夜色来临了，弥河口城隍庙的院子里蟋蟀在低吟。
不远处的河流比天上的月亮还亮，亮的温柔，就像一个少女脸上蒙着一层面纱，婉婉有仪，柔媚娇俏；又像少妇髽髻之间插着一根银簪子，随风摇摆，撩骚着夜幕之下的一山、一林、一庙。
城隍庙里树木繁多，杂草丛生，院子连着院子，有的院子里人影攒动，有的院子里吆五喝六，这个神圣的地方一点也不安宁。
巴爷手里攥着一把香和一根蜡烛，衣兜里揣着半瓶酒，迈出了他的屋门槛，转身带上两扇门，扭脸看看顾小敏住的屋子，煤油灯的灯光从窗户上透出来，丫头瘦小的身影坐在床沿上，她手里抓着他的那件破衣衫，像个小大人似的，一针一线地缝着。
“丫头，关好门，巴爷去上柱香！”巴爷在门口嘹了一嗓子，他的声音很大，好像是故意说给哪个人听的。
“唉！”顾小敏应了一声。门在她进屋后已经插好了，这是她这几天养成的习惯。
巴爷的大脚步踏着朦胧的夜色直奔后院那间小屋。
“巴爷，您又去上香？”石基路上窜出两个人影，举止小心翼翼，声音矜持。
“梆子，海仔，你们辛苦了。”巴爷嘴里搭讪着。
“没办法，端人家饭碗，就要做人家差事。”
“好吧，顺一眼俺的小院子，哪个敢随便进去，就告诉俺，看看俺老巴怎么收拾他。”
“是，是。”梆子和海仔互相看了一眼，黑夜里他们的眼睛里闪着尴尬与害怕的光。
弥河码头谁人不知巴爷有一身功夫？宗大盲还要让他三分。虽然宗大盲让他们二人盯着巴爷的一行一动，他们也是睁一只眼闭一只眼。
巴爷的脚步来到了那间小屋门口，往里探探头，屋里黑乎乎的，他从口袋里抓出洋火“哔咔”点燃了手里的蜡烛。推开门，走近那张桌子，抬起一只手在桌子上“”呼啦”了一下，把另一只手里燃烧的蜡烛平放，让蜡烛油滴在桌子上，把燃烧的蜡烛使劲杵在那一滩蜡烛油上，屋里瞬间亮堂堂的。
放好蜡烛，巴爷从衣兜里拿出那半瓶酒放在桌子上，又从怀里抓出一个令牌，他把令牌在衣服前襟上擦了擦，他心脏颤抖了一下，双手托着令牌放进了墙上的壁龛里。
少顷，他把手里的三根香点燃了，举着香面对着那个令牌鞠了三个躬，直起身把三根香插进香炉里。然后他静静地站着，蜡烛的光照在他的脸上，一双刚毅的大眼睛里闪着蜡烛的光、闪着晶莹的泪。
窗外的风扫过树梢，几片脱离的叶子迟迟不愿意离去，挂在枝条之间；高墙外的山上升起一团一团的雾气，轻盈地缥缈，渐渐遮挡住了夜色；秋虫在草地里“唧唧”，枝头的鸟儿偶尔加上几声伴奏，断断续续；山下的弥河波澜滚滚，扬起高高的浪花，撒在城隍庙里，戚戚沥沥像下雨；一片燕子的羽毛在半空飞舞，落在屋檐下，落在窗台上，为了记住它曾在这儿住过；残破的窗纸上映着巴爷惆怅的身影，风从那破损的孔里钻进来，轻轻摇晃着蜡烛上的火苗，火苗在墙上跳跃。
巴爷用右手从腰上抓下烟杆，用左手拇指与食指从烟荷包里捏出一点烟叶，捻成一个小圆球放进烟窝里，把烟嘴放进嘴里，弯下头，把烟窝靠近蜡烛上的火苗，“吧嗒吧嗒”嘴唇，烟窝里冒出一缕烟，烟里带着丝丝火星子。
把烟嘴从嘴巴里抽出来，嘴里念叨着:“兄弟们，抽几口烟吧！”
停了一会儿，他拖着沉重的脚步走近墙角，用一只手提提裤子，把身体慢慢蹲下去。
一切都静静的，只有院里的风声，还有远处的涛声，还有巴爷嘴里“吧嗒吧嗒”伴着他唉声叹气，一缕缕烟遮住了他一脸的忧郁。
突然，巴爷身体抖了一下，他扭了扭头，警觉地竖起了耳朵，屏住了呼吸。
是一双穿着布鞋的脚从墙头落到草地上的声音，很轻很轻，一般人察觉不到，此人有一定的功夫，身手不错，他从哪儿来？是敌是友？
眼前的门被人从外面推开了一条缝，门口传来了脚步声。
“兄弟，既然来了，就进来吧！”巴爷把烟杆攥在手掌心里，把身体紧紧贴着墙站好。
“不愧是罗大哥的朋友灵耳焦巴爷。”
“您是什么人？”巴爷心里一激灵，来人嘴里喊出了他的名字。
“俺是罗冯轩的朋友，久闻巴爷大名，今儿冒昧前来打扰，请巴爷原谅。”随着话音从门外闪进一个人影。
一听来人报出罗冯轩的名字，巴爷一惊，一喜，很快他眼珠子一转，来人他不认识，看岁数三十几岁。
来人向巴爷抱拳弓腰行礼，嘴里声音不大:“巴爷，俺姚訾顺这厢有礼了，请受俺小辈一拜！”
姚訾顺怎么来到了弥河口城隍庙呢？
顾小敏失踪让许家人寝不安席，让舅老爷懊悔不及，他常常自言自语:“俺不该让她出去，俺应该阻止她……”
更让姚訾顺和罗一品忧心忡忡，他们多方打听，了解到顾小敏是被几个乞丐抓去了弥河口。他们也抓了几个乞丐，从乞丐嘴里知道了顾小敏的真实去向。
“你到底是谁？怎么认识罗冯轩？”巴爷狠狠瞪着眼前的姚易顺，眼前的年轻人一脸正气凛然，能够只身闯混星子地盘，胆识过人，让巴爷心里暗暗钦佩。
姚訾顺不慌不忙从怀里掏出一块令牌递到巴爷眼前。
一阵阵觳觫（husu）从巴爷脚趾头升到了头顶，他情不禁伸出手去，他又扭脸看看墙上壁龛里放着的令牌，他把手又收了回去。
姚訾顺又往前一步，压低声音:“巴爷，今儿，俺是来找一个女孩，听说女孩在您这儿，她还好吗？”
“女孩，你说的是那个丫头！？”巴爷又一惊，眼前人是为了那个丫头而来，这么冒险，不顾及个人生命安全，那个小丫头来历不简单。
“她是我一个朋友的女儿，她更是罗冯轩妻子金珠儿的救命恩人，我们大家都在找她。”
“金珠儿？弟妹？！她人在哪儿？”巴爷张大了嘴巴。
“她就在离着弥河口七十里的沙河街，开了一家一品点心铺子……”
巴爷与罗冯轩什么关系呢？他们都是义和团分坛的坛主，曾一起并肩抗击八国联军，当年在天津紫竹林巴爷被英国鬼子的炮弹炸了半死，他与罗冯轩他们失去了联系。他是从死人堆里爬出来的。后来，他流浪到河北固安，在固安又结识了几个被清政府追杀的义和团成员，他们结伴逃亡山东坊子弥河口，一起在码头上打拼……
“奥，挺好，挺好，只要弟妹还活着就挺好的，只是今日的巴爷不是当年的焦巴爷了，身不由己，更不想连累她们，今天英雄来找俺巴爷是想带走那个丫头吗？”
“巴爷，您什么意思？您不想让俺带走她吗？”姚訾顺皱皱眉头。
“不，也是，这个丫头你带不走，也许会因为这个丫头连累你们，这个丫头在俺这儿挺好，这个你放心，俺巴爷准备收她做女儿……”
姚訾顺沉默。
“宗大盲的人也在院子里，您没看见吗？”
姚訾顺点点头，喘了口粗气，说:“看见了，他们往后院去休息了，俺才进来打扰您。俺多问一句，不知巴爷为什么身不由己？”
“宗大盲怀疑俺有反水之心，他本想杀了俺，又怕失去人心。毕竟，混星子队伍里一多半是俺巴爷的人。”
“是这样呀，难道巴爷您没有反水之心吗？您眼睁睁地看着宗大盲勾结倭寇祸害老百姓吗？”
听了姚訾顺的话，巴爷眉头紧蹙，眼前的人真的不简单，竟然对他焦巴爷了如指掌。
“这件事与你们无关，我只想重复一句话，丫头在我这儿很安全，我会全力保护她周详。”
“好，话已经说到这儿了，俺相信巴爷……俺明白了，也不想把丫头带回去了，这个丫头在，也许对您巴爷有用，如果这个丫头突然离去，宗大盲也会借机找事刁难与您，其他话就不说了，俺走了。”
姚訾顺一抱拳，向后退了一步，一转身，悄然无声地离去。
巴爷站在屋里呆呆发愣了半天。
桌上的香烛已经燃烬，巴爷把手里的烟杆在墙上磕了几下，抓起墙上壁龛里的令牌，大摇大摆地迈出了屋子。
第二天，吃过了早饭，巴爷站在屋门口，眯着眼抬起头看看天空，阳光很好，垂下眼帘，看着在井沿上洗碗的顾小敏，说:“丫头，出去玩会吧，前面院子里有花，很好看，再过半个月这花就不见了……”
顾小敏蹲在井沿边上，她一只手里抓着一块丝瓜秧子，另一只手里抓着一个碗，手下是一个盛满水的大木盆，木盆里还有两个碗，两双筷子。她的鼻尖上冒着一层细细的汗珠子，她抬起手背抿了抿耷拉在眼帘的一缕长发，用吃惊的小眼神看着巴爷，胆怯地问:“俺真的可以走出这个小院子吗？”
巴爷宽厚地笑了笑，点点头。
一个多星期了，巴爷也没让她走出这个小院子，今天巴爷的话让她很开心。
“可以，但，不要跑远了，明儿弥河退潮，俺带你去抓鱼，今天不行，今儿涨潮，你不觉得天上似乎有雨点吗？”
八月份的阳光在弥河口不热，清爽爽地照在院子里，一切草与花都湿润润的，挂着柔柔的雨水，那不是雨水，那是弥河涨潮时散落的浪花。
墙角上几棵海棠树挂满一簇簇，一葱葱粉色的小花，花骨朵与花蕾都很小，远远看着像舞女拖着美丽的长衫在轻风里起舞，几只蜜蜂在它们脸上亲吻，做最后的告别。
空中的流云挪着慢悠悠的脚步，像要从天上落下来似的，触手可及。
顾小敏的脚步踏在院门口的花丛里，她满眼都是欢喜。哪个女孩不喜欢花呢？
这时，梆子和海仔从墙根走了过来，他们揣着手，歪着身子上上下下打量着顾小敏。
顾小敏从草丛里掐了一朵花攥在手心里，举到鼻子下闻了闻，抬起眼角，看到两个黑衣人站在眼前，她的眼睛里飘过一丝惊恐，她慌忙弯下腰向梆子和海仔鞠躬，嘴里喊着:“大哥哥好。”
听到眼前小丫头的称呼，海仔的身体猛然站直了，他直愣愣盯着眼前可爱的女孩。
“小丫头，你叫俺什么？再叫一遍，好不好啊？”
“大哥哥～”顾小敏抬起头，用一双清澈明亮的大眼睛看着海仔的脸，伸伸舌头舔舔嘴唇说:“您长得特别像连盛哥哥。”
海仔的眼泪在眼眶里徘徊，他想起了前年被日本鬼子炮弹炸死的母亲和妹妹，那年妹妹刚刚十三岁……
“你家是哪儿的？”梆子弯下腰看着顾小敏的眼睛问:“你家里有什么人？”
“俺家是坊子碳矿区的，俺家里，家里有爹……”
“你娘呢？”
顾小敏垂下了头，嘴里喃喃着:“俺娘死了，死了七年了，那年是冬天，很冷……俺刚刚五岁……”两行泪水顺着顾小敏的脸颊滑了下来，滑到了她的下巴颏，“哗哗”滴落在她的衣服前襟。
抬起泪眼遥望天际，一片白白的云从她头顶飞过，像一个拖着长发的女子，那女子脸蛋越看越清晰，仿佛母亲向她伸着双手，母亲想要她手里的花？低头看看手里的花，她想起了母亲曾说:在坊子碳矿区看不到颜色，真想回老家，老家的院子里有月季花，很美。
想到这儿，顾小敏迈开了小脚步，追着那片云跑，她一边跑，嘴里一边大喊:“娘……娘……娘，您在哪儿？这儿有好多花，这花都给娘……”
她身后的梆子和海仔已经涕不成声。
巴爷站在院子的锅灶前，耳边传来顾小敏一声一声带泪的呼唤，他全身颤抖，丫头的哭声竟然让他如此伤心，他心疼这个小可怜。