陈操之听谢玄语含怒气，微感诧异，自问从未对谢道棍紧，岭男女之爱，谢玄怒从何来？
谢玄直视陈操之的眼睛，说道：“子重，家姊在建康听闻柜野王赞你妙曲难得，三日三夜水路六百里来听你一曲，为与你相见，男装来吴郡求学，只为夜晚分别桃林一曲，我随都嘉宾先回了会稽东山，家姊是与你一路同行回去的，她还去了陈家鸣一一子重，家姊虽易钗而弃，但她依然是一个女子啊，家姊如此高傲的一个人却为什么要这么做？”
陈操之端坐倾听，等谢玄把话说完。
谢玄放缓了语气，继续说道：“其后王凝之来向家姊求婚，家姊以词锋挫折之，使得琅骡王氏兄弟不敢言婚事，可谓恃才凌人，也由此被人讥为言辞刻薄，然而得知令堂患病，家姊即恳求支恐度大师亲往钱唐论治，后赴建康，又枉道陈家鸣与你相见，清谈小围棋小听曲，别后愁绪萦绕，得知令堂仙逝，家姊亦曾落泪，想必也有书信给你吧？而乌衣巷清谈雅集，清谈拒婚，又为的是谁？若无陈操之，家姊何至年已二十还守在闺中！你入建康，消声匿迹三年的祝英台就又出现了，为了常常能与你相见，她竞求名出仕，要与你同入西府，家姊要与你终生为友，其实乃求夫妇不可得而退一步也一子重，家姊实为古来第一痴情人，其深情若此，子重真的没有一点察觉、无所动心、亦或是圣人之忘情？”
谢玄慷慨激昂为阿姊谢道楼陈情，说到动情处，双目荧然，已没有先前的把婚姻当交易的理智和冷静，只想代阿姊表白，要让陈操之明白，这些话他一直憋在心里，今日一吐为快，陈操之颇受震动，谢道槛为他做的这些事他都知道，但一直不愿多想，只当作是友情，可是现在被谢玄点破暧昧，又能如何呢？
陈操之深吸了一口气，又徐徐呼出，说道：“幼度，我非无情人，令姊对我的情意让我有愧，但我娶陆氏女郎的决心已定，我若负陆葳蕤，则，无德无行之人，即是幼度亦会鄙弃我”
谢玄沉静下来，好半晌方道：“子重说得对，家姊就是因为傲气和品行高洁才不肯对你表露心迹，只说要与你为友，她不想你有负于陆氏女郎，家姊并非一厢情愿，她心里明镜似的一一我今夜说了这些，只是意有所激而已，子重见谅”
陈操之笑了笑，没说什么，谢玄却又道：“世事难料，我不信就是这种结局！子重，告辞了，我还得回去与叔父商量，家姊要么是被强行送往乌程，要么只能应西府征召，成为惊世骇俗的大司马女橡”
“请稍待”陈操之道：“幼度可曾看过令姊呈给桓郡公的中兴三策？”
谢玄点头道：“柜郡公给我看过，诚然是疗救时弊的良策，然而推行大不易”
陈操之道：“土地兼并、民生多艰，若不早为之计，大乱将生，以令姊之才干，为国效劳正可施展其有学，幼度何忍令姊这样的才女郁郁终生？”
谢玄低头想了一会，说道：“此事还得我三叔父、四叔父作主，我回去再细细思索其中利害关系，只怕这事还容不得我叔父作主啊，柜郡公说过，若我请不到祝英台去，都嘉宾会再来敦请，除非家姊自己不去，否则还真难阻此事”
谢玄辞别陈操之回到谢府已近子时，谢万早已睡下，谢玄也未去打扰，径去阿姊谢道桃居住的三合院，见***犹明，阿姊肯定是夜不成眠的，应门的小稗道：“三主母正在与元娘子说话，谢玄进去拜见三叔母刘涛，谢夫人刘据道：“阿遏，你去见陈操之何事？”
谢玄自然不会说他想让陈操之向阿姊道摇求婚却被拒之事，只，道：“将征征召文书交给陈操之，别无他事”
不一样的谢夫人刘谤又问：“桓夫司马派你来请阿元去做官？”
谢玄便将竹筒封蜡的文书取出，谢大人刘涯看罢桓温签署的征辟免状，摇着头道：“元子，你真要去做西府橡啊，你这胆子真是大得没边了，你还说不喜欢陈操之，陈操之到西府你也要跟到西府去一一”
“三叔母！”谢道楼羞愤道：“阿遏在这里呢”
谢夫人刘谤看了一眼谢玄，说道：“你看阿遏那纹丝不动的样子，他会不知道你这个阿姊的心事！”
谢玄道：“三叔母、阿掉，我要给三叔父写一封信，派人快马兼程送去乌程，这事就由三叔父决定吧”
谢道桃默不作声，无形的压力将她笼罩，她知道从现在开始，祝英台要消失了，四叭犬附万必会严令禁止她外出，她不想去乌程、她不甘心彬“老，既为自己，也为曾经的诺言，她一定要拼争一回，当然，这必须要有人相助，待三叔母和阿遏走后，谢道摇匆匆给陈操之写了一封书帖，只有八：
“助我西行，英台顿首”
不一样的谢道猛命人连夜将书帖送交陈操之，若到明日，只连怕书帖都送不出去了，细如披蹦赫最由，帷融四月十四日，谢玄来请陈操之一起去台城吏部署衙拜见尚书吏部郎王蕴，王蕴掌典选，主管官吏的选任、论叙和调动等事务，对五品以下官员的任免有建议权，柜温开府，征辟的属官楼吏虽然不需要经过吏部选拔，但还是要到吏部登记在册的，陈操之与谢玄从台城出来，沿乾河南岸缓缓而行，陈操之间：
“幼度，令姊安否？”
谢玄苦涩一笑：“一早就被四叔父ｉ斥了一番，无声垂泪而已，幸有三叔母解劝。”
陈操之叹息一声，未再多言，想着谢道摇的八字贴，心道：“待都嘉宾来建康，我请他筹谋，定要助英台兄达成所愿”
陈操之原以为都超没有这么快到建康，那超二且底送柜济和新安郡主司马道福去荆州，往返三千余里，没想到四月十五日午后竟登门来贺顾怕之新婚之喜，送上一份厚礼，都超是西府智囊、柜温最绮重之人，顾悦之、顾悯之自然是大为欣喜，顾氏、陆氏两大家族和解，陆始、陆纳都来参加顾楼之的婚礼，都超笑着与顾悦之、陆纳等人家暄，恭喜二姓重归旧好，此时陈操之并不在顾府，他与徐逸小丁春秋、刘尚值、孔汪、贺循等人陪顾忧之去张府迎接新如张彤云，陆葳蕤伴着张彤云，见到陈操之，明蝉皓齿，微微而笑。
大庭广众，宾客盈门，陈操之不能与陆葳蕤单独说话，让板票去向短锄传话，短锄再告知陆葳蕤，陆葳蕤听说陈操之三日后就要启程去姑孰，神色顿时一黯，迅即展颜微笑，双手合什作析祷状，祝陈郎君一路平安一一自佛诞日陆葳蕤得诸太后赐玉帛，建康风议更是认为陈操之与陆葳蕤，天造地设的佳偶，皇太后都赐玉帛了，陆氏允婚是迟早的事，陆始的知后大为恼火，责令陆葳蕤不许出府门半步，若不是今日顾忧之、张彤云完婚，陆葳蕤都没有出门的机会，所以她不能为陈操之送行了，顾氏的迎亲车队浩浩荡荡，奢华不亚于二月拒济迎娶新安公主司马道福，陈操之陪顾忧之迎接张彤云至顾府，见到郑超，大喜，上前见辛山都超正与谢玄交谈，与陈操之见礼毕，只问：“子重，何日启程赴姑孰？”略事寒暄，并无他齐。
顾府婚宴散后，陈操之送都超回寓所，路上二人同车长谈，都超问：“子重，祝谢祝英台是你的好友？”
车厢幽暗，陈操之看不清都超的面目，答道：“是，曾在吴郡同学，谢幼度当时化名祝英亭也师从徐藻博士，不知谢幼度为何要化名？
一直没有问他，应走出于门阀子弟的矜持”
都超一笑，问：“子重看了祝英台的中兴三策否？”
陈操之道：“看过，的确是经世之才。”
都超道：“柜郡公思贤若渴，此次必要请子重和祝英台同入西府，然而我上午去谢府访祝英台，谢常侍却说祝英台身体不适，不能见客，又说此子体弱多病，恐不能奉召入西府，方才我问谢幼度，谢幼度说待其表兄祝英台病体疼愈后再定夺”
陈操之道：“我以为祝英台之病不甚要紧，祝英台自幼蒙谢安石教导，若要其出仕，只怕是要先得到谢安石首肯，嘉宾兄何不修书一封派快马送呈谢太守，让谢太守知晓桓大司马求才之心？”
都超点头道：“好，明日我便派人送信给安石公，安石公若不肯祝英台出仕，我便派人去上虞请祝氏族长前来劝驾，昔日刘玄德三顾诸葛孔明于草庐之中，征召祝英台费些周折也是求贤应有之义，就如子重，桓郡公可是等候了三年了”
陈操之心道：“有都嘉宾这句话，谢氏只怕只有让谢道愠出仕了，不然的话真正的上虞祝氏的人出现，祝英台岂不是立即露铭了！”
陈操之又隐隐觉得都超似乎知道祝英台的真实身份