曹操以及荀攸，程昱所商议的计谋却是高深，袁军和曹军此次同来关中，除了袁尚第一战智胜曹洪，击杀于禁之外，剩下的战略部署几乎全是争取关中众诸侯的支持，以期得到最大的战略风向，可以再最终会战的时候一举击溃对方，取得整个关中战事主导权的胜利。
本来在这个方面，袁尚是一直占据优势的，但躲在暗处的韩遂却不愿意看到袁尚的天平过重，压过曹操，因而铤而走险，使出了一招釜底抽薪的诡诈计谋，击杀了马腾，激怒了拥有极强实力的西凉锦马超，迫使他举兵大进，攻打袁尚，重新令曹操占据了主动，令天平重新归附于平衡。
韩遂军营帅帐。
“你说马超尽其麾下之兵，前往长安攻打袁尚了？”在听了斥候的报讯之后，韩遂毫不掩饰脸上的兴奋神色，几乎是高兴的跳了起来问那个向他禀报的斥候言道。
斥候点了点头，正色道：“正是！马超麾下数万兵将，尽皆白衣白甲，大竖报仇之锦旗！马家军倾巢尽出，兵攻长安，与袁尚会战与城池之下！”
韩遂精神一阵，忙道：“战况如何？”
“马家军攻城数日，袁军紧守长安城，其城中似是有良将指挥，整个长安城毫无破绽，马超麾下几番攻杀，尽是败退而归，如今只能围城，不能攻入，两相对持，一时难分胜负。”
韩遂点了点头，道：“好，很好，这样最好！马超损兵折将，袁尚被逼至长安城内不出，而曹操肯定会在这一段时间内扩大自身实力，只待马超一败，换上曹操与袁军交锋，让他们杀个三方尽伤，整个关中之内，还有谁是老夫的对手？千里沃土，旦夕而得，老夫多年的蛰伏却是没有白费！哈哈哈哈，好！打得好！打得好啊！”
韩遂身边，阎行不言不语，只是闷着头低眉顺目的听着，却见韩遂得意的长笑了一会，突然转过头来，满意的看着阎行说道：“彦明，这次事情进展的如此顺利，实乃是你的功劳！待老夫日后坐了那关中之主的位置，你便是整个关中之境的兵马大都督，你纵横天下，一展抱负的时候，指日可待！”
阎行闻言拱了拱手，道：“多谢主公，末将终生皆赖主公福荫……但是末将有一事不明，还望主公相告。”
韩遂挥了挥手，道：“有话但说无妨。”
“主公这次派我攻杀马腾，嫁祸于袁尚，实乃是看袁尚风头正劲，恐其势大，曹操非其对手，但如今袁尚兵马已是尽屯于长安，曹操已然开始行动，但若是日后曹操势大，袁尚势弱，主公又当如何来继续平衡呢？”
韩遂摸着胡须，笑着点头道：“你能问到此点，说明你是个良将之才，此事很是好说，老夫如今名义上，还是袁尚的归附部署，若是看曹操占据上风，老夫便出兵帮袁尚一把，以求平衡，然后在寻机而撤，坐山观虎，直到袁曹两方力竭，再出来收拾残局，岂不痛快？”
阎行的眼皮子不由得抖了一抖，张了张口想说些什么，但终归还是没有说话，闭嘴不言。
二人又唠了一会军机大事，阎行得了一些吩咐，随即走出帅帐前去准备，才刚走出来，便见他的脸色瞬间就变得有些黯然，仰头看了看有些乌云密布，似是要下雨的天气，阎行不由得长叹口气，扶手撑了撑额头，叹了口气。
“曹操若是占据上风，他便出兵帮袁尚攻其后，待实力平衡后在寻机而退，坐山观虎？想得倒是挺好，可是依曹操之能，能成功的放他全身而退么？以袁尚的眼力又能看不出他的用意么……主公……不，是韩遂，这次是彻底完了……”
自言自语了半晌，却见阎行仰头看天，静静的直视着雨水落下，眯着眼睛瞅了半晌，淡淡地道：“而我，又是否要真的为他殉葬呢？”
“诸位，我等在敬郝将军一盏！”
花厅之上，袁军借花献佛，用毛阶当初珍藏在府内的美酒和充盈的库府口粮犒赏三军，并为郝昭庆功，马超连日来屡次攻城，却是在郝昭果断冷静的处理下频频被击退，任凭西凉军起什么幺蛾子，在郝昭的面前都显得是那么不堪一击，将一座硕大的长安城守的固若金汤，连个芝麻缝都没被西凉军砍出来，着实是大大的露脸，更是得到了袁军一众高级将领们的刮目相看，今日庆功宴大家频频敬酒，却是将郝昭灌得七荤八素，应接不暇，走道都有点直晃悠。
袁尚今日也是喝了不少，他本不胜酒力，又是连日来操心费力，身体素质破有些下降，喝了不到一坛就有些发晕发恶心，只得找了个如厕的借口，偷偷的跑到花厅之外的后花园中，抱着柱子娃娃的一顿乱吐，只感觉都要把肠子翻出来了。
吐完之后，袁尚方才五迷三道的站起了身，刚刚扶着柱子直起身来，却见一块干净的绣帕在不知不觉间已是递到了自己的面前，袁尚抬头望去，却是蔡琰淡淡然的笑看着他，手中递还给他的，正是当初在地窖之内，自己给她擦眼泪的那块，却是已经被洗的干净了，上面还散发着一股淡淡的花意芳香。
“大姨妈……呃……太客气了。”袁尚打着酒嗝，不好意思的接过擦了擦嘴，满怀歉意的出口而言。
“唉，酒量不行，又何必喝那么多？”蔡琰笑看着他，无奈的摇了摇头，道：“你们男人，不是在战场上争先，就是在酒海上称雄，这两件事乃是世间最无用之事，可你们偏偏就是喜欢去做，殊不知年华老去，芳华尽失之时，在想想这些，却是又有何意义？”
袁尚揉了揉太阳穴，似是有些反应了过来，摇了摇头道：“酒逢知己千杯少，男人的世界，大姨妈你是不会明白的……大姨妈吃了吗？没吃的话一起进正厅吃点，有酒有肉，管饱！”
蔡琰轻轻地摇了摇头，笑道：“我从小就是滴酒不沾，亦是不习惯在大场合用饭，一会我自己去膳房做些菜来填补便是了，倒是袁公你还需少喝一些，敌军围城未退，此时饮宴，却并非良时。”
袁尚闻言一愣，似是有些诧异地道：“你自己做饭？你这身份，还自己下厨房？”
蔡琰闻言淡淡一笑，道：“小的时候，从来不曾做过这些事情，后来到了漠北，一直就是自己照顾自己，做饭洗衣，母牛放马，什么都干，这回来之后，却是也改不了，习惯了。”
袁尚闻言，摇了摇头，道：“那怎么行！大姨妈乃是当世才女，又是文曲大家，自己下厨房做饭，传出去让别人笑话……这样吧，今日我给你做些饭食！伺候一下大姨妈的胃，让您也过过受晚辈敬重的瘾头。”
蔡琰闻言顿时一愣，道：“你…给我做？”
袁尚点了点头，道：“然也！”
太守府的膳房之外，火势微旺，飘落的树叶和花瓣在院落中轻轻的奏响，宛若一曲悠扬的夜歌，蔡琰坐在凉亭边的石头上，静静的看着袁尚将膳房内的一只兔子慢慢的反转烧烤，一边反转，一边向上面洒满了盐巴，只是不消一会，便见那只兔子便被烤的飘香四溢，油光锃亮，一阵阵诱人的香味飘洒在空气当中，饶是不好吃食的蔡琰见了，也不由得食指微动。
袁尚撕下一块肉，轻轻的尝了一尝，接着点了点头，又抬手从身后取过洗干净的水果，与兔子一起递到蔡琰面前，道：“光吃烧烤不吃水果，对女人的皮肤不好，配上吃比较健康，大姨妈给点面子，尝尝？”
蔡琰愣愣的看着袁尚，接着好奇的道：“君子远庖厨，更何况你乃是四世三公之后，却是如何会干这种事？”
袁尚闻言，左右四下看看，然后低声道：“我要是跟你说，我天赋异禀，乃是食神下凡，从小就会，大姨妈你信是不信？”
蔡琰将一块肉轻轻的送进潭口中，轻轻的咀嚼着，然后笑道：“好吃……你若是不愿意告诉我，就算了，如何拿这般小儿之言框我？还食神降世呢，也亏你说的出来。”
袁尚闻言，不好意思的笑了。
低头看了看手中的烤兔子，蔡琰轻笑道：“这么大一只，我吃不了……分你一半吧。”
“…………”
少时，二人便是将袁尚一只兔子吃的干干净净，袁尚拍了拍肚皮，打着嗝笑道：“偶尔过一下这样的生活，倒是也挺不错。”
蔡琰目光微闪，笑看着他道：“你若是喜欢，以后不妨闲来无事时多试上一试，民女口福不浅，倒是可以帮袁公你多试几次手艺。”
袁尚吮着油腻腻的手指头，意犹未尽地说道：“那我岂不是亏了，这样吧，下次我负责打野兔，换妳负责烤熟，妳二我八如何？”
“你二我八？这什么意思？”蔡琰似是有些发懵，疑惑的重复了一句。
袁尚闻言摇了摇头，道：“好吧，我让一步，妳三我七……行，算妳狠，我只要六成，这样总行了吧？”
见蔡琰微笑着不语，他摇了摇头叹息道：“或者，五五分成，谁都不吃亏？还不行，大姨妈不会是想要六成吧？太能吃了！好，我认了，撑死妳！”
蔡琰终于忍不住玉容解冻，唇角泛起浓浓的笑意，笑了好一会，方才道：“你当我是猪么？”
袁尚长叹口气，笑道：“若是猪倒好，说不得让侄儿能更好养活。”
蔡琰闻言不由无语。
“……….”
过了好一会，方见她抬起头，仰头看着天上的星空，不知为何，这段时间来因为回到故土长安的忧郁，在不知不觉之间，竟然缓缓的消失了。