江陵北方，三里处的地方，有一支队伍在前进。这支队伍规模不算庞大，才数百人而已。但是其中仪仗，马车，林林种种气派非常。
这正是从洛阳远道而来的天使队伍，因为人员众多，走的比较慢，至今才到江陵附近。再行了三里，队伍才看到了庞大的江陵城池。
此刻，江陵北城门已经经过特殊清理了，不见一员百姓，有将校，官吏，士卒迎候，这其中就有楚王相刘华。
“拜见天使。”当队伍来到了近前的时候，刘华率众拜见道。
“本官奉天子之命出使楚国，无需多礼。快快引本官面见楚王才是正事。”当中一辆马车内，传出了一声相当雄厚的声音。
“诺。”刘华闻言应诺了一声，率众引了队伍进入江陵。道路上依然有士卒林立，谨防百姓冲撞天使，因此队伍行进的非常顺畅，不久后到达了楚王宫外。
队伍停了下来，当中的马车内出来了一位官员，这官员长相一等一，仪态威武，手持一卷竹简，正是此行天使。
乃是尚书台的尚书，名叫许敬，因为仪态威武，被选作了这一次的天使。
许敬出了马车后，在刘华的指引下，来到了王宫内，门口附近摆着香案，香炉内传出一阵阵清香。
香案后，楚王刘磐率领妻妾以及能行走的王子，帐下臣子，迎接天使，进入后，刘华对着许敬一拜，而后也列在了楚王的身后。
“见过天使。”刘磐对着许敬行礼道，态度很是恭谦。
“大王多礼了。”再怎么说也是诸侯王，许敬自不会太过骄狂，很是谦虚的还礼道。不久后，许敬又宣道：“天子诏书，楚王拜见。”
“臣领诏。”刘磐率众行礼道。
“楚王刘磐镇守荆楚，为大汉屏障，颇有功勋。朕美之，特赐美人二十，白玉一对，御马五十匹，钱币三千万，以做赏赐。望楚王恪守荆州，再建功业。”
许敬展开了竹简，宣读道。诏书非常的简单，不过几句话罢了，不过却是一种态度，以显亲厚的态度。
刘磐一字不漏的听完，脸上露出了感激之色，再次下拜道：“诺。”
如此算是礼毕了，许敬上前几步把竹简递给了刘磐，而后说道：“如此下官的职责算是完成了，告辞。”
“天使车马劳顿，歇息几日再走吧。”刘磐接过了竹简，很是亲切的说道。
“大王的好意，下官心领了，但是职责所在，实在是不便久留，还望大王谅解。”许敬很是客气的婉拒道。
“唉。”刘磐闻言似有叹息，而后说道：“那孤王就不多留天使了。还请天使回去洛阳之后，禀报天子，就说孤王必定会镇守荆州严防死守。”
“下官一定带到。”许敬道了一声，随即举拳拜别。刘磐非常亲切的送了许敬到王宫门外，而后再次拜别。
等许敬留下了赏赐，率领队伍离开后，刘磐这才回到了王宫内。此刻，刘磐的妻妾儿子，官员都已经散走了。
不过，楚王相刘华却留了下来。
“哼，那刘冯惯会收买人心，不过这白玉，钱币，美人，御马又算什么货色，孤王坐拥荆楚，这些多的是。若是他送孤王襄阳，扩展孤王的封邑，孤王到会感激。但是这些，哼。”因为只剩下了刘华，刘磐再也不掩饰心中的不屑，冷哼连连道。
“大王的意思？”刘华见此问道。
“把白玉摔碎了，钱币重铸，御马赐给将士，美人送去歌坊。嘿，孤王不需要这些。”冷笑了一声，刘磐说道。
“诺。”刘华应诺了一声，立刻派人去处理了。刘磐驻足了片刻，而后起身往王宫内的一处偏僻角落而去。
不久后，赫然来到了一处宅院的外边，这处宅院不仅偏僻，也很简陋。不过，却有一人跪坐在院子中，正逍遥自在的饮酒吃膳。
此人仪表堂堂，气势不凡，正是江东的使臣严畯，因为有些理由，严畯并没有返回江东，而是在这楚王宫之中小住了下来。
“先生，巴蜀那边可有消息？”来到这里后，刘磐也不客气，直接来到了严畯的身旁，相问道。
“有消息了，那蜀王暗弱，只能坐壁上观，没敢出兵汉中。”严畯闻言笑着说道。
“那先生还发笑？”刘磐闻言心下气馁，见严畯神色更是没好气的说道。
“只要大王与吴侯合兵攻克了襄阳，声势也够了。那蜀王进不进功，也只是锦上添花而已，出兵则美，不出兵也无碍。”严畯笑着说道。
确实如此啊，声势足够了就好了。而且严畯也知道，若是他们气势如虹，怕是那刘璋也会坐不住的。
反正啊，巴蜀的事情影响不了荆楚。
“唉。”刘磐闻言却仍然郁闷，他与刘璋也算同宗，若是能相互依存该多好啊，刘璋可比孙策面善多了。
严畯自是不知刘磐此刻所想，道了一声后，他起身对着刘磐行礼道：“此间也是事了了，而且蜀王那边的事情，外臣还得去禀报吴侯，就此告辞。”
“先生自去便是，待商议好了出兵的日子，再派人通知孤王。”刘磐闻言也不客气，说道。
“好。”严畯道了一声，拜别离开了。
“呼。”严畯离开之后，刘磐呼出了一口气，心中也算是安定下来了。反正把事情做绝了，就一路走到黑吧。
“接下来就该练兵秣马，与诸侯一起向刘冯发难了。孤王要真正的做一回楚王啊。”紧接着，刘磐深呼吸了一口气，抬头看天，心中火热难当。
………….
刘磐正在计划自己的楚国大计，而严畯出了王宫之后，立刻出了江陵，乘水而下到达了柴桑。
柴桑距离江夏很近，一日既到，战略意义较为重要，而自从周瑜从江陵退下来之后，就率兵屯扎在了柴桑，更重要的是，目前孙策也在柴桑。
柴桑城池不大，但很高，很坚固，城池上士卒林立，戒备森严，对于入城的百姓，旅人，商队，盘查很严格。
不过严畯为江东使臣，自然不用接受盘查，他很顺利的进入了城池，并到达了城中心的将军府外。
将军府外，严畯到是驻足了片刻，请门外的守卫进去禀报。
将军府是周瑜的，周瑜有雅量，因此布置的非常雅致，并不是一般的粗犷武夫的府邸。而此刻，周瑜与孙策正在前院内饮酒。
二人对坐着，中间放着一张案，案上放着酒菜，周边还有歌姬在弹奏琴曲。二人本就是长相极美的人，孙策之美在于英俊，周瑜之美在于儒雅，俊美。
再加上四周的环境，入耳的琴音，当真是唯美。
“吴侯，将军，严先生回来了。“就在这时，有守卫进入禀报道。
“请进来啊。”孙策本在饮酒，闻言顿时放下了酒杯，说道。
“诺。”守卫应诺了一声，去请去了。
“呵呵，严曼才出马，岂能不马到成功之理，先饮下此杯，以示庆贺。”周瑜笑吟吟的举起了酒壶，在孙策的杯中倒满，说道。
“有理。”孙策闻言大觉有道理，笑着举杯与周瑜对饮了一杯。
“哈哈哈。”饮下了这杯之后，周瑜，孙策放声大笑，仿佛荆楚唾手可得了。