蒙刚将皇甫超博的书信递给陶谦，然后道：“我家主公请陶公放心，大军虽然只有我部前来，但是其余会有数万大军与陈留张太守的大军一同进逼曹贼领地，两策并行，逼迫曹贼大军退兵。”
陶谦与徐州诸人大喜，皆道皇甫将军此计可行，双方又商议了一番军情后，蒙刚几人才告辞离开城内，返回自己大营。
在离开之前，陶谦又特意将夜来香叫住，好生勉励一番，同时还隐隐流露出要向朝廷推举夜来香为太守之意，这个消息让夜来香高兴不已，心中暗自得意，有一个顶级谋士就是不一样，事事都能够为自己考虑到。
这一次，夜来香本来就想着自己领着三五千士卒前来应个景的，但是戏志才却是极力反对，仔细为夜来香分析得失后，才说服夜来香尽起自己精锐，几乎倾剿而来。果然，陶谦看到他的情况后，饼就已经开始画了出来。
不过，夜来香也知道，要想吃到这个饼也没有那么简单，还要看自己接下来的表现。
十二月八日，中原各州的第一场雪都停了下来。随着雪停，战火也再次燃起。郯县城下，曹操与诸将商议之后，决定近期退后，但是即便退兵，曹操还是决定将城下的三万援兵吃下再说。
随着曹军大营内震天的号角声响起，整个天地间突然沸腾起来，随着营门打开，一队队士卒从营内列阵而出，朝着城墙方向缓慢逼近。
城外曹军大营的动静惊动了城内守军和城北的援军大营，片刻后，得到消息的陶谦领着徐州众人登上城墙。见到州牧大人亲致，主将曹豹连忙迎了上去，道：“见过主公！”
“曹将军免礼，曹操是否准备攻城了？”陶谦一摆手道；
曹豹虽然在历史上被人戏称“草包”，但是既然是世家子弟，又位徐州都尉一职，启是真无关点才学，只是与那些历史名将有一定差距而已。
曹营的动静早已经被他看在眼里，见到陶谦询问，连忙躬身答道：“回主公，曹贼是要攻城了，但是城外有我三万援军，所以此次攻城似乎留有余力。”
说着，曹豹朝着城外曹操大军指去，众人顺着他的手指方向看去。果然，曹操大军虽然是准备攻城，但是却留出了近三万大军用于防御城北的援军，只有五万大军用于正面攻打。
陶谦也是征战一生，只是年岁已高，虽然舞不动刀枪，眼光还是有的。也看出民曹操军的意思，顿时大喜，有了三万敢战之兵在外就是不一样，可惜徐州虽然民富兵足，但是却无敢战之将，否则，哪里容得曹贼如此横行，看来这个异人夜来香确实应该加以重用。
眼看着战事将启，众人连忙将陶谦请下城墙，防止弓箭误伤。
陶谦离开城墙后，不到一刻钟，安静了两天的郯县城头再次响起了震天的杀喊声。这一次，不光是曹豹诸将，就是徐州军士卒都比起之前要勇猛得多。谁都知道，城外还有三万精锐援兵在支援自己，所以战事一开始就激励异常。
城头开始接战之时，城墙的西北方向三里处，城外的大军也开始对峙到了一起。曹操军中领军的是夏侯敦，乐进与吕虔为副将。而攻城的将领则是曹仁贾逵诸将，曹操的想法是利用攻城将三万援军引出来，然后称机有野外将其一举消灭。
果然，如同曹营诸将所料，城墙上面的战事一开始，城外的援军出营朝着夏侯惇大军方向逼来，可惜的是，三万大军一共才出来两万，还有一万大军在防守营地。不过，众将却不担心，自家三万兵马对战对方两万大军，更何况里面还有孔融的北海军，没有会为夏侯惇的大军担心。
城北三万大军出营迎战的是蒙刚的一校战后和北海军的一校战兵，再加上夜来香的两校精锐，而北海军的另外两校兵马留守营地。
早在出营之前，夜来香就向蒙刚将管亥借调过去，将一校兵马交给了他。早在出兵之前，夜来香就交待了越兮和管亥，等下接战后，不用顾及士卒伤亡，直接杀将过去即可。这种打法最受两员猛将的欢迎，两人兴高彩烈的领命了。
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之所以如此，夜来的香用意有两个，其一就是练兵，经过北海的战事后，夜来香已经看出来自己的兵马虽然精锐，但是与皇甫超博和皇朝霸业的精锐相比还是有不小差距，所以夜来香想从这一万士卒中练出来数千精兵，真正的经过大战的精兵。
其二就是做给陶谦看的，哪怕这一万士卒最后还剩下三五千人，如果能够换来一郡太守的位置，夜来香都不亏，即便到时陶谦没有任命他为太守，但是这些兵马也会为他补足，戏志才非常笃定的如此告诉夜来香，所以他才敢拿自己的一万精锐去赌。
城外的战事一开始，也如同城墙一般，瞬间便白热化。其实夜来香的这一万兵马并不弱，虽然没有达到九阶以上的禁卫级别，但是比起普通的七阶的高级兵种已经强上不少，基本上都已经达到了四十级左右。
越兮与管亥两人本都是猛将，两人有了夜来香的允许，各领一校兵马直接就杀入到了乐进与吕虔的兵马当中，两人虽然都各领一万大军，但是两人都是统率型将领，面对两员猛将如同爆风骤雨一般的狂猛进攻，两人虽然勉强挡住，却是相当狼狈。
后面统领一万大军的夏侯惇很快看出了端倪，可是当他提兵准备支援之时，两边压阵的蒙刚与宗预的一万大军马上也攻了上来。一校禁卫级别的战兵再加上一校高级兵马，将夏侯惇的一万普通士卒死死的压住。
夏侯惇三万大军的情况很快被曹操发现，大惊之下，曹操便下令曹查理的五千虎卫军和曹休的一万青州兵前往支援。
好不容易将夏侯惇的大军救下，一清点，让曹操大怒，不到一个时辰，夏侯惇的三万大军竟然折损近万，而对面的两万大军损失也只有万人。