林清羽的舌尖一探出, 就被勾了过去。顾扶洲成功地分散了他的注意力，林清羽不再去想魂魄离体和魂不对体的事情，沉浸在顾扶洲的气息之中。
渐渐的, 林清羽嘴唇开始发麻, 呼吸也越来越急促。他有些受不了了, 想去推开顾扶洲。顾扶洲一手放在他后脑上, 一手扣住他的手指, 将他拥得更紧。
直到嘴唇被咬了一口，顾扶洲才放开了他。
林清羽轻喘着气，脸颊烧红得厉害, 唇上沾染着水色，眼中流光暗转, 透出很少会出现在他身上的迷茫, 仿佛是在迷茫于自己身上各种奇怪的反应。
顾扶洲轻笑了声：“林大夫的脸好红啊。”幸好他现在的身体皮肤不白, 被他装到了。要是用他自己的身体亲林清羽，按照现在他脸上的热度, 脸红程度肯定比林清羽好不了多少。
林清羽用手背碰了碰自己的脸，果然烫得惊人。他强作镇定道：“因为你让我无法呼吸了。气不得出，脸红很正常。”
顾扶洲奇道：“林大夫是不知道怎么换气吗？”
林清羽莫名羞恼，面不改色道：“我是没你会。”
顾扶洲一笑：“其实我也不太会，但我刚刚好像领悟了一点。我可以教你。”
林清羽偏过脸：“改日罢。”
顾扶洲眼帘一眨：“改……日？”
“天色不早, 我要睡了。”
夜里, 两人照旧一上一下地睡着。说来也怪, 定情之前他们还同床过数次, 定情之后, 他们反而没有再睡过一张床。每日睡前，两人都会莫名局促一阵, 多看一眼对方就会脸红心热，把气氛搞得尴尬胶着，最后心照不宣地各上各的床，如同两个害羞小媳妇似的。
不知道别人的初恋是什么样的，但对顾扶洲来说，他的初恋是在青涩中的蠢蠢欲动。即使他和林清羽认识这么久了，肢体接触也有过，但定情之后的独处，他偶尔还是会紧张。但一旦有旁人在场，他又不会紧张了。
他不能表现出自己的紧张，他不想显得自己太没用。
寂静之中，刚亲过下铺大美人的顾扶洲忽然笑了声：“清羽啊……”
林清羽闭着眼睛：“你怎么还没睡着。”情愫消退，林清羽再回味方才那一吻，隐约觉得不太对劲，又想不起来究竟是哪里不对。
“你不也没睡着么。”顾扶洲话中带笑，“我只是想告诉你，亲你一点都不累，我很喜欢。”
顾扶洲此言，像是在说若亲他觉得累，他就不喜欢亲了？亲人确实不累，换个累的这位江公子恐怕就喜欢不到哪去了。这或许就是他毕生梦想的由来罢。
林清羽有些想笑：“你喜欢便好。”
顾扶洲问：“那你喜欢吗？”
顾扶洲等了半晌没等到林清羽的回答。他翻个身准备睡觉，才听见下铺传来一声轻软的“喜欢”。
林清羽再进宫时，被皇后请去了凤仪宫。
北境王见有关静淳是男是女的传言愈演愈烈，甚至传到了皇帝耳中，他终于有了动作。
“北境王在请安折子上提到了此事，说这是无稽之谈，他的王妃是货真价实的女儿身。”皇后道，“他还说他会严查此事，找到散布流言者必将重惩。”
张世全办完事后，一早就带着自己人离开了北境，北境王便是想查也无从查起。北境王这么做，无非是想保护静淳，同时也可避免和京师产生嫌隙。
林清羽问：“皇上信了么。”
“北境王亲笔所言，皇上自然是信的。”
“未必。”林清羽道，“娘娘还要再查下去么。”
皇后奇怪道：“真相既已大白，还有什么可查的。”
“若是北境王欺君了呢。”
皇后不解：“北境王为何要在此事上说谎？”
林清羽道：“为了让京师放松警惕，攻其不备。”
皇后面色一沉：“此事事关重大，切不能胡言。”
“正因为事关重大，皇上更应明察，不可听信北境王的片面之词。所谓非我族类，其心必异。娘娘身为一国之母，有纠正圣听之责。还请娘娘提醒皇上，未雨绸缪，方能临兵不乱。”
皇后若有所思：“本宫知道了。”
林清羽退下后，皇后便起驾去了皇帝的寝宫。彼时太医院刚好送了药来，皇后一边喂皇帝喝药，一边将林清羽所言一一复述。“依臣妾所见，此事还当一查到底。”
皇帝看皇后的眼色带着几分探究。皇后勉力笑道：“可是臣妾说的有哪里不对？”
“不是，朕只是没想到皇后和朕想到一处去了。”皇帝眉眼间疑虑重重，“北境王言之凿凿，反倒有欲盖弥彰之嫌。皇后说的没错，此事要一查到底，但不能声张，暗中探查即可。”
皇后点点头：“皇上放心，臣妾会查清楚的。”
皇帝握住皇后的手，温声道：“后宫之中，也就只有皇后能为朕分忧了。”
皇后颇为动容：“皇上……”
夫妻之间难得的温情被前来通传的薛英打断：“皇上，皇后，国师求见。”
皇后惊讶道：“国师突然进宫，想必是有要事。”
皇帝坐起身：“快请他进来。”
徐君愿遗世独立，超脱红尘，除非皇帝亲召，他极少主动求见。皇帝素来待徐君愿为上宾，盖因数十年前，徐君愿曾为大瑜的国运起了一卦，解卦曰：储位之争，北境和亲，西夏鬼帅。
十余年来，徐君愿所言相继应验。皇帝本就推崇天象之说，如今更是对徐君愿礼遇有加。在皇帝面前，徐君愿随口一句话可能都比诸多言官一席话来得有用。
徐君愿进殿后，皇帝立即免礼赐座。徐君愿对皇帝说不上毕恭毕敬，但也礼数周全：“皇上似乎气色不佳，望皇上保重龙体。”
“朕的头风是老毛病了，时好时坏，也不知何时是个头。”皇帝殷切道，“国师此次进宫，可是算到了什么？朕的身子可还有治愈的可能？”
徐君愿道：“陛下乃真龙天子，臣不过一介凡人，浮云蔽目，又怎能窥见天子之道。”
皇帝沉下肩，稍显失望。他不是头一回让徐君愿帮他易占，徐君愿每次的回答都大同小异。
皇后问：“既然如此，国师是为何而来？可是璃儿的失魂之症……”
皇帝斜睨皇后一眼，眼中柔情不复。皇后察觉到他的不悦，只好闭上了嘴。
徐君愿好似没听见皇后后半句话。他道：“昨日，微臣夜观天象，窥见四星连珠之兆。四星若合，是为大汤。兵丧并起，君子忧，小人流。①”
皇帝脸色变得极为难看。皇后亦是皱起了眉：“国师的意思是，大瑜恐有兵衅？这是在说西北，还是……”
徐君愿不置可否，又道：“更离奇的是，正南方有阴阳颠倒之相。而阳者，竟是凤銮高飞的命数。”
阳者……凤銮高飞？
皇后不安地看向皇帝：“皇上，这……”
皇帝面无血色，全身绷紧，沉声道：“皇后，朕限你在三日之内查清静淳的真实身份。你若查不出来，朕就让陈贵妃去查。日后你的凤印册宝，也不用留着了。”
皇后连忙跪地：“臣妾领命。”
林清羽出了宫，在门口看到了将军府的马车。他和顾扶洲默契渐浓，只要两人都入了宫，便会等对方一道回府。林清羽上了马车，顾扶洲果然在车上架着两条长腿小憩。见他来了，顾扶洲把腿放下，道：“林大夫辛苦了，今日我们出去用晚膳。”
林清羽问：“去哪。”
顾扶洲拉着他在身边坐下：“锦绣轩。”
锦绣轩是京城最负盛名的酒楼。顾扶洲还是陆晚丞时，两人造访过此地。故地重游，锦绣轩还是那座楼外楼，他身边也还是这位江公子。
顾大将军携夫人大驾光临，锦绣轩便是腾也要腾出一间雅间来。然而顾扶洲却婉拒了掌柜好意，带着林清羽来到一间隔间。隔间被一扇屏风一分为二，林清羽方坐下，就听见另一头传来声音：“乌雅姑姑，许久未见。姑姑在宫外一切可好？”
这是奚容的声音。
林清羽向顾扶洲投去询问的目光，顾扶洲压低声音道：“别急，你听着听着就会明白了。”
一个怯生生，听起来应有三四十岁的女声响起：“都好，都好，多谢奚公公挂怀。”
奚容声音阴冷了几分：“我既然已经跟着王爷出了宫，便不再是什么公公，姑姑唤我‘奚管家’即可。”
“是，奚管家。”那位名叫乌雅的女子一副如履薄冰的语调，“不知宁王殿下找奴婢，是有什么吩咐。”
奚容道：“我依稀记得，当年静淳郡主在尚仪局，是由你一手教导的？”
“……是。”
“那么，你应该很清楚静淳郡主究竟是男是女了。”
乌雅忙道：“静淳郡主既然是尚仪局女使，又怎么可能会是男儿身。”
奚容道：“你如此确信，可是亲眼见过他的身体？”
乌雅讷讷道：“我虽未见过，但女使入宫，都要由掌事姑姑亲自验身。”
“可惜，那位给静淳郡主验身的前尚仪局掌事姑姑早已死无对证。若非有人做贼心虚，又何必杀人灭口。”
乌雅骇然：“死了？”
“皇后正在调查此事，不日就会查到你身上。”奚容不紧不慢道，“王爷希望，你能给皇后提供一些有用的线索。当然，事成之后，王爷定少不了你的好处。就说你那个病入膏肓的女儿，你难道不想找个好太医去救她的命么。”
乌雅慌慌张张道：“我、我不明白王爷的意思。”
乌雅不明白，林清羽差不多都明白了。他问顾扶洲：“你是要她去作伪证？”
“虽是伪证，但她所证，皆为事实。”
“就算有了人证，那物证……”林清羽想到了顾扶洲让他从沈淮识处拿到的信物，恍然道，“那条宫绦？”
“宫绦一共有三条，分别在沈淮识，静淳和萧琤那。他们三人一直将象征幼时情谊的信物随身携带，也不会想到有一日信物会变成催命符吧。”
另一头，奚容说明自己的来意后，乌雅没有立刻答应。奚容也不逼她，道：“此事你回去好好考虑。不过，最好别考虑太久。不是王爷等不了，是你的女儿等不了。”
乌雅走后，奚容从屏风后头绕了过来：“见过将军，夫人。”
林清羽道：“有劳奚管家走这么一遭——可要留下一同用膳？”
“不必，王爷还在等我。”奚容作揖道，“在下先告辞了。”
萧玠将军饷一事办得又快又好，让皇帝刮目相看。皇帝交予他的差事越来越多，萧玠对朝政一窍不通，凡事只能依仗奚容。林清羽可以想象得出来，日后萧玠登基，执御笔朱批的人真正会是谁。
宦官当道，古往今来，皆是国难。萧琤气数将尽之际，他也该为自己和顾扶洲准备一条退路，以防万一。
锦绣轩的菜色精致多样，顾扶洲难得来一次，把他们的招牌菜全点了个遍。两人用到一半，顾扶洲忽然放下筷子，神色骤变：“糟了。”
“怎么了？”林清羽一惊，“菜里有毒？”
“那倒不是。”顾扶洲慢吞吞道，“鱼刺卡喉咙了。”
林清羽：“……”
顾扶洲闷闷不乐：“所以我才讨厌吃鱼，鱼为什么要有骨头。”
“别废话了。”林清羽托起顾扶洲的下巴，“张嘴，我看看。”
顾扶洲依言照做。鱼刺卡在比较深的地方，肉眼难见，林清羽给他倒了杯茶：“试试能不能把鱼刺吞进去。”
顾扶洲喝了一壶水才把鱼刺咽下。林清羽看着他，意味深长道：“果然，上次不是错觉。”
顾扶洲有种不好的预感：“什么错觉？”
林清羽缓声道：“大将军身形高大，威武挺拔，舌头却似乎比平常人的要小上一些。”
顾扶洲一懵：“啊？”
林清羽嘴角微扬，戏谑道：“难怪，上回你……我总觉得哪里不对。”
顾扶洲：“……”
舌头最大的用处在于说话和进食，顾扶洲这两样都和常人无异，所以他从未关注过自己的舌头的大小。如今被林清羽这么一说，他才惊觉这具身体的舌头好像是挺小的，至少比陆晚丞和他自己的都短都小，去扮吊死鬼都没人信。
林清羽若无其事道：“你也不必太介怀此事。你的舌头虽然小了些，但不会影响你日常生活。”甚至，还挺可爱的。
顾扶洲表情相当之复杂：“谢谢，没被安慰到。”
两日后，宫里发生了一件大事——太子生母，盛宠多年的陈贵妃以权谋私，祸乱后宫，被圣上褫夺贵妃封号，打入冷宫。
这一事来得猝不及防，表面上看是后宫之事，却和前朝有着千丝万缕的关联。萧琤抱病在勤政殿门口跪了一夜，皇帝却见都不见他，不给他们母子丝毫情分。
太子渐失圣心，又失了母妃的助力。反观萧玠，又是封亲王，又是被委以重任。一向和太子交好的文臣言官人人自危，不敢轻举妄动。这些人连贵妃是因何事被废都不知道，遑论为她进言求情。
当日在宫中究竟发生了什么，宫内外众说纷纭，知晓真相者不过寥寥数人，其中便包括那位叫乌雅的宫女。后来，林清羽从奚容口中得知了整件事的经过。
皇后奉命调查静淳郡主一案，宫里查不到线索，只能去宫外查。静淳郡主于十年前入宫，那时的尚仪宫女使如今大多出宫嫁了人，乌雅则是其中之一。
皇帝如此看重此事，甚至搬出凤印册宝说事。皇后不敢怠慢，事事亲力亲为，乌雅便是由她亲自审问。
乌雅没有直言静淳的身份，只道静淳是和其他宫女不太一样。静淳从未有过月信，不论春夏秋冬，都穿高领的衣裳。后来，她偶然见到静淳更衣，才发现静淳喉间有不同寻常女子之处。她将此事告知当时的掌事女使，掌事女使却坚称她看错了，还勒令她不得将此事宣扬出去。
“如此说来，是掌事女使在包庇静淳？”皇后道，“她一个宫女，哪来这等瞒天过海的本事。”
乌雅拿出一条紫色的宫绦：“静淳郡主出嫁之后，奴婢奉命打扫他之前住的屋子，在里头发现了这个物件。这种宫绦用的丝带是宫中特制，只有妃位以上的后妃和皇子才能用。奴婢本想将此物交给娘娘，谁料尚仪局忽然就换了掌事女使，奴婢也被安上莫须有的罪名，打发出了宫。”
皇后接过宫绦仔细瞧了瞧，觉得十分眼熟：“这种样式的宫绦，十年前在宫中盛行过一段时日，现在已经很少见了。”
来福眼尖道：“太子玉佩上系着的宫绦和这个一模一样——这应该是一对啊！”
皇后神色凝重，再三确认：“你可认清楚了？”
“太子每日都戴着那枚玉佩来凤仪宫请安，奴才肯定没认错。”
“好……好。”皇后难掩激动，“摆驾，本宫要去见皇上。”
乌雅又道：“娘娘！娘娘，奴婢还有一事，不知该不该说。”
皇后迫不及待：“你还有何线索？”
“娘娘说到太子殿下，奴婢这才想起来。以前，太子殿下宫中的笔墨纸砚都是由静淳郡主送去的。奴婢曾经撞见他们二人在御花园交谈，提到什么幼时，长生寺……”
来福灵光一闪：“太子幼时为了避疾曾和陈贵妃在长生寺小住过一段时日，这其中会不会有关系？娘娘稍安勿躁，先把事情查清楚再去回禀圣上不迟。”
很快，长生寺那也有了消息。据寺内的僧人所说，太子在长生寺避疾时，身边除去宫女太监，还有两个岁数相差不大的幼童相伴。其中一人，是天狱门送到太子身边的小护卫，沈淮识；而另一个，则是长生寺收养的一个小和尚，小小年纪剃度出家，是个爱笑的，惹人怜爱的小和尚。纵使身份有别，三人也常玩在一处，可谓是总角之交，言笑晏晏。
后来，小和尚的亲生父母寻到寺中，让他还了俗。皇后顺着这条线索查下去，查到小和尚的父亲嗜赌成性，之所以将小和尚要回，是为了把他卖进宫里当太监。谁想小和尚进宫后就再没了消息，皇后命司礼监去查，竟查不到任何有关小和尚的蛛丝马迹。
查到这里，皇后再也坐不住，带着人证和物证求见皇帝。
“静淳进宫后，从一个小太监，摇身一变成了宫女。若非沾亲带故，谁会冒着掉脑袋的风险帮他。”皇后道，“而论亲故，他在宫中只认识太子和沈淮识，当时的沈淮识又对太子唯命是从……皇上，静淳一事，太子定然脱不了干系。”
皇帝听完整件事的来龙去脉，看着那条宫绦，沉默半晌，道：“宣陈贵妃。”
皇后一愣：“皇上？”
皇帝寒声道：“快去。”
陈贵妃被带到勤政殿，铁证如山之前，她无从为儿子辩驳，花容失色地跪在大殿之上，含泪道：“是臣妾，这一切都是臣妾做的。臣妾在长生寺时就喜爱乖巧可爱的静淳，不忍见他受净身之苦，才做了这等愚蠢至极之事。但臣妾万万没想到静淳会被北境王看中……皇上，臣妾不是有心的，皇上！”
皇后拍案而起：“胡说八道！贵妃，你是嫌教子无方的罪过不够大，想犯欺君之罪么！”
“臣妾所言句句属实。”陈贵妃哭得梨花带雨，风华不再，却没有丝毫犹豫，“那条宫绦是臣妾赏给静淳的，和太子用的那条都出自臣妾宫中，本就是一对，太子对此并不知情。”
“尚仪局的宫女多次见到太子和静淳私下约见，这又如何解释？！”
陈贵妃抽抽噎噎道：“静淳郡主貌美如花，是当年京中的第一美人，太子对她另眼相待，不过是人之常情。可自从皇上将静淳许配给北境王爷之后，太子就没有再和她来往了。”
“信口雌黄！静淳一事事关北境安危，请皇上明察！”皇后已是气极，否则她不难看出，皇帝是有心想把萧琤从这件事上摘出来。
“够了。”皇帝闭了闭眼，道，“即日起，陈氏褫夺贵妃封号，废入冷宫。此事，到此为止。”
听奚容说完事情的经过，林清羽丝毫不觉意外：“果然，不到万不得已，皇帝还是不想动萧琤。”
“陈贵妃为了保自己的儿子也是煞费苦心。殊不知，他们母子一荣俱荣，一损俱损。陈贵妃被废，萧琤失了圣心，独木难支，又能撑到几时。”顾扶洲笑道，“清羽，我们又做坏事了。”
林清羽莞尔，两人一起做坏事的感觉，比一个人好多了。