东线，斜谷。
方绍抬头看了一眼天，一片蔚蓝，山与天相接之处，懒懒的卧着几片闲云。
两侧的峭壁渐渐变矮，山与山之间的距离也在逐渐拉开，方绍知道，他和他的军团，马上就要走出斜谷了。
十几天前，在听闻汉中王的主力出散关，抵达陈仓，并展开一系列强有力的攻势之后，方绍和黄忠，以及王平，奉命率近三万偏师兵出斜谷。
与几条谷道相比，斜谷算是最为“平坦”好走的一条道，但也仅是相比而言。方绍最怕的就是一场秋雨忽至，两侧的峭壁，只要有雨水稍微冲刷一下，就会轻易的滚下山石泥土，将狭窄的碎石道和本就很脆的栈道绝断。
所幸的是，秋后的这几天，天公作美，一连十余天都是天高云淡，方绍几乎是抱着游山玩水的心情走过这条五百多里的谷道的。
‘嗯，看来再用不了几天就该走出斜谷了。’方绍心里边轻松了不少，在他看来，发生在秦岭沿线的这场战争，最难之处不是如何击败敌人，而是如何克服这群山峻岭的险阻。
远望前方，队伍如长蛇一般贴着山谷一侧的狭窄道路而行，最宽之处也仅仅能并排三四人，而道路的左侧就是绵延北去的褒水，水势滔滔，稍有不慎滑入其中，定是有生无死。
前方，王平纵马而来，道中的士兵们不得不将身体紧贴在山壁一侧，以为他让出一条道来。
“方副军，前面再过三十里就是斜谷口了，黄老将军要加快行军，争取在明天傍晚前走出去。”
“嗯，谷口处有没有发现有敌军驻守？”方绍点头问道。
王平摇了摇头，轻蔑的笑道：“谷口处只有一处小寨，估计只有百十号人，应该是侦察小队。据斥候回报，斜谷附近的敌人，大多驻防在郿城、武功一带。”
渭水延秦岭北部边缘横亘东西，共同构成了关中平原抵御汉中入侵的天然防线，而在渭水与秦岭之间的地段，地势狭窄不平，既不利于建筑城池，也不利于农田耕种，因此，秦岭沿线，如陈仓、武功、郿城等城镇，大多是建在渭水北岸。
夏侯渊的防守政策可以说是相当稳妥高明的，你汉军不是想出谷吗，好，老子就让你出来，南岸的不毛之地腾给你们就是，只要老子把北岸的重要城池都守好，只要你过不了渭水，又能折腾出什么动静呢，等那几百里的谷道，折腾得你们粮食不济时，自然就灰溜溜的退回去了。
“嘿嘿，看来夏侯渊还真把我们当作佯攻部队，以为我们真的是想趁着陈仓激战时，出斜谷东攻长安了，看来我的计谋已经成功一半，那就传令下去，加快行军吧。”
……
三天之后，陈仓城。
黄昏时节，一场血战刚刚结束。
张郃持刀立于城头，喘着粗气，默默注视着城下井然有序，逐次退去的汉军，一名随军的郎中，正自为他包扎左臂上的一处伤口，鲜血尚在流淌，但张郃却似乎浑然不觉。
“将军，这已经是你今后受得第三处伤，你还是赶紧下场，让小的好好为你治疗一下吧。”那郎中看着张郃周身几处伤处，担忧的说道。
张郃摆了挥手，粗气道：“这点小伤算不了什么，贼军攻势厉害，我岂能轻易离开职守，你不用管我，赶紧给别的弟兄治伤去吧。”
郎中暗叹了一声，提着药箱匆匆而与，与同样匆匆而来的郭淮擦身而过。
那郭淮同样是衣甲带血，面目皆是灰色，上得前来微一拱手，“张将军，南面的贼军也退了，看来今天的攻势是结束了。”
张郃心头亦微松一口气，问道：“我军将士折损多少？”
郭淮扳着指头略算了算，答道：“还不算多，今天只死伤了三百多个弟兄，不过却杀了至少五六百贼军，算上前几天的，这些日子贼军至少战死了两千余人，南城的护城河都快要堵上了，我正派人去清理呢。”
气息渐渐平伏下来，张郃面露几分得意，哼道：“刘备自以为仗着人多势众，就想攻下我陈仓，正好叫他吃些苦头。”
郭淮亦是笑道：“多亏将军早有预见，防着贼军的那个什么神威炮，把陈仓城加固了一倍有余，让贼军的神威炮成了废物。如今我方城池坚固，士气旺盛，刘备却还强行攻打，实是犯了兵家大忌呀。”
张郃微微点头，“刘备也算经验老到，我想他不会这么不懂兵法，依我之见，他是想用不断的强攻，迫使夏侯将军向陈仓增兵，他好趁机以偏师出斜谷向东威胁长安。”
郭淮道：“张将军言之有理，近闻贼将黄忠所率的一支偏师已出斜谷，似乎正向武功方向开进，多半便是这个目的。”
张郃又问道：“但不知夏侯将军是如何部署的？”
郭淮道：“夏侯将军早有所料，已将兵马驻扎于武功、郿城一线，料想贼军计谋也要落空。”
张郃面露欣慰之色，“那我等就好好坚守这陈仓，只待刘备粮尽，自然也就退兵了。”
郭淮却又似有忧色，“刘备军的粮草是由汉中供给，粮尽之后自然要退兵。不过那张飞所部却可由陇西就近运粮，只怕徐晃将军那里所受的压力很大呀。”
张郃冷笑一声，“陇山通道狭窄难行，以徐将军之能，只要据守汧县不出，料那张飞也无济可施。再则，此番刘备入侵，主力军还是刘备亲率的汉中兵，只要刘备兵退，其余几路自然也掀不起什么风浪，我等无需担忧。”
正说话之间，却见一小校身上带血，灰头土脸的匆匆上得城来，一见张郃便伏地告罪：“小的无能，粮草让贼军尽数劫去，还望将军恕罪”
“什么”张郃大吃一惊，怒道：“贼军被我堵在了东南，你由东面长安运粮而来，如何能被贼军所劫。”
那小校胆战心惊道：“小的押运粮车沿渭河北岸而行，岂知路过北原之时，城中突然杀出数千贼军，小的手下只有数百人，被打了个措手不及，所以……”
“北原，北原怎么出现贼军？”张郃神色间尽是困惑。
郭淮却是猛然间省悟，惊道：“莫非斜谷之贼，并未东攻武功，而是占据了南岸五丈原，抢渡渭水突袭了北原不成”
听此一言，张郃也是恍惚而悟，不过，他的表情也只是惊诧了一瞬间而已，很快便恢复了从容自若，他不屑道：“原来贼军的目标，是想截断我粮道，目标看来还上陈仓啊。嘿嘿，诡计倒是不错，不过，区区一个北原小城，你们以为打下了就可以守得住么？”
张郃的自信是有道理的，根据情报，出斜谷的汉军不过两三万人，又北原城池低矮，又位于平坦宽阔的北岸渭水平原，而镇守长安的夏侯渊手中，尚有三万左右的精兵，其中更有一万的精锐骑兵，张郃当然有理由，夏侯渊很快就会帮他搞定北原的汉军，重新恢复陈仓通往长安的粮道。
这时，郭淮却沉眉道：“贼军之举，显然是早有预谋的，万不可掉以轻心，张将军，还是速向夏侯将军发去急报，请他来定度吧。”
夏侯渊都督关中军事，张郃等皆为其部下，他只奉命守陈仓道，自然不敢轻动，如今明知粮道被断，但也只有等夏侯渊来做决策。
于是，张郃立刻派人飞马赶往长安。因是关中平原路途平坦，信使不出一日，便将北原被占的消息送往了身在长安的夏侯渊。而当夏侯渊听闻汉军屯兵五丈原，抢占了北原小城时，也是吃了一惊，当即决定留钟繇与路招率一万余兵守长安，自己亲率万余精骑出长安，会同武功等地驻守的曹军，前去攻打北原。
此时此刻，北原小城中，王平正指挥着他的五千兵马，争分夺秒的加固城池。这座小城实在是太小了，以至于不得不改变原来一万守北原，两万兵守五丈原的计划，方绍只给了他五千兵马。
王平往城下扔了块石头，还没来不及眨眼石头就已落地，粗粗估计，这城池最高不超过三米，宽的话也不超过两米，别说是护城河，甚至是连一条像样的壕沟也没有。
“他祖母的，这般破城，夏侯渊快马一鞭都可以直接从老子头顶上飞过去了，这叫老子怎么守。”王平无奈的抱怨着。
街亭一役，成就了他王平，如今的他，已是从当年张鲁手下的一员小校，一跃成为了牙门将军。
不过，这些功勋与荣誉可不是白白得来的，考虑到他善守的特长，此番开战，汉中王便将固守北原，吸引夏侯渊火力的重任又落在了他的身上。
临行之前，汉中王还特意抚其背说：‘子均啊，只要你能把夏侯渊的大军拖在北原二十天，则此番取关中之战，你当为首功’
汉中王的信任与器重，让当时的王平感动不已，不过，现下亲临这北原之后，王平却感动不起来了。
不仅仅如此，现在，他连喘息的机会也不多了，因为东面扬起的滚滚尘烟，意味着洪流般的曹军铁骑正在狂扑而来。
王平摸到了腰间的佩刀，咬牙喃喃道：“夏侯渊，有胆就放马过来吧，老子再让你回味一下诸葛飞弩的滋味”