?月色笼着栖凤匆匆的脚步，她身上樱草色的灯笼裙沐在月光里，起了一层柔光，远远看去甚是醒目。
宝琴刚从宴客厅收拾回来往翠苑去，远远就认出了栖凤。宝琴心里奇怪，栖凤这么晚了不呆在沐熙园跑出来做什么？
见栖凤进了翠苑，宝琴紧走几步想叫住她，转念一想又住了口。
栖凤往翠苑北边去，宝琴跟上。翠苑北面住着荣府几个管事的妈妈、大丫鬟蕉叶和待分配新进府的小丫鬟。
栖凤径直进了蕉叶的屋子，回身掩了门。宝琴知道栖凤和蕉叶虽然年纪一般大，平素却并无交集。蕉叶是荣府家养的奴婢，进府便在百福园做掌事的丫鬟，和宝琴、栖凤她们外面进来的丫鬟不一样。
宝琴犹豫一下，走过去贴在蕉叶的窗下偷听。
栖凤一见蕉叶，便要跪下，这可把蕉叶吓得不轻。“有话好好说，跪我何来？”
“蕉叶姐姐帮帮我。”栖凤豁出去了，虽然她比蕉叶还大两个月，却厚着脸皮叫蕉叶姐姐，下跪她也无所谓了，只要能讨到一个好差事。
蕉叶听栖凤求一个差事，心里起了疑惑。问栖凤是不是得罪了江夫人？栖凤摇摇头。“哪是得罪了三奶奶？”栖凤怔住，又摇了摇头。“沐熙园下个月要发不出月例银子啦，你也知道我家里全靠这份银子过活……”
蕉叶面有难色，“如今有空缺的地方都派小丫鬟去了，像咱们这些明年要出府的，将要空出来的位置，也都派人候着顶上。你说哪里还有空位，除了沐熙园没有新进小丫鬟，其他各园各房都没空缺……”
栖凤神色暗了下来，她知道蕉叶不会说谎。“真的找不到可以安置的地方吗？”栖凤抱了最后一丝希望。
蕉叶思索了一下，道：“除了荣府各院，就不知道其他产业还需不需要人手。那得问各院掌事的。我只管咱们府里的小丫鬟安置，也是要向二夫人禀明示下了才派去各院。”
栖凤见实在是问不出什么，讪讪地出了蕉叶的屋子，回了沐熙园……
宝琴听得明白。栖凤好好的怎么要讨差事呢？沐熙园虽没进项，老太太好歹也会接济一些，怎么也不至于不给奴婢发月例，沐熙园统共就几个奴婢，那才要几个银子！
宝琴见蕉叶关了屋门吹熄了灯火。转身悄悄往回走。月色拉长了宝琴的影子，她猛然回头往桃园戏院方向瞧了瞧，脸上神色隐着一丝古怪。
昨儿老太太要和姑娘们聚聚，宝琴也扫去连日来的不快心情，打算好好收拾妆扮一下。打开屉子，才发现耳坠少了一只。
那耳坠是她极喜欢的，也是她最金贵的一对。思来想去，她才恍然大悟，一定是前阵子被曲嬷嬷罚她多嘴说荣珏娶亲的事，关在柴房挣扯之时遗落了。当时宝琴被放出来。心神恍惚，只摘了一只耳坠子也未曾在意。
宝琴沿着翠院到桃园的路细细找去，虽然天上下着大雨，冥冥中总有个声音告诉她，可以找到那只耳坠。
一路行到柴房，才发现柴门死死关着。宝琴扒在门上往柴房里面看，黑不隆冬根本看不清什么。正在她想转身离开时，听到柴房里面有女人嘶哑的声音，“……都是报应！活该……”宝琴起了疑惑，回身想再看仔细。突然听到燕嬷嬷的声音。宝琴赶紧隐身在柴房后面……
踩着清亮的月色，宝琴一路神思恍惚回到翠苑。燕嬷嬷狐疑地看她，“怎么神色这么难看？”宝琴支吾着，“可能昨儿淋雨病了……”
燕嬷嬷知道宝琴没有说实话。也不追问，只道：“夜深人静的，少往别人的院子跑，惹出什么是非不好说……”
宝琴低头应着，回到自己的屋里。
月光从狭小的窗子泄了进来，宝琴躺在床上。眼睛睁得大大地望着屋顶。昨夜她已一夜未眠，今晚又要受失眠的折磨了。宝琴恨自己心里经不住事，不过是荣家三老爷的一段往事情缘……
宝琴两手攥着拳头搁在胸口，提醒自己不要去想。可是任宝琴如何努力，圆睁的双眼就是不想合拢，盯着天花板，耳边回荡着荣老太太和梅姨的对话……
宝琴还依稀记得十一年前，在菜园子抱着荣六傻傻地站了半天，才见燕嬷嬷来找她……没想到梅姨还活着，却活成了一个活死人！
荣家三老爷真的对梅萱相思难忘吗？江夫人知道吗？三老爷和江夫人真的分房睡吗？这些听来的话，在宝琴脑中搅成一团糨糊。直到天亮，宝琴才迷糊着合上了眼睛。
又是一日好天气，骆嫣心情很好，拉着荣玘在廊下荡秋千。荣玘玩了一会秋千，和骆嫣说想去长亭看人下棋。
“好，我和相公一块去。”骆嫣唤了玖儿一起出门。刚走到沐熙园门口，栖凤从身后喊她。
骆嫣停了脚步。栖凤上前，“三奶奶，奴婢想过了，谴去哪里，全凭三奶奶做主。”
荣玘拉着骆嫣有些着急，骆嫣笑望着栖凤，“待我去和二夫人禀了再来答你。”骆嫣挽着荣玘走了，留下栖凤呆立在原地。
栖凤一直觉得自己很聪明，这时却真不明白骆嫣心里到底想些什么？骆嫣怎么可能会为她着想呢？说不定程夫人听了这事，一时起意打发她提前出荣府也有可能。
荣府向来只有衷心服侍主子的奴婢，才能求个安稳地结局。还有不足一年，被主子遣开，任谁都不会有好下场！
栖凤心里暗惊，她怕，若是程夫人给她配个小厮她也能忍，她愿意认命。可是程夫人若是把她遣去山里佃户，她这一生又要重复她爹娘的苦……她死也不甘！
栖凤想到此处栖凤感到绝望。默默回了江夫人院子，江夫人却不再派她差事。栖凤站在院子里，望着日头越升越高，她额上身上不一会冒出一层汗，背上的衣裳粘粘地贴到了身上……
骆嫣挽着荣玘说笑着回来了，刚进院子，就见晒得脸色赤红的栖凤。宝蝶从偏院迎了出来，叫了一声“三奶奶回来了！”
栖凤这次反应快，急走几步，扑通跪在骆嫣脚前，“三奶奶，我不要月例银子了，就让我留在沐熙园吧！”
骆嫣后退两步，“栖凤姐姐这是干嘛，快快起来说话。”骆嫣喊宝蝶扶栖凤回去，栖凤却拧身挣脱了宝蝶，跟着骆嫣进了屋，跪在地上，看样子是打算长跪不起了。
骆嫣让玖儿和宝蝶出去，荣玘也想出去。骆嫣拉住荣玘，让他坐到椅上，骆嫣坐到荣玘身边，望着栖凤，朗声道：“栖凤姐姐，该说的话说出来才痛快，你忍在心里好几年，不难受吗？”
栖凤愣了一下，马上明白了骆嫣的意思……(。)