随着毛玠对民工的一再忍让，的不满在不断加剧，他们与百姓的矛盾在不断，双方之间原本鱼水一般的合作关系荡然无存，于是在城头上出现了这样的一幕，军士嫌民工懒惰，消极怠工，白吃白拿还不干活，民工却嫌军士跋扈，欺压百姓，许多百姓忍受不了这种压迫，转身就走，但是更多的民工却是团结起来，与军士闹事。
原本双方之间还只是相互指责，可是到了后来双方的矛盾进一步升级，终于在某一天，这种矛盾演变成了大规模的冲突，数千名民工与数百名军士之间动上了手，结果引来了更多的军民参与，使得场面失控，局势空前混乱了起来。
毛玠听说双方发生了冲突的消息之后顿时大惊失色，连忙骑着马赶到事发地点，派出了麾下最精锐的军士强制分开正在冲突的双方，然后准备疾言厉色的训斥一番，双方各打五十大板，以便化解矛盾。
可是没想到负责劝架的那些军士竟然偏心于他们的袍泽，乘着混乱对百姓进行拳打脚踢，结果引发了更大规模的不满，百姓们挥舞着身边的工具，开始向军士的进行招呼，军士也不甘示弱，取出了武器，准备将那些不识抬举的百姓杀死几个以立威。
这样一来，冲突再度升级，眼看就要演变成一场大规模的械斗。
毛玠见状大怒，立刻站在高处，大声喝止双方，命令亲兵将那些抽出武器的将士全部擒下。并且当场重打四十军棍以示惩处，同时又对领头闹事的几个军士分别进行了处罚，同时勉励百姓好好工作，这才算将这场争斗压制下去。
但是不成想，毛玠的举动根本就没有化解矛盾。反而令军方对他的不满加剧了，认为他一味偏袒百姓，对于军士却蛮横血腥的进行镇压，被打了四十军棍的几个都伯尽皆叹气不语，暗暗想着与其为了并不维护自己兄弟的毛玠卖命，还不如去投降楚王刘琦。
所以。经过了一番商议，他们便暗暗联合了一些什长、伙长、都伯之类的低级，聚集了数百人，悄悄来到城门口，打开了城门。然后投降了刘琦。
军中突然失踪了数百人，这绝对是一件大事，所以第二天一早，消息就已经传遍了整个历城，百姓们纷纷指责军方将士只知道欺压百姓，在外敌入侵面前丝毫没有气节，竟然无耻的变节，还不如百姓忠诚。
百姓的指责让军方更加恼怒。因为如果没有百姓闹事和主将毛玠对百姓的偏袒，这些兄弟们如何会选择投降？所以他们立刻联合起来，到毛玠的营门外请愿。要求毛玠驱逐城头上的民工，他们愿意独自抗敌，如果毛玠不答应的话，他们宁可去投降刘琦。
毛玠现在是进退维谷，一脸苦笑，真不知道事情竟然发展到了这一步。虽然他知道没有了那些民工，城池的防守难度绝对会提升数倍。但是如果守军不再卖命的话，恐怕城池一天也守不住。无奈之下的他只好遣散了民工，又对将士好言安慰，又是犒赏又是摆宴的，总算是渡过了这么一场危机。
可是没想到当天晚上，就有许多百姓拖家带口的来到城南，强行要求守城军士打开城门，放他们出去向刘琦投降，守城将士职责所在，当然不会同意，于是这些愤怒的百姓仗着人多，强行打开城门，放下了吊桥，然后向刘琦投降。
刘琦见百姓投降，心中也是分外高兴，马上按照之前的承诺，给他们发放绵三斤，钱三百，并开具免税一年的契约，对于大家最关心的土地的要求，也都是开具地契，将城外那些无主的土地划给他们进行耕种。
这些得了实惠的百姓自然是心中喜悦，他们接下来便依着刘琦的要求，又一起来到了历城城下，载歌载舞，赞颂楚王诚实守信，按照约定给了他们相应的报酬，并且向城上喊话，希望他们的亲戚朋友也都尽快投降楚王。
虽然城头上的守军防范甚严，不允许百姓随意登上城头，可是这消息还是很快传到了城中，所以当天晚上，更多的百姓集中到了南城门，要求开城门放他们出去投降楚王。
这时候的毛玠也不得不采取强硬手段，率领军队亲自进行弹压，甚至杀了几个带头的，这才让局势暂时稳定了下来。
可是这其实也是饮鸩止渴的举措，因为城内百姓的愤怒不仅没有平息，反而愈演愈烈，这一次连那些衙役、捕快、坊丁等人，还有当地的大族也都同仇敌忾起来，他们纷纷发动关系，拉拢那些原籍都是当地的士兵们，让他们联合起来，向楚王献城投降。
结果当天晚上，他们便派出了一个使者，持着城内那些世家大族族长们联合签名写下的投降书，悄悄缒城而下，来到了刘琦的军营，向刘琦约降。
刘琦见信自然大喜，连忙下令重赏使者，又亲自写了一封回信，夸赞那些世家大族的族长们、以及城内的百姓们忠心汉室，并分别对那些官吏士绅进行褒奖，又保举城内大族林氏族长林翔之子林玮、第二大族族长房氏族长房英之子房程为茂才。
在送走了使者之后，刘琦便开始安排攻城事宜，即便是城内军民因为遭到毛玠的强力弹压而无法顺利打开城门，他们也会在城外攻城以作策应，这样里应外合，相信金也一定可以取下历城。
张飞当初对于将百姓主动引出来的话只是随口一说，其实连他也根本不相信，没想到经过刘琦和荀彧这么一番谋划，竟然真的实现了这一点，连他都有点目瞪口呆、难以置信了，但是事实就摆在眼前，也容不得他不相信。明明原来将近十万人守护的城头，如今看起来竟然稀稀疏疏，一下子减少了近八成，即便是现在强攻的话，也绝对比原来至少要少造成一半的损失。这样的妙计实在是不可思议，就算是比起贾诩之前提到的那个驱赶民众攻城的计划有异曲同工之妙。
只不过贾诩的计划会让人感受到楚军的，而后者却让人感受到楚军的仁义，两者高下自然一眼就能看出来。
对于刘琦的这个计划，贾诩也是佩服不已，同时心中也感到惭愧，这时候刘琦早看到了他的神色，轻轻走过来，握着贾诩的手说道：“本王知道贾相国也是一心为国，他像是程仲德一般，为了本王的大业宁可委屈自己，让自己留下残忍暴虐的恶名，可是你可是我大楚国相，众文官之首，又是本王这么多年来所依赖的重臣，本王又怎会忍心让你背上这么一个恶名？所以本王没有同意你的计策，希望文和不要有什么想法。”
贾诩闻言，早已感动的泪流满面，躬身说道：“老臣愿为大王粉身碎骨，以报大王厚恩。”
刘琦轻轻扶起贾诩，之后又细细的商议了一番出兵的计划，这才散去。
第二天晚上，刘琦统率大军悄悄围住了历阳城，之后刘琦便亲自守在北城门外，按照约定等待城内军民打开城门，迎自己入城。
可是到了约定的时间，刘琦只是听得城内人声鼎沸，吵嚷声响成一片，还伴随着惊天动地的喊杀声，但是城门却没有被打开，刘琦便知事情不妙，应该是毛玠的大军发现了叛军，并且与他们展开了交锋。
这时候的刘琦便当机立断，下令大军立刻攻城，以策应城内的叛军。
一时之间，只听得鼓声大震，杀声震天，大军踏着云梯，蚁附攻城，在蒙蒙夜幕的掩护下，这些将士们豪气冲天，勇敢无畏的攀爬着云梯，然后上了城墙，与城头上的守军们展开了激烈的肉搏战。
而北城门处，数百人抱着一根巨木，狠狠的撞击着城门，过不多长时间，便听得一声巨响，城门被撞开了，随即便见大军蜂拥着冲进了城内。
这时候城内的毛玠正率军对想要开城投敌的叛军进行着镇压，本来以他麾下的精锐，想要平定数百军士的叛乱应该很容易，可问题是这里还充斥着大量的百姓，想要在这些百姓庇护的情况下将叛军擒杀，这是一件的事情，不管军民关系如何不好，他总不能下令大军将这上万百姓全都杀死吧？那他可就是闻名的屠夫了，恶名即便比起当年的董卓，恐怕也都是有过之而无不及。
毛玠可是一个文士，最注重的是声誉，一向主张实行儒家的仁政，这几日为了保住城池，下令弹压百姓的不满之事就已经让他非常破例了，下令屠杀百姓之事他可万万做不来。
而就在这样的情况下，刘琦的大军已经撞开了城门，冲进了城内，并且与城内的守军展开了激战。
只见一骑当先而来，银甲白袍，骑着一匹白色的骏马，手中一杆方天画戟，大声喝道：“城内的军士们听着，我乃楚王刘琦，你们已经陷入了我军的重重包围之中，如若再顽抗下去的话只有死路一条，速速抛下武器投降，我军有不杀俘虏的传统，只要尔等不反，保证可以保全性命。”()
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