任县一战，吕布以一人之力在审配等袁绍麾下五大强者的五行环天阵之下，斩杀韩琼，随后趁势突破袁绍军的防御，拿下了任县，之后迅速从袁绍手中夺取了平乡和南和两地，逼迫袁绍逃亡。而吕布也没有放弃，一路追击过去，先是斩杀了袁绍军大将淳于琼，又是重伤为袁绍断后的文丑，只是被带着决死之意临阵突破到玄变境的颜良给缠住脚步，没能留下袁绍，当然，初入玄变境的颜良与吕布缠斗许久，伤势也不轻。
虽然颜良临阵突破到了玄变境，让袁绍一方拥有了一尊可以与吕布一战的强者，但是颜良突破得太晚，袁绍军在巨鹿已经是大势已去，仅凭颜良一人是无法挽回的。在这样的局势之下，袁绍等人也只能是撤退进入魏郡，然后布下重重防御，先抵挡吕布军的攻势，之后再做其他计较。
之前对于袁绍军而言，吕布实力太强，导致一些计谋根本没什么作用。而现在，颜良虽然不是吕布的对手，但是至少可以缠住吕布，使得袁绍麾下众多谋士开始谋划了起来，只要有人能够挡住吕布，让吕布无法直接干涉战场，他们就可以开始展现自己的谋划了。
吕布无法干涉正面战场，那其余的张辽、高顺、陈宫等人虽然实力也很强，但是并不是无法挡住，至少没有突破玄变境之前，显化出血脉虚影级别的强者实力并没有质的差距，一尊凝罡境后期强者固然不是凝罡境巅峰的对手，但是也足以缠住凝罡境巅峰了。
不过吕布一方也不是好惹的，陈宫的智谋也不弱，也是当世一流，虽然只有一人，但是也使得袁绍一方的数次谋算以失败告终，而且吕布军先前是气势如虹，双方势力互有增长的情况下，倒是在巨鹿和魏郡的边境打得是不可开交，但是谁也无法取得决定性的优势，就这么暂时的僵持了下来。
不过双方的智者都是可以看出这样的僵持是暂时的，只有一有变故，这僵持就会被打破，而且这样的变故，应该快要来临了。
此时，在青州边境，刘备一脸肃然，雌雄双股剑悬挂在腰间，身旁是关羽、张飞、赵云、太史慈、孟方、孙乾等一众文武。之后，则是刘备花了一定的心力整顿出来的五万大军。青州曾经有黄巾百万，后来这百万黄巾在管亥的率领之下归顺了刘备，刘备也是从中择取青壮，拉出了十几万的精锐士卒。
如今，连年征战，刘备麾下的十几万士卒损耗不小，加上镇守徐州和青州各地所需要的兵马，这五万大军已经是刘备现在能够拿出的最强大的力量了。
“子义，那袁绍确实已经战败了吗？”刘备看着眼前的五万大军，转头向身旁的太史慈问道。先前袁绍与刘备在渤海大战时太史慈因为去联络吕布而没有参与，但是后来在吕布出兵之后，太史慈也是凭借自身的力量横穿冀州，回到了青州，而这一路上，太史慈也是得到了吕布在任县大败袁绍的消息，同时搞清楚了袁绍留下镇守渤海的兵力情况。
“主公，吕布先于常山破麴义韩琼二人大军，后来又在任县斩韩琼，连破三城，如今袁绍与吕布二人正在巨鹿与魏郡的边境地带交战，吕布大军气势高涨，但是冀州毕竟是袁绍的地盘，所以二人现在有些僵持住了。”
“嗯！”刘备点点头，而后看向身旁的孟方，问道：“军师，我们此时出击渤海可是最佳的时机？”
孟方道：“主公放心，此时袁绍与吕布互相僵持，渤海只有张郃高览二人镇守，虽然实力不弱，但是我们现在也是倾巢而出，张郃高览必然不是对手。而且现在袁绍与吕布互相僵持，正是我们的机会所在，这时候出击渤海，只需要面对张郃高览二人，只要击败张郃高览，渤海便是我们的囊中之物，袁绍此刻已经抽不出其他力量来阻止我们了，到时候我们便是可以趁势拿下清河、河间等地。”
刘备点头，在得到吕布袁绍二人大战的消息之后，也摸清了渤海的防御情况，刘备便是再度生起了染指冀州之心。这个时候袁绍的大部分力量都被吕布牵制住，刘备要进军冀州，只需要面对渤海的张郃与高览，确实是最佳的时机。
因此，在做出决定之后，刘备便是率领麾下一众文武出击，这一次，他要拿下渤海，甚至更进一步，趁着吕布袁绍二人大战之际，攻取冀州。
此时天下局势已经开始明朗了起来，占据了豫州、荆州、江东、和徐州半壁的袁耀势力已经很强，这时候正在消化自身，要将潜力转化为实力。曹操坐拥兖州、司隶，如今正在攻打凉州，更是手握天子，一旦成功，实力也不会比袁耀弱到哪里去。
其他的，汉中的张鲁、益州的刘璋还有如今拿下了交州的孙权，虽然有着一定实力，但是都不太可能夺取天下，一方面是这几路诸侯都想着割据一方，而没有谋夺天下之心，另外一方面也是地形的限制。
现在的北方，则是袁绍、刘备、吕布和公孙度四大诸侯，而这四大诸侯最后决出的胜者才有资格和能力与那曹操、袁耀两人一较高下。这段时间，北方战乱不断，就是因为四大诸侯在互相争锋，想要一统北境。
如今最有机会达成这个目标的袁绍一下子被刘备、吕布、公孙度三大诸侯联手，陷入了一打三的局面之中，虽然先前在渤海击退刘备，但是袁绍自己也是被吕布击败，北方局势陷入僵持局面。而这样的局面，也让刘备生出别样心思，纠集五万大军进入渤海境内，要在这袁绍的起家之地再度掀起一场战火。
而刘备的出兵，也标志着北方四大诸侯之间的乱战也是即将进入最为激烈和惨烈的阶段。