姜述望着郭嘉，面色凝重，良久才道：“奉孝以为老四平常装拙？”
郭嘉摇摇头道：“是否装拙我看不出，但依四皇子在此事显露的手段，真想折腾什么事，陛下怕是也要头痛。四皇子从小到大，可让陛下难为过？陛下诸子，我本来以为各有所长，现在看来，四皇子若想争储，余子皆不是对手。”
姜述闭上眼睛沉思一会，道：“老四这家伙，何时变得这般厉害了？若非这个计划，连我也未发现他还是个天才。”
郭嘉笑笑，道：“我原本并未过于注重四皇子，后来听泊安说起他时，赞不绝口。泊安虽不愿入仕，却是我诸子中天分最高者，心气很高，难得有心服之人。我当初听了觉得奇怪，细问四皇子过往，才发现四皇子的高妙之处。”
姜述见郭嘉话意一顿，不由问道：“有何高妙之处？”
郭嘉道：“四皇子人缘极好，他与何家、甄家族人皆有过节，但又不让皇后、贵妃反感。在外面闹出许多大事，最后都毫发无伤，得罪过无数人，但鲜有说他坏话者。”
姜述想了想，道：“老四自小出宗，继承黄巾一脉，皇后、贵妃想让儿子成为储君，看中了黄巾一脉的影响力，自然不会因小失大。他在外面得罪人时，都是占据大义，外人也寻不出他的不是，怎么说他的坏话？”
郭嘉笑道：“这就是他的高妙之处，我自谓为人处事比较圆滑，但我处在他的位置，也很难做到他这种程度。四皇子上次救了孟起性命，以一己之力将损失减到最低，立功后抽身而出，好事都让他占了，得罪人的事情推给了军衙和神鸟机构，这种预判能力实属了得。这次计划细致周密，环环相扣，决胜千里之外，既有阳谋又有阴谋，衔接得天衣无缝。我来时就在想，谁若得罪了四皇子，四皇子用些手段出来，怕是被他坑了尚不自知。以四皇子的大才，出宗可惜了些。”
姜述默想一会，道：“奉孝，我在处理家事时，正所谓灯下黑，看法难免不全面。你我识于微末之时，多少年来君臣相得，有些话你莫绕圈子，据实相告就是。”
郭嘉正色道：“四皇子之才优于兄弟，寻常谋主也不是他的对手。若是四皇子归宗担任储君，以他目前表现的能力，定是一代英主。其余皇子担任储君，谁是四皇子的对手？四皇子若是持心以正尚可，若是……”
郭嘉说到这里，停口不言，姜述已是心知肚明，点点头道：“奉孝说的对，老四以前深藏不露，我低估了他的能力。往常以为中儿、逆儿与他才能相当，现在看来老四不仅品行好，能力也比他们强得多。”姜述说到这里，道：“老四已从我这里求了三道婚约，奉孝想知道是谁家女儿吗？”
郭嘉兴趣大起，笑道：“按理说这些事情知道得越少越好，但我还是按捺不住好奇心。”
姜述笑笑，道：“前年老四求了道婚书，是太原王家的嫡女王熙儿。”
郭嘉嘴上未说，心中暗道，这是釜底夺薪，绝了二皇子姜华的夺储希望。不过这样也好，貂婵可以提供的助力太小，姜华夺储机率不大，这下绝了希望，未必是件坏事。
姜述接着说道：“第二道婚书，是文若的女儿熙影。”
郭嘉虽是智者，却非心机深沉之人，面露震惊之色，道：“当初不是借小影为女友吗？这是真的？四皇子本身就有黄巾系为后盾，王家底蕴深厚，族中现在虽无高官，但实力仍不可小视。四皇子本身谋略就高，手中有文有武，就已难制，这下多了荀家，皇子们何人是他对手？”
姜述又说道：“去年年前又求了一道，是黄澄独女黄菲羽。”
听说了王家、荀家，再听说黄家，郭嘉并未惊讶，道：“莫非陛下有立四皇子为储之意？”
姜述缓缓说道：“暂时还没有，仓促立储，若是所立非人，变动时会惹天下骚动，甚至出现流血事件。”
郭嘉急道：“若陛下无立四皇子为储之意，应了这三门婚事，未来新君压制不得，主弱臣强，必会惹出事端，此事需要万全考虑。”
姜述长叹一口气，道：“以往曾因老四自小出宗，对他有些歉疚之心，对他纵容了些。老四品行不错，又有回护弟妹之心，当初想培养他成为新君的左膀右臂，并未从深层次考虑。现在回头再看，已成势大难制之势，但是事已至此，又怎好无端打压老四？再观察几年，若是老四才能品德都好，立为储君也不是不可。”
郭嘉默想一会，道：“黄巾系内部十分团结，在军方影响最大，文官有荀家、王家、黄家相助，四皇子底蕴已成气候。荀家诸杰、黄承彦皆是智者，智谋班子也深厚。只须再掌握情报系统，四皇子一旦成为储君，诸子很难撼动。现在看来，四皇子超然事外，却在不声不响中养成气候，当初出宗对他未必是件坏事。”
张靖并不知道他已成为姜述内定的储君，他正陪着马超站在营前，打量着高大雄伟的康居粟特城。马超道：“现在文长取得大捷，北边四军也已发动，应该到了攻城之时了吧。”
张靖答道：“攻城并不困难，原先留下此城有两大好处，一是围点打援，现在花刺子模主力已被歼灭，北匈奴灭国在即，其余援军怕是不会来了，围点打援已经失去意义。再一个就是驱虎吞狼，给守城兵马放开一条生路，使其逃入花刺子模，然后使些手段，挑拨两国之间的关系，使两国士兵彼此相斗，我等坐视渔翁之利。康居粟特城现在已是孤城一座，炮火轰鸣半天，就会逼降康居粟特王。将降兵编成一军，令其为征伐花刺子模的前锋，就可达到驱虎吞狼的目的。现在留着康居粟特城已无太大用处。“