刘备本想趁着曹操在北方脱不开身趁机偷袭后方，可是大军刚到汝南就被曹氏的新生代堵在了路上，攻城不下还被烧了粮草。无奈之下只好撤退，“若要撤退还要提防曹军趁机追杀我等。”
刘备点点头，对方狡猾多端，一定不会放弃这个机会，“我军可派一支精兵于后，待追兵至，杀败他一阵，他知我等有埋伏，必不敢再追。”
“那我们后方那支人马又如何处置？”
“这倒不妨，汝南兵力本来就不及我等，就算是我军攻城损失了万余兵力，仍然是他兵力的两倍有余。合兵一处都未见得是我军对手更不用说他还分开两处，若城外曹军真的不自量力，我军正好可以胜他一阵再走。”关羽显然对大军到此无功而回很不高兴，不过他分析的却很有道理。
“既然如此，还请魏将军带一支人马殿后，切记不可恋战，击退追兵后速来与备汇合。”
“主公只管放心，末将晓得了。”
汝南城墙上，曹氏诸人正看着城外刘备撤军，典满开口道，“见他旗帜乱摆，车辙纷乱。看来是大公子劫粮成功了，我军正该趁着他仓皇后逃，杀他一阵。”
身边司马懿点头，“典将军所言极是，将军可带五千人，追杀他后军一阵，也好让他们知道我们曹氏不是好惹的。”
典满欣然领命，下城楼去准备去了，看着典满离开的身影，黄叙看着司马懿目不转睛，“司马大人明知刘备有备而撤，怎会不设下后手阻拦追兵，你为何使典满入险地？”
司马懿笑笑，“生平既知此去危险，又为何不拦住典满？”
“我不拦他，因为我是他他兄，我希望他多一分磨炼。”
“懿让他去，因为如今需要有个人前去，才能大事得成。”
曹丕看两位针锋相对，急忙打圆场，“两位皆知此是必行之事，就莫要在此斗嘴皮了。准备一下等典满回来吧。”
果然，典满五千人马刚到城外十里。两边厢人马突然杀了出来，典满一时不察被包围在大路之上，最后突围而出只剩下数百骑跟着他败回汝南，当他靠近城墙时，却见城前已经站满了军队，典满勒马仔细一看，正是自己汝南守军全部，为首者正是曹丕黄叙。
曹丕一见典满，打趣道，“典满哥回来啦，斩敌多少呀？”
典满黑脸一红，黄叙解围道，“二公子莫要打趣他了，典满，你可还敢再战？”
典满一看这架势，知道黄叙他们这是打算全军出动，追击刘军，这可是个报仇的好机会，典满一拱手，“某愿为先锋。”
魏延杀退典满，带着后军往前追赶刘备大军，一路上他都在想，自己当初怎么听了那子虚的话帮着刘备去对付曹操，这刘玄德看似忠厚，却时时防着自己，甚至连单独领军的机会都没给过自己。想想自己也不比他那两个义弟差，却落了个先锋殿后的下场，早晚要让他们知道我的厉害。魏延心中不服，终于在午后追上了刘备大军。
刘备军一路急行，此时来到了两座丘陵之前，此处是伏路埋伏的大好地段，孙乾君子不立危墙之下，大军当绕开此处。魏延以为不然，绕行耗时太多，恐生变故。
就在刘备左右为难的时候，山坡上出现一彪人马，数十骑精兵簇拥着中间一把红罗伞盖，伞下一人头戴八宝攒珠发冠，阳光下烁烁放光，身穿大红中袍。万军丛中分外显眼。身后一面大旗红底金边，双龙纷飞，拱卫中央那四个金字，大将军曹。
曹操来啦？刘备心中惊讶，莫非曹操知道我军攻汝南，特意出奇兵要将自己杀败在此一绝后患？不过转念一想自己刚到汝南时，曹丕他们就虚设曹操旗帜吓过自己，莫非此人也是假的？想及此，刘备对着坡上大喊，“大将军到此，备有失远迎，不知大将军还记得当年煮酒论英雄之事？”
曹操开口道，“如今你我两军对垒，刘皇叔欲以旧事说曹不成？”
刘备笑笑了，“大公子确实有乃父之像，可惜备有一微末之长处，一旦听过的声音就不会轻易忘记。”其实刘备根本没有这种过耳不忘的本事，只是对方避开自己的问题就引起了刘备的怀疑，再结合一直没有出现的曹昂是曹操的儿子，所以他故意说这么一句诈一诈对方。
曹昂毕竟年轻，被刘备这么一说，果然不再装了，“我已在谷内布下大军，就等皇叔到来。不知皇叔可有兴趣进谷一战。”说完拨马下坡，消失在视野之中。
刘备急忙招呼大军就要往谷内追击，糜竺阻拦，“主公恐防有诈。”
“不妨，若有埋伏曹昂又何必如此作为阻我军入谷，曹昂如此只怕就是要让我们于路上耽搁时日，我军身后只怕曹丕已经集结人马追击我军，待到我军疲敝粮尽时发难。所以我军该快速通过谷地让曹军无机可乘。”
刘备大军快步与两丘之间穿过，待转过山包时，却看到前方站满了无数的曹军，刀如山枪如海杀气如虹。为首一少年将军，正是曹操长子，曹昂曹子修，万军簇拥，八面威风。横枪立马一指刘备，“刘皇叔既有兴趣一战，晚辈当奉陪到底。”说话间将手一挥，身后曹军凶神恶煞一般冲向刘军。
前文说过，曹军的军功是与杀敌数挂钩的，所以做驻备军是曹军最不喜欢的工作，日常巡逻何时才能建功立业。此时看到刘军，个个争先恐后，在他们眼里这都是战功呀。刘备看着这铺天盖地攻势，强作镇定，“诸君莫慌，我军兵力远胜敌军，没有什么可怕的，稳守阵型。”
刘军被刘备这么一说稳定心神，大敌当前，只有奋力杀敌才是保命的最佳选择，这杀声震天的环境中，就算你有人求饶敌人也听不到看不到，听不到，那是因为他耳中只有厮杀之声，看不到，那是因为他眼中只有血红之色。狭路相逢勇者胜说的就是这个道理，唯有勇敢才能为自己博得生的机会，死的荣耀。两军如同对撞而来的冰川，一撞之下溅起的不是冰屑水珠，而是残肢血水。随后的互相挤压之间被挤压出来的也不是寒冷的冰雪，而是火热的血肉。两军拉锯之间形成的也不是新的冰山，而是死的深渊。
战事打了三个时辰，刘备发现了情况不对，自己这边已经消耗了一万士兵了，为何对方依然没有见少，不是说汝南城只有三万曹军吗？抛去守城的两万人马，曹昂为什么还有这么多兵力。还没等刘备想明白这件事，有小校急忙来报，汝南曹军倾巢而出此时已经和刘备后军交战了。刘备心中大急，看来曹军根本没有打算守城，而是要破了自己这支后患。
书中暗表，曹昂他们在得到刘备攻汝南的消息时就商议好了，这群初生牛犊，不单只想着打退刘备的攻势，还要一举拿下刘备，因为打退刘备依然还要提防他卷土重来，所以他们兵行险招，在兵力明显不如刘备的情况下还让曹昂带出了一支人马去劫刘备粮道，同时发求援信，让周边三城将守军全部调来归曹昂统领，各位守将本来是不敢如此做的，虽然这是曹操腹地，但是将守军全部抽走就是空城一座。奈何两位少东家发信，自己是给人家打工的不听也不行呀。然后就是刘备撤退后，汝南也全军出动，空四城之兵于路上前后夹攻刘备欲毙其大军于一役。这一切自然是司徒大人亲传弟子的手笔，大胆妄为的作风颇具乃师之风，
刘备眼望着自己陷入重重包围，身边的士兵越来越少。此时只剩下万余的人马。张飞飞马来到刘备身边，“大哥，此地凶险，还请速速随小弟突围。”刘备自然也看出回天无力，可是这一层又一层的曹军，自己该往何处突围？
“且往那处突围。”张飞一指前方，只见曹军后方出现了纷乱，张飞当机立断单枪匹马护着刘备往那里突围，张飞奋起万人敌之本领，一路冲杀，曹军来一个死一个，近一对杀一双。硬生生护着刘备突破万军刀丛，原来曹军之所以纷乱，是子虚率兵在外围突入包围，如今正好接下了刘备。张飞将刘备交给了子虚，说了句小弟去帮二哥，再一次孤身杀入包围圈，虎趟狼群一般，左突右冲，半个时辰之后又带着关羽等人和大队人马往这边突围了出来，曹军虽然奋力阻拦，但是却实在挡不住这几位不世的武将，如同一把尖刀刺破了曹军的包围，刘备军带着万余的残军往南奔逃。曹昂大军紧追不舍。
“多谢子虚先生相救。”刘备逃命的同时还不忘感谢子虚。
“皇叔不必在意，在下也是在孙大人出去后，担心曹军会孤注一掷包围皇叔，所以带城中守军来救皇叔。”
“先生神算，只是如今备将何去何从？”子虚说了把守军都调了出来，那寿春就是一座空城了。回去也守不住。
“此时当可投刘景升而去。”
“就算备有心相投，只怕刘景升不会再收留。”