赵云心中震撼，他虽然知道太子殿下的长女经常到自己家里蹭饭，但也只是以为这是孩童之间的玩闹。现在殿下直接就说要给两个孩子定亲，赵云诚惶诚恐。
“殿下，犬子文采不佳且武艺不精，怕是配不上殿下的千金啊！”赵云赶紧向韩武深鞠躬，表示自己儿子配不上太子千金。
“赵子龙将军，您这话说得就不对了，难不成是认为太子殿下的长女年纪比你长子大，就配不上你家儿子赵统了？”一个站在后方的官员口齿犀利，他本就嫉妒赵云名好，现在便开口挤兑一句。
赵云更加惶恐，额头冒出几颗冷汗，虽然还依旧沉稳自若，却赶紧表态：“的确是犬子配不上殿下的千金，但太子殿下既然亲口提出此事，末将不敢不从！黄道吉日便由殿下提出，末将不敢有任何疑义。”
看到赵云答应下来此事，韩武才露出欣慰的笑容。
“好！此事就这么定下来了，而且只是订婚而已。至于成婚的日子，再等几年，毕竟我这个当父亲的也舍不得闺女离开家。既然没有其他事情了，就退朝吧！”韩武一摆手，让大内管宣布退朝。
返回荷香别院后，韩武没有将这件事立刻告诉自己的女儿和苏小小，而是等过几天订婚的圣旨下来，再让她们高兴一番。
回到书房，韩武看到书桌上用火漆密封的竹简，而且还被开封，便对花木兰问道：“这是从南方送过来的？”
花木兰先是想要摇头，就马上点了点头，笑着走到夫君身后按揉肩膀。
私自打开军务书信的行为已经越矩了，韩武认为花木兰不会这么做也没必要这么做。又从刚刚花木兰的言行举止观察，韩武知道是谁偷偷将竹简打开了。
“是关凤吧？咱们这么多年的夫妻，你能骗得过我？”韩武坏笑一番，“重重”地打了一下花木兰的翘臀，随后打开竹简阅读。
“今晚就让关凤侍寝，也不要告诉她我已经知道了此事。她若是问到，你就说是你替她认错了。”韩武不打算让关凤有心理压力，而且也能够理解她的行为。
从南方送来的急报，必然关乎到关羽、张飞等人。关凤身为关羽的女儿，对自己父亲的安危有所关注也是情理之中。
“夫君果然温柔体贴，那木兰就替凤儿妹妹谢谢夫君了。只是刚刚我看到凤儿妹妹在看到竹简的时候，眉头紧蹙，不知这南方是否要发生什么大事？”花木兰也很好奇南方的战况，毕竟这关乎到整个楚国的存亡。
楚国之存亡，就是秦、吴二过唇齿之存亡！
韩武读完以后，不禁哂笑，道：“若是行军打仗的计策，我还真看不出来。但这个计策，明显是曹丕要稳固太子位的一个阴谋。想必明眼人都看得出来，但是在曹丕手中却可以玩成一个阳谋！即便是曹植看得出来，也不得不往里面跳。”
韩武摆摆手让花木兰将南方地形图取来，准备给她讲解一番。
十五日后
秦国成都王宫，群臣亲自出城迎接太子殿下凯旋归来，这架势让曹操都有些嫉妒了。
能看到这一幕，按理说曹操应该像荀彧一样高兴，但他就是感觉曹丕这个儿子很多方面太像自己，也比自己更可怕。
“志才，孤原本还想对子桓施压，是不是现在已经没有任何办法了？”曹操无奈叹气，他在王宫高处观望整个成都，看到的是万人空巷。
戏志才保持笑容，劝说：“大王，难道您最希望看到的一幕，不是子桓公子能够超越您，并且带领秦国一统天下，开万事太平吗？当然，大王的宏图伟志是荡平宇内，让天下百姓过上好日子，铲除所有的异族。而您也看到了晋国能够完成这一壮举的气魄，因此总会有心生退错的时候。”
“但是您也知道，这王国之间的争斗，并非小孩子打闹。秦国弱败，整个曹氏宗族和夏侯氏宗族又能有几人存活？现如今，大王的坚持已经不再是还天下以太平，而是为了曹氏宗族和夏侯宗族谋求一条生路。若非如此，以大王的气魄，或许也就臣服于韩鹏举之下了吧？”
曹操心头一颤，他的确经常会有想臣服于晋国的念头，但是却也知道这绝不可能！韩武是一个狠人，虽然他也具备了能够匡扶天下的能力和气魄，但却绝对容不得曹氏宗族和夏侯宗族。曹操知道，自己若是退缩，万劫不复的不仅仅是自己一家，更是真个曹氏宗族！
“你说得对！知我者，志才也。其实从那次新城平原的会战，韩武单独见了我一次，我就知道此子不凡。或许他才有天命，而我就略逊一筹了。若是我没有挟天子以令诸侯，而是老老实实发展兖州，将天子让给韩家，或许这天下现如今已经焕然一新了吧？”曹操深吸一口气，他认为自己终究是走错了一步。
若说是为了自己的野心，曹操认为应当拼搏下去。但如果说是为了自己的理想，曹操知道自己已经渐行渐远了。
戏志才也叹了一口气，他能够理解曹操内心的无奈，也明白他的苦衷。
“大王，现如今已经后悔的路可以走。您要做的，就是为子桓公子开辟一条大道，若是能侥幸打出西川一统天下，固然是最好。但如果不能，也只能是发展秦国，为曹氏谋求生存了。现如今的形式，您已经没有了退路，不如绝地反击！舍不得断腕，又如何能生存？”戏志才轻笑了一笑，他相信以曹操的才智，能够明白自己的话中之意。
曹操沉思片刻，眉头紧蹙喃喃自语：“壮士断腕，壮士断腕！志才，连你也认为孤到了不得不狠心的时候吗？但子建终究是我的儿子，就这样舍弃，孤舍不得啊！”
曹操无奈叹气，他的眼角挤出来一滴眼泪，却马上擦干净。
他听到了卞氏的脚步声，便不能将愁苦的一面给她看。
“有时间的话，多让子建来陪陪你。他的路，谁也无法替他做决定。或许过不了多久，你就再也见不到他了。”曹操恢复了原本的阴冷表情，看上去狠辣果决。
卞夫人听到了自己的夫君这么说，她也是吓了一跳。
翌日清晨
成都王宫内，曹操早朝来得晚，但他知道自己终究不得不面对今日之事。
“儿臣叩见父王！儿臣引汉中之兵支援楚国，然晋国闻风而逃，我秦国大军不战而胜。然儿臣以为大军动辄出行，就要耗费诸多粮草，因此便引兵趁虚而入，攻占楚地五郡！现如今儿臣返回成都，当上交汉中兵权，还请父亲赏赐有功之将士。”曹丕双手捧着兵符，交给太监送到父王手中。
荀彧露出浅笑，很多支持曹丕的官员都露出了笑容。袁绍站在一旁眯着眼睛，他也是一个聪明人，看得出来曹丕狠辣的地方。
“这小子，若是留下了汉中兵符，阿瞒倒是能够周旋一番。现如今这小子不图小利，看来他是要彻底整死曹植啊！”袁绍眯起眼睛叹了一口气，但心中却在偷笑。今日，他倒是也有机会看到曹家兄弟同室操戈了。
“哈，哈哈！好！孤的儿子，果然有霸气！当机立断，好勇气。攻占楚国腹地，这可是大功，当重赏。来人，赏太子黄金五百两，蜀锦二十匹！至于有功之将士，论功行赏，孤绝不吝啬。”曹操额头剧痛，感到自己的儿子还真是难对付。
法正知道接下来会陷入沉寂尴尬的一幕，他便立刻站出来，说道：“大王，太子殿下攻占楚国腹地固然是大功一件，但殿下私自动兵，乃是违抗江陵。臣以为当让殿下拘谨百日，以彰显大王之赏罚分明。”
法正的策略，置之死地而后生！
曹操听到法正的话后，他更是心中一惊，已经猜到了接下来自己的儿子要出什么牌了。
杨修见势不妙，他赶紧准备站出来帮曹丕开拓，却被荀彧抢先一步。
“大王，太子殿下固然有过，但禁足百日的确有些多了。不如减少一半，改为五十日，也不减大王之赏罚分明。”荀彧虽然不狠辣，但也为曹丕主公一招。
曹操咬咬牙，只能说道：“好！既然如此，那就按照荀令君所言，禁足太子曹丕五十日。既然无事，那就……”
“臣有奏！”就在曹操想要赶紧结束这些事情的时候，曹真突然站出来，跪在地上。
“大王，臣以为，楚国腹地虽然被攻克，但仍需要大将镇守。太子殿下禁足五十日，不得再次带兵，因此臣推举曹植子建公子领汉中之军镇守荆州！子建公子之才学虽比不上太子殿下，但镇守一方也足以了。”曹真这一招是最后的杀招，从法正的以退为进到现在，杨修都没办法周旋。
曹操眯起眼睛，想躲的事情终究躲不过，还是要面对。
“好！既然如此，就让吾儿曹植领汉中兵十万，镇守荆州腹地！曹真领虎豹骑镇守汉中，抵御晋国大军！”曹操头痛欲裂，他潦草下旨后，就立刻到后宫去休息缓解。
杨修看到今日朝堂上根本就没办法再周旋，他也只能是无奈叹气。