“这...。”审配无言以对。
袁熙道：“文和先生说的对。我们与曹操数十万军，在野外交战，刘备不可能不知道，一旦他得知我军精锐都调走打曹操了，他会立刻率军突围，与曹操南北夹击。如此，我军岂不危险？”
“文和，继续说你的方略。”
袁熙示意贾诩。
“臣已经说完了啊。只要主公有信心击败曹刘联军，便无所畏惧。”贾诩道。
“嗯。”
袁熙当即宣布：“就照文和的意思办。诸位将军，都回去准备准备，两个时辰后起行，去轘辕关。”
“诺...。”
众将应道。
被围困了多日的刘备，就这样被放了。
汝南重新获得自由。
在袁熙率军前往轘辕关不久，曹操大军到来，与刘备合二为一。
两军会师后，足有四十万大军！
如此强大的军力，没理由再害怕。
府衙内。
众文武齐聚。
曹操说道：“自袁熙南征以来，我们丟了兖州、扬州、豫州大部。就连我派去并州的十五万精锐，也付之一炬...。”
“玄德，这已经是我们最后的机会了。如果不能击退袁熙，我们都将被灭亡。而反之，则可保十年太平。”
“因为，我提议找寻袁熙主力决战，一战定乾坤！”
刘备道：“我也正有此意。”
他着人取来地图，说道：“但是在决战之前，我们需要先攻下南阳郡。尤其是宛城，必须在我们手上。不然...即使取胜，我也回不得益州。”
“玄德。”曹操不知该说什么好了。大战还没开始，就想着撤退的事。这样能打赢吗。
法正和刘备都在盯着地图。
司马懿出来圆场：“禀丞相，臣以为攻打南阳郡，是迫在眉睫之事。这也是为了更好的与袁熙决战。丞相不要忘了，荆州还有我们十几万精锐。一旦南阳郡被打通，他们就可以北上参战。我们的把握也就更大了。”
曹操凑了眼正在研究地图的刘备，缓缓点头道：“好，先打南阳郡。”
......
刘备将地图挂上说道：“南阳郡所处的位置，对我们都有利，更是链接荆州、益州、长安、洛阳、豫州的枢纽。我们占据这里，可进可退，可攻可守。因此，必须拿下！”
“据我所知，宛城有五万敌军，其中三万北骑军，统兵将领是庞德。加之宛城城坚，不易攻克，这一仗并不好打。”曹操道。
“我们四十万大军，还怕打不下？”刘备道。
“我部军士刚在兖州与袁军血战，又被围困多日，士气低下，若派往攻城...。”曹操耍起了心机。
攻城战消耗大，他不愿让将士去送死。
刘备也看了出来，但并未多言，说道：“孟德的军队疲乏，暂时在后方歇息，由我领军攻下宛城便是。”
“多谢。”
曹操有些诧异。
刘备竟然这么好说话？
司马懿似乎想起了什么，朝曹操道：“丞相，皇叔的军队同样被困于汝南，说起疲乏，可一点不比我们差。又是远道而来，正该歇歇才是。不如由臣率领五万军，攻打宛城可好？”
“你，这...。”
曹操还没有觉出其中的韵味。
司马懿朝他一个劲的眨眼间。
曹操较劲脑汁想，总算明白了，忙道：“仲达说的没错，攻打宛城的任务，还是由我领军前往吧。”
“孟德怎么又变卦了？”刘备笑道：“不会是怕与袁熙决战时，我让你做先锋吧？”
“哪里哪里...。”曹操回笑道：“其实谁打都一样...。”
........
两人推推阻阻，最后还是由曹操攻打宛城。
大军歇息一日。
曹操率领十万大军，前往南阳。
刘备也带着十万军，前往督战。如若曹操攻不下，他再派兵支援。如此可保万无一失。
汝南防务交给了司马懿和法正。
这一日。
二十万大军出现在宛城东郊。
庞德派兵去侦查，惊的赶紧备战。
“敌军二十余万，已经逼近南阳。他们的目标很明显，就是我们脚下的宛城。诸位将军，主公再三叮嘱，一定要守住宛城...。”
庞德神情严肃的说道：“平日里主公待我们不薄，我们的家人，都受到足够的礼遇和照顾，这是我们报恩的机会。我希望在座的将军，都要有死战的准备，谁若是害怕，就现在站出来，我送他出城。一旦战事开启，若敢后退半步，我亲手去他性命！”
“有没有？！”
“没有、没有...。”众将吼道。
“好！”庞德说道：“不愧为我河北、西凉的好儿郎！”
笼络军心后，庞德开始布置守城。
他手上的兵力只有五万。
分别为三万北骑军、一万盾牌兵、五千长枪兵、五千弓箭手。
这样的配置，既有利于野战，也有利于打攻防战。
但前提是敌军的兵力不能太多，不然还是扛不住。
现在他面对的曹刘联军，有二十万之众。
无论是野战、攻防战，他都处于绝对的下风。
庞德左思右想，决定出奇兵。
只有出奇，才能制胜！
“董桓将军，我把所有的步军都给你，你负责守城。没有我的命令，万万不可开城。我现在给你下一道死命令，即使见到我回城，也绝不可开城！”庞德语出惊人。
“将军，你...。”董桓心里一惊。
庞德摆手道：“你忘记我刚才说的了？我们这次是面对二十万敌军，断无生还的机会，我庞德不惧死，这次出去，就不打算回来了。你手中的两万步军，是守城的主力，一定要肩负起这个任务。而我手中的三万北骑军，便是一根嗜血的长矛，我要把他插进曹刘的心窝子里去，搅他个天翻地覆。你可明白？”
“末将明白。末将遵命！”董桓回道。
其实在宛城的五万军中，除了庞德以外，还有很多将领，都是河北军中的老将，他们在十几年前，就跟随袁绍征战了，对袁家忠心耿耿。但是庞德并没有把兵权给他们，而是给了西凉将领董桓。
这样做肯定会引起河北军将领的不满。
但是庞德别无选择，他必须要保证驻守宛城的将领，绝对忠诚！那些河北军将领，或许很忠诚，但是庞德并不熟悉，而董桓是跟随他多年的副将，他有把握。