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时间到了洪武四年的十月下旬，整个南方都显得非常平静，荆州北方的战火已经退去半月有余，而正如同曹操昔日所想的，蜀汉在得到荆汉的首都被攻破的消息之后，立刻就退兵求和了。
至于江东吴国方面，同样也和魏国达成了短时间之内的和平协议，此时的魏蜀吴三国也没再生战事。
曹操此刻人倒不是在襄阳，而是在紧邻南部荆州的江陵之中，在曹操身边的将领有马超、典韦、许褚、甘宁、赵云、蔡瑁、张允，谋士是郭嘉，至于曹仁，太史慈等则是被曹操留在了襄阳，同时被留下的还有五万魏军精锐主力，另外还有三分之一的水师。
而目前聚集在江陵的魏军有战兵十万，州兵十万，水师五万，共计二十五万的大军，这里须要说明的一点是由于曹操在攻下襄阳后，在荆汉军的降军中挑选出身强体壮之辈补充到各军之中所以参加征伐襄阳的各部在此时基本上都是满编的。
这天，曹操正在江陵郡守府中同众将议事。
“卓凡！”曹操扬声唤道。
一个相貌平常的中年人出列应诺，这个卓凡属情报署系统也就是锦衣卫系统之中的千户，是荆州南北两地的负责人。
“目前南方伪汉的布置情况是如何？”曹操问道。
刘琦这个继承了昔日祖宗技能的小型不死小强，在数日之前就已经逃到了荆州南方，重整旗鼓了，当然这所谓的重整旗鼓，到底是真的还是说说的，那就见仁见智了。
锦衣卫千户卓凡回禀道：“回禀陛下。伪汉如今的八成军力都集中在长沙和武陵两郡周围，同时，目前正有一支伪汉部队向容陵接近。”
曹操点了点头。又问道：“可有武陵或者长沙方面的确切的情况？”
“伪汉军的排查力度过于大，臣到今日位置。也只得到了武陵一些确切的消息，目前武陵驻有约十万的伪汉军，领军主将为黄忠，王威为副将，伊籍为军师，不过这十万伪汉军均是从未上过战阵的新军！”
曹操道：“就算如此也不能大意！子龙！”
“陛下！”赵云出列应诺。
“朕命你率五万将士驻扎江陵，负责江陵的全部防御！记住，切不可疏忽大意！”
“是！”
曹操问郭嘉道：“奉孝。你看我们何时进击南方，彻底消灭伪汉？”
郭嘉拱手道：“陛下，我军目前的兵力远多于伪汉，总体战力更是远在伪汉之上！依臣看来，我军应乘伪汉今年还未完成防御部署之际以迅雷不及掩耳之势进击南方！”
曹操深以为然地点了点头，随即扬声道：“传令下去，明日开拔南下，彻底消灭伪汉！”
众将虎目一亮，齐声应诺。
第二天一早，曹操率领二十万大军离开江陵南下。马超率领两万魏军铁骑先行。
当天傍晚时分，马超率领的铁骑便近抵容陵城下，随后斥候来报。说伪汉的增援部队已经在容陵以北十余里处了。
马超虎目一亮，当即下令道：“传令下去，全军迎上这一部曹军！”
“将军，陛下给我们的任务是打前站！将军怎能擅自出击？”马超身旁的副将劝道。
马超虎目一瞪：“所谓将在外，君命有所不受，我为前锋大将，当然有临机决断之权！不要罗嗦了，下去传令！”
“是！”副将无奈，只能抱拳应诺。
大约半刻钟后。马超率领两万魏军铁骑径直朝北面而去，片刻之后。容陵城墙上的曹军守军惊恐地发现一支魏军骑兵部队正绕过他们朝北面而去，更令他们感到惊恐的是。这些骑兵头戴遮住了上半部分脸庞的头盔，身裹玄色重甲，披挂玄色披风，杀气腾腾，威风凛凛，分明就是魏军最精锐之铁骑才有的装备。
“将军，你看，是魏军骑兵！”校尉指着城外的魏军精锐骑兵一脸惊恐地叫道。
校尉身旁身披重甲的就是容陵守将庞季，不过他远没有和他同一个姓的庞统那么有名。
庞季皱了皱眉头，喃喃道：“看这样子，他们肯定是冲着张虎将军去的！”
“那将军，我们该怎么做？”
庞季思忖道：“城中只有两万守军，出城只能以卵击石！传令下去，紧闭四门严加守备，没有本将的命令，任何人不得进出！”
“是！”校尉应诺一声，便要去传令。
“等等！”庞季突然叫住了他：“立刻派出斥候给张虎将军报讯！”
“是！”
与此同时，张虎，陈生二人正率领五万荆汉精锐朝容陵急速赶来，两人都显得非常焦急。
不久之前，荆汉上层，也就是刘琦和诸葛亮他们就收到潜伏在江陵探子的急报，说曹操已经率领主力南下进入长河，刘琦和诸葛亮当即便意识到了曹操的目的，于是一面通知容陵方面加紧防备，另一面则派遣张虎、陈生率领五万精锐驰援容陵。
这五万精锐中有五千是荆汉用老本逐渐的羽林军铁骑，本来荆汉凭借强大的财力，在刘表鼎盛时期，一共组建了两万羽林军铁骑，不过经过这段时间的损耗，到了此时，用掉了最后的财力之后，就只剩下这五千左右了。
当然不单单是兵力，荆汉的文武可谓也是凋零了很多，在刘表时期的时候，荆汉文有荆良，荆越，伊籍，诸葛亮等人，武有文聘，黄忠，甘宁，蔡瑁，张允等，也可以说得上是谋士如云，猛将如雨了！
但是到了此时，荆良，荆越背叛，文聘战死，甘宁，蔡瑁，张允等人投降魏国，导致此时的荆汉几乎无将可用，连以前几乎是中低层，只是普通水贼的张虎，陈生都被委以重任，荆汉的衰弱从这两个方面就可以看得出来。
“还有多久才能达到？”张虎问道。
陈生回答道：“就在前面了，日落之前就能抵达！”
此时一名斥候从前方急奔而来，来到张虎、陈生面前，急声禀报道：“启察二位将军前面出现敌军！”()