建安八年的五月，宛城被破，曹操十万大军进驻其中，而同一时间，张绣率领近万残兵退往樊城，大将赵云在得到消息之后，立刻从襄阳赶至樊城，并且调拨三万兵马水路两军同时抵达，曹操攻下宛城之后，下一站必然就是樊城，因此赵云集结五万大军囤居樊城，而襄阳方面，由程普坐镇，汉中的夏侯惇已经接受到曹操的号令，正蠢蠢欲动，也因此襄阳方面不得不防，能够让赵云调派的也只有三万兵马，不过赵云却将张允调来，于樊城侧面的襄江上布防，防止曹操下水陆并进，虽然这个可能性并不是很大，但是还是不得不防！
另一方面，高顺和庞平的五万兵马也在第一时间得到宛城被破的消息，两人震惊之余也不禁微微疑惑，宛城守兵三万，虽然不能抗衡曹操的十万大军，但是也不应该败得如此迅速？而且还是败在两万先头部队的手上，所以高顺和庞平也不敢妄动，曹操占领宛城之后，二人便率领五万大军顺淯水而下，从侧面朝樊城靠拢，这样一来，不但可以避开与曹军相遇，同时依旧保持神不知鬼不觉的行踪，届时若是曹操攻打樊城，他们同样能给予曹操一个致命的打击！
许昌，一匹快马飞奔而过，御书房内，刘协将张绣送来的战报轻轻展开，而贾诩、荀彧以及鲁肃三人俱都站在下首，自从鲁肃归顺以来，一直便担任兵部侍郎一职，而这几年来贾诩一直随着刘协东征西战，而许昌的兵部管理也都是鲁肃在打理！经过这些时间的历练，鲁肃也早已成熟许多，所以刘协这一次特定将他一同招入御书房！
此时，刘协已经将战报重新合上，他轻声道：“宛城的情况你们应该也听说了吧！”他说罢，望了众人一眼：“一天之间，曹军以两万之众迅速夺取宛城，咱们这一战连朕都败得有些莫名其妙！”
荀彧与贾诩对视一眼，只听荀彧道：“臣等也没有想到张绣竟会如此轻易地败阵！”他说罢，目露疑惑，按照他当初与贾诩的预测，曹操想要拿下宛城最少也需要七天时间，而这七天时间里，高顺和庞平必然能够倾力协助宛城，而最早他们也只是想将主战场放在宛城，到时候再加上赵云从荆襄调派的援军，在兵力上他们绝不会输于曹操，可是谁曾想到，只一天的时间宛城被破，张绣率兵撤退，这就完全打乱了他们最早的计划！
刘协见贾诩和荀彧以及鲁肃都是一脸的疑惑，将手中的战报轻轻挑起：“你们看看吧！这是朕让张绣做的详细陈述！”
荀彧上前接过，看罢之后又转交给贾诩，最后落在鲁肃的手上，鲁肃看罢，奇道：“以三千之众破城？”他说罢，眼神之中露出一丝不可置信，要知道，宛城守备三万，就凭区区三千兵马，十倍的差距，怎么可能被破城呢？所以鲁肃望了刘协一眼，眼神之中意味深长！
刘协微微一叹：“张绣是朕的师兄，朕让他写一份详细的书面评呈，所以子敬不用怀疑这封战报的真实性，张绣他是不会夸大其词的！”
鲁肃被刘协道破心中所想，微微脸红，他确实怀疑是张绣夸大其词来抵销罪责，当下默不作声，而贾诩听到此言，也眉头大皱：“三千铁骑突破城门，曹操这是用了什么伎俩？如果真如张绣所说，那岂非这些士兵各个都能以一当十？”
“以一当十？”荀彧一愣：“我明白了！”
刘协闻言，微微一愣：“文若明白什么？”
荀彧道：“曹操这回攻打宛城必然是出动了虎豹骑！”
“虎豹骑？”除了刘协之外，贾诩和鲁肃几乎同时发问，他们却从来不知道这虎豹骑是一个什么样的军队！
刘协微微一叹，虎豹骑，这些年来他屡战屡胜，却忽略了曹操还有一支特种部队，而这支部队在历史上为曹操夺取江山立下了汗马功劳，而这支部队最早出现在建安九年的南皮之战中，虎豹骑斩杀了河北袁谭，其后便是建安十二年，曹操讨伐乌丸，斩杀了乌丸单于蹋顿，而在建安十三年，长坂坡之战中虎豹骑更是纵横其中，将刘备打得毫无还手之力！可现在才是建安八年，曹操因为自己，竟提前出动了他的秘密武器——虎豹骑！
荀彧当然明白贾诩和鲁肃的疑惑，当然不仅仅是他们，就连他自己也只是知道虎豹骑这个名字，当初曹操有一次喝多了，曾言他正严密训练一支秘密军队，说这支军队一旦训练成功，各个能以一当十，可是就连他这样的亲信，也没有真正亲眼目睹过这支军队，不过荀彧也明白，像曹操这样多疑之人，只会安排他曹家之人来统帅这支军队，而从之后的种种迹象来看，这支军队的统帅者必然就是很少在军中出现的曹纯，荀彧想到此处，微微叹道：“虎豹骑就是曹操精心训练的一支军队，队伍中人各个都经过千锤百炼，说少了是以一当十，说多了，只怕……！”他说到此，忽然住口，宛城就已经是一个最好的例子了！
刘协默默点了点头，虎豹骑的确是一个大麻烦，相信，就是以赵云这样的伸手，若是陷进虎豹骑中也是一场苦战，而历史上的长坂坡之战中赵云也必然和这些人交过手，虽然说赵云是全身而退，但是刘协总认为这其中多少含有运道的成分，说白了，那一天就是赵云的幸运日，当然，这些现在想是有些白痴，不过刘协还是舒然一笑，既然明白问题出在哪里，那就必定会有应对之策，虎豹骑虽然厉害，但只要适当利用时机，还是有胜利的希望的！他想到此，忽然道：“文若，你立刻给赵云传递消息，让他千万小心曹操的虎豹骑！如果要对虎豹骑下手，擒贼先擒王，让他先对曹纯下手？”
“啊？”荀彧一呆，他不明白刘协怎么会知道虎豹骑的统帅是曹纯，错愕之际，忙点头道：“臣明白，臣这就去办！”
“恩！”刘协点了点头！
荀彧转身离去，刘协望了贾诩和鲁肃一眼，忽然微微一笑，贾诩反应极快，忙问道：“圣上还有什么吩咐？”
刘协沉吟半响，他还有一步棋子尚未动用，那就是潜伏在河北后方的袁尚和袁熙二人，现在曹操夺下宛城，势必会全力进攻荆襄，自己若是在这个时候让杨修通知袁尚和袁熙，迅速攻打河北，必定会让曹操首位难顾，其实这原本是刘协的一个优势，可是自从汉中被曹操所夺，那么刘协也同样面临后背被曹操掌握的局势，而今，他打算亮出这步棋子，目的也变得分外简单，曹操夺下汉中，让刘协腹背受敌，所以刘协现在是处于下风，而一旦袁熙和袁尚对河北发动攻击，那么他就会从劣势中走出来，重新与曹操平衡势力，刘协明白，荆襄一战对他来说十分重要，如果这一败，不仅仅损失的是战斗利益，甚至连益州的刘璋和西凉马腾也会对自己动摇，所以他才会放弃自己原本的计划，提前让袁熙和袁尚出手以平衡势力，同样也是给刘璋和马腾吃一颗定心丸！良久，刘协缓缓地道：“让杨修动手吧！朕不能再等了！”