马超率领所部兵马突入瓮城遭到伏击，原來荀彧早有准备，他发现马超率领麾下战骑跨河而來就定下了引君入瓮之计。眼见箭雨漫天飞舞，石块檑木乱飞，苍狼军死伤惨重陷入绝境，危急时刻马超奋起身为举起铁闸，大军才终于得意逃生。然而就在马超即将离开的时候，城墙上射來一支利箭，马超不及躲闪左胸中间，差点当场就在下马來。众军将拼命向前才将马超救了出去。
大军退出淮南，朝定风津急退，谁知在小河之畔树林之侧再次遭到伏击。夜幕之中箭如飞蝗，无数火把通亮树林照耀夜空，呐喊声响彻云霄，不知究竟埋伏了多少人马。苍狼军不敢停留，继续撤退。
不久之后，却见当面的山丘之上，敌军列开战阵严阵以待。
此时马超已经陷入昏迷，马岱便做主率领大军转向西南试图绕过敌军。然而却落入了对方精心设计的一个圈套之中，大军由于不明地理，退入了一座一个入口的绝谷之中。当马岱发现不对劲之时，曹军已经封锁了山谷唯一的出口。
夜深人静之时，马超醒转过來，咳了一声。
正在守候马超的亲兵见状大喜，一面过來扶起马超，一面命同伴去通知其他将军。
马超在亲兵的搀扶下坐了下來。四下看了看，发现自己正躺在草地之上，草地的上面架着一个简陋的棚子，四面崇山峻岭苍翠如屏，夜空中星月满天一闪一闪眨着眼睛，不时响起的虫鸟的鸣叫声回荡在山谷之中，就好像熟睡的人偶尔梦呓一声似的。
马超正要正要说话，马岱几个人疾步进來了。见马超已经坐了起來，人人流露出惊喜之色，一起拜道：“见过将军…”
马超问道：“这是哪里？”
马岱道：“这是淮南西边的一座山谷。”随即自责地道：“小弟无能，中了荀彧的诡计，把大军带进了这个绝境…”
“绝境？”
马岱便将马超昏迷后发生的事情和这个山谷的情况说了。马超皱起眉头來。问马岱：“我们还有多少兵马？”
马岱垂下头，“我军折损了近万人，还有四万兵马。将士们士气良好，只是随身携带的粮草只能应对两天的了…”
马超吩咐道：“派人通知众军将士，说我沒事…”马岱身后的众将抱拳应诺，奔了下去。
马超负责亲兵站了起來，喘了口气，推开了亲兵，缓缓走到马岱面前，说道：“跟我出去看看。”马岱连忙道：“大哥身上有伤，还是不要妄动为好…”马超道：“死不了…”走出了大帐。
马岱赶到马超身旁，说道：“大哥昏迷的时候，小弟已经查探了整个山谷。这座山谷就如同一座铁桶一般，只有我们进來的那处谷口可以出去，可是谷口已经被对方重兵把守住了。那里地势狭窄，易守难攻，我军很难冲出去…”
马超看了看苍翠茂密的树林，下令道：“命令各军立刻集结…”
马岱急忙道：“曹性应该已经收到了我军的求援信息，相信不久之后就能赶來救援。我军沒有必要冒险，只须据守就可以了…”
马超皱眉道：“我可不想让人來救…特别是像曹性那种小脚色…要是让他救了，将來我马超还有脸见大将军和诸位同僚吗？再者说，我们困在此地，他们一时之间肯定难以找到，等他们找到我们了，只怕我们都饿死了…”
“可是……”
马超抬起手來打断了马岱的话，断然道：“我意已决，不必再劝…立刻传我将领，全军集结…我要一鼓作气冲杀出去…”马岱无法，只得抱拳应诺，奔了下去。
大军集结起來，见到了他们的马超将军，不由的士气大振。马超一声令下，两千骑立刻对谷口发起冲击。只见两千突骑兵手持马槊奔涌而來，如同山洪似的，猛地涌出谷口，势不可挡，重重地撞在第一线曹军身上…
转眼之间，第一线的曹军便被冲得七零八落溃不成军。就在这时，两侧山岗之上石块如雨点落下來发出轰隆隆的巨响，与此同时，正面曹军发出密集箭雨。突骑兵人仰马翻，由于地形狭窄，难以形成足够强大的攻击正面，在付出相当代价之后根本无法靠近曹军大队，只等退了下去。
战场上安静了下來，苍狼军战骑的尸体充塞了谷口，沒有死的还在蠕动着；血水把原本银白的石头都染成了黑色，然后汇入一旁的小溪中。
领军突击的将军带伤回到马超面前，一脸羞愧地跪禀道：“末将无能，未能冲开谷口，反而折损了打扮的兄弟…”
“以后再行处置，现在给我退下…”马超沉着脸喝道。那将军不敢说什么，站起來，退到了一边。
马超上前一步，望了望谷口，看见浓密的树林草丛已经越过了峭壁翻到了谷外，又见旁边的树梢像旗帜一般往谷口方向舞动着，不禁灵机一动。立刻对马岱道：“立刻派人准备柴草，毕竟谷口两侧放火。等大火延烧起來，大军便随我杀出去…”
马岱吓了一跳，急声道：“大哥，我们身处山谷密林之中，若是大火起來，恐怕我们首先遭殃啊…”
马超道：“现在也沒有别的办法了，只能冒险一搏…再则，如今的风向是往谷外的，大火起來，势头必然向外，我军收到的波及必然不多，只要我军行动够迅速，便不会被大火所困…命令所有的将士都准备一条湿毛巾，包住头脸，以免被烟火所伤…”马岱抱拳应诺，招呼众将下去准备去了。
……
夜虽然已经深了，却无法安寝，站在城楼之上眺望着远方。心里时而担心前方的战况，时而思考吕布军主力将如何來攻，己方又该如何应对，满腹思绪，愁容满面。
突然，感到眼前有亮光闪耀，连忙抬起头來。只见西方远处火光冲天而起，越來越亮，将一片夜空都照成了血红色，隐隐有厮杀之声随风传來。荀彧紧皱起眉头，喃喃道：“风向不对…难道是马超放火突击？”荀彧希望自己的推测是错误的。