听说秦宜死了，曹操心情大爽：“如今天下群雄，我谁都不惧怕，唯独这个秦宜实难对付。几番用计，不仅没有削弱他，反而壮大他的威势，实乃运气逆天！”
显然这是有感而发，曹操没少给秦宜挖坑陷害，可惜，那一次都没有成功。
不成功还在其次，好像每一次陷害，最终都变成对秦宜的助力，让他更加强大，让曹操感觉自己草了狗。
众谋士心有同感，先不说前几次设计，哪怕最后那一次，许都与荆州联合，对扬州形成南北夹击之势，不都因为袁绍这边突然发难，化解了他的危局吗？
有些事情真的说不清，正应了那句话，人算不如天算。
程昱说：“主公，既然扬州牧秦宜已死，是不是分一部分兵马收拾残局，趁扬州内部分裂之机，彻底消灭这一隐患。”
曹操摆手否定：“他们内部分裂是一回事，此时若有外力，恰好让他们凝聚力量，一致对外，反而不美。如今最好的策略是不闻不问，让他们内斗一番。这天下只有一个秦宜，不信扬州还会再有秦宜这号人物？”
荀攸说：“主公所言极是，现在最好的策略是静观其变，不可加以外力刺激，静观扬州内乱。目前我军最主要的目标还是冀州袁绍，摆平了冀州，余者皆为疥癣之疾。”众人皆以为然。
......
四月这一日，人报袁绍聚四州之兵，得二三十万，前至仓亭下寨。
曹操凛然，冀州袁绍果然不敢小视。官渡之战大败而回，主力消失殆尽，转眼间纠集二三十万兵马。可见冀州地广人多，后劲十足啊。
曹操不敢怠慢，提兵前进，下寨已定。
次日，两军相对，各布成阵势。
曹操引诸将出阵，袁绍亦引三子一甥及文官武将出到阵前。
曹操扬鞭说道：“本初计穷力尽，何尚不思投降？直待刀临项上，悔无及矣！”
袁绍大怒，回顾众将：“曹阿瞒，休得猖狂！谁敢出马擒拿曹贼？”
袁尚欲于父亲袁绍前逞能，便舞动双刀，飞马出阵，来往奔驰。
曹操指问众将曰：“此何人也？”
有识者答：“此袁绍三子袁尚也。”
言未毕，一将挺枪早出。
操视之，乃徐晃部将史涣也。
袁尚与史焕两骑相交，不三合，袁尚拨马刺斜而走。
史涣自不会轻易放过袁尚，纵马赶来，袁尚拈弓搭箭，翻身背射，正中史涣左目，坠马而死。
袁绍见子得胜，挥鞭一指，大队人马拥将过来，双方混战大杀一场，不分胜负，各自鸣金收军还寨。
袁绍得二子、外甥之力，重整旗鼓与曹操作战，乃是强弩之末。不过，这次袁绍吸取教训，不急于求成，而是步步为营，小心为上。冀州兵力占优，曹操却是携胜利之威，准备数月，军力强悍。
曹操回到大营，与诸将商议破绍之策。
程昱献“十面埋伏”之计，劝操退军于河上，伏兵十队，诱绍追至河上，“我军无退路，必将死战，可胜绍矣。”操然其计。曹军左右各分五队。左：一队夏侯惇，二队曹休，三队李典，四队乐进，五队夏侯渊；右：一队曹洪，二队曹仁，三队徐晃，四队曹彰，五队曹纯。中军许褚为先锋。
次日，十队先进，埋伏左右已定。至半夜，曹操令许褚引兵前进，伪作劫寨之势。
袁绍五寨人马，一齐俱起。
大将许褚看见形势不妙，回军便走。袁绍引军赶来，喊声不绝。
天明时分，曹军狼狈不堪，逃至河边。
曹军士兵正蜂拥上堤，突然，所有涌上河堤的士兵都站住不动了，一切变得死一样的沉寂，士兵惶惑的目光看着奔腾的河水，晨雾中对岸显得有些遥远。
河滩上，拥挤的曹军立于晨风之中，神情木然。
前有大河阻挡，后有追兵而至，这是死亡的绝境。
曹操骑马走到队列前方，拔剑出鞘，大呼一声：“前无去路，诸军何不死战？”
堤上曹军转身，望向漫野的袁军，曹军士兵面现犹豫之色，突然，一声战马嘶鸣，吸引了所有士兵的目光，一匹战马前蹄腾空直立，马上一将刀闪寒光，正是所向无前的勇将许褚，飞马下堤冲向漫野的袁军。
突然，堤上的曹军爆发出一声震天的呐喊，刀枪齐举，势若山崩，如溃堤之水，奔腾而下。两股大潮渐近，轰然相撞。许褚大刀翻飞，袁将纷纷落马，挡者披靡，曹军士兵如虎入羊群，砍瓜切菜，袁军士兵面呈惊恐之色，转身奔逃。袁绍提剑立于马上，声嘶力竭地喝阻着败军，无奈败兵如潮，竟被裹挟而退。
袁绍退军急回，背后曹军如潮赶来。
正行间，一声鼓响，左边夏侯渊，右边曹纯，两军冲出。袁绍聚三子一甥，死冲血路奔走。又行不到十里，左边乐进，右边曹彰杀出，杀得袁军尸横遍野，血流成渠。又行不到数里，左边李典，右边徐晃，两军截杀一阵。
袁绍父子胆丧心惊，奔入旧寨。令三军造饭，方欲待食，右边曹仁，左边曹休，径来冲寨。绍慌上马，前奔仓亭。人马困乏，欲待歇息，后面曹操大军赶来，袁绍舍命而走。
正行之间，右边曹洪，左边夏侯惇，挡住去路。袁绍大呼曰：“若不决死战，必为所擒矣！”为了逃生，袁军奋力冲突，得脱重围。袁熙、高干皆被箭伤，军马死亡无数。袁绍抱三子痛哭一场，不觉昏倒。
众人急救，绍口吐鲜血不止，哀叹道：“我自历战数十场，不意今日狼狈至此！此天丧我也！”
这已经是袁绍第二次吐血，不知道身上还有多少血。
此战由胜转败，非常戏剧性，无非是军队斗志的较量。
军队的斗志源于两点，必胜或必死。
袁军自官渡大败之后已无必胜之志，仓亭首战的斗志，源于必死。而袁军的必死之志，又源于官渡大败。
曹操更高明，他把自己军队逼上绝路，使其置之死地而后生。“归师勿遏，围师遗阙，穷寇勿迫。”这段话的根本内涵是“不要把敌人的士兵逼到绝境，他们会拼命的，求生是一切生物的本能，要让敌人的士兵看到不用拼命也能生的希望。”
曹操听从程昱十面埋伏计策，分兵十路，让许褚以弱兵劫营，大败而逃。败逃的路线早已设定，那就是一条死路，逼迫曹军置之死地而后生。果然，曹军陷于绝地，必死萌生斗志，奋勇杀敌，勇不可当。
（其实，有没有仓亭之战，还有些争论，暂且说有吧。）