少昊鸷发现句芒浴火成神，大吃一惊，急忙回营报告，并要求立即攻城，为句芒报仇。消息不胫而走，各路将士群情激愤；特别是太昊、少昊两国的弟兄，更是急不可待。在蚩尤心目中，句芒既是自己的生死弟兄，又是一员担负着特殊任务的大将，他的作用是别人无法替代的。他强压悲情，冷静部署这次战役。命西岳留守大营；少昊、太昊两部担任正面主攻，由他亲自指挥；并分兵侧翼，以为掩护。
攻城开始了。少昊鸷对准城门连连扣动夷弩，城门轰然打开，蚩尤挥军拥入。城内兵马不多，见大军压来，稍做抵抗便望风逃跑。
意想不到的顺利引起蚩尤的警惕。他纵身登上城楼，举目了望，发现四围杀气冲天；在东夷大寨方向，于无声处似有阵阵惊雷滚动。
蚩尤大惊，急命少昊鸷传令：“后队变前队，前队变后队；迅速撤出城去，往救大寨！”蚩尤令雷震断后，自己腾空跳跃，赶到前队，率兵急速前进。
东夷大寨安然无恙。西岳向蚩尤回报说：“主力离开不久，营盘左右两侧忽然如海啸般隆隆作响，大地也瑟瑟抖动，似有千军万马袭来；我急忙分兵阻挡，正在担心兵力不足，鸷大哥的鹰队及时赶来。也就是在这时，敌情也象海水退潮似的，很快就销声匿迹了。”蚩尤登高远望，只见山峦起伏，林木幽幽，没有看到任何刀兵气象。少昊鸷又起飞巡视一遭，也没有发现异常。大家默默相对，不知遇见了什么鬼魅。
一阵嘤嘤地哭声打破了沉寂。原来是鹤敌出现了，伏在蚩尤肩膀上恸哭。他蓬头垢面，身上带伤，浑身不停地颤抖。蚩尤把他放在手掌上，惊讶地问：“你这是怎么了？你的伙伴呢？”
“一言难尽。我还是先报告军情吧！”鹤敌止住啜泣说道，“轩辕在周围方圆百里之内，按八卦方位设下八个兵阵，总称八阵图。它们分别是天覆阵、地载阵、风扬阵、云垂阵、龙飞阵、虎翼阵、鸟翔阵、蛇盘阵。每个兵阵又由八个小阵组成，全阵共有六十
四个小阵。八阵图上应天文，下顺地理，借用天地间各种动、静之物，因势发动，威力无穷。就是天神落入此阵，若不通晓它的奥妙，也难逃厄运。”
蚩尤问：“我刚才登高观察，怎不见任何人马踪影？我们既然已被裹入八阵，轩辕为何不发动攻击？”
“这就是八阵图的神秘所在。需要隐蔽时，可升入九天之上，可藏于九地之下。机会一到，疾速发动；等它显现出来，已是排山倒海，势不可挡。八阵图还设有八门，分别是休、伤、杜、景、死、惊、开、生。我们的大营正好占据休门方位，利于休养生息，如不轻举妄动，八阵不会轻易启动。轩辕丘接近死门方向，风后已使它成为空城，千方百计将我军诱入，一举围歼。我们不顾性命地跑回来，就是要告诉你，千万不要离开大寨，风后就是要等我们离开休门后启动八阵。”说到这里，鹤敌又呜咽起来，引起下面一片嚎啕。原来蚩尤脚旁还有八九个鹤敌的伙伴，一样的伤痕累累，悲痛欲绝。接着，鹤敌讲述了他们的侦探经历。
鹤民国的族人凭着先天的敏感，嗅出周围隐藏着杀机。他们三人一组分头打探，发现了八阵图。为弄清楚八阵图的内涵，鹤敌甚至潜伏到轩辕、风后议事处窃听。他们的活动终于被发觉，引起怀疑；于是力牧放出成群的猫、狗和家禽，到处扑捉这种小人儿。等到他们会合时，已发现有十几位弟兄失踪。最令鹤敌们痛心疾首的是，在即将逃离险境的归途中，又有一批弟兄献出了生命。
那是在他们刚刚摆脱恶犬的追踪后，个个如同惊弓之鸟、漏网之鱼，慌不择路，一头撞进一片沼泽地。真是应了那句话，不是冤家不聚头，一群尖嘴长颈的海鹤正在这里觅食；发现美味送上门来，毫不客气地吞下肚去。鹤敌和那些机灵敏捷的弟兄，连滚带爬地逃回芦草丛中躲藏。鹤敌怕重新遭遇猫、狗搜索队，不敢绕道行走，于是心生一计，智斗海鹤。他教大家用泥土抟成自己的形状，成十成百地摆在泽畔；海鹤一见大喜，呼亲唤友踊
跃赴宴。饱餐之后，海鹤们才亲身体会到，原来的美味佳肴如今变了味道，而且胀胃塞肠，不易消化。如此反复多次，海鹤们看见小人儿就发呕，相互提醒，避之惟恐不及。这时，鹤敌带领他的伙伴，大摇大摆地通过了沼泽地。
蚩尤把鹤敌弟兄们抱在胸前，用眼泪为他们冲洗污垢，用舌尖为他们舔食伤痕。作为军帅，他第一次悟出一个道理，战前了解敌情，远比战场上撕杀重要得多。是鹤民用他们的智慧和生命挽救了东夷大军。蚩尤重新做出部署，一方面深沟高垒，巩固寨防；同时亲自组织侦察敌情，研究破阵突围战术。
八阵图中的所谓龙飞阵，只不过是一个深不见底的积水潭，人称龙潭。龙潭上悬一线瀑布，下泻涓涓溪水，风平浪静，谁也看不出其中有什么玄机。但是，它却和位于轩辕丘北方的龙鱼国相通。龙鱼状似鲤鱼，头生一角，水陆两栖，常载神圣道德之士遨游四海。接到风后信号，龙鱼们可在瞬间通过地下水道，驰援它的邻国，据龙潭兴风作浪。这些情况是雷震潜入龙潭，通过蟹言鳖语探听到的。蚩尤命雷震对付龙飞阵。
少昊鸷侦知，鸟翔阵是由大鸿驯养的九头鸟组成。蚩尤对九头鸟并不陌生，论起天下禽兽，它会时常被人们提及。九头鸟喜阴避阳，嗜好夜入农家猎户，烁蚀人的魂魄。一次，一只九头鸟被天狗咬掉一个头，它照飞不误，流血滴洒之处，人人遭殃。因此，人们畏之如鬼魅恶煞。但此鸟怕火，见火即落，是它的致命弱点。按风后的设计，九头鸟事先栖息在山岩背后，待龙鱼出渊腾飞后，天空晦暗如磐，九头鸟飞掠敌人头顶，发出恐怖鸣叫，以增添八阵的诡异气氛，震慑敌兵。蚩尤怕少昊鸷的夷弩将九头鸟射伤，滴血降灾，没有派他应对鸟翔阵，而是让犁奔率数十部下，携带火种草把，埋伏待命。
注（1）据新华网2004年5月22日消息，河南新密发掘出唐代《风后八阵图记》石碑，记载黄帝九战九败后，与风后创制《八阵图》大败蚩尤事。
（本章完）