中山无极县，甄府内。
内堂中的气氛一片低靡，主母张氏跪坐于主位上，几年来一直不曾弯曲的背脊今日显得特别佝偻，多年来保持矍铄的脸，今日看起来也变得格外苍老。
长子甄俨和次子甄尧此刻也坐在下首的位置，皆不复往日的精神，二人的身躯都颓靡了许多，静静的注视着对方，心头都不由泛起了几分酸意。
为了今后的生存与甄府的繁荣，这一次，甄家几可谓是孤注一掷，将浑身的宝贝与所有的筹码全部压在了袁氏的身上，不求其他，只求袁尚能够借此机会生擒张燕，断了祸胎，从此还中山无极县一个安宁和太平。怎奈偏偏事与愿违。
袁尚当夜设计伏击张燕的军马，虽是忙碌了一宿，但整个甄家也几乎是一夜没有暇寐。
几乎是每一个时辰，甄家都会派出几人出去县衙，城外，长亭等各处探听虚实情况，以求第一时间获得准确消息。
甄家不求其他，只求袁尚生擒或是击毙张燕，两者皆可，生死不论，斩草除根。
直到第二日天明，前线的消息才从东县传回了无极。
袁尚兵马在东县大败黑山军，可袁尚本人却身受重伤，且贼首张燕匹马而逃。
这消息恍如晴天霹雳，狠狠的撞击在甄家每一个人的胸口，令他们情难自已，几是不能呼吸。
竟然让张燕....给跑了！？
这样的结果或许对袁氏没有什么，但却将甄家陷入了万劫不复之地。
厅堂中沉默了许久。张氏略有些花白的眉毛微微一动，她长叹口气，神色萧索道：“我甄家全力支撑袁三公子促成此计，只求为中山安定。除去燕贼，了却心腹之患，不想事与愿违，还是让燕贼逃遁而去，此贼凶狠毒辣，为人杀伐果决，更兼麾下有十余万精装之士.....唉，看来。是天意要绝我甄家啊。”
听了张氏的话，甄家二子的面容尽皆愁云惨淡。
少时，见甄尧摇头一笑，道：“孩儿花钱探得消息。这次围剿燕贼，除了三公子麾下的无极县兵马之外，尚有黎阳蒋义渠，邺城赵叡、吕威璜三路精兵协同作战，又有智谋高绝之士设计定伏。本当万无一失，偏偏在最后关头杀出一支白马义从的余孽与官军作对，愣生生的坏了大事.....不但让飞燕贼脱逃生天，就连那袁三公子本人也是身负重伤。险些出了差错。”
甄俨面色惨白，苦楚而道：“如今张燕匹马而走。日后必要报仇，袁氏手中精兵在握。尚可不惧，可是....可是我们甄家纵有巨财，亦不过是商贾之户，如何能与其并列而言？只怕从今往后，全府上下将无一日的安生日子，不定什么时候就被飞燕贼取了头，绝了户也说不定....”
张氏自嘲的笑了一声，潸然泪下，道：“千算万算，却是看差了一支白马义从，以致有今日下场....为娘老了，被燕贼报复身死尚不可惜，只是，只是你们两个与一众妹妹尚还年少，若是如此便被绝了门户，断了子孙，为娘到了九泉之下，又有何面目去见你们早逝的父亲.....作孽，真是作孽啊！”
说到这里，却见张氏老泪凄然之下。
“母亲....兄长....”轻柔的声音从门厅缓缓的传将进来，却是甄宓不知什么时候走到了门厅口，看到了眼前的一幕。
“女儿....你....你如何来了？”张氏见甄宓突然出现，急忙擦了擦眼泪，抬手示意她过来。
甄宓莲步轻移，来到张氏身边跪坐而下，颤抖的摸了摸母亲双鬓一夜之间骤然多出的白皙华发，心下一紧，道：“母亲，不过是让张燕遁逃了而已，又不是什么大事，您这又是何苦？愁坏了身子，又该如何？”
张氏宠溺的目光须臾不离爱女片刻，慈祥道：“闺女，你虽然聪慧，却是涉世未深，不知那张燕手段的狠辣，今日放他一走，后患无穷，只怕甄府此世再难有安生之日了....罢罢罢，如今说什么也都是晚了，需得早做安排，宓儿，你即刻去收拾行囊，与你二哥和姐姐择日出发，往关中渑池去躲难，为娘三年前曾在那里以张家之名置办过一片田产，足够你们此生用度不缺，你们到了关中之后，切记世道艰难，今后不可随意暴露身份，需小心为上，不求出人投地，只求富足平安......”
不等张氏说完，便见甄宓使劲的摇了摇头，道：“娘，女儿不走，兄长也不走，姐姐们也不用走。”
张氏闻言一愣，急道：“丫头！你这是说的什么话？休要任性！此时不走，待日后张燕寻机找上门来，却是想走也走不得了！”
甄宓薄唇一抿，突的露出一个惨然的微笑，道：“娘亲，女儿今年多大了？”
张氏没曾想甄宓话锋跳跃，说着说着居然说到这上面来，不由的愣了愣，道：“十七.....”
“十七么？”甄宓朦胧的看了看厅外的雪景，自言自语道：“每日戏冰游湖，不知不觉间，竟也是到了这个时候。”
张氏心头一紧，忙道：“女儿，你想怎样？”
甄宓静静的转过头，道：“母亲，女儿自幼丧父，得您和两位兄长的养育之恩，方能苟活于世十七年，一直思谋图报，如今甄家外有贼仇，似累卵之危，若想救此危机，只有一个办法可解。”
张氏久经商道，脑袋灵活，今日得女儿一点，顿时晓得了其中寓意，道：“你的意思是....与袁氏连亲？”
“是，若是能得袁氏庇佑。将甄府举家迁至邺城，燕贼麾下即使是真有十万兵甲，千余猛士，也奈何不得甄府分毫。”
听了甄宓的话。便见甄俨和甄尧互相对望了一眼，二人的眼睛顿时亮了。
“可是....”
张氏口气犹疑，愣愣的看了爱女许久，方才道：“可是，那袁三公子，你心中可是中意他了吗？”
听着张氏的话，甄宓不由垂下眼皮，心头通过一股融融暖流。泪水无声无息地从眸中徐徐滑落。
“娘，女儿与他只会过一次面而已，何谈中意二字？只是事到如今，除了此法。难道我们甄府还有别的路可走吗？”
张氏浑身一颤，小心翼翼的替女儿擦去了脸上的泪珠，道：“丫头，你也忒傻了，你若是不愿违心去嫁。为娘的亦是不会逼你，况且我甄家不过是商贾之姿，想要高攀袁门，也不是件容易事。你又何苦自轻？”
甄俨闻言脸色黯淡，点头道：“是啊。而且那袁尚也不是什么善茬，望之并非贪图美色之辈。整个一油盐不进，就像是他上次不由分说，直接就给妹妹你扔冰窟窿里了.....”
话还没说完，便见张氏恶狠狠的瞪了他一眼，随即将下话咽下。
甄宓握着张氏的手，轻轻的摇了摇头，道：“母亲，兄长尽管放心，妹妹虽然才智浅薄，但一定会想出办法.....令袁公子对我倾心。”
无极县衙，后院。
袁尚的脸上、身上、脚上都包裹着白色布帛，手中握着拐杖，坐在一方石凳之上，与逄纪正你一子，我一下的玩着刚刚命巧匠制作完成的象棋。
时逢东汉末年，天下亦是有象棋一说，只是与后世的象棋完全不同，乃是设六簙，以菎蔽作箸，象牙为棊的一种简易棋法。
袁尚与逄纪曾玩过几次，略感无聊，故而让逄纪托人做了这一副经他记忆而改良版的，用以平日无聊时打发时间用。
“啪！”
袁尚重重的将马提上，稳稳的摄住了逄纪的老帅，嘿笑道：“将军！你输了，掏钱。”
逄纪瞪大了眼睛瞅了片刻，方才抬起袖子擦了擦额头上的汗珠，虚弱着言道：“县尊大人手下留情，属下刚刚接触此道，经研不深，还望县尊大人勿要过于逼迫，咱不就是一玩嘛，何必那么认真.....”
“少来，刚刚吃我老卒吃的可是挺乐呵，怎么一到掏钱的时候就变成怂了呢？赶紧把钱付了，咱俩再摆一盘。”
“大人，属下今日囊中羞涩，委实不易再杀了。”
“胡说，甄家不是前几天刚派人给你送去两大车的重礼吗？这刚几天的功夫就让你花没了？骗鬼呢！拿钱拿钱！”
“大人，甄家与属下送礼，您又是如何得知？”
“笑话！无极县之袁家我做主！我的地盘还有什么事我不知道？快，把棋子摆上！甄家给你送了多少，快说个明数，咱俩就奔着数下就成....”
二人正摆棋聚赌之间，却见下人走了过来，恭敬的冲袁尚施礼，道：“县尊，县外有人，自称是甄府四小姐，乃大人故交，听闻大人剿贼受伤，特领家命前来看望县尊，不知大人是不是要见一下？”
袁尚手里端着棋子，闻言一愣，奇道：“哪个四小姐？是谁？”
逄纪咳嗽了一声，干笑道：“就是上回被您扔冰窟窿里那个。”
“她？”袁尚闻言浑身一颤，道：“她该不是来算秋后账的吧？我没再得罪她啊。”
“大人您说什么胡话呢？甄家如今已是被绑在大人的船上，乃是您的麾下，如今你出征受伤，甄家过来看望慰问一下，也属人之常情，大人怎可竟往坏处琢磨？她此番前来，说不定还带了礼品亦未可知。”
袁尚轻轻的一愣，接着点头笑道：“原来如此，甚好甚好，甄家不愧是中山巨贾，果然是很懂规矩，值得褒奖勉励，哪天得琢磨着送他们家一副锦旗.....来人！将礼品请进来与本县一叙。”
逄纪满头大汗，手中的棋子差点没捏爆了，道：“大人，不是请礼品，是请甄小姐，请甄小姐与您一叙。”
“哦，对，是请甄小姐拎着礼品来与本县一叙。”
逄纪：“........”(未完待续)