这一逛便逛到了临近黄昏。林霄云似乎意犹未尽，一点也没想往回走的意思。三娘试探着问：“要不我们等天黑了后去看花灯？”林霄云摇摇头：“看现在的时辰应该还来得及，走，我带你去个地方。”说着伸出手来拉着三娘飞奔。
三娘怎么也想不到林霄云急吼吼地带她来的地方是红叶山，她苦着脸随他勤勤恳恳地爬山，灰头土脸地登上了山顶。
林霄云拉过她，指着西边：“你看！”
顺着他指的方向看去，三娘有一瞬间的窒息。时值深秋，满山红枫连绵不尽，像红色浮云漫过天际，此时的天际正悬着一轮落日，与云朵婉转相依。
“真美！”三娘叹道。
“从前不开心的时候我便会在黄昏时分来到这里，静静地坐一会儿，那些不开心就会烟消云散。”林霄云看着远方，眼中有温柔颜色。
“你今天不开心吗？”三娘歪着脑袋问。
“不，今天很开心，以后若是你每次都肯陪着我来，我便每次都是开心的。”林霄云转过脸来，每个字都透着认真。
三娘突然被小小地触动了，仿佛心中最深的地方被流云抚过，软软的，暖暖的。
那一年，他二十一岁，她十七岁。
二人回到林府的时候天色已晚。林老爷的脸色不大太平，道是邻县的世交叔伯带着独女前来串门，为了等林霄云，桌上的饭菜已经热了好几遍。
世交叔伯姓方，独女方茴年方十九，也是远近闻名的大家闺秀，林霄云虽然打小就认识她，但长大后见的次数并不多。林老爷招呼着林霄云坐在方茴身边，一抬眼看见一旁的三娘，斥道：“你还杵着干嘛，还不快点下去？”
林霄云拉住三娘：“三娘是自家人，一起坐下吃吧。”
“胡闹！”林老爷眼中愠怒。
林霄云还想要说什么，三娘先自开了口：“既然有客人在，我便先下去了。”说着回握了握林霄云，转身离开了。
这顿饭林霄云吃的十分难耐。方家突然到访自然不是表现上串个门这么简单，两家都是所在县城的大户，又是世交，家中又有适龄的晚辈尚未婚配。在长辈看来，联姻是水到渠成的事。
不仅是长辈，就连心气极高的方家大小姐方茴似乎也属意已久。一顿家常小宴上，方茴统共向林霄云敬了六回酒，夹了七次菜，喊了八回霄云哥哥。
林霄云这一晚喝的有点多，他隐隐觉得有些心慌。本来的，林家和方家结为亲家不应该是件揪心的事，放在以前，他即便没有想法，也不会去抗拒。
可如今，他遇见了三娘。
这样想着，他不自觉地便来到三娘的门前。门只叩了一下便开了，好似门后的那人一直守候着，无论何时到来都不会扑空。
“三娘。”林霄云有些站立不稳，“你吃过东西了吗？我去厨房拿了几个点心给你，还热乎着。”
三娘没接话，只是扶他进屋坐下，又倒了杯茶给他。
“三娘，你不要忙来忙去的，我跟你说说话。”林霄云捉住她的手，握的紧紧。
三娘坐下来，一双亮亮的眸子望住他。
“三娘，你可愿意嫁我？”他突然问，言辞恳切。
三娘“啊”了一声，这样的问题她从来没敢想过，吞吞吐吐道，“你……你喝多了吧？”
林霄云握住她的肩：“我是认真的，三娘，你可愿意嫁我？”
她有一瞬间的犹疑，接着是满满的感动和欣喜，她当然愿意，她只是不敢企盼，泪水在眼眶中打了两个旋，晶亮晶亮的，她郑重而肯定地点下了头。
林霄云笑起来，面容舒展开来，像尘埃落定后的安定从容，像冰雪下开出了摇曳的花，那样欢欣，那样满足：“明日我便和爹提及要迎娶你的事，你等我。”
第二日，三娘便听说林霄云跪在林老爷的卧房前，一跪几个时辰，门内时常扔出些扫把痰盂砚台什么的，坚韧的林霄云仍一如既往地跪在那里。
第三日，三娘又听说林霄云改跪在了林府的前厅，一跪几个时辰，后来来来往往的客人多了，林府觉得实在太碍眼，便将他抬到花园里，花园的鹅卵石路面坚硬无比，林霄云却哼都没哼一声，仍一如既往地跪着。
第四日，下了雨，三娘见到林霄云无遮无挡，便撑了把伞陪他跪着，谁知刚刚跪下便有家丁来拦，生拉硬拽地将三娘拉到后院关了起来。
第五日，听说林霄云重病，三娘却不得见上一面。被关在后院的三娘有时会想，也许自己实在不该奢望太多，林家的门第如何能容的下自己进门？如今有他的这份心思，应是懂得满足才对。
第六日，没有林霄云的消息，第七日、第八日、第九日亦如是。三娘心中有些慌。
门外有孩童玩耍的声音，她趴在窗户上张望，是林家的小姐林素心。林素心也看到了她，抱着小木球颠吧颠吧地跑过来。
“你哥哥呢？他病好了吗？”三娘语气焦急。
“哥哥没病啊！”林素心眨巴着眼睛，“今早还和我爹爹一起出门了呢。”
三娘一楞，原来他一切安好。“他去了哪里？”她又问。
林素心偏着头想了一会儿：“好像是去邻县的方伯伯家，谈我哥哥的亲事。”不待三娘细问，林素心已一蹦一跳地离开了。
亲事？三娘心中一痛，她终究还是放不下的，即便想要说服自己接受，即便那样清楚地了解什么叫遥不可及。
当晚，三娘睡的很不安稳，隐约中似听到房门轻微作响。待她睁眼时看到的竟是一脸憔悴的林霄云。她来不及反应已被林霄云一把抱住：“三娘，他们有没有打你？”
三娘摇摇头，只是捧住他的脸端详：“不是说没病吗？怎的如此消瘦？”
林霄云摇摇头。
“你不是和你爹出门了吗？去谈……你的亲事。”三娘又问。
林霄云抓住她的手：“三娘，你听我说，他们恐怕会对你不利，我今晚先将你带出去，这是银钱和吃食，你拿好，安顿好三日后我去找你。”
“那你呢？”三娘问。
“我得先安排一下，你一定要等我。”林霄云没有多说，拉起她的手悄悄出了房门，从后院绕出了林府。
二人一路疾行，一直到城郊一座很小的客栈前停下。林霄云替三娘理了理头发：“照顾好自己，三日过后你去城外道观等我，我来接你，我们一起远走高飞。”
“私……私奔？”三娘结巴道。
“嗯。”林霄云笑起来，“你可愿意和林某私奔？虽然没有媒妁之言，没有高头大马，姑娘，你可仍愿嫁我？”
三娘心中暖暖，重重点头：“愿意，我等着你。”
三日之期。如同三年一般漫长。
第二日，三娘便发现了异常。如此偏僻破落的客栈居然同时住进了许多人，而这些人都操着本地口音，他们围绕在自己的卧房周围入住，行色可疑。每次她的进出均有目光似有若无地落在身上，她觉得恐惧一丝丝地蔓延全身。于是，三娘漏夜逃了出去。
道观里还是阴暗潮湿，一年的时间又破败不少，三娘小心地挪到自己原来呆的地方，脚下却被什么绊了一下。低头看去，竟是个身形瘦小的女子。
女子大约是从梦中惊醒，眼神不善地望着三娘，三娘从怀里摸出两个包子递过去，女子愣了一下，旋即接过狼吞虎咽地吃了下去。吃完后她既没挪窝，也没感谢，而是换个姿势继续睡了下去。
三娘也不计较，在另一个角落坐下来，静静地等，只要再过一天就能见到林霄云了，从此以后，天长地久永不分离。
三日之后，三娘在道观中从天明等到日暮，期间除了一只黑色的流浪猫路过外，便只有另一名女子偶尔走动一下。心绪从紧张到兴奋到忐忑再到失落，可林霄云却一直没有等来。
等来的是一场杀戮。
火势起在道观外，一路舔舐火油漫入观内。三娘被“噼啪”声惊醒，想要逃出却发现道观门窗早被封死，观外人头攒动，即便破门而出也逃不脱被人拿下的命运。
三娘猛然想起道观的神像后有条密道可以通往后山，于是急忙去拉角落里的女子，一根着了火的朽木突然落下来，那女子未及躲闪，被砸个正着，火光瞬间将她吞没，没了声息。
三娘踉踉跄跄冲出火场，顺着山道跑出很远很远，枫树还是那天的枫树，山道还是那天的山道，她还是她，可是却有什么不一样了，她不知道，望着远处火光冲天的道观，她只是怕，满心的恐惧。
天很快就亮了。
稍稍平复下来的三娘开始冷静思索，自己被人追杀，那么林霄云呢，是否他在去道观的路上被人跟踪？他是否有危险？他现在又在哪里？
放心不下的三娘乔装打扮后，终还是进了城想要探个究竟。
一入麓城，三娘便觉得气氛有些不平常。街边拥满了百姓，无论是年长年幼，脸上都挂满了喜色。她凑近了一些，仔细地听，很快便听到了一个消息，消息说的是：林府的大公子林霄云今日大婚。