马谡身为军人，自然偏袒军人，对南州兵曹打压张靖之事，毫不掩饰愤怒之意。马谡还说了一件事情，引起马良高度关注，就是张靖遭受打压时，周树三人情愿弃职追随张靖，不离不弃。马良听到周树这个名字，不由问道：“周树字木德？”
马谡领水军一营，周树负责训练占城水军，两军驻地很近，平常打交道最多，彼此十分熟悉，道：“对，兄长识得此人？”
马良原与关羽部下并肩作战，和诸位部将都熟识，与周仓关系最好，曾经提到联姻之事，后因周仓随军远离作罢，但两家常有书信往来，所以马良虽然不认识周树，却了解周树不少情况。马良道：“若无意外，周树应该是复土将军周仓之子？”
马谡大吃一惊，道：“周树真是周复土之子，张靖就高深莫测了。张靖初到占城，担任理河县尉，上任之初免掉三名军官。这三人手持偏将军刘辟荐书，来寻营司马黄行，黄行出身黄巾，见了老上司荐书，不好推辞，就来找我商议，最终我军接受了这三人。黄司马曾言，刘开与刘辟年轻时很像，十有七八是刘辟的儿子。若周树、刘开身份确实，两位将门虎子甘随左右，张靖背景不是一般强大。”
马良昨日与马谡这番密谈，心中存疑，因此对张靖另眼相看。寒暄时忽对周树道：“尊父可好？已有多年未见，甚是记挂。”
周树自是听周仓提过马良，连忙答道：“家父也常提起伯父，自从离开益西，屯兵西州数年，此次随军参战，距离南州不远，与伯父应有见面的机会。”
马良确定了周树身份，又看刘开与刘辟年轻时有六七分相像，心中大约有了数，转向刘开道：“偏将军近来身体可好？”
刘开不知虚实，听马良问起父亲，连忙执子侄之礼，答道：“谢大人问安，家父身体一向很好。”
问完刘开，又见龚省有龚都几分模样，试探着问了一句，道：“龚射声可好？”
龚都与周树、刘开并列，距离很近，听马良与周树、刘开寒喧，已知马良与关羽部将应当都熟，见马良问好，连忙执礼道：“家父身体无恙，谢大人挂念。”
马良与众人见过礼，回观张靖气质高贵，应对沉着，相貌举止有几分姜述的样子，心中一动，不动声色地与众人见过礼，然后一同进城。
途中，马良邀请蒋琬、费祎同驾而行，马良不经意地说道：“刚才感觉张靖相貌举止有些眼熟，一时间却记不起来，两位可曾留意？”
蒋琬意味深长地看了马良一眼，并未接话。费祎也是神色微变，但未接腔。马良见两人不语，心中立时明了，想是蒋琬、费祎已经知晓张靖身份。心中却又触起一事，心道费祎也是当世智者，明知张靖身份而出手打压，莫非与后宫有关？
马良深谙处世之道，待人接物让人感觉如沐春风，为人处事精明异常。益州从事贾布暗自串连，马良以为是招祸之道，暗中告诫马家族人，不得与人结党。就是因为这个原因，此次马良击败数位很有实力的竞争者，脱颖而出，升任南州刺史。
姜述重用马良，用意深远，除了马良洁身自好，没有与益州、荆州世家结党以外，还想借助马良良好的人脉，拉拢一批世家力量，以免党祸事发，最终牵连众多，从而影响益州、荆州两地稳定。
马良来时曾经奉召入京，姜述单独约谈近两个时辰，马良此次赴任的任务十分明确：确保贵霜战事后勤保障，保证南州政局平稳，查办一批以权谋私的官员，对各郡官员重新考评，对失职渎职官员进行重罚，提拔一批有能力的官吏，重新树立用人唯贤的用人标准。
可以说马良此行任重道远，马良此次现身占城，除了发现张靖身份特殊之外，对费祎十分警惕。张靖被打压事件，背后蕴含着官员私自结党，重新提拔张靖，除了拨乱反正，还要借此次事件，向各级官吏传达一个信息，有违朝廷用人之道者，不仅执行人要受到惩罚，领导者更要受到严惩。可惜因为这场战事，为了后方稳定，此事不宜大张旗鼓宣传，否则会更好地体现出教育意义，给任人唯亲的官员一个警告。
虽然未与马良深谈，但马良相见时的一系列动作，皆表达出了足够的善意，这让张靖又惊又喜。惊的是，马良确非易与之辈，心计手腕要高于蒋琬和费祎，数句言谈落实了周树三人的出身，张靖的身份已是呼之欲出。喜的是，马良与蒋琬、费祎显然并非一路人，从数件小事可以看出，三人举止虽然亲密，但马良对蒋琬尤其对费祎戒意很深。
张靖还发现了一个异常情况，在马良的从人中，隐藏着数名武艺不凡的高手。这些深藏不露的高手，平常难得一见，如今一下来了数位，断然不是马良私人雇佣，应是前来执行秘密任务者。
官场处处皆学问，很多时候细节决定成败。许多人认为官场之上全是惊天动地的大事，其实不然，官场上的大事是由无数小事累积而成，不积跬步无以至千里，不留心身边的细节，想成大事的希望十分渺茫。
细节往往最考验一个人的眼力，张靖由从人下车的次序，推出几个结论。一是这次随从马良来到南州的人，不是一拨，可能还有情报司或神鸟机构的人；二是这几位高手与其余人似乎不熟，应该属于某个秘密部门；三是其中一位身材单薄者地位很高，基于保密或者其余原因身份未知，此人应当可以指挥那几名高手。
再往深处想一想，能请得动这些高手的，除了皇宫大内，只有情报司和神鸟机构。这些高手很可能出自琅琊宫，因为这些高手的呼吸节奏基本相似，应是出自同门，而这世上能够培养众多高手，又与皇室关系紧密的，只有琅琊宫。数名琅琊宫高手出动，目的只有内忧或者外患。外患是贵霜，但没听说贵霜有什么绝世高手，也就剩下一个目的：内忧。现在最大的内忧是世家，重点是益州和荆州世家。蜀山派在益州，墨门总坛在荆州，难道益州和荆州世家请出高手来了南州？他们来南州的目的又是什么？