曹操自从洛阳逃出就直奔老家，然后矫诏驰报各镇。各镇诸侯皆起兵相应：第一镇，后将军南阳太守袁术。第二镇，冀州刺史韩馥。第三镇，豫州刺史孔伷。第四镇，兖州刺史刘岱。第五镇，河内郡太守王匡。第六镇，陈留太守张邈。第七镇，东郡太守乔瑁。第八镇，山阳太守袁遗。第九镇，济北相鲍信。第十镇，北海太守孔融。第十一镇，广陵太守张超。第十二镇，徐州刺史陶谦。第十三镇，西凉太守马腾。第十四镇，北平太守公孙瓒。第十五镇，上党太守张杨。第十六镇，乌程侯长沙太守孙坚。第十七镇，祁乡侯渤海太守袁绍。合曹操一路，共十八路勤王义师。诸路军马，多少不等，有三万者，有一二万者，各领文官武将，前往渤海会盟。各路诸侯都推举四门三公的袁绍为盟主，袁绍领收，筑台三层，遍列五方旗帜，上建白旄黄钺，兵符将印，袁绍整衣佩剑，慨然登台，焚香祭拜。誓盟道，“汉室不幸，皇纲失统。贼臣董卓，乘衅纵害，祸加至尊，虐流百姓。绍等惧社稷沦丧，纠合义兵，并赴国难。凡我同盟，齐心戮力，以致臣节，必无二志。有渝此盟，俾坠其命，无克遗育。皇天后土，祖宗明灵，实皆鉴之！”读毕与诸侯歃血为盟。后又以其弟袁术为督粮官，长沙太守孙坚为先锋，杀奔汜水关。
董卓听到各路诸侯起兵的消息，急忙派部将华雄领兵马五万，同李肃、胡轸、赵岑星夜赴关迎敌。
孙坚与汜水关与华雄军大战一场，不相上下。是夜，又被李肃偷袭了营寨，幸亏孙坚部将冒充孙坚引开追兵，孙文台才侥幸逃生。
先锋受挫的消息很快传到了盟军大本营，随之而来的是华雄亲率大军于营外叫阵。袁术骁将俞涉请战，谁知战不三合就被华雄看了。众诸侯大惊。太守韩馥道“吾有上将潘凤，可斩华雄。”袁绍急令他出战。潘凤手提大斧上马。不多时，飞马来报，潘凤又被华雄斩了。袁绍长叹一声，“可惜吾上将颜良、文丑未至！得一人在此，何惧华雄！”
话没落音，又有小校入内，“报，营外有一相貌狰狞的壮汉，说是曹将军洛阳旧友所遣，特来助阵。”
曹操一时也没明白，洛阳旧友？莫非是逸山派人来了？
萧一派人了吗？当然派了，不单派了人，派的还是位猛将——典韦。典韦被召进大帐，行了一礼道，“某家典韦，字恶来。受义弟萧一之托，特来助曹将军破敌。”说明一下，历史上典韦似乎是没有字的，不过萧一的到来使典韦也有了起个字的念头，因为他扮过恶来神，所以就字恶来。
曹操看看面前这位生的恶面恶相，不知所说是真是假。“你说你是逸山叫来的，可有凭证？”
“没有。”
典韦回答的干脆，曹操却也应对的利落。“好，果然是逸山派来的，恶来兄见谅。不知道逸山除了遣你前来，可还有吩咐？”怎么没有凭证反而信了呢？其实很简单，萧一和曹操只是一面之交，如果典韦拿出了凭证，反而会让曹操觉得他刻意为之，不可尽信。只有问心无愧才能如典韦般如此坦然。
“二弟叫某带来了四个锦囊，叫我交给曹将军，叫你临敌为难时可拆开来看。”说着从怀中掏出四个锦囊交于曹操。
典韦进帐到现在都只是与曹操交谈，将其他诸侯视若草芥，正眼都不看一下。这使某人不爽了，袁术冷言道，“为何要为难之时才能拆开，莫非怕自己言错丢了面子？”
典韦猛一转头，看着袁术，把袁术吓了一跳。谁知典韦却开口道，“这位将军明见，我贤弟就是这么说的。”
在场诸侯一愣，不曾想世上居然有如此坦率之人。连与萧一有过见面的曹操都感觉有点苦笑不得，没想到逸山竟是如此妙人，来日有机会一定要好好结交一下。逸山说为难之时开启锦囊，这是合该一看。想罢拆开第一个锦囊，只见上面写着，萧某义兄可斩来将。
这下曹操服了，人在千里却能预知此间事，萧一大才。心中欢喜，曹操问典韦，“今外面有贼将华雄，恶来可否愿意出去一战？”
“可是门外那聒噪之徒？”在场的人一听，好嘛，华雄连斩己方两员大将无人敢战。可在人家眼里只是和村野泼妇一般，太狂妄了。连曹操都不禁皱眉，“恶来莫要轻敌。”
谁知典韦道，“某家从未轻敌，诸位稍坐，三通鼓后，定提贼将首级献于帐前。”说着也不理会他人，直接闯出帐去。
在帐中有一人，其人身长九尺，髯长二尺，丹凤眼，卧蚕眉，面如重枣。方才本欲出战华雄，谁知典韦半路出现。大汉也不恼怒，依旧面沉如水退到自己大哥身后站立。
营帐外喊杀阵阵，战鼓隆隆。不是传来士卒叫好之声，战马咆哮之音。一通鼓，两通鼓，就在三通鼓到一半时突然鸦雀无声。帐内诸侯，特别是曹操都把心吊到嗓子眼了，战果如何是胜是败？是生是死？
就在诸侯们着急时，一股恶风吹开了营帐门，典韦手提一颗人头大踏步走了进来。随手将人头一扔，诸位上前，果然是华雄人头。
华雄的死讯传到汜水关，李肃急忙飞报洛阳，董卓闻报起兵二十万，分为两路而来：一路先令李傕、郭汜引兵五万，把住汜水关，不要厮杀；卓自将十五万，同李儒、吕布、樊稠、张济等守虎牢关。这关离洛阳五十里。军马到关，董卓令吕布领三万军，去关前扎住大寨。自己在关上屯住。
流星马探听到消息，报入袁绍大寨里来。袁绍聚众商议。曹操道，“董卓屯兵虎牢，截诸侯中路，可勒兵一半迎敌。”袁绍乃分王匡、乔瑁、鲍信、袁遗、孙融、张杨、陶谦、公孙瓒八路诸侯，往虎牢关迎敌。曹操引军往来救应。八路诸侯，各自起兵。河内太守王匡，引兵先到。吕布带铁骑三千，飞奔来迎。王匡将军马列成阵势，勒马门旗下看时，见吕布出阵：头戴三叉束发紫金冠，体挂西川红锦百花袍，身披兽面吞头连环铠，腰系勒甲玲珑狮蛮带；弓箭随身，手持画戟，坐下嘶风赤兔马：果然是“人中吕布，马中赤兔”！王匡回头问，“谁敢出战？”后面一将，纵马挺枪而出。王匡一看，乃河内名将方悦。两马相交，战不五合，被吕布一戟刺于马下，挺戟直冲过来。王匡军大败，四散奔走。布东西冲杀，如入无人之境。幸得乔瑁、袁遗两军皆至，来救王匡，吕布方退。
三路诸侯，各折了些人马，退三十里下寨。随后五路军马都至，八路诸侯正商议应对吕布的对策时，小校报告，“吕布搦战。”八路诸侯，一齐上马。军分八队，于丘陵之上布阵。遥望吕布领一簇军马，绣旗招飐，前来冲阵。上党太守张杨部将穆顺，出马挺枪迎战，被吕布手起一戟，刺于马下。众人大惊。北海太守孔融部将武安国，使铁锤飞马而出。吕布挥戟拍马来迎。战到十余合，一戟砍断武安国手腕，武安国弃锤而走。八路军兵齐出，救了武安国。吕布退回去了。
曹操看着吕布，暗暗头疼。此人不败，董卓难诛呀。这时身边一将持镔铁月牙短戟一对，飞马大喊，“三姓家奴休走，典韦来也。”