贾诩听曹操问起，起身道：“司马懿占据宛城，拥兵自重，此次又称病不奉大王诏命，不臣之心，昭然若揭。彼所依仗者，不过宛城地处南阳，隶属荆州，牵一发而动全身。大王若兴兵，他或可南投刘备，或可东连孙权。大王投鼠忌器，便可任他妄为。”
见曹操不住点头，贾诩又接着道：“今大王与孙权合攻荆州，不若就此按兵不动，屯扎宛城，待孙，刘两家两败俱伤，无力北顾之际，再缓缓图之。”
曹操却颇有疑虑，道：“公明来报，赵舒已经带兵援救襄阳。若刘备再从成都派大军接应，孙权必退兵回吴，若司马到时联合刘备，则不易图也。”
“哈哈。”贾诩笑道：“大王勿忧，某料定刘备不会出兵支援荆州。”
曹丕在一旁听闻，奇道：“先生何以如此肯定？”
贾诩向曹丕微微一礼，才道：“关羽久镇荆襄，纵然忠义之名远播，刘备也不得不防。此番派赵舒协助关羽攻打樊城，其用意明显不过，是让此二人互相制肘。今二人兵败，却仍能固守襄阳，赵舒计谋百出，关羽勇猛不凡，二人联手以某愚见，吕蒙必败。刘备本就忌惮二人，又岂肯再添兵马？”
曹丕又问道：“那刘备何不乘机大军收复荆襄为己有？”
“刘备手下派系林立。”贾诩说到此处，看了曹操一眼，曹操也明白自己的手下也是如此，不久前自己头疾加剧，膝下三子，各有所图，麾下众将也各投其主。贾诩见曹操若有所思，知道他明白自己的暗示，又继续道：“夺回荆州又让何人守御？到时候大军前来，少留兵马则守将不悦，多留兵马自己又不放心。干脆就不出兵，而孔明，法正二人正想削弱关羽，赵舒，也会多找借口劝阻。所以，只要大王兵马不南下，成都应该不会出救兵。”
曹丕向着贾诩一礼，道：“先生高见。”
贾诩慌忙还礼，又道：“大王现在也可称病，将军马暂时驻扎在此。大军在此，粮草自然要向宛城索要，司马懿谅无借口推脱。先消耗其粮草，等荆州战事分明，大王再取宛城不迟。”
夏侯敦平素喜爱曹彰勇猛，见贾诩说了半天，忽然问道：“现在荆襄战事正酣，孙，刘无暇他顾，何不就此夺取宛城，偏要废这般多的周折。”
夏侯敦在军中地位颇高，曹丕见他出言，似有相助曹彰之意，脸上神色极不自然。贾诩又接着道：“荆襄战事虽然紧张，但是吕蒙在淮南仍驻有重兵。此时司马懿多有防备，我军一击不下，陷入持久征战。孙，刘两家权衡得失，当会罢兵，到时候孙权攻淮南，关羽，赵舒攻樊城，刘备若再出兵汉中，径取雍凉，大王大军被司马懿缠困在此，如何分兵救援？等荆州战事平定，东吴兵败，退回江东，士气不振，必不敢轻举妄动。关羽，赵舒荆州久战，兵马疲惫，自保尚且不足，安敢北上？此二处兵马不动，刘备在成都，也不会妄动。”
“先生何以料定东吴必败？”曹彰见夏侯敦出声相助自己，也不顾刚才碰的钉子，又为难贾诩。
贾诩却不回答，微笑不语。曹操长叹一声，道：“赵舒，赵舒，恨不为孤所用啊。来人，传诏：加封司马懿征南将军，镇守宛城，命其筹备粮草以供大军需用。”
司马懿在府中拿着曹操的任命，仔细看完，随手扔在地上，笑着对一旁的大哥司马朗道：“此必贾诩之计谋，想让吾放松警惕，又毫我军粮，只是空头一个征南将军，这笔帐他倒算得好自在。”