大汉中平六年，公元一八九年，九月！作为曾经辉煌一时的大汉王朝的最后一位皇帝，汉献帝刘协，在并州牧董卓的扶持下，登基为帝。而少帝刘辨则是被废为弘农王，遣出洛阳。
董卓的举动可以说是引起了天下震动，之前虽说汉室的威信已经渐渐淡薄，但却没有一个人敢如董卓这般大胆，以外臣的身份来行废立之事。只可惜，如今的洛阳城已经被董卓的大军完全掌控，前大司马何进帐下的四营军和西园军在董卓的高明手段下，也是成为了董卓手下的私军。原本执金吾丁原想要驱除董卓，却是被董卓离间了丁原和其义子吕布之间的关系，诱使吕布杀了丁原，并将丁原帐下的并州铁骑也一并收入囊中！
此次，董卓的兵马已经牢牢控制住了包括洛阳在内的司隶、并州、雍州和凉州，一跃成为了天下最强大的军阀！四世三公的袁家子弟袁绍和袁术也是纷纷逃出了洛阳，开始在各地筹备兵马，建立属于他们自己的势力。袁绍占据了渤海，而袁术则是出逃到了南阳，虽然没有成为南阳之主，但却是以自己的名义对外募兵，俨然是南阳的土皇帝！除此之外，长沙太守孙坚、徐州刺史陶谦、冀州刺史韩馥、北平太守公孙瓒等地方上的军阀，也纷纷打着朝廷的名义招兵买马，扩充自己的军事力量，总而言之，天下要乱了！
而之后事态的发展也果然印证了那些明眼人的猜想，西园军典军校尉曹操，意图刺杀董卓未果，逃出洛阳之后，回到陈留，发矫诏，召集天下各路英雄，起兵讨伐董卓！原和曹操同为西园军校尉的渤海太守袁绍率先响应，引精兵三万赶至陈留和曹操会盟。
袁家四世三公，门生遍布天下，袁绍的这一举动也是使得曹操矫诏的号召力大增，一时间天下诸郡纷纷响应，动身前往陈留参加会盟！
荆州襄阳，城内的刺史府内，一干荆州文臣武将正齐聚议事厅商议大事。荆州刺史王睿，手中所握的，正是曹操派人送来的矫诏。而下方的众人都是盯着王睿手中的矫诏，有人愤怒，有人冷笑，也有人一脸淡然，总之各人都有各样的表情。
王睿乃是五年前被调至荆州担任刺史的，不过王睿和他的前任不同，前任荆州刺史徐缪虽然有些私心，但总体来说还算是忠心为国。不过王睿则不同了，出身寒门的王睿，好不容易有这么一个机会，能够一举成为封疆大吏，因此王睿已经将荆州看成了是自己的私有财产，绝对不允许任何人侵犯。所以这些年来，王睿在荆州精心经营，除了少数几个城郡之外，王睿已经控制了荆州大部分的权力。而在他看来，汉室变成什么样子跟他毛的关系都没有，他只要能够安心在荆州当他的土皇帝就行了！所以，虽然接到了曹操的矫诏，但是王睿却并不打算起兵响应。
当然，这种想法也只是在王睿心里说说，当着下面这些荆州重臣，王睿可不敢把这种大逆不道的话说出口。当即，王睿便是抖了抖手中的矫诏，装出了一副悲痛万分的样子，对着坐下众人说道：“朝纲不幸！竟然出了董卓这样的贼子！汉室休矣！”
王睿坐在上面晃头捶胸，还流出了几滴老泪，而坐在下面的众人，也不是什么善茬，大部分人对王睿的想法那是再清楚不过了，都是默然不语。当然，也有几个一根筋的，其中就包括五年前被王睿特意调到襄阳来的黄忠。
只见黄忠当即便是起身，一脸怒容地对着王睿抱拳喝道：“大人！董贼此举，形同叛逆！末将愿带荆州精兵，前往响应盟约，共诛董贼，还我社稷清明！”
王睿见到黄忠出来了，当即心中暗喜，脸上也是做出了惊讶和高兴地模样，抬起头对黄忠说道：“汉升真不愧为汉臣！得汉升相助，何愁董贼不破？只是……”说到后面，王睿的脸上却又是犹豫了起来，似乎有什么难言之隐。
“来了！”在场的那些明眼人全都是心下喊了一句，特别是坐在王睿左右手的蔡瑁以及蒯良、蒯越两兄弟。这三人所代表的，乃是荆州本土最大的两个世家蔡家和蒯家，王睿能够在短短五年时间内，在襄阳站稳脚跟，与蔡家和蒯家的相助那是不无关系。
只是，无论是王睿，还是蔡家、蒯家，心里都是清楚得很，在利益面前，没有任何同盟是牢固的。如今王睿已经在荆州站稳了脚跟，以王睿那强烈的私有欲，接下来要对付的，恐怕就是蔡家和蒯家了！蔡瑁虽然年轻，但在大家族的锻炼中，对于这种阴谋诡计却是敏感得很，立马就明白这王睿是别有所图。不过蔡瑁也没有说破，只是朝着坐在对面的蒯家兄弟使了个眼色，虽然现在两家之间有些摩擦，但在短时间内，两家还是站在同一战线的战友。
蒯家兄弟的智谋那比起蔡瑁又要高出一筹，当然不会看不穿王睿的那点小把戏，见到蔡瑁的眼色，当即也是微微点了点头，表示明白。
在上方，蔡瑁和蒯家兄弟眉来眼去，黄忠却是看不到，他正被王睿说到一半的话弄得是不上不下，一脸急色地对王睿喊道：“大人！还有什么可是的！现在是救国难啊！什么事情都得排到这件事的后面！子悔！你也来说说啊！”说着说着，黄忠一扭头，便是对刚刚坐在他旁边的那年轻将领喊道。
黄忠这一嗓子，顿时把大厅内所有人的目光都转向了那年轻将领，而这年轻将领不是别人，正是前段时间带兵投靠到襄阳来的罗阳！
且说罗阳从洛阳逃出来之后，本来是按照原先的计划回到了凤凰山，并且开始亲自操练手下的这数万士兵。可是，随着董卓行废帝之举，那袁术竟然跑到南阳来招兵买马，这就让罗阳感到有些不舒服了。这南阳距离凤凰山实在是太近了，若是让袁术发现了自己的这个据点，依着前几年在洛阳城两人结下了的梁子，只怕袁术肯定会出兵攻打罗阳的！
虽然若是真打起来，罗阳也不怕袁术，可是这么一来，罗阳的秘密岂不是要被曝光了？无奈之下，罗阳也只有带着兵马离开了凤凰山，赶到襄阳来投奔好友黄忠了。当然，来到襄阳之前，罗阳也是照例用原来的老办法，将大部分兵马安置在襄阳西边的景山上，自己则是带着文聘和一千多人进了襄阳城。
黄忠见了罗阳这个小老弟，当然是高兴了，当时就带着罗阳去见了王睿。虽然罗阳在其他地方没有什么名气，但是在荆州那却是有名得很，五年前与黄忠共守南阳，抵挡住了贼将张曼成所率领的数十万大军的攻击。再加上先前罗阳也是在洛阳城内，成为了鼎鼎有名的西园军中的一员，王睿见到罗阳来投，自然也是高兴得很，当场就封了罗阳一个偏将的职务，让他协同黄忠一同带兵。就这么着，罗阳便是在襄阳暂时安定了下来。这襄阳的军务有黄忠负责，倒是用不着罗阳去插手，所以平时有空的时候，罗阳都会跑去景山亲自训练自己的嫡系部队，这小日子倒也是过得有滋有味。
今日被王睿召集到刺史府，罗阳也是早有准备，在书中的记载，荆州军并没有参与到陈留会盟当中，光是这一点，罗阳就认定了王睿绝对不会同意响应曹操的矫诏。所以之前罗阳一直都是在旁冷眼看着，倒要瞧瞧王睿打算玩什么花样。不过，被黄忠这么一嗓子点了名，罗阳就算是想低调也行不通了，只能是苦笑着站起身来。
而罗阳这么一出列，却是引起了王睿、蔡瑁和蒯家兄弟的注意。对于罗阳投奔襄阳，他们几人都不会那么简单的认为罗阳是真心来投。不管怎么说，罗阳手中有兵，本人又有能力，这样的人绝对不会是甘心久居人下。不过王睿还是接纳了罗阳，而且对罗阳这段时间的神秘举动视若无睹，却是抱着想利用罗阳来牵制蔡家和蒯家的目的。
而蔡家和蒯家，这些日子当然也没有闲着，已经多次派人去探了罗阳的口风，只是罗阳一直都是模凌两可的态度，让他们始终放心不下。现在罗阳这一动，却是把代表荆州的各大势力都给牵动了。
感受着所有目光聚集在自己身上的那种不适，罗阳心中也是无奈，当下便是对王睿抱拳说道：“大人！末将也是赞同黄将军的看法！董贼倒行逆施！我等即食汉禄，就应当为国效命！曹操这次矫诏，汇集天下英雄讨贼，定能成功驱逐董贼，还我大汉朗朗乾坤！”罗阳说了这么一番慷慨激昂的话，可是实质性的东西却是一点都没说，也没提是否应该出兵，总之罗阳这是耍了个太极，又把问题丢出去了。