第678章 英雄末路

马良领了将领,随即前往上庸,去会面上庸的主将。

与历史上不同的是,上庸的主将并不是刘封,而是魏延。

当日在汉中,刘备虽然器重魏延,甚至想在夺取汉中之地后,令他镇守汉中,但不想魏延在汉中之地,却屡屡败北与庞德,赵云,袁尚等人之手,诚可谓是丢了巨大的颜面,真可谓是不给刘备长脸。

魏延这般败绩,刘备纵然想重用与他,令其坐镇汉中,只怕诸人也是不服,于是汉中打下来之后,刘备还是令其弟张飞坐镇汉中,而魏延,刘备思来想去,则是命其拒守上庸之地。

上庸地居山城,可地理位置却极其重要,同时,也是西蜀和荆州交接的要地,因此派遣魏延镇守,却是正和其意。

刘备以为派遣魏延是重用,但在魏延的心中,这似乎却是因为自己在汉中屡屡败绩的惩罚,自己在汉中的表现已经令刘备失望,因此才将自己发配到了这上庸山城之地。

魏延前往上庸上任不久,在荆州被关羽一顿贬斥侮辱的孟达,也在他的驱赶下,回到了西蜀,并被刘备发配至此,辅佐魏延。

于是乎,这上庸之地,成为了两个大怨种的偏安之地,魏延和孟达哥俩壮志难酬,天天蜗在府里喝酒买醉,郁郁而不得志。

然而也就是在这个时候,身为关羽使者的马良,在廖化的保卫下,披星戴月的赶到了上庸,房陵等地。恳请魏延和孟达发兵相助。

魏延接到了马良所持的关羽亲笔书信后,令其暂时前往驿馆歇息,随后急忙召孟达前来商议。

前番孟达被袁尚设计驱往荆州,被关羽一顿蔑视侮辱,后回西蜀后。更是因关羽之故,而遭到刘备的轻用,派往其来上庸做魏延的副手,可谓心中痛恨关羽至极。

如今见那个自高自大的关羽也沦落到了失去荆襄九郡,被袁尚和孙权等人逼迫的走投无路的地步,孟达心里头这个爽啊。差点就没把自己捂在被窝里乐屁了。

当然,乐屁归乐屁了,孟达还是得表现出一幅沉重的模样。

听完了魏延的描述,孟达沉默了半晌,长叹一声。道:“关将军坐镇荆州,麾下荆州兵马不下二十余万,且兵精粮足,诚可谓是我军战力最强的一支雄师,而上庸房陵三郡,所拥之兵不过是一旅偏师,自顾尚且不暇,如何能救关将军?况且对方若也是一支偏师也就罢了。可是袁尚此番与关将军对战的兵马,皆是中原与河北的雄厚主力,而东吴孙权。也是出动了以周瑜,鲁肃等江南精英齐集的强军,仅是一方,就远非我等所能抗衡,如今两方齐出,我等若去。岂不是自寻死路?”

魏延闻言,点了点头。道:“子度之言,我也明白。只是关云长乃是主公义结金兰的生死兄弟,我若是不救,只怕于情于理都说不过去啊。”

孟达闻言长叹道:“将军光想到情理,却想没想过,你现在自身的立场?”

魏延闻言一愣,似是有些不明所以。

孟达摇了摇头,无奈道:“我的魏将军啊!你乃是军中上将,可为何如今会蜗居于这上庸山城之所?还不是因为汉中一战,您屡次交战不利,以至于有今日之事,您想没想过,一旦你出上庸之兵,败北给袁尚,其后在因此丢失了上庸,您在主公面前如何交代?只怕到时候,您连偏安一所山城的资格都没有了!关羽是主公的生死兄弟,他无论怎么失败,都不会有大事,可您,不一样啊!”

孟达一番话,犹如慕辰警钟,重重的敲击在了魏延心中,令他的脑中骤然清明。

是啊,关羽可以败,但是我魏延……事到如今,我是真的不能再败了!

孟达见状,心中暗爽,面上却是郑重道:“当然了,若是不出兵,只怕主公那面会有所怪罪,在下倒是有一计,就是将军假装出兵,去救援关将军,不过我料以袁尚之智,必然会料定上庸会有援助兵马,当会派兵拦截,将军若遇袁军阻拦,稍战即走,不多做拖延,这样既在面子上过得去,又不会折损上庸的兵力,将军您看如何?”

魏延闻言,重重地点头,道:“此言甚善!”

………

………

次日,魏延即召过马良和廖化,说自己即日便会发兵,援助关羽,只不过上庸兵少,恐怕难敌袁尚和孙权两大豪强,让他们作速前往成都,请刘备出兵相助。

二人一听心下大定,急急忙忙的奔赴成都去了,却不知魏延和孟达,早就准备做出佯救的策略,却不打算真救。

至于荆州方面,关羽派遣伊籍前往南郡,与孙权沟通,不想连孙权的面都没见到,就让周瑜一顿连讽刺带挖苦的给赶了回来,关羽得知消息后勃然大怒,立刻收拢荆楚残部,南下攻打荆州!

若是面对别人也就罢了,偏偏总督荆州大事的,乃是东吴的赫赫名将周瑜,关羽回攻荆州,不但寸功未建,且还数战失利,几次被劫杀,进退维谷,难以为继。

而这个时候,袁尚的北方大军,也开始进入到了荆州境内。

斥候将消息带给袁尚,袁尚的表情没有任何的变化,反倒是他身边的司马懿摇头长叹。

“关羽啊关羽,虽恐有绝伦武将之名,怎奈秉性实在太傲,打从周瑜夺下南郡的那一刻起,荆州之事就已是不可为了,他不遁走蜀中,怎么就是一意孤行,还执意回来攻打呢?如此一来拖延了时间,让我军和东吴军两方布局,如今他再想离开,只怕就是难入登天了。”

袁尚闻言微微一笑,道:“刘备和关羽,都是当世人杰,若说他们没有本事,只怕是冤枉了他们,可在遇到诸葛亮之前,他们却一直是居无定所,无有所成,你可知道为什么?”

司马懿略微一想,便知袁尚之意,道:“因为他们虽然都是战术大家,却非战略大家,战术与战略,一字之隔,却差之千里。”

袁尚点了点头,道:“不错,无论多么高明的战术,却不能改变天时与形势,荆州之势已是不可逆转,但关羽自侍傲气,在这样的绝对实力面前却依旧不肯低头服输,虽然有骨气,却最终逃脱不了败亡的结局,周瑜若是真有心杀他,此刻的关羽只怕都被杀刮一百遍了。”

司马懿闻言笑了:“周瑜不是白给的料,荆州之地可取,但关羽的性命却是万万不可取,此事,却是有点棘手。”

袁尚闻言冷哼一声,道:“放心吧,一点也不棘手。关羽最后必死在东吴手里,我跟你拿性命保证。”

袁尚兵马继续南进,路上斥候不断向其禀报战况。

此时的关羽,手下兵马已是不足数千之众,且多有伤在身,战力几乎衰竭,而许多零散在荆州各地的士兵,几乎都被周瑜招了过去。

周瑜入驻荆州之后,所下的第一条律令,就是以东吴民众之法待荆州民众,不得妄杀一人取一物,原任官吏,依旧各职,诚可谓是三军震肃,尽得民心。甚至对于降卒,还尽皆提高待遇,分以粮食,荆州各部斗志丧失,军士纷纷离散。

袁尚和司马懿听了,不由得暗道周瑜手段高超,枉自关羽自称善待士卒,颇得民望,统领荆州数年,居然被周瑜三两下子就把士卒弄了去。

而对于战争上,周瑜手段更是高超,他虽然主要致力于安抚荆州地方各郡县,却一直派手下韩当,周泰,凌统,丁奉,徐盛等大将轮流骚扰关羽,且几乎都是一战即退,不给对方喘息之机,关羽的败兵本就是疲兵,直如刀劈腐木。东吴数百人的骑,都敢向其数千人的队伍冲锋。这样一来,荆州兵更是胆战心惊,不知东吴军马有多少。再加上周瑜不断散步谣言,扰乱荆州兵军心,广布东吴仁义之师的美名,已是成功的在每一名荆州士兵的心里埋下了罢战的种子,以关羽目前的状态,仗能打到现今这种程度已是不易了。

如今关羽已是被逼迫入绝境,水路被东吴尽皆封死,从江陵到白帝城,已是有吕蒙亲自督阵的战船扼住咽喉,关羽此时纵然想退,唯有走麦城过荆山走上庸一条生路。

袁尚入荆州境后,和司马懿商议之后,最终将大军布置于荆山之西,一则阶段上庸三郡魏延的援军,二则堵住关羽的归路,而孙权和周瑜的东吴大军,亦是追随着关羽的后方脚步而来,两方兵马将关羽的生路堵住,别说是人,就是一只苍蝇也飞不出。

接下来,最重要的,就是看麦城之战,关羽究竟会死在何人手里了。

依照袁尚的预料,关羽在麦城之地,最多能坚守三日,三日之后,他必然率军突围!

而到了突围之日,便是决定关羽生死之事的关键时刻了。

而让关羽如期死在东吴手里,袁尚最重要的筹码,不是别人,正是大战开始,就藏在关羽军中的徐晃。(未完待续)

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