第六十章：途遇匪徒
残阳如血，薄暮冥冥。
不知名的鸟儿睁着绿幽幽的眼睛，静静地飞过已深陷黑幕的森林。
原本密不透风的狭长小道，此刻竟变得格外悠邃阴森，风声、蝉鸣彷佛都已销声匿迹。
坡间过道上，两方人马僵持不下，眼见着天色越来越沉，夏羽杰不禁开始心浮气躁了起来。
看着对面衣衫褴褛，手持大刀的一群山匪，他不耐烦道：“来人，再给他们加些银钱。”
“是，公子。”
“慢着！”状似山匪头子的人，抬手阻止了拿着钱袋子欲向他们走过去的侍从。
他横眼不屑道：“你当我们爷几个是臭要饭的？”
“呵。”夏羽杰气得冷笑一声，“说吧，你们想要多少？”
“哟，还是有明白人的嘛，你早这样通情达理，爷几个现在都在炕头上喝大酒了。”
山匪头子痞气十足的拿刀尖指着夏羽杰身后的车队，“这些，都得给爷留下！”
话音一落，其他山匪连声附和道：“大哥说得对，全部都搬回咱寨子里去。”
“没错，在咱的地界儿上，半颗草苗子别人都甭想带走！”
“就是，宝贝都得是咱的……”
“大胆，你们可知自己劫的是谁吗？”侍从一手揣着钱袋子，一手指着夏羽杰，趾高气扬的说道：“此乃当今皇太子！你等……”
“太子？哈哈哈哈……我们还是当今圣上呢！”一群山匪学起侍从的模样，纷纷翘着兰花指捧腹大笑，场面一度滑稽搞笑。
夏羽杰恼怒的横了一眼侍从，后者这才反应过来，连忙慌里慌张的把手藏进衣袖里。
“行了。”山匪头子扛着大刀走出队伍。
而后他往地上吐了一口唾沫，气势赫人的说道：“爷几个才不管你是哪条道上的，在倭马坡上，哪怕是天王老子来了，你都得给爷脱下一层皮来！”
夏羽杰见状无比遗憾的摇了摇头，他清了清嗓子，正气凛然道：“本宫原想劝化尔等迷途知返，可怎想你等如此执迷不悟，铁定要做这山贼匪寇！无奈，本宫只有将你们绳之以法，避免将来祸及他人。”
闻言，车队两列的随行护卫军，整齐划一的将手中长矛斜倾，矛头直指对面。
山匪头子未有丝毫犹豫，他举刀一喝，身后众人顿时一涌而上，双方人马一时之间缠斗得难分难舍，刀剑相抵，撞击声仿佛横贯了整片树林……
哼，一群流氓草寇也胆敢在本宫面前大放厥词，真是不知天高地厚，既然留你们不得，那本宫就顺道替父皇清山剿匪了。
“太……太子，这……”
“干什么？！”
没见着本太子正在朝堂之上接受父皇的褒奖吗？夏羽杰不满的瞪了一眼扯着他衣袖直抖的侍从太监。
而后者只是瞪大了眼注视着前方，完全顾不上自家主子是高兴还是不高兴，“太子，赶……赶紧逃！”
“逃？本宫为何要……”来不及搞清楚状况，夏羽杰就猛地被人推了一把，导致他一个踉跄摔倒在地上。
心头羞愤正起，他欲开口责骂，抬首间，入眼的却是几步之外三股成流的血水，以及一把贯穿了近侍胸腹、淌血的大刀……
“你，你是谁？”见来人一步步逼近，夏羽杰不断的往后挪动身体。
山匪头子似笑非笑，道：“当太子的，记性都不怎么好吗？在下方才不是自报过家门了嘛。”
见其举刀将落，夏羽杰恐惧万分，他口齿不清道：“不，不，你……你不是匪……”
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将军府。
“萧儿快来，看看为娘给你做的成衣合不合身？”
看到连华英端着一叠素衣走了进来，萧凰放下才喝几口的甜粥，嘴角含笑的迎了上去，“既是娘亲一手裁剪，那肯定是最合适不过的。”
“你呀，小嘴儿跟抹了蜜似的，就知道哄娘开心。”说着话来，她放下托盘就拿起衣裙往萧凰身上比划，嘴边的弧度弯得比屋顶初起的半月还要亮眼。
“只要是娘做的，萧儿都喜欢……”
萧凰配合着伸手、转身，任由连华英为她试衣，脸上至始至终都挂着一抹淡淡的笑。
唯有在背过身去的那一瞬，眸中不由自主的淌过一丝似有若无的暗色。
从她记事起，映像中就只有孤儿院的院长为她缝补过磨破穿旧的衣服，可……院长再好，终究不是……
“咦？夫人，这是您新发明的服饰吗？”小香趴在椅背上，双眼直勾勾的盯着已经服服帖帖的穿在萧凰身上的衣裳，满脸都写着“好奇”俩字。
“发明？”连华英思之不解，“那是个什么词儿？”
“发明就是……”
“小香的意思是，这衣裳款式可是由娘亲做出来的？”萧凰截过话。
“哦……”连华英听言不好意思的笑了笑，“为娘哪有那么厉害啊，小香这丫头尽说些让人听不懂的话。”
想当初，她一心只想着长大后去闯荡江湖，做个快意恩仇的侠女，因而她整日就待在皇兄们练武的围场，盼望着能偷学几招，哪还有心思去学绣娘教习的针线活儿。
“还不都是跟小姐学的嘛。”小香调皮的嘟囔着嘴。
“听你爹说啊，夏禹历来的及笄服都是固定不变的制作方法，虽然款式不怎么新颖，可好在做工精细。”
替萧凰系上细带，连华英退后几步打量道：“与元朝国的及笄服比较起来，这样子是寡淡了些。”
不过，萧儿平日里就常穿些白衣素纹的衣裙，现下这及笄服加身，她一时之间倒没觉得有什么不合适的地方。
“小香啊，你瞧萧儿穿这衣裳可还顺意？”
半晌听不见回应，转过头就见小香怔怔的望着桌上的空托盘出神，连华英脑中忽地一个激灵，眸色不禁暗淡了几分。
当年边境战事刚平复不久，军中大小事务都需要人接手主持，她和夫君一天到晚的忙得脚不沾地，因而也就没能顾得上……
轻叹一声，“小香，明日你可愿让夫人重新为你盘一次发髻？”
“什……什么？”小香顿是一愣。
见状，连华英怜爱的看着她，道：“你与萧儿一同长大，将军与我也早已把你当成半个女儿来看待，仔细想想，这么多年都还没机会正式的给你办过一次……”
“夫人，您别说了……我……”小香突然趴在桌上哽咽了起来。
连华英着急道：“傻丫头，你哭什么啊？若是你不愿……”
“不，不是的，夫人……我，我只是……”
“娘亲，小香那应该是喜极而泣的眼泪。”
“小姐……”
“停，收住！”萧凰五指成握，虚空一晃，而后她一脸嫌弃的摆了摆手，“我可不想身边整天跟着一只大花猫。”
某人闻言破涕为笑，然而一个鼻涕泡却瞬间不合时宜的冒了出来。
见此，几人皆是一愣，默声片刻，顿然哄堂大笑。
倭马坡。
“太子殿下？”见夏羽杰傻坐在血泊里，双眼呆滞无神，喊了半天也没有什么反应，刑二只好上前几步，伸手拍了拍他的肩膀。
忽然，夏羽杰猛地双手抱头，身体止不住的瑟瑟发抖，“别，别过来，不要杀我，不要杀我……”
刑二见状微躬着腰，道：“太子殿下，该启程了。”
须臾，夏羽杰小心翼翼的抬起头，看到一身绛服顶帽的刑二，他不确定道：“你，你是……刑私督的人？”
“是，属下刑二，见过太子殿下。”
听言，夏羽杰立时踉踉跄跄的站起身来，神情癫狂道：“本宫刚才差点命丧于此，就……就差那么一点，差一点，没命了！你知道吗？！哈，哈哈……”
疯笑间，他倏而瞧见倒在血泊里已气绝身亡的山匪头子，惊恐之状顿然全无，他疾言遽色道：“南宫七绝呢？南宫七绝去哪儿了？！”
“主公未曾对属下交代过他的去向。”刑二恭敬回话，就像未曾见过夏羽杰的失态之状，从始至终都是一副波澜不惊的模样。
“呵呵，不说是吧？好啊，那本宫就通通治你们一个护主不力之罪！”
“‘保太子之命，护物资之安’，除此之外，属下此行并未接到主公的其他指令。”
刑二刻意把“主公”二字咬的很重，抬眼一看，果然见到夏羽杰满脸阴郁。
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月挂枝头，镰刀两弯，岸边开得暗绿稀红的绒花，偶有脱茎飘落，便会乘着夜风的羽翼飞至河中，随着流水浅浅回旋。
桥上独有孤影，闭目沉寂，宛若熟睡。
须臾，风过两岸，挑起几朵涟漪，“主公，赈灾物资现已运往濬城途中。”
“京中可有何事发生？”夜凉如水，声凝似霜。
刑一屈身恭谨道：“回主公，后宫琴嫔小产，牵连至莫妃，左丞相已多次向上进谏，但皇上至今未召，还有昨日皇后私下提召兵部尚书，似是有心让杜筠入朝任职。”
“杜筠？”
“是皇后亲侄，隋遠老将军杜毅的孙儿。”
“太子如何？”
“受了点惊吓，并无大碍，只是太子的随行侍卫都已被山匪所杀。”
“山匪？”南宫七绝睁开双眸，目色无波的望着月光在水中打漾，“刑一，你说本督是应当整改军制，还是应当清理门户？”
“这……”刑一迟疑不定，“属下不明白主公的意思。”
“你会明白的。”南宫七绝斜了他一眼，“通知刑二，让他尽心侍奉新主。”
“属下愚钝。”刑一眉峰紧锁，犹豫道：“主公，刑二他……可是犯了何错？”
见平时少言寡语的刑一如此多话，南宫七绝勾了勾唇，意味不明的道：“本督说他错了？”
“那主公您为何还要……”弃了他？
“怎么，你想与他同去？”南宫七绝转首看着他，面上喜怒不显。
闻言，刑一心头大惊，他即刻跪言道：“属下誓死追随主公，如有违背，愿身死魂断，裹尸荒野！”
誓声已落，夜下万籁俱寂。
凉意拂面，一朵绒花轻悄悄的停在南宫七绝的肩头，他捻指取下，道：“日后你若想步刑二的后尘，那你如今就得不择手段的让自己拥有，能够背叛本督的实力，下去吧。”
“……是！”刑一心中一震，继而应声退去。
转身之间，瞳孔里的一朵绒花正在那绝美修长的指尖上渐结成冰……