益州因为刘焉和张鲁的原因大致是分成了两大势力，一为刘焉，占据了益州大部地区，不仅是汉室宗亲，更是名正言顺的益州牧，麾下人才济济，连神枪阁出身的张任都投身于刘焉麾下，加上一众益州世家的支持，更是让刘焉势力膨胀得厉害。
张鲁虽说地盘只有一个汉中，但是他身后有着天师道的支持，加上汉中本就富庶，虽然比不上中原的一些大郡，但是也算是很不错了，让张鲁能够占据汉中与刘焉分庭抗礼。其实也说不上是分庭抗礼，只不过现在的刘焉觉得对付张鲁有些得不偿失，便是想要将张鲁暂时放下，等到日后时机合适了才再来对付张鲁。
张鲁刚刚与刘焉反目，并不想再竖起袁术这个强敌，袁术的实力可是比起刘焉要强上太多，如今的袁术占据南阳和豫州两地，背后又有汝南袁氏这个天下第一世家为依靠，加上前不久袁术在平舆建藏书阁，更是吸引了不知多少的士子前往平舆，让袁术的声望一时之间暴涨。
虽然袁术将自己得到的藏书公开在藏书阁之中的事情使得袁术与不少世家都是生有一些间隙，但是大部分世家中的精英子弟还是熬不住藏书阁的诱惑，纷纷前往平舆，给袁术又增添了不少的得力下属。
而在冀州、兖州、扬州、益州等州郡都是不怎么安定的时候，袁术所掌管的豫州和南阳两地是天下少有安定之地，并未被战乱波及，加之袁术也没有强征税赋之类的行为，使得袁术治下的百姓生活还算不错。
袁术的实力如此之强大，让张鲁并不想在刘焉之外再有这么一个强敌，通过南阳，袁术是随时可以攻入汉中。
张鲁虽然依据天师道的力量占据汉中，让刘焉对他没有办法，但是这并不意味着张鲁的脑子就有问题，如果他只需要对付一个刘焉，自然是能够自保无虞，但是一旦他和袁术为敌，同时面对袁术与刘焉两大诸侯，他的汉中可未必能够守得住。
基于这些考虑，当刘焉在汉中之地发现了袁术麾下大将纪灵的踪迹的时候，虽然张鲁也很怀疑纪灵出现在汉中的目的，不过由于不想和袁术结仇，张鲁并未对纪灵出手。不然，以张鲁的实力，加上天师道的一众高手，留下一个纪灵还是不成问题的。
在放走纪灵之后，张鲁也是开始利用天师道的力量打探纪灵等人在汉中境内的行踪，当得知纪灵等人是从梓潼郡的方向进入汉中之后，张鲁就是松了一口气，至少现在看来纪灵出现在汉中应该只是路过，并不是袁术的意思，如果袁术也对汉中起了心思，那么张鲁也是会感到很头疼的。
在离开汉中之后，袁耀一行人就是出现在了南阳武当县境内，行走了一段距离之后，纪灵双眉一挑，突然策马上前，横三尖两刃刀挡在袁耀身前，道：“公子小心，前面有大部兵马前来，听声音人数应该在五百人左右。”
“五百人左右？”袁耀脸上露出异色，对纪灵道：“师父，这会不会是我们的人，按照时间来推算，杨长史应该早就接到了，这会不会是他派出的人。”
纪灵脸上的戒备之色没有消除，道：“这很难说，虽然我们现在在南阳境内了，但是还是不能大意。不过根据我的感知来看，这五百人之中应该没有凝罡境和虚魂境级别的存在，除非是实力远超于我或者修炼了一些什么特殊的隐匿行踪的功法，不然我的感知不会有错。”
袁耀和纪灵说话间，陈到、魏延、周仓三人也是手持兵器围了上来，将袁耀紧紧的围在中央。
“周仓，你去看一下，注意安全。”袁耀看着身旁的周仓，吩咐道。
“属下明白！”周仓得令之后就是翻身下马，迈开了腿朝着纪灵感知到大部人马行进的方向奔行而去。
周仓本身就是一个飞毛腿，在地上奔行的速度即使比起一些与周仓同级别的妖兽也是差不了多少。很快，周仓的身影就是消失在了袁耀等人的视线之中。
周仓离开之后，袁耀等人并未继续前行，而是勒住胯下战马，原地不动。在没有打听清楚消息之前，还是按兵不动稳妥一些。虽然他们这边有着纪灵这员凝罡境的猛将，但是终归小心无大错。
不到一刻钟的时间，周仓就是飞奔回来，来到袁耀面前，对袁耀和纪灵说道：“公子，纪将军，来人数量大致有五百人左右，打的是我军的旗号，领头的人我不认识，不过他打得是一面‘李’字将旗。”
“李？”纪灵皱眉：“我记得现在在南阳的应该是杨弘和张勋刘勋几人，也没听说过这几人手下有什么人姓李的，莫非是假冒我军的旗号？”
“李吗”袁耀此时却是露出了一丝笑容，他已经差不多猜到那个打着“李”字将旗的人了，如果是他的话确实是有资格打一面“李”字旗。
“师父放心，此人应该是我们的人。”
“哦？”纪灵扭头看向袁耀，问道：“公子你知道究竟是何人吗？”
袁耀道：“当初我在宛城的时候遇到过一名小吏，名为李严，此人颇有才能，后来我就将其推荐给杨长史，以此人的能力，必然会受到杨长史的重用，我估计这次来接应我们的应该就是此人。”
“哦！”对于袁耀的回答纪灵并没有给出什么反应，只是遵从袁耀的命令重新前行，之后不久，他们就遇到了那支打着“李”字大旗的五百人部队，为首之人一身戎装，策马而行，腰间悬着一柄利剑，正是李严。
看到李严的时候，袁耀脸上露出了一抹笑容，看这个李严的样子在杨弘手下应该是混的不错。不过李严的能力本就出众，杨弘做事也算是踏实，不会出现打压异己的情况，李严能够混出头也不是什么奇怪的事情。