“逸山所说不错，我和文起花了不少功夫都没拿住那些人的把柄。”程昱执掌刑罚，擅长的就是铁面无私，国法无情。他都说找不到，那这些人就真的是潜藏很深了。
“主要是不好行动，不然应该能挖出来。”贾诩说话，心有不甘。
荀彧知道贾诩说的是自己，他叹气道，“文起莫要怪我，只是如果彧真同意你们秘捕严刑，只怕整个许都都会人心惶惶，就算没有反义的人也会为求自保而与主公作对。”
“文若说的不错，乱世重典，但凡事过犹不及。”萧一摸摸下巴，“不过荀谌此来倒是给了我们一个好机会。”
看着萧一露出狡黠的笑容，众人知道萧一又有什么损招了。
第二天萧一就派出了一队虎豹骑出北门去数十里外护送荀谌进城。大队人马浩浩荡荡来到城门外接官亭，早有曹操带着文武仪仗在此等候。荀谌马车一到，曹操亲到马车边请荀谌下车。
荀谌都被曹操的热情迎接吓到了，连忙下车，“谌一介降卒，怎敢当曹公如此礼遇。”
曹操不以为然，上前抓住荀谌的手，“先生此来，内忧外患一扫而去，操今后安枕无忧矣，先生如此大功，怎能不亲迎先生入城，你我携手揽腕，同进许都。”
荀谌以为曹操说的是邺城密道的事，不疑有他。手腕又被曹操抓住，不得已只好跟着曹操一起往前走，众目睽睽之下进了许都城。随后径直往大将军府而去，荀谌一进去，护送的虎豹骑又抬着几个大木箱进去，木箱上锁，封条赫然。
这一套流程下来，不少有心人看出了端倪，就连曹操自己也没让虎豹骑出城数十里护送，而除了萧一，曹操几时用这么大的阵仗迎接过别人，再就是曹操那句内忧外患一扫而去，荀谌是袁绍的谋士，他来投降最多就是帮助曹操战胜袁绍，那内忧又何来扫除一说？加上那几个密封的大箱子，处处透着诡秘。不过萧一没有让这些人烦恼太久时间，第二天，有人费尽千幸万苦探听到了“真相”，原来那大木箱中居然是许都中人与袁绍的书信往来，其中自然免不了有一些亲袁的言行。
这个真相犹如深水炸弹一般，许都某些人的心中如同炸开了锅。都像热锅上的蚂蚁，在自家的院子里团团转。生怕程昱或贾诩下一秒就带着巡城卫踹开自己院门。
不过大兵没来，倒是曹操的公告来了，曹操要出征了，特意请许都的世家名仕，文武百官饮宴壮行。众人心中一惊，只怕这是鸿门宴呀，有心不去，过来请客的可是一队全副武装的曹兵，可不是自己的家丁能反抗的。
“诸君，操自来到许都，多亏诸君鼎力相助才有今日许都盛景，此乃诸君之功，操敬诸君一杯。”曹操端起酒杯遥敬。在座心中可没有曹操这么好的兴致，惶惶然端起酒杯连道曹操恩惠。
一杯酒喝完，曹操讪笑看着这群人，“在座似乎兴致不高呀？莫不是心中有事？”曹操此话一出，所有人俱是一惊，心已凉了一截，曹操这是要出征之前先除内忧呀。
“想来诸君也看到了，前两日有袁绍的大谋荀谌大人前来，此是天助曹操，有凤来仪呀。”说完曹操又饮一杯，在座的急忙起身祝曹操连战连捷，大胜凯旋。
“实不相瞒诸位，荀谌给操带来了一些特色的礼物。”曹操一挥手，有士兵抬着那几个箱子放在当中，所有人的眼睛都直了，直勾勾看着这几个箱子，“此中乃是诸君与袁绍往来之书信。”曹操这话一开口，有个心理素质不好的瘫软在了座位上，一股黄色的液体从裤脚流了出来，曹操一皱眉，挥手叫士兵把他架下去，“诸位莫要惊慌，曹操叫诸位来不是为了兴师问罪，实不相瞒，就连曹操也和袁绍互通过书信，信中还有不少赞美拍马之词。”
在座的人心道，我们的信和你能比吗？你那是麻痹袁绍，我们这是通敌叛主。不过曹操似乎真的没有打算追究的意思，叫士兵把箱子抬了下去，自己喝了一杯酒后道，“袁绍势大，连操心中也是惶然，何况诸君。所以操并不怪诸位，只是操出征在即，许都之事还请诸位多多照应。待操凯旋之日，操必回来，与诸君一起将这些信件焚烧以祭袁本初。”
曹操此话一出，在场的人都跪倒山呼，大将军必胜。在场都不是傻子，曹操的话虽然没明说，但是意思已经很明朗。这次曹操要是赢了，过往不究。但他们要是有半点二心，这箱信就是他们的催命符。本来他们巴结袁绍就是抱着投机的心思，如今有了把柄在曹操手上，大家都不敢有他想，毕竟就算曹操打不赢袁绍，要灭自己家却是分分钟的事。所以要保全自身，就只能希望曹操凯旋既往不咎。
“诸位，操酒醉了，诸位且回去吧。”一听曹操这话，所有人如蒙大赦，一个个如仓皇逃命般离了宴席。
“孟德好大的威风呀。”所有人一走，萧一走了过来。这次宴会曹操
“逸山说笑了，操不曾想，今天来的人居然有这么多。”曹操有点失落，自己原本以为经过了两次变故，许都剩下的都是与自己同舟共济，可是今天一见，似乎并不是这样。
“每个人都有自己的底价，比如说吧，一给孟德一万钱，让孟德跪拜与袁绍，你可愿意？”
“我为一方诸侯，怎么能为区区一万钱折了身份。”曹操不假思索。
“那要是以一城交换呢？”萧一加码。
“不跪”
“那要是袁绍治下四州换孟德一跪呢？”
曹操一愣，然后犹豫道，“本初不会这么做的。”
“哈哈哈，孟德心动啦。”萧一狡黠的看着曹操，“这就是一所说的底价。那些人的价格就是家族繁盛，所以不管谁开的起这个价，他们都会愿意。”
“听逸山此言，如醍醐灌顶，乱世人心本就如此，索性我还有诸位大贤为我谋划。”曹操不忘借机买个乖。
“倒是多亏了，仲德和文起前期的调查把这些人摸了个八九不离十。不然也不会有如此效果。”
“哈哈，只是荀谌怎么也没想到，自己稀里糊涂的助我等平定了内部。”
“不单如此，就算荀谌是派来搅乱我等后方的，他此时也已经废了，他日后去游说其他人时，别人只会以为他是孟德派去试探他们忠心的，只会越来越怕。毕竟是他带了他们的信到许都投诚，谁敢相信出卖了自己的人。”
“还是要多亏了逸山妙计，谁会想到，那几个箱子里空空如也。”
“好啦，此间事了，那我回去收拾行李去啦。”萧一说完，转身打算回家，毕竟要再次北上了。行李还没收拾呢。
“逸山且慢，此次大战胜负难定，操想要逸山为我等后援，万一操不幸落败，也好有个归处。”
萧一眉头一皱，他知道今天的事让曹操的信心动摇了，“孟德可记得当初你我初见之时，孟德只身一人前往司徒府上借刀。”
“如何不记得，要不是逸山帮操谋划，只怕操早就死在吕布戟下，何来今日家业。”曹操见萧一说起旧事，自己也陷入了回忆，一切恍如昨日。
“那你可是一为何会助你？”
“不是因为看操忠义，”曹操说道这，发现不对，萧一可不是愚忠汉室之人，“逸山是希望操为民除害。”一想又不对，当初萧一可是猜到了自己可能会失败。
“孟德不用再猜，一助你，只是因为你将来一定会成一代霸主，扫荡九州。”
“多谢逸山厚爱。”曹操自然不知道萧一只是就着在后世所知道的事实说话，他认为萧一在看到自己第一眼是就坚信自己能够成事，萧一向来有识人之明，每举才无有不中。那些人有二心就有二心，不伤大雅。只要萧一说自己能成那自己一定能成，人的信心有时候就是来的这么莫名其妙。
“不过，操还是希望逸山能坐镇许都。”
萧一看曹操此时神情已经没了犹豫，转念一想，明白了曹操的意思，“孟德好意，一就恭敬不如从命了，待秀儿生产之后，一再去助孟德与袁绍一较高下。”
“如此甚好。”曹操点点头，“既如此，逸山且回去照顾夫人吧。”
萧一见事情也了了，也不和曹操客气，转身往家走。突然曹操在身后喊住萧一，“逸山，如果有人用天下太平换操一条性命，你可愿意？”
萧一挥挥手，“一自有本事让平定天下，不需要牺牲朋友性命。”说完头也没回的走了。
曹操这边想法北上，袁绍那边也没有闲着，就在萧一他们利用荀谌的时候，袁绍的谋臣田丰已经来到了西凉。正打算以三寸不烂之舌说动韩遂与袁绍一起夹攻曹操。