中原战场，两大军事力量近在咫尺，相互对峙。
一路被秦宜从河北追到河南，曹操死里逃生，几乎被秦宜吓破了胆，心里非常紧张。这边兵力仅有三万，不足以与扬州对抗，幸亏从后方抽调七万兵力及时增援，曹操才有喘息之机。
曹操下令军队严密戒备，防御扬州军队进攻。
只不过曹操白担心一场，连着数日扬州军队没有发动攻势。
扬州兵马按兵不动，令曹操懵逼，秦宜到底要干嘛？
曹操忧心忡忡：“扬州军队一直没有采取行动，不排除秦宜正在酝酿巨大阴谋，不得不防啊。相对来说我方兵力并不占优，是不是继续抽调兵力支援？”
曹操兵马十万，扬州兵马还比曹操多一两万，这还没有计算驻扎在官渡的兵力。
“主公，不可再抽调兵力了。”荀攸立刻阻止曹操盲动，开什么玩笑：“前线聚集十万军队，而抵御扬州方向仅有两万军队布防，戒备豫州刘备仅有一万，防范西部张绣也不过才两万，哪怕许都城也只有一万兵马，已经少的不能再少了，哪里还敢抽调兵力？”
在河北损失七万军队，曹操手里总兵力只剩下十六万军队，前线十万，后方六万，有点儿打不开点了。
虽说扬州军队强势压制，荀攸现在更担心身后安危。
豫州刘备最近很安静，本来这应该是好事，但荀攸感觉非常诡异。曹操与袁绍大战期间，为何刘备不停地在后方捣乱？而如今曹军从河北退到河南，为何刘备反而安静了，很不正常嘛。
南阳张绣要不要提防？如果张绣发难，那边只有两万军队防御，能顶得住吗？
曹操可以用十万对军迎战袁绍三十万，最终不也取得了胜利，而扬州军队也不过十万多一点，曹操应该很容易应对才是。
或许被扬州牧秦宜打出心理阴影，反正在面对秦宜时候，曹操以及他的谋士们心里没有底。
是不是一朝被蛇咬十年怕井绳，这种心里起了作用？或许有那么点吧。
对付袁绍，曹操诡计百端，更有谋士策划，虽然以弱兵对强军，却也能取胜。但是，扬州兵马按兵不动，曹操就算有智谋，却也无从下手。
重要的是，扬州牧秦宜这种以静制动态势，给曹操形成极大威慑。
秦宜不主动进攻，曹军也要时刻防范对方进攻。
扬州兵马今天不进攻，不等于明天不动，你让曹操如何不焦躁？
程昱似乎也意识到局势很不利，说：“虽说合纵效果明显，南阳张绣一直很安静，主公却不能不防。河北兵败消息早晚传开，人心难测，谁也不敢保证张绣不会趁虚而入，攻击许都。豫州刘备不用说，虽然他的兵马不禁打，却也不可小视，前段时间没少捣乱。目前不知道扬州那边还有多少军队，总归不会全部集中到河北吧？两万军队布防，严重不足。”
谋士们全都反对增兵，顿时让曹操泄了气。
你麻痹的，这可怎么办？
曹操就不明白了，难道自己的智商下降，以前那些智慧都到哪里去了？
“哎，不增兵也罢，扬州兵马也不过十万多一点，当初袁绍三十万不也失败了嘛。”曹操也无奈，后方确实不能再抽调兵力了：“扬州军队不动，如此僵持也不是办法，拖得时间越长，对我方越不利，还是尽快解决当前困境为好。”
这是要强攻的节奏哇，恐怕没有那么容易吧。
谋士程昱不无担忧：“扬州兵马垒土筑台，大营连绵数里，居高临下，若我军强攻，恐会造成巨大损失。”
不错，扬州军队安营扎寨之后，十多万大军屯营东西数里，在营寨前方筑起高台，伐木造墙，简直是一种小型城墙。而攻击一方自下而上，爬坡消耗体力，更容易被弓箭射杀，形成易守难攻态势。
守也不是，攻也不是，令曹操焦躁不安，叹息道：“哎，扬州兵马拖得起，他们有河北粮草支援，而我军却拖不起，先不论后方安危，仅粮草一事足够令人头疼的了。”
一直以来粮草都是曹操的大麻烦，与袁绍大战一年有余，所消耗的粮草几乎是天文数字。
曹操心中很清楚，兵败河北的消息很快就会散播开，那些骑墙派还会给他提供粮草吗？
官渡之战以及仓亭大战只是短暂的辉煌，如今曹操被扬州牧秦宜打回了原型。今天的局势甚至还不如官渡大战之前，地盘越来越小，征集粮草更加困难。
拖不起，这是曹操与谋士们的共识。
久拖必变，而且是往坏处变，可能是南阳张绣，也可能是豫州刘备，更有可能是扬州方向。
谋士程昱叹息：“看来只有主动进攻一途，别无他途。”
局势太恶劣，哪怕高智商的谋士也束手无策，只能出此下策。
“主动进攻也不是不行，却也不可冒进，宜采取试探性进攻，目的是试探扬州军队防御有没有漏洞。”荀攸也同意主动进攻，只不过保守一些而已：“目前我军不可过于消耗，要留有余地，也要为长久打算，我总觉着身后要出事。”
看似荀攸疑神疑鬼，其实也是谋士比别人想得多，考虑慎密。墙倒众人推，这道理谁都懂，看上去一面受敌，其实是四面楚歌，怕就怕各方对手一起动手，曹操就是有天大本事也招架不住。
程昱说：“我也有同感，主公，还是小心为上，留有余地应对变局。”
被谋士荀攸、程昱劝道，曹操自己心里也开始发虚，甚至有一股寒气从心底里往外冒。
你麻痹的，好怕怕哎！
此时曹操不知道有多么懊恼，本大将军竟然到了如此地步，岂有此理！
无论有多么懊恼都木有用，眼前局面已经很清楚了，必须想办法破解：“只有这样了，明天动用三万军队发起试探性进攻，寻找扬州军队破绽所在，以便制定破敌之策。”
曹操终于下定决心，化被动为主动，采取进攻策略。
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