经过一天一夜的时间，敖烈从昏睡中逐渐清醒了过来。当敖烈睁开眼睛，看到的，是部下所有大将以及孙策等数人欣喜的脸庞。
吕布率先口问道：“二弟，你醒了。元华先生真不愧是神医，他预言你会在这个时间醒来。”
赵云捧着一碗肉粥递到了敖烈的身前：“师兄，你的身体太过虚弱，把这碗粥喝了吧。”
抢上一步，马超说道：“二哥，某来喂你吃粥。”
“师父，你可让某担心死了。小妹经过元华先生的治疗，已经没有性命之忧了。元华先生说，要不是师父给小妹输了那么多的血，他也救不回小妹呢。”孙策心情大好的跟着说道。
见到诸将你一言我一语争先恐后的和敖烈说话，贾诩上前一步，摆着手说道：“好了好了，元华先生说主公还需要静养，现在你们也都看到主公醒转过来了，都放心的回去吧。”
众将情知理应让敖烈安心静养，纷纷对敖烈说了几句话之后，就走出了敖烈的房间。
等到众将都出去之后，敖烈用虚弱的声音问向贾诩：“文和，我军此役的损伤，可都已经清算出来了么？说与某听。”先前因担心孙尚香的安危，敖烈心神大乱，无暇他顾，在听孙策说孙尚香已经安然无虞之后，敖烈的心思立刻就清晰了起来，他知道，这一战下来，自己麾下的两营精锐损失必定不少，具体的数字，他想让贾诩告诉他。
贾诩的脸色一苦，随即换上一副平淡的神色，劝慰着敖烈：“主公，你的身体还没有恢复，这些事还是以后再说吧。”贾诩知道敖烈在血杀和虎贲两营精锐上，花费了多少心血，两营精锐的战损，别说是敖烈。连贾诩都感到难以承受，所以他不愿意在这个时候把详细的战损说出来。
“文和，说！”敖烈的语气虽然虚弱，但是态度却很坚决。
贾诩张了张嘴，长叹了一口气，有些黯然的说道：“此役，我军血杀营精锐战死四千余人，重伤残废者，也有两千之数，他们的战马十之八九被射杀；虎贲营精锐的损失更大一些。只有三千多人还有再战之力。其余的……唉。”
听着贾诩的战报。敖烈感到自己的心都在滴血，两营精锐都是千里挑一的好手，忠诚度极高，而且敖烈在他们身上倾注了太多太多的心血。没想到这一战下来，两营精锐竟然被打散了建制，两万名精锐现在仅仅剩下了三成！
噗嗤——
敖烈张嘴喷出了一口鲜血，把胸前的衣襟和被褥尽皆染红。
“主公——”贾诩慌忙俯下身子，不停的拍打着敖烈的后背，口中焦急的问道：“主公，你感觉怎么样？要不要我叫医官进来？”
敖烈无力的摆了摆手，低沉的说道：“不必了，某无事。文和。自血杀、虎贲建立以来，纵横北疆，攻无不克、战无不胜，使天下人尽知其名。谁料此役竟遭如此重创，是某的过失啊。某对不起这些铁骨铮铮的兄弟们。”
贾诩一边拍打这敖烈的后背，一边劝慰道：“主公，切不可如此自责。战场，本来就是要死人的，这是谁也无法阻止的。主公不应该悲伤，应该为那些死去的兄弟们骄傲才对，他们每一个人，都是昂着头，骄傲的离开这个世界的，他们用自己的生命，赢得了对手的惧怕和尊敬。”
敖烈的眼神中带着深深的感动与伤悲，缓缓说道：“把战死兄弟们的名字记录下来，回到幽州，某要亲手把这些名字，镌刻到忠烈碑上。”
八百里之外，陈留城中。刚刚从洛阳返回的曹操坐在座位上，哈哈大笑着，笑的眼泪都流了出来，甚至笑的肚子都出现了抽筋的迹象，不得不把上身弯下来趴伏在桌案上，却依旧无法止住大笑。
曹操身前，曹仁、夏侯兄弟等武将站在左侧，程昱、荀攸等谋士站在右侧，看着曹操大笑不止，每个人的心中都充满了疑惑，不明白曹操是因为什么事情笑成了这样。荀攸是荀彧的族侄，但是年纪却比荀彧大了六岁，因此也就比荀彧出名的早，数年之前就被曹操收在了帐下。
笑够了，曹操慢慢的直起了身体，把桌案上的战报扬手扔给了程昱，脸上笑意未尽的说道：“念！大声的念出来！”
程昱疑惑的接住战报，扼要的念了起来：“日前，袁绍等十二路诸侯在冠军侯敖烈的归途中设伏，经过半日的厮杀，双方均损失惨重，陈留太守张邈、上党太守张扬、东郡太守乔瑁、豫州刺史刘岱四路诸侯阵亡，最后并州吕布和江东孙坚率军赶到，救走了敖烈，现敖烈等人已退守沙县城中。”
当程昱把战报念完，众人终于明白过来曹操为何会大笑至此了。袁绍扛着四世三公的好家世，却明目张胆的做出这样卑鄙无耻令天下人嗤笑的事情来，这是典型的偷鸡不成反蚀把米啊。如果能把敖烈成功的斩杀，借机一举平定幽、并二州，到时袁绍手中权柄已成，纵使有人嗤笑与他，也不敢公然议论这件事了。但是偏偏袁绍等人却没能把敖烈留下来，这就成了天大的笑话了，羊肉没吃到，反而弄了一身膻。可想而知，袁绍等人今后的日子怕是不太好过了，天子刘协会做出什么样的反应还不好说，单单是那些大小儒士们的口诛笔伐，就够袁绍他们受的了。
曹操收起了笑意，环顾着身边的武将、谋士们，开口说道：“你们说说，对这件事有什么看法？”
曹仁率先开口说道：“大哥，这件事还有什么好说的，咱们坐山观虎斗，看热闹呗。敖烈现在必定是元气大伤，袁绍等人也不好过，咱们正好趁此机会发展自己的势力。”
曹操嗯了一声，问道：“没有了？”曹仁一愣，摇头说道：“没了，某就想到怎么多。”曹操轻笑道：“子孝，你是我中军主将，思考问题却有些短浅了，叫我怎么放心把军中大权托付与你？不过，你有一点说的很对，眼下正是我军趁机发展壮大的好机会。”
夏侯惇上前说道：“主公，某以为，现在各路诸侯在大战之后，士气必定低落，不如咱们分作两路，偷袭其中的两路诸侯，掳其人马粮草充作军用，可否？”
不等曹操回答，夏侯渊插口道：“各路诸侯在讨董时，麾下人马本就不多，在经此大战，还能剩下几许？主公，某意，趁着陶谦尚未回到徐州，我军袭了徐州，取徐州为立足根本。”
夏侯兄弟虽然是曹操的族亲，但毕竟曹操已经改为了曹姓，所以夏侯兄弟都称曹操为主公，而不是像曹仁等曹氏宗族那样称他为大哥。
曹操笑道：“秒才真不愧是秒才，智略超群。然则徐州已数年未经战火，兵强民富。即便陶谦尚未回到徐州，徐州也不是那么好打的，以我军的实力，打下徐州虽然难，但也并非没有可能，只是在打下之后，我军却没有守城的能力啊。”
一边的程昱听着曹操的分析，站出来说道：“主公，某猜度适才主公欣喜若狂，恐怕是心中已有计策了。昱心中也有一策，未知能否和主公的计策相吻合。”
曹操点了点头，示意程昱把他自己的计策说出来。程昱继续说道：“前年，昱曾遇到一位故人，他对昱言道，颍川多奇人，主公欲成大事，必须要以颍川陈留一带为中心，向四周扩充，同时要利用好颍川的人才，进而雄踞兖、豫，则霸业可期。现在的局势，和这位故人当初所言何其相似？陈留太守张邈已死，主公应尽快掌控陈留的大权，稍作整顿之后，立即兵发豫州。豫州刺史刘岱本是无能之人，豫州在他的治理下混乱不堪，州内百姓人心背离，正是主公施展恩威的好时机，更何况天赐良机，现刘岱已死，此时取豫州，如同探囊取物。”
曹操闻言，惊讶的说道：“仲德所言，与某心中所想分毫不差！却不知你所提到的那位故人，姓甚名谁？”
程昱微笑道：“此人名叫郭嘉，自奉孝。少年时就很有才名，数年之前，敖烈曾征召过郭奉孝，但他却并未前往。说起来，郭奉孝拒绝敖烈的理由很荒诞，名义上，郭奉孝说自己学业未成，不便出仕，实则，呵呵，他是受不了幽州的苦寒，他的身体虚弱，若是去了幽州，说不定三五年之间，就会被幽州的气候折磨的痛不欲生了。”
“哈哈，这个郭奉孝，有点意思。看来，他是上天赐予某的臂膀啊。仲德，备上一份厚礼，稍后某与你同去请郭奉孝出山！”曹操开心的笑了起来。敖烈识人之明，是天下公知的，既然敖烈诚心邀请过郭嘉，想必郭嘉是有些手段的。而且刚才在听了程昱转述郭嘉的话之后，曹操敏锐的感觉到，郭嘉的计略，确实是自己生平仅见。这样的人才，要是不去主动拉拢，那曹操也就不是曹操了。
话锋一转，曹操的语调忽然变得严肃了起来：“张邈、刘岱死的正是时候，此乃天赐良机，不容坐失！众将听令：着夏侯渊率一千军士，三日之内扫清陈留郡内的张邈残部，为某统一陈留！着夏侯惇、李典率两千军，克日兵发颍川！着曹仁、曹洪率三千军，即刻进兵济阴，为我大军攻打兖州做好准备！着程昱、于禁率五百军，将陈留城中的富商们聚集起来，索要钱粮，以备我军出征之资！”
众将齐齐向着曹操一拱手，大声回答：“诺！”