整个南州,如今都已经变成了战场,魏军进军之凶狠,超乎了很多人的预料之外。
宛城是南州的中心。
坚守宛城,是最重要的,但是能不能守得住宛城,等到明军主力抵达,这个谁也没有把握,包括已经进入了宛城的先锋军,张任率领的五千兵马。
都未必能守得住宛城这个做成。
而且北面不断的坏消息传来,博望县的被攻破,等于说门户被打通了。
虽然西鄂还在暴熊第一军的手中,但是西鄂偏西,只要魏军有一支偏师挡住在了西边,就足可让主力从博望沿着官道直接兵临宛城城下。
一旦兵临城下,哪怕只需要五万主力,都能压得宛城喘不过气来了。
毕竟如今的宛城,除了张任的五千主力,还有不到三千的六扇门捕快而已,捕快是维持地方秩序的,缺乏战阵训练,上了战场,能有几分战斗力,尚且不知道。
张任并非泛泛之辈。
武艺上,他也是一个一流的武将,虽然比不上黄忠吕布这等级别,但是也算是元罡境界的武者,一手枪法更是不凡。
在统兵之上,他在明军之中,可列入前五序列之中,是一个善于用兵的大将。
但是以五千精锐主力,加上三千杂牌,守住宛城,他感觉很吃力的,特别是魏军到底有多少主力,尚且不知的情况之下。
不过还是有些好消息的。
比如东面。
目前南州是两面开战,北面和东面,都受到进攻,北面是主力,东面相当于是从汝南进来骚扰的兵力。
舞阴被攻破,已经让宛城岌岌可危了,毕竟东面如果守不住,那么宛城也就是守不住了。
不过有暴熊第二军。
暴熊第二军,在舞阴的战场上,倒是取得了一些突破。
围点打援的战略奏效。
魏军徐晃部,在舞阴北侧,一个叫良山的地方,被暴熊第二军伏击,徐晃虽杀出重围,但是损兵折将,寻求舞阴的求助。
而这时候夏侯惇闻讯,率军出击,增援徐晃部。
可是文聘在这时候,突然放弃的围点打援的战略安排,调遣所有主力,杀了一个回马枪,在舞阴北郊之外,与夏侯惇血战起来了。
大战不到七个时辰。
徐晃部暂时退回了汝南,而夏侯惇部收缩回去了,坚守了舞阴,除非有援军支持,不然他绝不敢轻易踏出舞阴城。
这一战,让暴熊第二军打出了威名,也瓦解了东线的压力。
虽然夏侯惇和徐晃,加起来的兵马都不多,都只能算是先头进驻的兵马而言,但是击溃他们,意义重大。
只要第二军压在舞阴城郊,最少能争取四五天的时间,东线是没有可能被突破的。
这对宛城而言,是一个为数不多的好消息。
可是好消息不足一天的时间,就已经被一个更坏的消息给的打碎了,魏军以吕布兵临西鄂,堵住暴熊第一军,然后以大将曹仁,乐进,于禁,三部,率军六万,兵临了宛城之下。
这一刻的宛城,有一种战争将要一触即发的气氛。
张任已上了城头。
城外之魏军,气势很强盛,而且兵力很雄厚,列阵之下,仿佛有一股海浪覆盖而来的感觉,让人看的,有几分生畏。
南州总督严颜,这时候也上了城头。
他已披甲,手握佩剑,站在张任的身边,即使入文官秩序数年了,但是在战场上的英武不减当年之风采,他的目光锐利,远眺而去,看着城下那密密麻麻的人头,轻声的问:“守得住吗?”
作为昔日的益州降将,张任和严颜很熟悉的,当年若非保张任的位置,他也不至于离开军队,进入文官序列之中。
张任深呼吸了一口气,平静的道:“难说!”
巧妇难为无米之炊。
他兵力不足。
打起来了,魏军若是足够的凶狠,破城也只需要几日的时间而已,而能不能撑到明军主力前来增援,他还真没有信心。
明军因为下雨的关系,被卡在了东山栈道上,他之前率景平第二军,长年行走在深山之中的精锐蛮兵,横渡东山栈道,最后都死了十几个儿郎,下雨天这样的天气行军,还是走东山栈道这样的险要道路,太难了。
东山栈道,又已经称呼为东山驰道,当年牧景进入了汉中的时候,召集商贾,已经大修了一次,算是打通了南州和汉州之间的交通。
若不是大修过,恐怕根本没办法行军,要知道,当年牧景他们率军进入汉中,走了是山路,更加的崎岖,最少花费一两个月时间才能横渡,如今数日之内横渡东山驰道,已经是这些年来修路的结果了。
可即使这样,想要短时间之内,让明军主力越过东山栈道,进入南州,也是一件很艰难的事情了。
“如果是三天,我撑得住,当然,前提是东面不会出现变数,一旦东面有一支魏军主力,我们宛城肯定就守不住!”
张任分析说道:“即使东面守得住,面对城下,我也只能扛得住三日的时间,毕竟我们的兵临,相差太远了!”
如果给他一万主力,他倒是有信心能守得住宛城,可只有五千主力,面对十倍以上的兵力,他是很难守得住的。
“能命暴熊第一军南下吗?”
严颜的面色很难看。
北面还有一直兵马。
“或者让他们出兵骚扰魏军的后翼,这样能减压一些,让我们也不用里面他们主力的压制!”严颜属于政事堂,本不该插手战事,但是如今是关乎宛城的生死存亡,作为南州最大的官,他有权力参与进来,没有他的配合,张任也守不住城。
“如今的情形,已经很明显,周仓中郎将的主力,已经被堵死在西鄂了!”张任低沉的说道:“他守不住博望,退往西鄂倒是没错的选择,一方面可以震慑魏军不让他们轻易的南下,一方面可以和我们形成犄角防御,只是我们低估的魏军的速度,他们才刚刚吃掉博望,就直接南下,明显是有恃无恐啊,我敢肯定,这时候有一支主力,在压着西鄂,不让第一军出兵!”
“那我们只能眼睁睁的看着他们攻破宛城?”
“想要破城,也没有这么容易!”张任冷笑:“除非我军全军战死,不然他们是没有任何机会踏上城门了,守住三日不够,那就五日,五日之内,我相信我军主力,肯定抵达!”
“你什么时候,对大王如此死心塌地了?”
严颜突然转了一下语气,轻语而问。
张任为明军统帅兵马,他不意外,但是能为明国死战到底,有些超出了他的意料之外,他们都是降将,谈不上绝对的忠心。
“你不也已经为大王排忧解难了吗?”张任淡然的回应:“新政之事,闹的明国上下沸沸汤汤,你虽没有直接出面,但是诸葛玄做的事情,如果没有你支持,不可能这么顺利,你连新政都敢参与进去了,我作为一个武将,在沙场上死战,有何不可!”
严颜闻言,突然有些沉默起来了。
半响之后,才道:“我不是为了他,我是为了明国!”
严颜是从乱世之中走过来了,虽也是豪族出身,但是从小更喜欢和百姓相处,新政落实下来了,最后得到利益的是何人,他很清楚。
所以他支持了。
而且他也尝试的去相信,相信牧景能创造一个更好的未来了。
“我也不是为了他,我是为了……”
张任眸子爆出一抹精芒:“对得起自己而已!”
他很喜欢明国如今的气氛,比当年益州还要好,文官竭力为民,武将悍不畏死,百姓一天过的比一天好。
这是当年刘焉没办法做到了,但是这一年年下来了,牧景却能做的更好,现在的明国,值得他奋力去守护。
人心,有时候就是这么简单的事情,所有的固执在大环境的影响之下,都会改变,民心所向足以让他们这些昔日的降将改变了想法。
“不论以往,如今吾终归是明军将领,明军建立的宗旨,为了守护我们明国的每一个百姓,这一点,我很喜欢!”
张任道:“大义不懂,我只知道,这里是我们明国疆域,绝不容许任何人放肆!”
“我久不上战场了!”
严颜想了想,低沉的说道:“能帮得上你的没多少,但是我手上还有三千捕快,虽然不能娴熟军阵,但是单兵搏杀的能力还是不错的,城中也有武库支持,唯一能帮得上你的,就是在城上远程进攻!”
三千捕快要是列阵厮杀,肯定不够被人砍的,但是守城还是有希望的。
“嗯!”
张任点头:“这样也好,我可以养精蓄锐!”
他很清楚,这将会是一战的残酷的血战。
………………
城下。
曹仁策马而出,微微抬头,看着城上,城上的排兵列阵,可以看得出来,宛城的兵力明显有些不足。
这时候,是最佳的进攻时机。
“将军,攻城器械抵达了!”
一个亲卫走上来,拱手说道。
“命!”
曹仁咬咬牙,下令:“于禁率兵一万,试探性进攻,看能不能的攻入城下!”
把战线推到城下。
这对他们的攻城,有很大的帮助。
“诺!”
传令兵立刻去传令。
咚咚咚!!!!
战鼓敲响,一阵阵的鼓声让人热血沸腾起来了,在这战鼓声之中,魏军发动进攻了。
“杀!”
常规性的进攻,第一轮是远程对攻,曹军的大型攻城器械并不多,投石机才有不足两架,这也和他们急行军有很大的关系。
但是弓箭手并不少。
一阵阵的箭雨,覆盖上城投去。
“找掩体!”
“上盾牌!”
“挡住!”
城头选择了防御。
明军进行防御,就等于没有机会盯着城下,魏军开始的推进,方阵列正,前面是盾兵,中间是长矛兵,后面自然就是弓箭手继续射箭掩护。
足足推进了一百步的距离。
城头上,张任终于开始反击了。
如果这么轻易的让他们直接把战线推到了城墙底下,这对他们接下来的防御,并不是很好。
这时候,需要反击。
最少要压住他们推进的速度,把时间拖下来,不然他们守不住多久的。
“弓箭手!”
“弩手!”
“准备反击!”
张任下令,城上的弓箭手开始挽弓拉箭。
垛口上摆着的一架一架的床弩,也开始上弦,面准了城下。
“放!”
城头上爆发出的一轮弓箭雨,向着城外覆盖而去,居高临下的优势,让他们的命中率比较高,一轮的进攻,伤亡了不少魏军将士。
而城头上的伤亡并不多,因为他们占据防御优势,防御的也很得当,而且城头上的防御器械不少,特别是盾牌,挡住了魏军的箭矢之雨。
远程对攻离开拉开。
明军有地势优势,但是魏军兵力强盛。
曹仁又增加的一万兵马,足足两万主力在推进,强行的把战线推到了距离城墙,已经不足五十步的地方。
只要再进五十步,就可以搭建攻城井阑和攻城云梯,把战场直接的推到了城墙上,进入正面厮杀的阶段。
当然,这五十步不好进,除非他们舍得伤亡,可魏军也不敢造成大量的伤亡,一旦伤亡多大,军心会崩的,倒是别说进攻,还要担心被明军杀一个回马枪。
所以他们推挤你的速度很慢,增加了不少盾兵手,一步步压着箭矢之雨前进。
在这一轮轮的对攻之中,双方的箭矢消耗,都是很大的。
“他们的推进太快了!”
张任有些阴沉着面容。
虽然他已经用尽全力去狙击,但是兵力之上的差距,导致了很大的问题,最后还是挡不住魏军推进的速度,已经让他们直接推进到城下了,一旦他们搭建起来的器械,必然会对城墙发动疯狂的进攻。
“我让人把桐油搬上来!”
严颜突然说道。
一旦他们发动对城墙的进攻,桐油滚木将会是的防御消耗的东西,城头上的储备是不足了,得从城中的搬上来了。
“嗯!”
张任看看天色:“也不用太急,马上天黑了,今天他们是没办法发动进攻了,必然会收兵休整,明日再战,我们还有时间补充器械!”
“魏军会不会夜袭?”
严颜略微担心的说道。
“夜袭?”
张任摇摇头:“魏军正面作战的能力不错,但是夜袭的能力不足,当然,他们如果敢打,也不是不可能的,该有警惕和防御必须要有,只是我认为,魏军在这时候,更多的是求稳,而不是的冒险,夜袭之下,如若失败,很有可能被我们反而击溃他们的军心,要知道,夜战之下,兵力再多也容易乱!”
这年代,夜色是很幽暗的,夜战是所有兵马都比较不喜欢的方式,很冒险,很容易出错,除非有绝对的把握,不然被反噬了,哪怕你兵力多,也会容易出现人撞人人踏人的营啸。
在夜战这方面,相对而言,明军更擅长,魏军并不是很擅长。