宛城城内，张绣、萧二以及陈宫全都汇集在太守府内，曹操兴师动众率领十万大军而来，让他们压力大增，起初夏侯惇和于禁的五万兵马便让他们有些手忙脚乱，若非有陈宫坐镇，几次识破夏侯惇的诡计，只怕宛城早已被破，此刻十万大军即将到达城下，他三人连夜只能连夜定计，决定防御部署以及战略方针！
太守府内，灯火通明，张绣坐在主位之上，一双眼睛却盯着陈宫的面庞，在经历了夏侯惇的攻击之后，他们对陈宫的信任却也逐渐变成依赖，只听张绣道：“陈大人，如今曹操的先头部队已经在十五里地之外扎营，咱们是否趁着他大军未至，先发制人，将这先头部队剿灭于城下？”
萧二闻言也接口道：“是啊！若能削除这两万人马，也是减损曹操的兵力，对于咱们守城也是大有益处的！”
陈宫微微沉吟，缓缓道：“此事只怕不妥，圣上要咱们坚守城池，而且高顺和庞平两位将军随时可能会出现在曹操的身侧，协助我军对付曹操，若是咱们冒进，出现个意外，那就得不偿失了？”
萧二和张绣点了点头，只听张绣问道：“那么以陈大人之见，我们该如何做？”
陈宫眉帘一扬：“以静制动！”
“什么都不做？”萧二瞪大眼睛，曹操十万大军在前，难道就真的只是死守不出？
陈宫摇摇头：“守住城池比什么都重要！”他说罢，望向张绣：“如今荆州有赵云坐镇，他已经收到圣上的消息，随时会支援我们，而高顺与庞平两位将军估计也已经到了宛城附近，如果我军要动，那么就必须具备必胜的把握，否则咱们就只能守，宛城是荆州的门户，如果一旦被曹操拿下，那么曹军便可直接抵达襄樊，这样于我军自是大大的不利！”
两人听陈宫说得有理，俱都点了点头，只听张绣道：“如今曹操两万大军已在城外，明日，曹操的主力部队也即将抵达，咱们将面对一场艰难的守卫了！”
萧二闻言，眉毛一扬：“那曹操又算个什么？当初在许昌之时他十几万大军不也未曾讨得好去？更何况咱们现在还有两路援军？”
陈宫见状，忙摆手道：“萧将军切莫小视曹操，当初许昌一战，圣上能够胜利其中侥幸的成分占了七成！”他说罢，分析道：“当初，曹操心急，为了尽快夺下许昌，自先乱了阵脚，而圣上就是抓住曹操急于求成之心，这才能够数次抵挡住曹操，而之后更凭借一封诏书，唤来各路诸侯逼迫曹操，这才使得曹操罢手！”他说到此，微微一叹：“可如今不同了！曹操蓄谋已久，不仅从徐州方面牵制我军，更占领汉中，让荆州背后暴露在他的手下，曹操这次出手对付我军，必然有五成的把握，而且荆州一战，事关重大，如果圣上不能击溃曹操，那么益州的刘璋甚至西凉的马腾都有可能摇摆立场，所以这一战对于圣上来说也是万分紧要，相信圣上也知道这一点，否则他不会调回赵云到荆州，同时让庞平和高顺领兵来援了！”
“哦！”萧二恍然，他只看到战争，但却没有看到这战争背后的一切，如今陈宫一说，他也能够领悟到其中的一半，当下点了点头：“曹操这回来势汹汹，确实不易对付！”
众人一时都为明日之战担忧起来，少顷，张绣看了看天色，忙道：“如今夜已经深了，大家还是早点休息，明天咱们还得准备一场大战！”
宛城城外，曹操的两万先头部队的大帐中，一个中年人却是一身素装，坐在那中央的椅子上，而他的面前，一个约莫三十余岁的将领躬身而立！
那中年人微微靠在椅子上，似乎有些心不在焉，随口问道：“曹纯，大将军的军队距离咱们还有多远？”
那将领道：“师傅，援军尚在七十里地之外！”
“七十里？”那中年人微微一笑，按照他的计算，如果曹操全力前进，现在最多也只会距离他五十里地，而现在却差了整整二十里，由此可见，曹操并没有全力前进，显然，曹操并没有打算与自己会合，如果他猜得没错，只怕明天曹操也不会有动静，他只是想让自己替他先打一仗，最好不用他曹操出面，便能拿下宛城，想到此，他望了一眼那曹纯，忽然道：“你可明白你家大将军的意思？”
曹纯点了点头：“徒儿想，大将军是要咱们拿下宛城！”他说罢，补充道：“毕竟一千虎豹骑以及两千虎豹骑的后备人马都在咱们这里……！”曹纯说到这里，忽然顿了一顿，抬眼瞧向那中年人，却不往下说了！
“怎么不说了？”那中年人眼含笑意：“其实你不说，我也知道，大将军这是在试探我！他给我两万大军为先头部队，就是想看看我的能力吧！”
曹纯闻言，忙道：“师傅的本事徒儿心里清楚得很，要咱们拿下宛城，也不是很难！”
那中年自顾笑笑，却不接话，要知道当初曹操激他出面领兵，他又岂会不明白？只是他天生的一股子逆天子劲迫使他愿意与刘协去斗，所以他不在乎曹操是否在利用他，尽管他十分明白曹操现在是要试探他的能力，他也只是一笑而过！
曹纯觑见师父的脸色，也不敢妄自定夺，虽然十年前曹操为了组建虎豹骑，特地将他这个亲信安插到虎豹营里，而且之后更顺利从师傅手中接过虎豹骑，可是他却从未真正看透过他的师傅，眼见师傅笑得怪异，也只能默不作声！
少顷，那中年忽然道：“如果明天咱们攻打宛城，你有一战而胜的把握吗？”
“一战而胜？”曹纯一愣：“师傅，你不是在开玩笑吧？这宛城少说也有三万守兵，咱们要一战而胜，这……！”
“怎么？没有信心？”中年人意味深长地看着曹纯，一脸的玩味！
曹纯不置可否地摇摇头：“师傅，就算咱们拥有战斗力最强的虎豹骑，只怕也无法一时间攻下宛城！”曹纯说到此处，又瞥向那中年人，既然他的师傅明白曹操是在试探他，会不会为了赌这口气，所以才想以一战拿下宛城，这样做是很有风险的，搞不好就会全军覆没，所以曹纯不得不一再提醒他的师傅！
中年人痴痴一笑：“有虎豹骑在手，咱们何惧之有？”
曹纯一呆：“师傅有了破敌之策？”
中年人看了一眼曹纯，又看了一下天色忽然问道：“虎豹骑的将士们应该还没休息吧？”
曹纯点了点头：“应该还没休息！”
中年人道：“你让他们将虎豹骑所有的装备全部抛下，然后去准备千套寻常将士的军服以及武器，明日列军，就让他们与普通士兵一样！”
“这是为什么？”曹纯脸色一变，要知道虎豹骑的装备都是金色的，这在军队之中象征着身份和地位，也是曹操下令特地打造的，以彰显虎豹骑的与之不同，而这几年来，虎豹骑所有的士兵都将这些装备视作做高荣誉，能披上这黄金般的战甲绝对是一种满足，因此，要他们脱下这身装备，确实有些小麻烦！
中年人微微一笑：“这个你不用去问，执行就好！”