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此时高密境内的守军，和韩烈都不知道，就在宗平把韩烈的信笺送到营陵治所的当日，孔融由于接到一份密报，获悉泰山群寇准备袭击朱虚县的消息，为了确保朱虚的安危，孔融随即派出五千兵马驰援朱虚而去。
然而就在他派出援军的当天夜里，泰山寇两万大军突然杀到营陵城下，把偌大的营陵城给围了个水泄不通，并派人送去信函，要求孔融交付十万石粮食作为军用，若不答应，他们只好攻占城池自取。
泰山群寇，实际都是当地的豪杰任侠之士组成的武装组织，他们当中有的人，甚至有官位在身，比如其中的领头之人臧霸，就曾随徐州刺史陶谦讨伐黄巾，被陶谦表为骑都尉，令其屯兵在琅琊开阳，防备青州方面的黄巾叛军。
从此臧霸遂与泰山本地豪杰孙观，吴敦，尹礼，昌豨结成同盟，势力横跨琅琊，泰山、东海数郡，臧霸屯兵开阳，孙观孙康兄弟占据泰山郡治下的东平，吴敦屯兵新泰，昌豨占东海的莒南，尹礼屯兵武阳，五人互通有无，各屯兵万人不等。
泰山寇有自己的地盘，也从事经营治理，也不轻易劫掠当地百姓，甚至在自己地盘维护治安，减轻赋税，以至于这些外人看做贼寇的势力，在当地的声望远比腐朽的朝廷还得民心，加上他们兵强马壮，臧霸孙观个个武艺高强不说，还精通兵法，远近郡县莫敢未敌，就连在青州声势浩大的黄巾军，也不敢轻易招惹泰山群寇。
之所以被远近之人称之为泰山群寇，则是因为他们虽然在自己的地盘不劫掠百姓，但他们却经常对周边郡县的官府百姓进行劫掠，以至于东海，泰山、琅琊、北海常常受到袭扰，甚至更远的齐郡也会遭到他的劫掠，至于南部的下邳彭城等地，一来陶谦拥有重兵把守，加上臧霸有感昔年陶谦提携之恩，所以倒也从未侵袭。
如今正是秋收结束之际，为了储备过冬的粮草，泰山群寇的活动也是一年中最猖獗的时候，如今青州大地被黄巾军搜刮一空，能够借到粮食的地方，也只有北海东莱两个郡国，而北海东莱实际都掌握孔融手中，所以泰山寇自是很清楚，要想借到粮食，只有对孔融这个国相下手。
面对数万泰山寇的围城，只有五千兵马守城的孔融，倒也没有表现的过于慌张，毕竟营陵城高堑深，若敌人真要攻城，却不是件容易的事情，但孔融也不想与泰山寇死磕，毕竟泰山寇实力雄厚，一旦两家结仇太深，以后这北海自然再难有安宁。
为了解决泰山寇的问题，孔融随即在幕府内召开了一次会议，对于孔融的意见，幕府的官吏也纷纷表示了支持，并且给出了一个底线，那就是底线是借给泰山寇三万石粮草，虽说是借，实际上大家心里都明白，这就是勒索，一旦借出去那就没得还的。
但为了遮羞，自然还是的借不是，经过一番商议，孔融决定派出主薄王修，出城去洽谈，这一来二去就过去三天，但谈判却有些谈不下去了。
城下的泰山寇首领之一孙观态度很坚决，八万石粮食少一斗都不行，并且扬言再给三天时间，若见不到粮食，他们就不会客气。
“大人怎么办？”当王修带回孙观最后意见，孔融沉吟之下，回顾左右道：“武将军前去朱虚已经三日，既然朱虚无事，为何不见回转？”
“报！”就在这时，门下督奔跑而入，道：“回禀大人，城外来了一哨骑，乃是武将军帐下亲兵，有信笺呈上。”
“等等，城外贼军云集，他是如何来到城下的？”从事刘逊问道。
“是贼军派人护送他来到城门口的。”门下督迟疑的回道。
“不好，朱虚县怕也是遇到贼军围城了。”主薄王修脸色一变，而这时孔融打开信函一观，信笺上果然写了朱虚遭遇两万大军围困，敌军索要粮草十万石，偏将军武安国出战，军队大败而回，武安国本人也受伤，如今朱虚危在旦夕。
原本还算淡定的孔融，这会也终于急了，若朱虚被破，那么今年南部数县收获的粮食就会全部陷落不说，营陵城也会面临四万贼军的围攻。
虽说北海城高堑深，但若是面临四万大军攻城，仅有五千兵马，外无援兵的情况下，他还真没有丝毫把握能够坚守住城池不失。
“大人，营陵十万百姓，一旦城破势必殃及，莫如把粮草给那些贼子便是。”从事刘逊面露惧色的道。
“尔等以为如何？”孔融见众人都没出声，心中其实已经有些意动，眼下他帐下缺乏统兵大将，又无重兵守城，他就算想守城也根本做不到。
“大人万万不可，这次我们一旦给了粮食，来年贼寇必然复来，长此以往，我们北海岂能负担？还有那贼寇的话是不是真的还两说，万一他们得了粮食却不走，反而吃着我们的粮食继续攻城怎么办？”功曹从事孙劭沉声反问之下，接着又道：“贼寇虽众，然我北海有十万百姓，只要大人一声令下，全城众志成城，坚守三月定然不是难事，敌军远来粮草必然不多，时间一长，他们焉能就持？”
“再说咱们北面的高密尚有五千人马，我料不出十日，他们必然会接到营陵被围的消息，倒是若宗将军能够来援，里应外合之下，我们未尝不能击破贼军？另外邵若没记错的话，三日前高密有使者给大人送来信笺，若是冀州有一支义从兵马前来依附大人吧？这几日大人事忙，莫非把这事给忽略了？”
孙劭的一席话说得有理有据，幕府内的众官吏紧张的心情也放松了几分，孔融更是拍案而起，道：“不是长绪（孙劭字长绪）提醒，吾险些忘了此事，若得韩子扬领兵前来，区区贼寇何惧道哉。”
“左校尉，你去挑选十名精壮之士，今晚分别突围，让他们日夜兼程赶往高密，通知韩子扬前来解我北海之围。”孔融并没有多解释，而是信心大涨的对着堂下一名身穿甲胄的大汉吩咐道。
“喏！”左校尉欣然应道。
是夜，营陵城中冲出十名精骑，由于夜色难辨，虽然泰山寇所有防备城中会派出信使求援，但由于北海周边并没有什么强军，所以孙观等人也并非太过在意，只是派人追杀了一阵，最后射杀了七名信使，仍然有三名得以逃脱而去。
“将军，有三人逃脱了，怎么办？”负责追击的骑兵将领孙涛，乃是孙观族弟，在追了大半夜后，他才返回营地。
“无妨，北海附近可没有援军，琅邪郡国国相萧建，他怕咱们大帅怕的要命，给他个胆子也不敢前来，徐州的陶使君，若是知道是咱们大帅的兵马围困北海，顶多也就是出来做个和事老，现在他可不会与大帅死磕的，至于青州方面？如今还有朝廷的兵马吗？”孙观摆手一笑，道：“高密倒是有几千人马，若是他们敢来，正好趁手解决了。”
孙观口中的大帅正是屯兵开阳的臧霸，如今泰山四寇孙观，吴敦，尹礼，昌豨皆自称将军，尊臧霸为大帅，五人势力接连一片，互为犄角，确实连陶谦这个徐州刺史，对他们也是礼让三分。
“哈哈，将军英明。”左右无不拜服道。
韩烈的军队这一待，就在高密城外屯驻了五天，第六天黎明时分，韩烈刚起来整军出操之际，高密守将宗平领着一队骑兵来到营门口求见。
双方见面，稍作寒暄，宗平就把孔融的信函交到韩烈手中，道：“韩将军大名，某闻名久矣，如今北海危在旦夕，请将军务必援助。”
韩烈看罢孔融的信函，得知北海竟然遭遇泰山贼寇围攻，心中反而一松，只要不是孔融故意拒绝自己的依附，那他反而放心了，至于救援一事，他自是满口答应道：“请宗将军放心，我这就点齐兵马，立即兵发营陵。”