精力盯着王羽不放？
三支军队，超过十万人的连番大战，却只是流于表面，真正的斗法，竟是潜藏在表象之下的，比惨烈的攻防战，还要凶险无数倍！
“攻曹图刘，攻刘破局，纵刘退曹，一箭双雕！主公之谋，若鬼神也！”真相大白，太史慈和徐晃对视一眼，佩服得五体投地。