襄阳，刘表正与一众文臣武将商议战事，如今孙策已率领三万大军，直逼江夏，黄祖寿春一败，损兵万余，大败而回，虽不至人心惶惶，但是多少还是影响到整个荆州的士气，刘表召集诸将，就是讨论是否增兵江夏，抵抗孙策，他心中明白，单靠黄祖，是抵挡不住孙策的！
此时，蔡瑁站出来道：“孙策此贼实在嚣张，先是害了大公子在先，如今又更视我荆襄无人，只率领三万兵马便敢轻入我军领地！”说到这里，他眉帘一挑：“臣肯请刺史大人让我带领本部水师协助江夏，一举荡平江东！”
刘表微微沉吟，蔡瑁说得不错，兴许就是因为自己一直忍让孙策，才会让这贼人更为嚣张，也因此害了琦儿的性命，想到此，心中打定主意，此番就算倾尽全力，也要灭了孙策，为刘琦报仇，他刚想下令让蔡瑁领襄阳五万兵马，支援黄祖，却在这时，张允见刘表迟迟不答，立刻站起身道：“刺史大人，蔡将军所言甚是，如今我襄阳、樊城水师近八万之众，亦都是久经历练的精英！”说到这里，他颇为得意地笑道：“江东之地，河流众多，正有我水军发挥的余地，臣认为，咱们可绕过孙策的主力军，直接攻打寿春，然后一路南下，攻打建业，将那孙策的老巢来个一锅端！”
刘表心中暗惊，此计不得不说是个好计，可是要承担的风险实在太大，果然，张允的话刚落，蒯越便反驳道：“此计不成，若然孙策突然调兵返回，那我军岂不成了腹背受敌？到时候只怕偷鸡不成反蚀把米！”
张允见是蒯越反驳自己，微微哼了一声，他与蒯越素来不和，蒯越一心协助大公子刘琦，而他与蔡瑁则支持二公子刘琮，所以这结怨便由此而生，张允撇向蒯越，阴阳怪气地道：“嘿！若然孙策敢回兵救援，咱们便可让黄祖从江夏追击，到时候他孙策不也在我军的合围之势下？”
蒯越却完全无视张允，只朝刘表道：“大人，如果真这么做的话，万一孙策再从柴桑、建业增兵寿春，那么咱们绝无还手的余地，毕竟咱们是在人家的地头上，就算我们也增兵援救，试问，就在这速度上，我们又如何比得了近水楼台的孙策？”
“蒯大人，怎么你尽灭自己的威风涨他人的士气？这要是在军中，定可以安个大战在即，动摇军心的罪名！”说到这里，他故意嘿然道：“难道那孙策给了你什么好处不成？”他说不过蒯越，只能采取人生攻击！
“你说什么？”蒯越勃然大怒，刘琦被孙策杀死，他在心中早已将孙策的祖宗十八辈都翻出来骂了个遍，又如何会私通孙策？这张允分明就是辱蔑自己！刚想骂回来，却听刘表微怒道：“不要吵了！”
蒯越悻悻闭嘴，却听刘表道：“张允，你此计虽然精妙，但委实不妥，若有个万一，我这八万水军岂非白白葬送在了江东！”他说罢看了看蔡瑁，其实总的来说还是蔡瑁的想法比较稳当，以大军压近，威慑孙策，伺机夺取寿春，这比张允的奇袭实在安全得多，最起码，自己的主力部队不会有太大的损失！刚想宣布决策，却见门外闪进一个士兵，高声叫道：“报，江夏有急信传来！”
“江夏？”刘协微微一愣，莫不是黄祖那里又出现了什么状况？心中大急，忙道：“快快拿上来！”
那士兵将急件呈给刘表，刘表迫不及待地打开，脸上神色是变了又变，突然间颓然坐下，众将皆不明所以地看着刘表，许久，只听刘表缓缓道：“今日大家便都先退下吧！咱们明日再议！”说罢，也不等众人反应过来，率先往后堂走去！
刘表是托着身子回到后堂的一间休息室的，刚一进门，他便无力的瘫在椅子上，手中的密信也一下子落在地上，刘表弯下腰拾起那封密信，心中却空空洞洞，神色苍白如纸！
那封密信是黄祖亲自书写，其中讲述了刘琦遇害的事情，而结尾原本凶手是孙策的二字，此刻却变成了蔡瑁、张允！刘表心头巨震，信中黄祖同样叙说了蔡瑁、张允二人杀害刘琦的动机，且将刘琦在江夏的一些异常举动和话语摘录其间，来证实刘琦的死因，第二，黄祖以江夏防卫妥善，岗哨严明为由，证明孙策的人根本不可能进入，当然，这一点有很重的嫌疑是在为自己显功，也是在推脱刘琦之死的责任！
刘表不是傻子，以前听信蔡瑁和张允的话，认为刘琦有些事情处理得不对，就应该惩罚，其实也是对刘琦的一种变相磨练，当然，他以前并没有看透自己年是已高，两个儿子已经在为继承自己这个位子打起了主意，原本这长子为储毫无疑问，但原因却出在刘琮的舅舅，也就是蔡瑁身上，他现在手握荆州全部的水军力量，有了这个因素，刘琮就有能力与刘琦一争长短，当然，刘琮现在还是个什么都不懂得幼儿，但是蔡瑁、张允岂会不明白这其间的好处，一但刘琮继位，那么他这个舅舅自然平步青云，况且刘琮年纪尚小，这大事小事还不是他蔡瑁、张允一把抓吗？
这就是他们杀害刘琦的动机，黄祖分析得不错，刘表原先根本就没有往这方面想过，蔡瑁是他老婆的哥哥，这个亲戚他还是十分信任的，所以一时被猪油蒙了心眼，此刻经黄祖点拨，顿时看透这一层关系，想起当初蔡瑁、张允屡屡诉说刘琦的不是，自己还权当他们也与自己一样，是为了刘琦的将来好，心中一阵苦涩！不有喃喃叹道：“琦儿，琦儿啊，是父亲害了你！”话音一落，两行老泪便铺落落的滑了下来！
良久，刘表收了眼泪，虽说他这人性格平庸，也无大志，但终究是一方霸主，些许的功夫他便丢开悲伤，这蔡瑁、张允居然敢杀刘琦，那么就算造反，他们也是有胆子的，更何况如今襄阳和樊城两地八万兵马竟在他二人之手，想到此，不由得一阵后怕，似乎自己给他们的权利太大了，就算他们现在杀了自己，独霸荆州也并无不可，所以，要想为刘琦报仇却是不可能了，一来自己毫无证据，若他二人死不承认，自己也无可奈何，而来，他二人现在权势滔天，若逼急这二人，难免不会做出狗急跳墙的事情来！
刘表微微沉思，如今之计，只能先将他二人的兵权一点一点地收回，然后再做计较！可是这收回兵权谈何容易，若万一处理不当，那么后果依然是严重的！
刘表骤然站起身，在那不大的小屋里走来走去，他必须想个办法控制这种恶态形式的继续发展且不触动蔡瑁与张允，约莫过了一炷香的时间，刘表幡然醒悟，有人说危机便是转机，这话的确精辟，如今孙策攻打江夏，以黄祖之能难以抵挡，这可以说是一个危机，可如今这个危机却承载着转机，将他荆州的内部矛盾一扫而空的转机！他蔡瑁和张允不是请兵出战吗？如此一来倒也好了，自己只要给蔡瑁、张允两人各一万兵马，让他们援助江夏，想来这二人为了军中的威名，也不会推辞！而这样做，一来可以抵挡孙策夺取江夏，二来嘛，自己可趁此时机重新任命水军都督，将这些部队重新抓回自己的手上！而另一方面，自己可以通知黄祖，一旦蔡瑁、张允二人进驻江夏，那么自然己全力以赴德地抵挡孙策，若是成功，那么在庆功宴上，黄祖必须将这二人拿住，然后送至襄阳，自己真相亲自审问一下他们！如果琦儿真是他们所杀，嘿嘿，那自己自也不会容情！想到此，刘表神色一变，双目凌厉有神，只见他挑出一只毛笔，寻了卷空白竹简，这便要修书与那黄祖，密谋除贼！