袁耀，袁术的长子，也是大成国的长皇子、太子，袁术唯一的继承人，此刻这位一人之下，万人之上的大成太子却依在他寝宫中的一张鹿皮椅子上，神色中透着几分困惑，自从袁术领兵讨伐许昌以来，他就以太子的身份执掌朝政，可以说这是袁术给他的一次历练机会，毕竟袁术已经年迈，这大成国的江山早晚会落在他的手上，而这一次，袁术已经让他代掌朝政，这原本是件好事，可偏偏这事情才过了几天，刘协的一万大军便将汝南团团围住！自己与父皇的军队失去了所有的联系，而与此同时，又传来各种各样的谣言，比如袁术兵败，袁术战死等等等等，这些消息已经严重威胁到整个汝南的士气和军心，虽然他现在还不能确定这些流言的真实性，但是不管怎么样，他都必须将这些流言遏制下去，因此，他一大早便给军队下了命令，但凡有肆意传播谣言者，一律抓捕归案！
此时的袁耀已经先后接到上百条通报，整整一个上午就有百十余人因为这些留言被捕入狱，这大大超过了袁耀的意料，当然，在这种非常时刻，他倒是宁抓错一百，不放过一个！
就在袁耀为这些事情发愁之时，忽然又士兵来报：“启禀太子殿下，陈纪、陈蘭两位大人求见！”
“哦？”袁耀闻言，微微一愣，这陈纪、陈蘭乃是袁术安排给他的助手，不过这两个人却与自己十分不投，每次自己决定个什么事情，这二人总要来出来指手画脚，似乎袁术给了他们协助自己的任务，他们便要显摆给自己看？袁耀微微冷哼一声，若是自己继承大统，他绝不会轻易放过这二人，不过眼下，袁耀却明白，自己眼下还没有成为大成国的国君，为拉拢人心，他还是必须对着二人恭恭敬敬，即使他已经猜到这二人的来意！当下只微微点头：“让他们进来吧！”
陈纪和陈蘭二挺步而来，见到袁耀之后，微微行礼，袁耀赶忙摆手：“两位大人不必如此多礼！”他说罢，令那士兵搬来两把椅子，让二人就坐！
陈纪刚刚坐下，那陈蘭却沉不住气了，上前一步道：“殿下，让士兵捉拿散播流言者可是你的命令？”
袁耀眉头微皱，这陈蘭如此不分主仆，不分上下，一见面劈头盖脸便是质问自己，当真是胆大包天，袁耀强压住心头的怒火，不悦道：“如今城外敌军散播谣言，乱我军心，难道不该将这些混进汝南的奸细一一抓捕起来吗？”
“抓捕起来？”陈蘭双目一瞪：“你可知道哪些是对方的奸细，哪些又不是对方的奸细，如此胡闹一翻，又会是什么样的后果？”
“胡闹？”袁耀的双目快要喷出火来：“你敢说我是胡闹？”他说罢，眉峰一冷：“陈蘭，你不要忘了自己的身份！”
陈蘭刚要反驳，却被一旁的陈纪阻拦住，只见陈纪对着袁耀微微一躬：“殿下，陈蘭性子暴躁，冒犯了殿下，还亲殿下宽恕！”
袁耀长舒了口气，这陈纪可比这陈蘭要冷静许多，虽然他与自己也不十分相投，但此人的态度一直卑谦有礼，这倒让他心中微宽，不禁神色一暖，和声道：“这个我也知道，不管怎么说，咱们的目标都是一样，为建设大成国而努力着！原本也部分彼此！”他说罢，顿了一顿：“只是这关于流言一事，实在是宁可抓错一百，但万不可放过一人！如今，城外有大军包围，若再被这流言所祸，我倒是担心军心大乱，到时候被敌人钻了空子！”
“宁可抓错一百，却不放过一个？”陈蘭眉帘一挑，忽然间似笑非笑道：“我想殿下没去牢房看过吧？”
袁耀闻言微微一呆，不禁脱口问道：“陈大人，你这是什么意思？”
陈纪微微一笑，神色中却透着一丝讥讽，只听他道：“殿下可知道你那些士兵抓到是哪些人？”他说罢，故意顿了一顿：“他们所抓的是我大成国安安分分百姓，汝南城内所有的富户商家！”
袁耀终于明白了陈纪的意思，感情陈蘭与陈纪二人所指，竟是说自己派出去的那些士兵不照章办事，反而讹诈百姓，他一念至此，却摇了摇头：“这不可能！”他说罢，不禁反问道：“这敌军奸细多有狡诈，又如何能证明咱们抓的这些人便不是奸细呢？”
不等陈纪开口，陈蘭又抢道：“富源酒楼的老板算不算奸细？锦绣茶庄的掌柜又是不是奸细？还有城北富户邵安又是不是奸细？”
袁耀一时无语，这陈蘭所说的这三户人家都是汝南城内立足百年的老字号和大户，就拿那富源酒楼和锦绣茶庄来说，皇宫里的酒水和茶叶都是这两家免费提供，如果这两家真是奸细，那他与袁术早不知死了多少回了！
陈蘭见袁耀并不反驳，又道：“你去街上看看你的那些士兵，只要有人家不肯给钱的，便全部带回大牢，肯给钱的就是没事，若那些个间隙都愿意付钱，你又去哪里抓人，他们这是大发国难才！”陈蘭说罢，似乎气愤难消，指着袁耀道：“只怕敌军没打进来，城内的百姓倒先反了你的！”
袁耀脸色骤然一白，他站起身道：“陈大人这话似乎严重了吧！”
“严重？”陈蘭冷笑不语！只看得袁耀心中发麻，他也没有料到事情竟会走到这一步上，可若是现在让他撤回命令，倒又显得自己无能，难道要自己堂堂一朝太子却要向两个臣子低头，这若是传出去，日后自己登基为帝，又能让多少人信服？就在他为难之际，门外一个士兵一闪而入：“启禀殿下，城外刘协大军已经开始攻城！”
“什么？”袁耀听罢，也顾不得与陈蘭、陈纪招呼一声，立刻冲了出去，在他眼里这个消息却来得万分的及时，自己借上城督战的借口就能摆脱这陈蘭、陈纪二人，当下毫不犹豫，只转眼的功夫就消失在二人视线的尽头，不过他却忘了，虽然陈纪。陈蘭二人难以面对，但是眼前这一战，却极容易让他丢了汝南，从一朝太子变成阶下之囚！
陈纪望着袁耀远去的背影，微微摇了摇头，却见陈蘭一脸的沮丧：“这个袁耀不堪重任啊！”
陈纪苦苦一笑：“我早就与你说过，此人心无百姓社稷，若他继位，这大成国早晚落入他人之手！”
陈蘭叹息一声，忽然转头对陈纪道：“你说有事情要告诉我，可是关于圣上大军的情况？”
陈纪点了点头：“我已经通过顶城的眼线，探查的一些消息！”
“什么消息？”陈蘭迫不及待，要知道，此刻袁术大军的消息比什么都来得重要，这决定着他们接下来防守的一系列策划，如果袁术正在撤回，那么他们只要坚守住城池，就能够得到袁术的解围，但是，若真如流言所说，袁术兵败，那这汝南守不守得住却又要做一番考究了！
“我军大败，三万兵马死伤殆尽，吕贵妃、张勋、雷薄战死，纪灵被擒，圣上也在顶城外呕血而亡！”
“什么？”陈蘭脸色发白，良久，他才问道：“这个消息可靠吗？”
陈纪点了点头：“绝对可靠！”
陈蘭一时无语，他万没想到袁术大军竟会惨败至厮！忽然问道：“如此说来，汝南是守不住了？”
陈纪点点头，却见陈蘭似乎幡然醒悟：“你早已有了打算对不对？”
“不错！”陈纪应了一声：“我今天之所以来见袁耀就是希望能从他身上看到一丝光辉，如今我大成国的将领或被擒，或被杀，就剩下咱们二人辅佐袁耀，若是他是个人才，我陈纪定然追随至死，可今日的情况你也看见，只怕他上位之后，第一个要除掉的便是咱们！”他说到这里，不禁悠然长叹：“这大成国只怕就要破灭了！”
陈蘭怎会听不出这陈纪的弦外之音，不禁惊道：“你的意思是……！”
“开城投降！”