虽然黄承彦今天置办家宴的目的是为女儿月英定亲，但在某种程度上又是一次名士宴，名士宴就相当于后世的豪门夜宴，是一次大型的社交宴会，南阳黄氏在荆襄虽然没有四大世族的人脉和势力，但它的名望却不输于任何一大世家。
以至于蔡瑁之父蔡讽不惜将自己的长女嫁给黄承彦，而黄承彦的长子又娶了蒯家之女，使黄家虽在襄阳，却有南阳之名望。
这次黄承彦请客，发出了近三百张请柬，对于荆州世家大族，黄家的面子得给，不得不来；对于避难荆襄的北方士族，这或许是他们入仕荆州的机会，不可放过。
对于刘表、刘备等上位者，这又是联络名士，增加声望的良机，所以刘表、刘备双双出席；而对于荆州官员，这又是他们建立人脉，拓宽仕途的绝佳机会。
因此，众人各怀心思，几乎所有接到请柬之人都赶来了黄府，使黄府门前车水马龙、宾客盈门，格外地热闹。
刘璟和陶湛一路沉默了七八里，终于来到了黄府，刘璟的前世也是个未谈过恋爱青涩小伙，在情场上比今生的刘璟也高明不到哪里去，他也知道自己惹恼了陶湛，可怎么向她解释，消除她的怒气，却一筹莫展。
而陶湛看似温柔细腻，但骨子里却是一个极为刚烈的女子。
陶湛一直在试探他，他是不是和刘琮一样只对自己容貌感兴趣。
如果是那样，他说不定会为了某种利益，把自己让给刘琮，虽然陶湛也知道刘璟和刘琮不一样，但她希望能得到刘璟明确的答复，偏偏刘璟说的那些玩笑话正是她不愿听到，深深刺痛了她的心。
其实这就是年轻人的常事，互相有好感，但彼此之间的关系又没有说破，这样就很容易互相猜疑，互相试探，最后闹出一些矛盾，从古至今，皆是如此。
两人距离黄府还有百余步，这里立有一块疏导牌，女眷从侧门入，男宾走正门，马车停下，刘璟也勒住战马，这里就要分手，两人不得开口了。
“你．．．．．”
两人同时开口，又同时停住，刘璟连忙道：“你先说吧！”
陶湛见他眼看要分手了，也不向自己道歉，心中又有了气，便冷冷道：“等会儿宴会结束了，我自己会回樊城，不劳璟公子大驾！”
刘璟听她语气冷淡，心中也着实有点不高兴，自己明明只是失言说错一句话，她就气成这样，有必要吗？
刘璟也冷然道：“那陶姑娘自己保重！”
他一催马向前门奔去，陶湛咬紧嘴唇望着他远去，眼睛忽然一红，颤声对车夫道：“咱们回去，不参加宴会了。”
车夫调转马头要走，就在这时，远处驶来了几辆马车，有骑兵左右护卫，马车装饰华丽，身份尊贵，不过看得出是女人的马车，有黄家人迎了上去，“州牧夫人，请走侧门，直接进后宅！”
马车擦身而过，透过车窗，陶湛看见了坐在马车里的蔡少妤，只见她神情傲慢，目光冷漠，陶湛心中忽然升起个念头，她又改变了主意，吩咐车夫，“我们也从侧门进去。”
．．．．．．．．
侧门前站着大群丫鬟婆子，黄承彦的妻子大蔡夫人带着七八名黄家的女眷在门口招呼宾客，其实就是收了请柬，寒暄几句，让丫鬟领进内宅去休息。
这时，州牧夫人到了，使府门前一下子热闹起来，黄承彦的妻子正是蔡夫人的大姊，两姐妹见面格外亲热，还有蔡少妤这个侄女，更是亲热无比，千呼万拥，无形中将其他宾客冷落了。
但其他女眷宾客也纷纷涌上前向蔡夫人问候，唯恐蔡夫人记不住自己。
黄月英也站在侧门旁，今天她虽然是主角，但在没有正式宣布前，她也要和母亲一起招呼客人。
只是她不太喜欢姨母蔡夫人，也不喜欢表妹蔡少妤，从小到大，她们总是在讥讽自己的相貌，语气十分刻薄，所以黄月英便躲在几名丫鬟后面，不想上前去见礼。
就在这时，黄月英忽然看见一个白裙少女，长得异常美貌，清丽绝伦，她手中拿着一份请柬，只是独自一人，她远远站着，似乎不屑于像其他女眷一样争先去讨好蔡夫人，嘴角隐隐露出一丝轻蔑的笑容。
黄月英一下子喜欢上了她，她和自己一样，都是不愿意去讨好蔡夫人，她连忙走上前，笑道：“这位妹妹也是宾客吗？”
白裙少女正是陶湛，她可不愿意去讨好什么蔡夫人，只远远地站着，等她们都进去，这时，她见一个年轻少女向自己问候，皮肤微黑，头发略黄，陶湛心念一动，知道这是谁了。
她连忙把请柬递给她，盈盈施一礼，笑道：“我是陶家九娘，你可是黄姑娘，我听徐元直和崔州平两位大哥提起过你。”
黄月英和徐庶、崔州平都是挚友，她听陶湛居然认识这两人，顿时又惊又喜，“这样说起来我们就不是外人了，你是和他们一起来的吗？”
陶湛犹豫一下，没好气道：“我是跟璟公子一起来的，你也认识此人吧！”
黄月英点点头笑道：“旦日和他有过一面之缘，人品不错，开朗知礼，我也挺喜欢他。”
陶湛听她夸奖刘璟人品不错，还挺喜欢他，心中气略略消了一点，又试探道：“黄姑娘和他只有一面之缘，恐怕还不算了解他吧！”
黄月英摇摇头，“我看人从来不会错，璟公子虽是州牧之侄，官宦子弟，但豪迈大度，待人以诚，比起州牧之子又要好得多。”
黄月英对刘璟的赞扬让陶湛心中有点羞愧，她想起了刘璟对陶家的诸般恩情，又想起和刘璟的第一次见面，那种愤怒尴尬，他应该不是只看中自己的容貌。
想到这，她心中对刘璟的怒气也就消了七八分，心中暗忖：‘只要他肯主动来找我道歉，我就原谅他。’
这时大群女眷进了内宅，侧门口已经没什么人，黄月英微微一笑，“你跟我来！”
她挽着陶湛的手，两人有说有笑，亲密地走进内宅去了。
．．．．．．．．
刘璟从正面进了黄府，宾客极多，热闹异常，客人们都皆三三两两聚在一起聊天，一连走了两个院子，刘璟都没有遇到一个认识的人。
刘璟在一座走廊上找根石条坐下，不知为什么，他忽然想起了陶湛，心中有点后悔，自己是堂堂的男儿，却和一个小女子斤斤计较，有失男儿宽宏之心，让她一让又何妨，干嘛跟她赌这个气，等宴会结束，还是要护送她回去。
“璟公子怎么一个人坐在这里？”身后忽然传来一个低沉浑厚的声音。
刘璟一回头，竟然是关羽，穿一身绿长袍，头戴无翅纱帽，这倒是出乎刘璟的意料，关羽居然在这里，他连忙起身行礼，“关将军怎么来了？”
新野一战，多亏刘璟的全力相助，才使刘备军免遭全军覆没之灾，刘备军上下都对他十分感激，包括关羽，他从前有些看不起刘璟，总认为刘璟是依凭刘表之侄，其实没有什么本事，对他从来都是爱理不理。
不过新野一战，刘璟用自己的勇气和信誉改变了关羽对他的偏见。
关羽微微一笑：“我是陪同兄长前来赴宴，闲得无聊，四处走走。”
刘璟一怔，应该是赵云来陪同刘备赴宴，怎么变成了关羽，兄长怎么不来？刘璟心中有些奇怪。
关羽明白刘璟的心思，便解释道：“子龙师父得道升天，他连夜赶去常山郡了，所以就由我陪同大哥前来。”
刘璟心中黯然，玉真人圆寂了，自己却不能赶去送最后一程，枉他教自己一番武艺，自己却没有半点报答，刘璟心中既是歉疚，又是难过，就像一块石头沉甸甸压在他心中。
关羽在他身边坐了下来，柔声劝道：“当年我师父去世时，我正在涿郡招募兵马平黄巾贼，那时意气风发，一心想做一番大事业，也还没有遇到大哥，当时听说师父去世，心中也是很伤心，急着要赶回解良，但最终还是没有回去，其实，一个人你只要把他记在心中，那么就算他去世了，但他却在你心中活着，那么他的泉下之灵也会有知，相反，如果你赶回去见一次，然后心中淡忘，反而不如不回去，记在心中更是一种纪念。”
刘璟心中很惊讶关羽的心思竟如此细腻，如此明白人性，他一直觉得关羽极为孤傲，看不起天下人，但现在他才发现，关羽竟藏有一颗如此敏感之心。
“关将军在遇到皇叔之前，就已是一方诸侯了吗？”刘璟又好奇地问道，他从关羽的言语中似乎发现了一点他的秘密。
关羽呵呵一笑，“哪里谈得上诸侯，当时只是心怀大志，想为民除贼，招募了千余乡勇，但很快就遇到大哥，觉得他才是做事业之人，从此跟随他南征北战。”
刘璟缓缓点头，他心中一个谜底终于解开了，他一直觉得奇怪，为什么关羽拥有自己的部属，如周仓、关平等人，而张飞却没有，以至于后来形成了荆州集团，关羽几乎成了一个独立的势力。
还有，关羽和诸葛亮关系一直不睦，这绝不是关羽轻视诸葛亮那么简单，这里面其实涉及到了权力利益之争。
现在刘璟才终于明白，原来关羽本身就是一个小军阀，跟随刘备，和刘备应该有一种约定，所以他才会拥有自己的部属。
这就像后世成立公司，关羽是带资入股的小股东，而张飞是资深老员工，手中却没有股份，赵云也是一样，但他在公司发展到中期才加入，所以地位就不如张飞。
“关将军有考虑过自己的将来吗？”刘璟又随口笑问道。
关羽淡淡一笑，“我的命运是和兄长联系在一起，以匡扶汉室为己任，曹贼一天不除，我就一天不甘。”
两人正说着话，前面不远处忽然有人叫他，“璟公子！”
刘璟一回头，却见是崔州平，他正慌慌张张跑来，跑到刘璟面前跺脚急道：“璟公子，我到处找你，事情可糟糕了！”……